Глава 445. Ночь(Часть 1) •
Два часа спустя мужчина с маленькими глазами, лежавший на больничной койке — тот самый подполковник Сюй Лэ, которого многие прочили в легенды из-за его предполагаемого романа с Национальной любимицей, — наконец очнулся.
В полумраке казармы, на одинокой больничной койке, он открыл глаза. Сначала он был растерян, но мгновенно пришел в себя, и его взгляд стал ясным, как и прежде. Он опустил голову, убедившись, что его тело не потеряло ни одной детали после того последнего взрыва, и камень с души свалился.
Поэтому он с облегчением улыбнулся, показав ровные зубы и ясную, чистую улыбку, на которой не было и следа боевой гари, крови и негативных эмоций.
Потирая слегка распухшие виски, Сюй Лэ взглянул на часы, чтобы сверить время, и начал осматривать окружающую обстановку. Он находился в беспорядочной медицинской палате, где царила тишина, и никого не было рядом.
Его взгляд упал на количество шприцев с препаратами в белой медицинской карточке рядом с кроватью, и он слегка нахмурился.
Анестетик Синяя Трава был новым анестетиком, разработанным Одиннадцатым институтом Федеральной академии наук в шестьдесят первом году Конституционной эры. Он обладал невероятной эффективностью, был безопасен и надежен, и к нему можно было применить все прекрасные слова из телемагазинов.
Однако, как подтверждала та же логика, что и в случае с боевыми машинами, которых федеральная армия произвела всего три штуки, слишком совершенные вещи, естественно, были и слишком дорогими.
— Неужели так много использовали?
Сюй Лэ невольно почесал в затылке, гадая, насколько щедра федеральная армия к раненым, при этом чувствуя легкое сожаление. Затем он смутно вспомнил, что после возвращения в лагерь, на операционном столе, перед тем как боль отступила и его окутало наркотическое забвение, какой-то медицинский офицер, казалось, просил его что-то подписать... Неужели это было уведомление о критическом состоянии? Неужели его раны были намного серьезнее, чем он думал?
Бай Юйлань толкнул дверь и вошел, держа в руке красное змеиное яблоко Западного Леса, с которого капали прозрачные капли воды.
Он протянул яблоко Сюй Лэ, лежавшему на кровати, и тихо, мягко сказал: — Когда взорвался последний снаряд "Волчий Язык", к счастью, скорость твоей нервной реакции была быстрее, чем у других. Ты отбросил Большого Медведя и Дарлин далеко, а сам подпрыгнул... Но все равно получил ранения. Подошвы твоих бронеботинок полностью разрушены, и мышцы голени тоже немного порваны.
Сюй Лэ взял яблоко и откусил кусочек. — Тогда я быстро поправлюсь. Как дела в группе?
— По словам медиков, Седьмой группе на этот раз невероятно повезло. Много раненых, но ни одного погибшего.
Пальцы Сюй Лэ, державшие яблоко, слегка дрогнули, и он беззвучно улыбнулся. Вскоре он почувствовал, что сегодняшний Бай Юйлань чем-то отличается от обычного. Хотя он, как всегда, вел себя мягко и скромно, в его голосе проскальзывало какое-то осеннее раздражение.
Он не совсем понимал почему, да и не хотел об этом думать. Устало закрыв глаза, он начал вспоминать этот внезапный бой, вспоминая спокойствие и слаженность старых бойцов Седьмой группы на лугу, удар пушки Сюн Линьцюаня, точное до ужаса электронное управление Гу Сифэна, и не мог не воскликнуть: — Только сегодня я понял, что Седьмая группа, которую ты собрал, действительно свирепа. Неудивительно, что правительство в свое время поручало вам все грязные делишки.
Бай Юйлань молчал, затем снова молчал, а затем наконец нарушил молчание и очень серьезным тоном сказал Сюй Лэ: — То, что произошло на поле боя сегодня, я не хочу, чтобы повторилось.
— Это приказ? — Сюй Лэ открыл глаза, ему было непривычно и забавно слышать, как секретарь-горничная говорит таким тоном.
— Восемнадцать ветеранов Седьмой группы, включая меня, — все люди с боевым опытом и способностями, а Лань Сяолун — тоже прожженный вояка. Босс, в будущем на поле боя тебе нужно научиться доверять нам. Хотя имперский легкий бронетанковый отряд действительно доставил хлопот, мы все равно справимся.
— На поле боя нужны координация и командная работа. Нельзя каждый раз рассчитывать на то, что ты выскочишь, надев трусы поверх штанов, и будешь играть супергероя. Ты человек, а не мех, любая шальная пуля может убить тебя. То, что ты выжил сегодня, означает лишь, что тебе повезло.
Сюй Лэ снова почесал в затылке, думая, что супергерой из ранних пьес мастера Шиллера был явно не человеком, и откуда у него такая свирепость.
Бай Юйлань продолжил: — И поскольку ты временно передал мне командование, ты должен был подчиняться моим приказам. Ты выскочил без моих четких указаний... Этот индивидуальный героизм может только убить людей, предоставить захватывающий материал операторам киностудии "Золотая Звезда"... и не более того.
Сюй Лэ помолчал немного, затем с улыбкой сказал: — Но на самом деле мы оба знаем, что в той ситуации, кроме как мне выскочить, другого выхода не было. Мы с тобой также прекрасно понимаем, что ты никогда не смог бы приказать мне выскочить, поэтому... мне пришлось выскочить самому.
Бай Юйлань снова замолчал, поправляя пальцами пряди волос на лбу.
— Я прекрасно себя знаю, я подхожу только для роли рядового солдата, — серьезно сказал Сюй Лэ, глядя на него. — В Седьмой группе более сотни человек, и чтобы больше людей вернулось, я могу доверять только твоему командованию... Но ты также должен командовать мной, как обычным солдатом.
Бай Юйлань покачал головой и непререкаемым тоном сказал: — Нет. В будущем ты станешь командиром дивизии, генералом, а может, и маршалом. Ты должен научиться командовать на поле боя и осмеливаться это делать.
Внезапно в тихой базе раздались громкие аплодисменты. Сюй Лэ вопросительно посмотрел на Бай Юйланя.
Бай Юйлань, неизвестно откуда достав еще одно красное змеиное яблоко, тщательно вытер его белым платком и тихо объяснил: — Сейчас все на базе смотрят прямую трансляцию военных сводок на федеральном новостном канале.
— Откуда? — спросил Сюй Лэ.
— Планета 5460, — ответил Бай Юйлань. — Два часа назад пять полноценных механизированных дивизий начали наступление на ледяную крепость на северном полушарии. Судя по аплодисментам, они, вероятно, достигли решающего прорыва.
Затем он добавил серьезным тоном: — Авангардные силы — это 7-я Железная Дивизия Ду Шаоцина.
Сюй Лэ слегка приоткрыл губы и недоверчиво воскликнул: — Они даже военные операции осмеливаются транслировать в прямом эфире? Доверие тех больших шишек из Министерства обороны к Ду Шаоцину слишком уж велико. Неужели они действительно думают, что этот человек никогда не проиграет?
— На самом деле 7-я Железная Дивизия уже провела шесть тяжелых боев, и во всех одержала победу, — ответил Бай Юйлань.
Сюй Лэ молчал, думая о своем разговоре с Бай Юйланем, о так называемом искусстве командования, и, естественно, вспоминая того командира дивизии Ду Шаоцина, который всегда носил солнечные очки и осмеливался относиться к жизни и смерти солдат как к цифрам. Страшнее всего было то, что солдаты, которых он воспитал, также были готовы быть этими скучными цифрами.
...
Многие в армии знали необоснованные слухи о том, что Старый Тигр Чжун подавлял Ду Шаоцина. Вскоре после начала войны с Империей двое генералов военных Западного Леса были строго наказаны Министерством обороны за несвоевременное оказание помощи 7-й Железной Дивизии, что только усилило правдоподобность этих слухов.
Большинство основных сил Федерации, атакующих три оккупированные звездные системы, прибыли из военного округа Западный Лес. Более восьмидесяти процентов офицеров и солдат ромбовидной базы на планете 163 были местными жителями Западного Леса. Конечно, у них не было особых симпатий к Ду Шаоцину и его 7-й Железной Дивизии. Но все они были федеральными солдатами, и, глядя на первую в истории прямую трансляцию военной операции, на те волнующие и необъяснимо вдохновляющие кадры битвы, на то, как их соотечественники дюйм за дюймом сокрушали оборонительные рубежи имперцев в суровых ледяных горах, они все равно искренне аплодировали.
Голографический экран постепенно потемнел, федеральные солдаты возбужденно обсуждали увиденное, а затем вернулись в свои казармы, чтобы готовиться к бою, который мог начаться завтра рано утром или поздно вечером.
Однако в казарме на юго-западном углу сто "барчуков" из Седьмой группы с трудом могли погрузиться в эти грубые и простые эмоции. Они сложными взглядами смотрели вперед, на ветеранов, которые весело общались, и подсознательно опускали глаза на свои раненые тела, на забинтованные биоматериалами конечности, испытывая упадок духа, но в то же время какие-то необъяснимые изменения.
Эти драгоценные молодые господа из Столичного Звездного Кластера сегодня впервые отправились на задание, впервые попали на поле боя, и столкнулись со зловещими имперцами, встретив внезапный бой. Многие из них, включая даже силачей, были настолько напуганы, что не могли даже проглотить ужин.
Хотя никто из этих молодых господ-солдат не намочил штаны от страха, бесчисленное множество людей, как Си Пэн, совершенно потерялись в дыму и огне.
— Молодцы! — громко крикнул Сюн Линьцюань, возвращаясь, опираясь на костыль, и с силой хлопая одного новобранца по затылку. Он громко рассмеялся: — В тот момент ты осмелился остаться, вот это смелость!
Во время последней попытки к бегству он был на грани истощения и поражения, и только Сюй Лэ, схватив его и применив трюк "бросание человека", спас его от гибели. Но, судя по его нынешнему настроению, на него эти события жизни и смерти никак не повлияли.
Новобранцем, которого он сильно хлопнул по затылку, был Янь Бинянь. Сегодня, отступая по лугу, он мужественно остался и вместе со старыми бойцами Седьмой группы составил последнюю линию обороны. Хотя он не убил ни одного имперца, это чувство наполняло его душу глубоким удовлетворением. Сейчас, получив сильный шлепок от Сюн Линьцюаня, он немного растерялся, но, услышав громкую похвалу, только смущенно усмехнулся.
Пройдя вдоль ряда казарм, Сюн Линьцюань хлопал каждого по голове, громко шлепая, словно проверяя спелость арбузов. Он громко хвалил каждого, кого хлопал, и никто из них не сердился, а, наоборот, все, как Янь Бинянь, смущенно усмехались, потому что быть хлопнутым означало, что они храбро продержались до конца.
Сюн Линьцюань встал перед всеми, внезапно серьезно сказал: — Сегодня вы не отступили первыми, ваша храбрость и мужество похвальны, но в будущем вы должны слушаться военных приказов. В конце концов, вы еще новобранцы, и ваше присутствие там не обязательно полезно.
— На поле боя старые ведут новых, мертвые — живых. Когда вы наберетесь опыта, у вас будет достаточно возможностей для подвигов. Тогда, Старый Медведь, я, возможно, буду рассчитывать на вас, чтобы спасти свою жизнь, поняли?
Новобранцы долго оставались ошеломленными, затем пришли в себя и несколько разрозненно громко ответили: — Поняли.