Глава 428. Только стойкие получают звёзды(Часть 2) •
Десантные войска Федерального флота по большей части состояли из военнослужащих военного округа Западного Леса. Первые три высадившихся дивизии при беспрецедентной поддержке энергетических орудий главного калибра космических боевых кораблей понеся тяжёлые потери в несколько тысяч федеральных солдат, наконец выдержали непрекращающиеся ожесточённые атаки Имперского экспедиционного корпуса на поверхности планеты и, тяжело дыша, нашли место для короткого передыха — Федеральная армия создала семь десантных баз в холмистой местности на юго-востоке планеты.
Имперская армия ни в коем случае не могла позволить этим семи десантным базам, словно сливовые цветы, распуститься в своем тылу. Иначе, когда основные силы Федерации, терпеливо ожидающие в космосе, спустятся на поверхность планеты, опираясь на эти базы, Имперский экспедиционный корпус, лишенный поддержки, неминуемо потерпит поражение. Поэтому в эти дни семь десантных баз подверглись атакам невиданной силы.
Транспортные корабли Западного Леса, под шквалом имперских ракет, непрерывно доставляли подкрепления и припасы, но даже этого едва хватало, чтобы восполнять потери Федеральной армии…
Бесчисленные имперские мехи "Лунный Волк" третьего поколения, заслоняющие солнце среднекалиберные ракеты — семь десантных баз Федерации разрушались и восстанавливались, смерть и возрождение, кровь и трупы — все повторялось снова и снова. Природные холмы вокруг баз были буквально срезаны имперской огневой мощью почти наполовину, что говорило о невероятной интенсивности войны.
База Цюлинь выглядела очень скромно: стальная крепость, возведенная сорока семью гигантскими инженерными мехами, была изранена, повсюду виднелись следы копоти, и даже постоянный ремонт не мог поддерживать все сооружения в идеальном состоянии.
Она располагалась на самом переднем крае из семи баз, принимая на себя самые мощные атаки Имперской армии. За десять коротких дней потери личного состава достигли ужасающих сорока процентов. Несколько раз группы имперских мехов уже прорывались внутрь базы, и казалось, что она вот-вот падёт, но благодаря энергетическим орудиям главного калибра космического флота ей удавалось получить передышку.
Перед базой зияли семнадцать огромных глубоких воронок. Застывшая расплавленная лава превратилась в плотно переплетённые линии, которые в холодном вечернем воздухе все еще испускали пар — это были следы, оставленные энергетическими орудиями главного калибра федеральных боевых кораблей.
— Отряд мехов "Черная Шелковица" Империи отступил, следующая атака ожидается примерно через час, — громко доложил штабной офицер Западного Леса, глядя на показания радара.
На плечах главного офицера базы виднелись знаки генерал-майора. По сути, генералам редко удавалось лично посетить фронт, особенно такой передовой, как база Цюлинь. Однако ему пришлось приехать, поскольку Федеральная армия и Имперский экспедиционный корпус прекрасно понимали, что означают эти семь десантных баз, словно сливовые цветы…
Сам Командующий уже прибыл на внешнюю атмосферу планеты 3320, он безмолвно наблюдает за собой со своего боевого корабля, и этот генерал, конечно, должен был быть на передовой, на самой передовой!
Сколько еще выдержит энергетический ресурс орудий главного калибра флота, сколько еще эти безумцы из Имперского экспедиционного корпуса будут атаковать, не считаясь с потерями? Разве они не знают, как признать поражение?
Генерал-майор с решительным выражением лица смотрел на повреждения металлической обшивки над базой, на черный мех, купающийся в лучах заходящего солнца, и думал: если бы не он, если бы не он поддерживал боевой дух, возможно, эта база давно бы уже пала.
Такого же мнения придерживались и многие другие.
После битвы, когда дым еще не рассеялся, триста мехов M52 и десять мехов MX базы Цюлинь начали очищать поле боя, штабные офицеры внизу базы начали оценивать потери, инженерные мехи гудели, ремонтируя стальную базу, медики сосредоточенно накладывали повязки раненым солдатам на медицинских столах... Однако все они время от времени поднимали головы, чтобы посмотреть на эту брешь в закатном свете.
В глазах федеральных офицеров и солдат читались потрясение, поклонение, фанатизм — чего только не было.
Предыдущая массированная ракетная атака Имперского экспедиционного корпуса пробила брешь в северо-западном углу базы, и группа мехов отряда "Черная Шелковица", словно черный дракон, рыча, пыталась прорваться через эту брешь. Звук столкновения стального потока с землей был столь же четким, сколь и поразительным.
В самый критический момент этот черный мех, весь усыпанный золотыми звездами, гордый и неукротимый, повел свой меха-батальон к бреши.
Прибыв, он замер на месте, не отступив ни на полдюйма земли, словно несокрушимая стальная преграда, неподвластная ветру и волнам. Этот черный мех, казалось, обладающий некой магической силой, яростно атаковал, уворачивался, стрелял с беспрецедентной храбростью и свирепостью, и в одиночку сдержал имперскую группу мехов!
...
Каждый раз, когда уничтожался один имперский мех и убивался один имперский пилот, на своем мехе можно было нарисовать блестящую золотую звезду. Если имперский мех был полностью уничтожен, но пилот в кабине выжил, то контур золотой звезды должен быть пунктирным.
Это был неписаный, но чрезвычайно сильный обычай Федеральной армии в 37-м Конституционном году. На бесчисленных дымящихся позициях Западного Леса часто можно было видеть этих гордых мобильных бойцов, купающихся в солнечном свете, демонстрирующих на своих мехах заметные золотые звезды — это было очень наглядное представление боевых заслуг: чем больше золотых звезд на мехе, тем больше военных заслуг у его владельца.
Большинство федеральных пилотов мехов на настоящем поле боя старались скрыть золотые звезды на поверхности своего меха, потому что чем больше золотых звезд на мехе, тем больше имперских пилотов он убил. Имперские солдаты, видя такие мехи, чувствовали себя так, словно встретили убийцу отца или похитителя жены, испытывая безумное желание убить, бросаясь в атаку любой ценой…
Федеральные пилоты не боялись, но и не хотели умереть глупой, несправедливой смертью от абсолютно расточительной ракетной атаки Империи из-за своей гордости.
По слухам, капитан Тянь из специального меха-батальона военного округа Западного Леса был таким крутым парнем, и он был единственным, кто осмелился так вызывающе выйти на поле боя и остался в живых.
А теперь появился еще один человек, осмелившийся, весь усыпанный золотыми звездами, стоять в сумерках, равнодушно взирая на имперские мехи, словно облака, и не отступать ни на полшага.
Потому что он внук Военного Бога, он подполковник Ли Фэн, потому что он тот юный безумец, о котором говорят, что он непобедим в армии.
...
В темном углу базы тяжелый черный мех с шипением выпустил пар, кабина медленно открылась, Ли Фэн спрыгнул, тяжело похлопал по толстой и холодной механической ноге меха, не глядя на трех подошедших к нему эксклюзивных механиков, и с мрачным лицом направился к временной стоянке. За ним стоял черный мех, весь усыпанный золотыми звездами, расцветающими, словно пышные цветы, ослепительно сияющими даже в темноте, и их было невозможно сосчитать.
— Дядя Чжун, я солдат, моя задача — воевать на фронте, — Ли Фэн, крепкий, как большое дерево, с красивым, но все еще по-юношески наивным лицом, и с еще большим высокомерием и дерзостью в бровях, нахмурившись, сказал в коммуникатор: — Я буду осторожен, но я не могу покинуть Цюлинь.
Война в Цюлине была очень опасной, и хотя он был самым сильным бойцом на фронте Западного Леса за эти годы, у него был еще один общеизвестный статус. Этот статус давал ему право поддерживать тайную связь с верховным командующим фронта на космическом флоте в качестве командира меха-батальона…
Но этот статус также заставлял этого меха-гения задыхаться, потому что ни один из его непосредственных начальников не осмеливался отправить его на самую передовую, в самое опасное место — кто осмелится взять на себя ответственность за смерть единственного внука Военного Бога в своей части, за то, что семья Ли из Филадельфии может остаться без наследников, и за гнев миллиардов граждан Федерации?
Только Командующий Чжун, этот настоящий Тигр Западного Леса, осмелился использовать Безумного Ли. Однако даже он, лично наблюдая жестокие бои на поверхности планеты и бесчисленные разы, когда мех Безумного Ли едва не был поглощен еще более безумными группами имперских мехов, стал подумывать о его возвращении в космос.
Закрыв коммуникатор, Ли Фэн сжал свои красные юношеские тонкие губы, пытаясь улыбнуться, но привычно сохранил молчаливое и суровое выражение лица.
Только Командующий Чжун осмеливался использовать его, несмотря на сильное давление, осмеливался отправлять его на действительно опасный фронт. Он прекрасно это осознавал, поэтому был очень благодарен своему дяде, который заботился о нём и наблюдал за его юностью на войне.
С двенадцати лет, когда дедушка отправил его на фронт, он жил в резиденции семьи Чжун номер 36 во втором широтном районе. В некотором смысле, он был воспитан этим Тигром из семьи Чжун, и даже его собственный отец, директор Первого института, возможно, не осознавал этого до конца.
На базе Цюлинь площадью семь квадратных километров самым важным была платформа для взлета и посадки крупногабаритных транспортных кораблей. Федеральные офицеры и солдаты базы сражались с Имперским экспедиционным корпусом до последней капли крови, не имея времени даже закрыть глаза, естественно, не заботясь о бытовых условиях.
Но Безумный Ли был особенным: у него была своя отдельная комната и душевая с рециркуляцией воды.
Позволив холодной подземной воде омывать уставшее тело, Ли Фэн опустил голову, оперся о стену, его тело устало подрагивало. Непрерывные дни экстремальных боев довели его железное тело до предела.
В брызгах воды на крепком теле юного подполковника четко выделялись мышечные волокна, каждый мускул, казалось, содержал нечеловеческую взрывную силу, выглядя чрезвычайно преувеличенно; его голова казалась несколько маленькой по сравнению с телом.
После душа он проверил время, убедившись, что оставалось еще двадцать с лишним минут, без колебаний достал свой тренировочный аппарат, подключил его к электропитанию и прикрепил электроды к голой коже.
Электрический ток пронзил тело юноши, он глухо застонал, пот лился водопадом. Бесконечная боль заставила толстые вены почти вылезти из его бронзовой кожи, каждая мышца тела начала пассивно сжиматься и тереться, а боль и страдание непрерывно распространялись по определенным каналам…
С самого раннего детства Безумный Ли начинал тренироваться таким самоистязающим образом. Если нет воли терпеть редкую в мире боль, как можно получить редкую в мире силу? Как можно нарисовать на своем мехе блестящие золотые звезды?
Он таков, и Сюй Лэ таков же; все, кто обладает великой волей, обязательно совершают великие деяния.