Глава 368. Путь отступления •
Ли Сючжу должен был покинуть виллу Цюминшань не потому, что Барышня спала, не потому, что его людей с позором выгнали из двора, и не потому, что перед Сюй Лэ он чувствовал, будто его взгляд заслоняет тень, а потому, что у человека его уровня действительно было много дел, требующих решения.
Федерация уже давно использует финансовые алгоритмы. Те финансовые акулы, которые привыкли в винных погребах потягивать выдержанное красное вино и легкомысленно заключать крупные сделки за кулисами, под мощным натиском Министерства финансов и Счётной палаты уже не могли сидеть спокойно. Наследник семьи Ли Железного Счетовода, естественно, не стал бы вмешиваться в такие дела лично; были другие "акулы" в глазах федеральных граждан, которые шли судиться на Капитолийский холм, но он также должен был заниматься общими делами за кулисами.
Но как бы то ни было, в глазах Лань Сяолуна этот легендарный потомок Семи Великих Домов, столкнувшись с Сюй Лэ, ушёл несколько уныло и одиноко.
Сюй Лэ же никак не отреагировал на уход Ли Сючжу — будь то мальчишка-привратник в прошлом или ныне восходящий офицер, одной ногой уже ступивший на золотую дорогу, он всегда относился к этим так называемым великим личностям одинаково, без робости и гнева, просто как к обычным людям.
Это было связано с его опытом после побега из Восточного Леса, например, с тем Наследником, или с той маленькой принцессой, но в большей степени это было проявлением характера камня Восточного Леса. Хотя он и знал, что только из ствола пистолета может вылететь лёгкий ветерок и облака, его воля была крепка, как скала, а тело — мощная первая машина. Как же его могли потрясти или повлиять внешняя власть, богатство или сила?
— Потуши сигарету, — войдя внутрь виллы, не очень молодая девушка с большим раздражением уставилась на Сюй Лэ и быстро сказала низким голосом.
— Ох, — Сюй Лэ двумя пальцами держал окурок, ища пепельницу, но нигде не мог найти эту холодную маленькую фарфоровую ямку для грязи, отчего выглядел несколько растерянным.
— Мне очень жаль, — сестра Тун спустилась со второго этажа, увидев эту сцену, невольно нахмурилась, поспешно отогнала ту официантку, которая была избалована Барышней и потому немного высокомерна, и с горькой улыбкой сказала Сюй Лэ:
— В вилле весь обслуживающий персонал давно работает с Барышней, и их слова могут быть несколько невежливыми.
Сестра Тун, многое осознав, даже добрые намерения старшего молодого господина семьи Ли отбросила прочь. В этот момент, столкнувшись с Сюй Лэ, она, естественно, была особенно вежлива, ведь по слухам, этот молодой подполковник был объектом целенаправленного воспитания того старого господина.
Сюй Лэ, немного ошеломлённый, держал сигарету, вспоминая ту свежую и энергичную женщину-офицера, которую он встретил два года назад, и на мгновение не мог сообразить. Через некоторое время он с улыбкой сказал:
— Не нужно быть такой вежливой, я в конце концов всего лишь телохранитель.
Краем глаза он заметил вазон с цветами в холле виллы, поспешно затушил окурок в красной глине, удовлетворённо выдохнул и сказал сестре Тун:
— Мне нужно расписание.
Телохранитель? Сестра Тун ни за что бы так не подумала. Два года назад, на холодной и влажной от крови земле подземной парковки Спортивного комплекса провинции Линьхай, когда она спасала потерявшего сознание Сюй Лэ, она лишь считала его способным, удачливым и смелым молодым человеком. Однако спустя два года этот парнишка стал самым молодым подполковником в Федерации, ключевым разработчиком MX Меха, и человеком, которого очень ценил президент Пабло...
Самое главное, теперь все знали о его отношениях с тем старым господином. Такой человек, да ещё и с явно поразительной боеспособностью охранников снаружи виллы, был отправлен телохранителем к Барышне. Возможно, это не было бы расточительством, но истина за кулисами, безусловно, не была так проста.
Сестра Тун посмотрела на окурок, затушенный Сюй Лэ в вазоне с цветами, её выражение было несколько странным, она хотела что-то сказать, но в конце концов так и не произнесла.
Раздался тихий "динь", и подробный маршрутный лист, разработанный профессионалами, был отправлен на мобильный телефон Сюй Лэ. В начале был очень заметный знак секретности. Сюй Лэ долго молча смотрел вниз, затем с некоторым удивлением поднял голову и спросил:
— Концерт для войск в районе Западный Лес?
— Да, послезавтра отправляется специальный транспортный корабль, и я надеюсь, что ваш персонал будет готов, — тихо ответила сестра Тун.
— Хорошо, — Сюй Лэ почесал голову телефоном.
Вчера вечером он только что вымыл голову, и она была свежей и не чесалась, но его разум был полон бесконечных сомнений.
В конце концов, он всё равно должен был отправиться в Западный Лес, только под другим предлогом. Но почему Министерство обороны позволило ему сопровождать эту национальную идол-девушку в Западный Лес? Сюй Лэ подсознательно поднял глаза на синий пол, выложенный ароматным деревом, не увидев фиолетововолосой девушки, парящей бесшумно, но в его сердце возникло такое же большое сомнение, как и у сестры Тун.
В тот же вечер большая часть боевого состава Седьмого отряда осталась на вилле Цюминшань. Сюй Лэ не был профессионалом, но, лично увидев тонкую и скрытую до мурашек систему безопасности вокруг виллы, он, восхищаясь способностями своих подчинённых, естественно, не испытывал больше беспокойства.
На рассветных военных учениях в день выпуска, парни из Седьмого отряда, столкнувшись с гвардейским батальоном Железной Седьмой Дивизии, без всякого удивления были полностью уничтожены. Но это было на виртуальном кровавом поле боя. В реальном обществе, занимаясь такими тонкими и сложными делами, с учётом способностей, продемонстрированных Седьмым отрядом, нынешняя вилла Цюминшань, даже если бы усиленная рота попыталась штурмовать её в лоб, вероятно, не смогла бы прорваться.
План безопасности после отъезда из S1, естественно, был поручен секретарю Баю и другим профессионалам. Он, номинальный руководитель, казался несколько бездельником. В ту ночь, сменив дежурство, он покинул виллу Цюминшань и вернулся в свою квартиру в Ванду, но, думая о том, что сегодня не увидел давно знакомую фиолетовую прядь волос, его настроение невольно стало немного странным.
Отправиться в далёкий Западный Лес, охранять эту сияющую национальную девушку, за спиной которой ещё и тень самой причудливой горы Федерации, всё было в тумане, без ясных перспектив. Сюй Лэ не чувствовал себя легко, даже испытывал сильное желание позвонить в Филадельфию, однако с досадой обнаружил, что, хотя в Федерации его отношения с семьёй Ли из Фэйчэна были широко обсуждаемы и невероятно причудливы, и даже кто-то говорил, что он давно потерянный младший сын Военного Бога Ли Пифу... на самом деле у него даже не было телефона того старого господина.
На фронте Западного Леса война вот-вот должна была начаться. Цзянь Шуйэр выбрала этот момент, чтобы отправиться навестить солдат на передовой, причём местом была самая опасная планета. Сюй Лэ, с одной стороны, восхищался мужеством и упорством своей идол-мечты, с другой — испытывал бесконечную настороженность. Смутно, его неясная, зловещая мысль стала ещё яснее.
Сможет ли он вернуться после этой поездки на Запад?
Именно из-за этой внезапно возникшей недоброй мысли Сюй Лэ должен был попрощаться с теми, кто ему дорог. К сожалению, когда он вернулся в квартиру в Ванду и непрерывно звонил, он обнаружил, что те немногие друзья уже заранее выразили ему своё прощание.
Ши Цинхай оставил записку и неторопливо отправился с частью антиправительственных сил горы Цинлун — ныне Федеральная Первая Особая Армия, которая вчера на военном корабле отправилась на фронт Западного Леса, чтобы занять должность связного, предложенную стороной горы Цинлун и лично назначенную президентом Пабло.
Тай Цзыюань исчез полностью. Хотя перед отъездом он смутно упоминал, что собирается смягчить отношения между тем Тигром из Западного Леса и центральным правительством Федерации, это было не первое его исчезновение, но Сюй Лэ всё равно немного волновался.
К уходу этих людей Сюй Лэ был готов, но когда он услышал, как Ли Вэй, сидящий на диване и пьющий пиво, сказал, что тоже скоро покинет S1, он наконец не выдержал и с досадой почесал волосы, с беспомощной улыбкой на лице спросив:
— Куда ты опять собрался?
Ли Вэй не сразу ответил на его вопрос, а, держа пивную бутылку, с улыбкой посмотрел на него и погрузился в молчание.
Этот бывший лидер сирот, глядя на друга, с которым они выросли вместе, молча подумал про себя, что по сравнению с тем временем, когда они были на Колокольной улице, Сюй Лэ стал более молчаливым. Хотя его глаза всё ещё улыбались, он чувствовал, что что-то изменилось.
Время может многое изменить, но, возможно, даже следов на песке не сдвинет.
Ли Вэй молча думал о том, как его поймали на Бермудах, и те люди явно использовали его, чтобы угрожать Сюй Лэ, однако этот парень, которому нужно было скрывать свою личность, не бросил его. Юноша из низов Восточного Леса, проведший ещё год в тюрьме, он видел бесчисленное множество предательств, интриг, тёмных и грязных дел. Он считал, что на месте Сюй Лэ он бы так не поступил, и даже не заколол бы его ножом, что было бы уже хорошо.
— Над тем маленьким местом, Восточным Лесом, всегда висит серая пелена пыли, звёзд не видно, и, естественно, не знаешь, насколько велик этот мир, — Ли Вэй нарушил молчание и тихо сказал:
— На этот раз меня поймали те большие шишки, хотя и изрядно потрепали... но я всё же побывал на Бермудах.
— Это же Бермуды.
Ли Вэй усмехнулся, с долей одиночества и недовольства сказал:
— Ты ведь знаешь, кто из парней с нашей улицы когда-нибудь выезжал за пределы провинции Хэси? Даже самые крутые главари банд того времени, кто из них выезжал за пределы Восточного Леса? А я выбрался... Кто поверит, что такой маленький человек, как я, побывал в столице и даже за пределами Федерации?
— Тогда оставайся в S1, разве не хорошо? — сказал Сюй Лэ.
— Нет, я хочу на Бермуды, — Ли Вэй опустил голову, глядя на бутылку пива, и сказал:
— Я не хочу всю жизнь видеть мир размером с горлышко бутылки... Да, S1 большой, столица процветает, но мне всё же больше нравятся Бермуды.
Он поднял голову, быстро подавляя эмоции в сердце, и сказал:
— Бермуды и Федерация — это разные вещи...
Там настоящий мир преступности, там люди осмеливаются на всё...
Кто, чёрт возьми, как на Колокольной улице, управляет несколькими чёрными рынками в нескольких кварталах, и, навредив нескольким людям, думает, что он невероятно крут?
— Там нет Устава, — Ли Вэй серьёзно посмотрел в глаза Сюй Лэ и сказал:
— Я признаю, что, видя твой нынешний блеск, я чувствую себя не в своей тарелке. Я хочу действовать, я не могу просто так прожить всю жизнь, следуя за тобой... Жизнь, это штука, всегда должна иметь какие-то вызовы. Я не такой, как ты, возможно, рождённый для великих дел, но я тоже хочу играть более ярко.
Сюй Лэ молчал, открутил крышку бутылки и жадно отпил несколько больших глотков пива. Белая пена на его губах смешалась со слюной, которую Ли Вэй ранее возбуждённо выплюнул ему на лицо.
Ли Вэй уставился на пивную бутылку, его голос постепенно понизился, и он сказал:
— Я не могу вернуться в Восточный Лес, потому что я всегда буду для тебя проблемой, поэтому я хочу на Бермуды. Но не волнуйся, моя цель на этот раз — точно не захватить несколько улиц...
Сюй Лэ поставил бутылку пива, молча посмотрел на него и спросил:
— Что ты на самом деле хочешь сделать?
Друзья, выросшие вместе с детства, прекрасно знали характеры и психологию друг друга. Ли Вэй долго молчал под его взглядом, наконец, высказав свои истинные намерения.
— Не смотри на то, как ты сейчас процветаешь в Федерации, но я вижу, что у тебя тоже немало проблем... Дай мне часть своих нынешних ресурсов, позволь мне поработать на Бермудах несколько лет, добиться чего-нибудь.
— Если в будущем Федерация захочет с тобой расправиться... я очень хочу оставить тебе путь отступления за пределами Федерации.
Путь отступления? Сюй Лэ взял бутылку пива, сделал несколько глотков, закашлялся, отчего нос слегка защемило, а сердце потеплело.