Глава 309. Нежданно •
Это была последняя ночь Сюй Лэ в военной тюрьме Цинчэн. Он стоял у окна, глядя на дикие травы снаружи, и, размышляя об этих бурных годах, невольно испытал глубокие чувства. Его настроение изменилось, и пейзаж в его глазах, естественно, тоже стал немного иным.
Самая большая скрытая тревога после побега из Восточного Леса так просто разрешилась? Он вот-вот снова обретёт свободу?
Семья Ли из Филадельфии была величественной горой, и Сюй Лэ ясно понимал, что его способность спокойно наблюдать за происходящим с её склона, вся его жизнь за эти два с лишним года, была полностью заслугой того дяди, о жизни и смерти которого он ничего не знал.
Даже если бы он был настоящим камнем, пережившим столько всего, и всё ещё не мог бы сделать разумный аналитический вывод из своих нескольких лет бегства, то это был бы просто глупый камень, а Сюй Лэ не был глуп.
Его идентификационный чип на затылке был заменён, его устроили в Университет Цветка Груши, разрешение чипа позволяло ему попасть в H1, благодаря чему он познакомился с Наследником семьи Тай. Таким образом, маленький беглец, совершенно растерянный, ворвался в высшие круги Федерации.
Если бы Сюй Лэ не испытывал сильного желания пнуть что-нибудь на неровной дороге, если бы он, увидев тёмный угол в переулке, не чувствовал себя подавленным и не хотел поджечь его, а просто следовал бы по пути, устроенному Фэн Юем, то, вероятно, он уже давно стал бы одним из самых молодых офицеров-подполковников Федерации, техническим директором первого уровня компании "Мобильная Скорлупа", имел бы близкие отношения с семьёй Тай и был бы связан с семьёй Ли из Филадельфии. Его будущее было бы поистине блестящим…
Но как мог Фэн Юй не знать характер Сюй Лэ? Возможно, дальнейшее развитие этой истории также полностью входило в его расчёты. Сюй Лэ молча подумал об этом, невольно почувствовав лёгкую растерянность. Что же это за место — семья Ли из Филадельфии? Как эти два брата, находящиеся между светом и тьмой, могли стать такими могущественными? Откуда они почерпнули свою мудрость, своё величие, свою до ужаса сильную мощь? Кроме Безумного Ли и его самого, казалось, никто в Федерации не дрожал всем телом летом, превращаясь в какого-то монстра…
Так, в водовороте мыслей и поверхностном сне, прошла ночь. Встречая предрассветную белизну неба, Сюй Лэ вышел из камеры и прошёл по длинному коридору, сопровождаемый офицерами военной тюрьмы Цинчэн и лично провожаемый начальником тюрьмы.
Через прозрачный материал, глядя на особо опасных преступников, завтракающих в столовой, Сюй Лэ привычно слегка кивнул, как обычно. Он знал, что в этой тюрьме содержатся самые отъявленные злодеи, и это не было местом бесконечных несправедливостей и тьмы, как описывалось в литературных произведениях. Но, проведя более двадцати дней, глядя на них через решётку, и вспоминая свою собственную, не совсем невинную, но всё же холодную судьбу, он решил попрощаться в последний раз.
Тяжёлые металлические ворота бесшумно и медленно скользнули в сторону, и после четырёх строгих процедур сканирования и проверки Сюй Лэ вышел из военной тюрьмы Цинчэн.
Он запрокинул голову, прищурился, взглянул на пасмурное, серое небо, затем обернулся, чтобы поблагодарить начальника тюрьмы и остальных, и в сопровождении двух офицеров сел в военную машину.
Начальник военной тюрьмы, скрестив руки за спиной, смотрел, как военная машина превращается в маленькую чёрную точку на сером шоссе, и невольно тихо вздохнул. Как начальник тюрьмы, он прекрасно знал традиции и истории Цинчэнской военной тюрьмы: те, кто попадал сюда, редко выходили на свободу, но те, кто всё же выходил, непременно становились влиятельными фигурами, привлекающими всеобщее внимание в Федерации. И этот мужчина с маленькими глазами, покинувший тюрьму сегодня, вероятно, не станет исключением.
…
После трёхчасового перелёта военный самолёт приземлился на военном аэродроме в пригороде столицы. Сойдя с самолёта, Сюй Лэ сел в ещё одну тёмно-зелёную полубронированную военную машину. Офицеры, отвечавшие за конвой, не проявляли интереса к разговорам, а Сюй Лэ, хотя его кандалы уже сняли, не испытывал желания бежать. Он лишь, прищурившись, жадно смотрел в окно на знакомые столичные улицы и на ряд высоких зданий, уходящих в небо вдалеке.
Военная машина без всякого предупреждения остановилась рядом с ровным травяным полем перед Капитолийским холмом.
— Пожалуйста, подождите, скоро за вами приедут, — сказав это, солдат в военной машине отдал Сюй Лэ честь и отъехал от обочины.
Сюй Лэ подсознательно отдал ответное воинское приветствие, а затем обнаружил, что находится в самом сердце федеральной столицы. Напротив широкой улицы возвышалось величественное здание парламента и знакомые ряды каменных ступеней. Июньское солнце ярко сияло в небе, а на тёмно-зелёной траве рядом сидели по двое-трое люди. Всё выглядело так мирно и спокойно.
Сегодня он был одет в военную форму без погон, без какого-либо багажа, и, оказавшись вдруг в одиночестве среди толпы, почувствовал себя несколько растерянным и беспомощным. Время от времени мимо него проходили люди, многие фотографировались неподалёку на фоне здания парламента, но никто не обращал на него внимания. Никто и подумать не мог, что этот молодой военный, казалось бы, кого-то ждущий, был тем самым террористом, который полгода держал Федерацию в напряжении.
Полгода.
Полгода назад, когда Сюй Лэ решил убить Мэдэлина, в столице ещё шёл снег, и с тех пор он не был свободен. Когда его переводили из Лисьей Крепости в военную тюрьму Цинчэн, он, долгое время находившийся в темноте, был ослеплён давно не виданным солнечным светом. Однако сегодня этого не произошло, просто эта смена пространства и времени, это внезапное обретение свободы, заставили его почувствовать себя беспомощным.
Между открытием и закрытием глаз день прояснился.
Чёрный служебный автомобиль бесшумно подъехал к нему. Из машины вышли несколько агентов секретной службы в чёрных деловых костюмах с открытым воротом. Один из них холодно посмотрел на Сюй Лэ и сказал:
— Мы организовали для вас место, где можно помыться и поесть. Времени мало, у президента ещё есть дела на вторую половину дня. В полдень он будет ждать вас в своей резиденции.
Сюй Лэ подсознательно кивнул.
…
Южный район столицы, Культурно-художественный центр Фонда Джорджа Карлина.
В самом большом зале Центра Джорджа Карлина проходила церемония вручения премии "Звездная Туманность". Церемония, которая должна была состояться ещё в январе, была вынужденно отложена до сегодняшнего дня из-за трагической гибели кандидата на премию мира, члена совета Мэдэлина. Следует отметить, что демонстрации и протесты, занимавшие Площадь Хартии и площадь перед Капитолийским холмом в течение четырёх месяцев, также стали одной из важных причин вынужденной задержки этой церемонии.
Премия "Звездная Туманность" является официальной наградой Федерации, её авторитет и престиж неоспоримы. Во время вручения премий по фундаментальной физике, космическим технологиям и биотехнологиям аплодисменты в зале не смолкали, и все гости церемонии щедро выражали свои искренние поздравления лауреатам-учёным.
Когда губернатор Росс принимал премию мира от имени члена совета Мэдэлина, аплодисменты в Центре Джорджа Карлина достигли своего пика. Все присутствующие встали, выражая своё глубочайшее уважение и скорбь тому национальному борцу, который всю жизнь боролся за примирение Федерации, смело сопротивлялся имперской агрессии, во второй половине жизни придерживался принципов ненасилия, но в итоге погиб от рук фанатичных националистических террористов на горе Цинлун.
Это настроение сохранялось до тех пор, пока председатель комитета премии "Звездная Туманность" не повысил голос, приглашая президента Пабло на сцену для выступления, и тогда оно немного изменилось. Только что севшие гости снова все встали, приветствуя прибытие Его Превосходительства, президента Федерации.
В высшем обществе Федерации на протяжении этих лет гости, имевшие право присутствовать в Центре Джорджа Карлина, всегда относились к этому темнокожему политику, выходцу из семьи шахтёров, самого низшего слоя общества, с некоторым пренебрежением или холодностью. Однако господин Пабло теперь стал президентом Федерации, и им приходилось очень хорошо скрывать эти эмоции, особенно в последние полгода. Президент Пабло, возглавляя правительственный кабинет, жёстко и умело справился с хаосом, вызванным смертью Мэдэлина, обеспечил стабильное функционирование Федерации и продемонстрировал свою исключительную политическую мудрость и хватку. Люди из высшего общества Федерации уже начали внутренне принимать и уважать этого темнокожего мужчину средних лет.
Гости, глядя на красноречиво выступающего на трибуне президента Пабло, невольно вспоминали о различных мерах, предпринятых федеральным правительством в ответ на беспорядки, вызванные смертью члена совета Мэдэлина за последние несколько месяцев, и невольно почувствовали лёгкий холодок.
Федеральное правительство в кратчайшие сроки опубликовало результаты расследования, успокоив часть людей, а Его Превосходительство, президент Пабло, лично отправился в Университетский город провинции Линьхай, чтобы провести диалог с взволнованными студентами. Говорят, что на месте диалога президент Пабло говорил спокойным тоном и занимал твёрдую позицию, но все знали, что президент Пабло никогда не прекращал восхвалять учение Джорджа Карлина, и даже церемония вручения премии "Звездная Туманность" состоялась в Культурно-художественном центре Фонда Джорджа Карлина только по его распоряжению…
Действуя двумя способами, одним — успокаивая, другим — проявляя жёсткость. Когда фанатичные молодёжные отряды Мэдэлина в федеральном обществе заняли площади, штурмовали здание парламента и 2-го числа вошли на заводы, призывая к всеобщей забастовке, президент Пабло предпринял неожиданные меры.
Три крупнейших профсоюза, молчавшие почти два года, выступили. Федеральные три крупнейших профсоюза насчитывали бесчисленное множество членов, представляли интересы простых рабочих в многолетней борьбе с капиталом, перекликались с антиправительственными силами на горе Цинлун и обладали невероятно глубоким и огромным влиянием среди низших слоёв населения и промышленных рабочих.
Никто и подумать не мог, что три крупнейших профсоюза объединятся и на этот раз встанут на сторону правительства!
Только тогда многие вспомнили, что президент Пабло был выходцем из семьи шахтёров и в предыдущие годы совмещал должность главного юриста трёх крупнейших профсоюзов, пока официально не вступил в политику. В те годы господин Пабло, будучи ещё адвокатом, и его подчинённые выиграли бесчисленные общественные иски для трёх крупнейших профсоюзов, отстаивая бесчисленные интересы пострадавших и униженных низших слоёв населения.
Теперь три крупнейших профсоюза начали помогать господину Пабло.
При поддержке трёх крупнейших профсоюзов, а также семей, возглавляемых госпожой Тай, 2-го числа не произошло прошлогодней крупной забастовки, и ситуация в столице быстро успокоилась. В настроениях населения произошли крайне тонкие изменения: хотя на Площади Хартии по-прежнему оставалось немало протестующих, они уже не могли повлиять на основы Федерации.
Гости, с разными мыслями, глядя на темнокожего президента на трибуне, вспоминали о бурных изменениях последних полугода и невольно испытывали благоговение.