Глава 552. Гнев Ороса •
— Джакс! — пренебрежительно выругался маленький инопланетянин. — Я должен был догадаться! Кто ещё, кроме тебя, мог придумать такой гнусный план.
— Гхе-хе-хе! Удивлён, что ты всё ещё узнаёшь меня. Ты не был таким высокомерным в нашу последнюю встречу, — расслабленно подколол его дымчатый лик. — Я помню одного Гивока, который дрожал от зависти, когда меня назначили Надзирателем B839.
Орос усмехнулся на эту нетонкую колкость. Этот отвратительный персонаж ничуть не изменился за эти годы. Сохраняя ледяное самообладание, он парировал:
— А я помню, что Джакс того времени никогда бы не почувствовал необходимости овладевать подчинённым одного из своих соперников, чтобы одержать мелкую победу. Дай угадаю. На B839 дела идут не очень? Ты по уши в проблемах, да? Похоже, ты и Оракула предал. Если бы он не понял, с чем столкнулся, имея все эти подсказки, он мог бы с таким же успехом покончить с собой прямо сейчас. Оракулу не нужен был такой Надзиратель.
B839 родилась 8 лет назад. В прошлом на сборку такой планеты уходили столетия или даже тысячелетия, но в последние тысячелетия частота их создания резко возросла. Половина планет и систем в Зеркальной Вселенной родилась за последний миллион лет.
В Зеркальной Вселенной сейчас насчитывалось 670 956 активных систем, каждая из которых включала до 25 974 огромных планет, объединяющих несколько Миров-Семен. Это составляло ошеломляющие 17 427 387 011 планет.
Система ZZ831 была самой молодой и в настоящее время насчитывала всего 1841 планету, включая B842, которой было всего 4 года. Многие Эвольверы, как и Джейк, думали и им говорили, когда они впервые прибыли, что планете уже более 20 лет, но те, кто был там с самого начала, знали, что планета на самом деле намного моложе.
Эта ошибка была простительна, ведь именно 22 года назад произошёл первый контакт на Земле с Дигесторами и Зеркальной Вселенной. Правительство Земли добросовестно хранило тайну, и, за исключением уполномоченных лиц, остальная часть населения оставалась в неведении.
На бумаге расчёт имел смысл, но это было без учёта разницы в течении времени между их родным миром и Зеркальной Вселенной.
Так же, как время текло с разной скоростью в Испытании и на B842, время текло по-разному в Мире-Семени и в Зеркальной Вселенной.
Основываясь на Общей теории относительности, время шло медленнее для объектов, движущихся с более высокой скоростью. При приближении к скорости света это явление становилось особенно очевидным.
Миры-Семена были статичными мирами, или, по крайней мере, очень медленными по сравнению с Зеркальной Вселенной. Когда происходила ассимиляция этих миров для формирования планет, эти миры медленно и постепенно ускорялись, чтобы синхронизировать их течение времени с течением времени в Зеркальной Вселенной.
Когда в уравнение добавлялся Эфир, эти законы становились ещё более сложными.
Этот процесс синхронизации мог занять несколько лет, и все другие нации и правительства, приглашённые на B842 на ранней стадии, были проинформированы об этом явлении и приведены к присяге о неразглашении.
Для семей военных, оставшихся на Земле после Ложной Мировой Войны 2084 года, прошло 22 года, но те солдаты, которые присоединились к B842, были там всего несколько лет. Именно поэтому многие известные политики, казалось, очень мало постарели за последние двадцать лет.
Если бы Джейк больше разговаривал со своей кузиной Аней, он бы узнал обо всём этом. Уилл давно узнал правду, посетив Тельму и Новую Землю, но не счёл нужным ему рассказывать. В любом случае, зная темперамент своего лидера, он, вероятно, зевнул бы от безразличия, услышав эту новость.
Возвращаясь к сути дела, не зря Зеркальная Вселенная собирала эти планеты всё быстрее и быстрее. Бесконечная война против Дигесторов была в самом разгаре, и… они, к сожалению, проигрывали её.
Многие крупные планеты и системы пали перед врагом всего за несколько столетий. И причина… к сожалению, была слишком сложна, чтобы объяснить её в нескольких словах.
Но если бы Орос должен был описать это просто, он бы сказал, что настоящая причина их повторяющихся неудач крылась в жадности. Пока форма жизни способна мыслить, она неизбежно развивает эмоции, желания и амбиции. Это была неизменная истина.
Столкнувшись с верным поражением и влиянием Порчи, для этих слабовольных Эвольверов было само собой разумеющимся согнуть спину и отказаться от своих самых дорогих принципов. Но для Надзирателя Оракула? Это был позор за гранью понимания и заслуживал максимального наказания и хуже.
То, о чём думал Орос, должно быть, было написано на его лице, потому что клубящееся дымчатое лицо перед ним внезапно нахмурилось.
— Орос… я знаю, что ты меня презираешь, но ты не был на моём месте, — с трудом произнёс Джакс. — Мне доверили B839, и я должен делать всё необходимое, чтобы сохранить её. Мне плевать на Зеркальную Вселенную. Мне просто нужно больше времени.
— Хмф, так они все говорят, прежде чем окончательно предать Оракула! — воскликнул крошечный инопланетянин, грубо царапнув воздух перед собой. Призрачное дымчатое лицо исказилось, прежде чем сжаться в маленький чёрный шар. Даже в этом состоянии Джакс всё ещё извиняющимся тоном бормотал:
Гивок выслушал ряд имён с серьёзным выражением, затем крепко сжал кулак, взорвав духовного клона Джакса. В следующий момент раздавленный труп Гароса раздулся, как попкорн, и Капитан Стражей Оракула снова открыл глаза с измождённым видом.
— Хорошо, на этот раз я тебе помогу, Джакс, — серьёзно пробормотал Орос.
— О чём ты бормочешь? Где я? Что случилось? — спросил Гарос, потирая глаза с ужасной головной болью, как будто его только что раздавили…
Он был опасно близок к истине. Он до смерти испугался, когда увидел, что его крошечный начальник порхает над ним, и громко сглотнул, когда увидел, как тот поднимает руку над его головой. Стиснув зубы, он подавил свои движения, не сумев скрыть глубокого чувства несправедливости.
«Что я на этот раз сделал…»
Однако это было не то наказание, которого он боялся. Вместо этого маленькая ладонь инопланетянина радостно похлопала его по голове и сказала:
— У нас есть работа, Гарос. Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.
Гарос не был уверен, что только что произошло, но он мог сказать, когда его начальник был серьёзен. На этот раз его гнев не был направлен на него, и он был восхитительно доволен.
— Всё для вас, господин!
Затем его мозг телепатически получил огромный пакет информации, в котором кратко излагалось, что только что произошло и чего от него ожидает его Надзиратель Оракула. Обильно потея от новости, что он был так близок к смерти, Гарос сжал кулаки и яростно поклялся:
— Считайте, что это уже сделано.
Замолчав на секунду, он собрался с духом и робко спросил:
— А вы, господин, что собираетесь делать на этот раз? Мы не можем оставить это без внимания, иначе они заклеймят нас как слабых и попробуют снова…
Зловещий блеск мимолётно вспыхнул в зрачках Стража Оракула, и когда он через несколько мгновений покинул комнату, из всего его существа вырвалась смертельная жажда крови.
То, что сказал Орос, всё ещё эхом отдавалось в его голове:
— Поскольку я по своей природе ленив и обычно милосерден, эти предатели и соперники думают, что могут сговориться и сеять хаос на моей территории по своему желанию. Полагаю, у меня нет выбора, кроме как доказать им обратное… Дигесторы, предатели или жадные соперники, для меня это всё одно. Я давно не показывался, и эти дураки начинают забывать моё имя. Пора им напомнить… кровью. Уничтожение нескольких их миров должно помочь… Запомни хорошо, Гарос. Никакой пощады. Тебя могут одолеть один раз, но не два. В следующий раз… Следующего раза не будет, ясно?
— Следующего раза не будет. Друзья или нет, эти предатели, я убью их всех, — мрачно повторил эти слова Капитан Стражей Оракула с решительной убийственной аурой. Этот инцидент навсегда запятнает его карьеру Эвольвера, и пришло время искупить свою вину.
Несколько часов спустя интерьер корабля был полностью перекрашен в жуткую и кровавую фреску, которая резко контрастировала с его первозданно белыми стенами. Повсюду валялись инопланетная плоть, кишки, оружие и сломанные кости, а воздух всё ещё шипел от скопления множества различных энергий, насытивших это место.
Немного позже гарнизон Стражей Оракула, дислоцированный на борту кольцеобразного космического корабля, пришёл в действие, один за другим выпрыгивая в космос к различным точкам на поверхности B842. Проницательный наблюдатель, возможно, заметил бы, что более половины из них отсутствовали.
Что касается Ороса, то он давно исчез, но где бы он ни был, последующая бойня обещала лишить сна многих заговорщиков, жаждущих его положения.
*****
Пока Орос и Гарос были заняты радикальной реструктуризацией своего персонала, Джейк и остальные, ничего не знавшие обо всей этой интриге, всё ещё ломали головы над тем, как выбраться из этой горы. После изучения всех вариантов даже Уилл, который не любил насилие, мог лишь предложить:
— Как насчёт того, чтобы мы исследовали это подземелье?