Глава 542. Вместе мы сила •
В течение следующих трёх дней четыре фракции попадали в засаду ещё пять раз, и каждый раз в более крупных масштабах. В последней атаке орда состояла из почти 30 000 Дигесторов, которых вели несколько Дигесторов 4-го ранга.
В то же время каждое из этих нападений приводило к многочисленным жертвам среди трёх фракций, несмотря на изменение их политики. Хотя высокоуровневые Эвольверы теперь активно участвовали в боях, этого было недостаточно, чтобы полностью обеспечить безопасность оставшихся беженцев.
К счастью, даже травоядное в конечном итоге научится кусаться после таких жестоких и повторяющихся нападений. Под удушающим и угрожающим жизни давлением Дигесторов эти некогда слабые и бесхребетные беженцы сбросили свои прежние трусливые шкуры и превратились в свирепых камикадзе. Когда терять нечего, можно совершить что угодно!
Увы, Бхузкок и Шактилар не были Джейком и не приглашали этих беженцев, в основном находящихся под Контрактом Рабства, в свою фракцию. Даже если бы и пригласили, эти два инопланетянина были слишком эгоистичны и тщеславны, чтобы делиться одним из своих лучших Навыков Родословной со своими подчинёнными.
Их Навыки Фракции были выбраны потому, что они приносили им личную выгоду и были далеко не такими изменяющими жизнь, как пассивный навык «Миртарианское Тело» Джейка. Правда заключалась в том, что этим двум лидерам было наплевать на судьбу своих подчинённых, пока они могли пожинать плоды их жертв.
Прямым следствием было то, что после семи последовательных нападений под их командованием осталось всего несколько сотен беженцев, едва ли больше, чем в фракции Джейка. Считая их постоянных членов, которые включали около 200 Эвольверов, прошедших от 2 до 4 Испытаний, их основная сила всё ещё была цела.
У Мелкри дела обстояли немного лучше. Её фракция, будучи изначально нейтральной, была немного слабее своих двух соперников и в любом случае была известна тем, что заботилась о своих подчинённых. Её беженцы, рабы или нет, были приглашены присоединиться к её фракции, как только их принимали.
Её Пассивный Навык Фракции назывался Регенеративный Фотосинтез и позволял её членам восстанавливать выносливость и быстро оправляться от травм, пока поблизости были приличный свет, вода и почва. На 4-м уровне этот навык ускорял эти биологические процессы до 25% от реального навыка, что было достаточно, чтобы сделать их в четыре-шесть раз более выносливыми, чем обычные беженцы.
Другими словами, если условия окружающей среды были соблюдены, их Жизнеспособность Тела получала значительный прирост. По этой причине все члены фракции Мелкри, как ветераны-Эвольверы, так и беженцы, подражали её дурно пахнущему «стилю» и грубо покрывали свои тела грязью, оставляя достаточно кожи на солнце, чтобы активировать фотосинтез.
Прямо сейчас эта фракция выглядела как примитивные дикари, которые всю жизнь прожили под землёй, но факты были налицо: их число жертв было на 50% ниже, чем у фракций Бхузкока и Шактилара. Два эгоцентричных инопланетянина начинали сожалеть о своих прошлых решениях, наблюдая, как их силы постепенно иссякают.
Напротив, если и был один большой победитель среди этих четырёх фракций, то это была фракция Джейка. Его перемена в сердце окупилась. С усилением от их новых характеристик Эфира и Физических Характеристик, эти беженцы почти не понесли потерь в первых нескольких нападениях, и это дало им необходимое время для накопления опыта.
Кроме того, ни Джейк, ни Грэш, ни кошачьи не были из тех, кто будет смотреть, как умирают их подчинённые, не пошевелив и пальцем. Столкнувшись с таким количеством Дигесторов, как они могли сидеть сложа руки?
Джейк также сделал ещё один решительный шаг в последние несколько дней, который оказался очень полезным не только для этих беженцев, но и для старых членов, таких как Кайл и Свара.
Он выбрал четвёртый Навык Фракции. К сожалению, выбрать ещё один из своих Навыков Родословной было невозможно, но на 5-м уровне был целый ряд интересных вариантов на выбор.
Конечно, было множество вспомогательных Навыков Фракции, увеличивающих производительность Эфирных Ядер и структур их Парящих Островов, снижающих цены на товары в Магазине Оракула или дающих им определённые привилегии в Городах Оракула и т. д.
Но такие навыки были пустой тратой для боевой Основной фракции. Такие активы лучше было оставить для Подфракций с невоенной ролью, как подфракция Уилла «Миртарианские Мусорщики».
Второй тип Навыков Фракции — это те, что предпочитали индивидуалистичные лидеры, такие как Бхузкок и Шактилар. Это были активные или пассивные навыки, которые давали немедленные и неоспоримые преимущества их членам. В целом, они были намного слабее первого Навыка Фракции и обычно стоили довольно много Эфира.
Некоторые из этих Пассивных Навыков Фракции включали «Допинг», который увеличивал Физические Характеристики на 5% за уровень за 100 000 очков Эфира в час или 5 000 в минуту, и «Стальное Тело», которое делало кожу твёрдой, как сталь, за ту же цену. Для могущественного и богатого Эвольвера эти Навыки Фракции могли быть активированы 24 часа в сутки.
Активные Навыки Фракции были ещё более захватывающими, но обычно имели абсурдную стоимость активации. Чаще всего они напрямую использовали Эфир, хранящийся в самой Фракции, и могли быть активированы только лидером и уполномоченными старшими офицерами.
«Метеор» или «Удар Молнии» — два примера грозных Активных Навыков Фракции. Они существовали в меньшей форме, которую могли использовать все члены за 100 000 очков Эфира за использование, и в гораздо более опасной форме, которая могла стоить столько Эфира, сколько фракция могла предоставить. Сила этих Заклинаний была пропорциональна количеству вложенного Эфира, и, при удачном стечении обстоятельств, они могли уничтожить Эвольверов, считавшихся непобедимыми.
Если бы Джейк и его спутники остались небольшой группой, он бы предпочёл один из этих Навыков, но их опасные обстоятельства подтолкнули его к другому выбору.
Последний тип Навыков Фракции — это навыки, подобные Хранилищу Фракции или Связи Жизненной Силы, которые приносили пользу всем членам и могли использоваться как во время Испытания, так и вне его. Именно они обеспечивали наибольшую выгоду за свою стоимость, и некоторые из них, как Хранилище Фракции, можно было считать обязательными для каждой уважающей себя фракции.
Ключевым словом для этих Навыков Фракции было сотрудничество. Они могли быть как грозными, так и бесполезными, если члены отказывались вносить свой вклад в общее дело. Например, Хранилище Фракции требовало 100 000 очков Эфира в день для работы, в то время как Связь Жизненной Силы стоила 800 000 очков Эфира с признанным риском, что ни один член не захочет разделить полученные травмы. Однако даже для эгоистов, таких как Бхузкок, существовали стоящие навыки, например, «Налог на удержание Эфира». Это был навык только для лидера, который можно было использовать раз в месяц, чтобы забрать до 10% Эфира каждого члена. Этот Эфир поступал непосредственно в Хранилище Эфира фракции и затем мог быть использован для активации других Навыков.
Такие навыки явно существовали для тех тиранов, которые не могли завоевать уважение и добровольный вклад своих членов. Бхузкок и Шактилар частично решили эту проблему с помощью Рабских Контрактов, но их сильнейшие Эвольверы явно не подпадали под этот режим. Очевидно, Джейк не собирался становиться таким негодяем, поэтому он остановился на совершенно другом Навыке Фракции под названием «Вместе Мы Сила». Его описание было следующим:
[Вместе Мы Сила: За каждого участника в радиусе 100 метров характеристики Эфира, Физические и Духовные характеристики будут увеличены на 0,1%. За каждый дополнительный уровень дальность увеличивается на 100 метров, а усиление — на 0,1%. Стоимость Эфира: 1 млн очков Эфира в минуту.]
На 5-м уровне «Вместе Мы Сила» имела радиус 500 метров и усиление 0,5% на человека.
В настоящее время в группе Джейка было 84 беженца, 16 кошачьих, один детеныш дракона, плюс Уилл, Кайл, Свара и сам Джейк. В общей сложности это 105 членов, что давало общее усиление в 52,5%.
Это может показаться не так уж много против орд Дигесторов, с которыми они сталкивались, но стоит помнить, что это усиление влияло на все типы характеристик. Эффективные характеристики всегда были произведением Характеристик Эфира на Физические Характеристики, делённым на местную плотность Эфира, и это означало, что фактическое усиление было, естественно, намного выше.
После приобретения этого Навыка Фракции его эффекты сразу же ощутились на поле боя. Беженцы, которые думали, что достигли плато после максимального улучшения своих характеристик Эфира, испытали второе усиление, и это оказало ещё более драматическое влияние на их боевой дух и уверенность.
С их новообретёнными характеристиками и верой они избивали этих Дигесторов с таким рвением, что сторонний наблюдатель задался бы вопросом, кто на самом деле был нападающим, а кто — жертвой.
В итоге, через три дня они почти не понесли потерь. Несколько смертей были вызваны излишней самоуверенностью и с тех пор больше не повторялись.
Тем не менее, после этих многочисленных нападений Джейк не зазнался, а наоборот. Далёкий от гордости за свои победы, его чувство дурного предзнаменования усиливалось после каждой битвы.
Эти победы были слишком лёгкими.
Если одну немного слабую орду можно было считать правдоподобной, то семь орд, безмозгло пожертвованных одна за другой, не имели смысла. В конце концов, они шли прямо в сердце вражеской базы.
И неудивительно, что на рассвете четвёртого дня они достигли своего пункта назначения, и Джейк наконец понял, откуда исходило его дурное предчувствие.