Глава 477. Мы обречены •
Потому что, когда Чистилище было отключено, одновременно произошло несколько вещей.
Во-первых, Джейк испытал смесь ликования и неверия, когда Система Оракула уведомила его, что он стал гордым новым владельцем Чистилища.
[Артефакт Флюида (предположительно Бронзовый Артефакт Оракула): Чистилище: Инопланетная технология, созданная из Кристалла Флюида, сформированного слиянием нескольких Ядер Флюида Грандмастеров. Его создатель, Сигмар Элсинир, разработал эту технологическую жемчужину для развлечения, тренировки, защиты и удовлетворения социальных потребностей своего сына. После того, как Нилрег согласился на условия Оракула по проведению Испытаний, Чистилище претерпело дальнейшие модификации от Эфириста 4-го Уровня Нитисуса.]
[Возможности Чистилища:]
[Производство и хранение Флюида: Кристалл Флюида может генерировать собственный Флюид из ничего со скоростью 1 миллиард единиц в день. Хотя этот Флюид теоретически может быть использован для других целей, он лишь покрывает минимальные энергетические потребности для работы Чистилища.]
[Сон Чистилища: Содержит собственное пространственное измерение, в котором могут быть созданы осязаемые иллюзии для создания всевозможных сред, объектов, существ и правил по желанию его владельца. Для облегчения процесса создания доступна база данных. Также может использоваться для наложения этих иллюзий на реальныйв радиусе 10 км. Дальность/территория может быть расширена за счёт большего количества Флюида.]
[Дидактический/тренировочный режим: База данных Артефакта предоставляет многочисленные тренировочные и обучающие модули, некоторые из которых позволяют приобрести определённые навыки или Глифы при выполнении необходимых условий. Владелец также может обогащать эту базу данных своим личным опытом.]
[Защитно-Наступательный Режим: Теоретически могут быть созданы боевые единицы и военные здания, но Чистилище изначально не было предназначено для этой цели. Чтобы увеличить количество доступных опций, вам потребуется предоставить ему необходимые чертежи и знания.]
[Режим космического корабля: Чистилище также может использоваться как мобильная крепость и содержит в своей базе данных чертёж Межзвёздного Линкора Консорциума 7-го поколения, обычно доступный только Инквизиции.]
«Вот дерьмо!» — Джейк почувствовал прилив адреналина к мозгу, когда прочитал это. Ему пришлось призвать все свои актёрские способности, чтобы скрыть переполнявшую его радость.
Это была, безусловно, самая читерская награда, которую он когда-либо получал. Под действием Порчи ликование, которое он испытывал, быстро сменилось жадностью, а затем паранойей по отношению к своим товарищам. На несколько секунд он серьёзно задумался об убийстве всех свидетелей.
Вспомнив, что половина из них были его друзьями, Джейк содрогнулся, ужаснувшись собственным мыслям. В тот самый момент он осознал, в какой мрачной, тёмной комнате находится, и его лицо претерпело второе резкое изменение.
На этот раз ему даже не пришлось прилагать ни малейшего усилия самоконтроля, чтобы сделать мрачное лицо. Комната, в которой они находились, была старой исследовательской лабораторией, и иссохшие трупы инопланетян с номерами на них всё ещё лежали на носилках, на которых их вскрывали.
В дальнем конце комнаты перед Джейком стояла гладкая, подозрительная стена, из невидимых пор которой исходили слабые струйки энергии темнее чёрного. Именно вдохнув крупицу этой дряни, в его сердце засело больное и нечистое желание убить своих товарищей.
Задержав дыхание, он закрыл все поры на своей коже и сформировал защитный экран с помощью своего телекинеза, но вскоре с полным ужасом понял, что ничто в мире не сможет остановить этот газ. По опыту он мог сказать, что это был Флюид, и его браслет подтвердил этот диагноз, но его инстинкт кричал ему бежать.
Однако, как только эта мысль промелькнула у него в голове, стена перед группой внезапно пошла рябью, словно в пруд бросили камень. Хронологически говоря, прошло меньше секунды с тех пор, как он приобрёл Чистилище, и причина этого явления была очевидна.
Около десяти метров в высоту, примерно гуманоидные, тучные, с крошечными атрофированными руками — это были Конвертеры, о которых упоминал Эмиван, Капитан Пиратов. Это были паразиты, выделяющие загрязнённый Флюид, ответственные за Порчу, но судьба не дала им роскоши изучить их.
Потому что они взорвались. Как только он получил Чистилище, стена рассеялась, и они разлетелись на куски. Поток Порчи, не похожий на ту струйку, которую он вдохнул секунду назад, вырвался со скоростью огненного облака. Джейк, который был ближе всех, был мгновенно поглощён.
Перед лицом надвигающейся катастрофы, с бескровным и бледным от ужаса лицом, Джейк сделал единственное, что мог. Развернувшись на месте, он поднял руки перед собой и крикнул:
— Бегите!
В этот момент одновременно произошло несколько вещей. Во-первых, где-то на Йотай Шиен 3 произошёл огромный взрыв. Ударная волна чуть не перевернула космическую станцию, и все без исключения потеряли равновесие.
Во-вторых, Кармин и остальных, пытавшихся его спасти, внезапно застала врасплох внезапная засада Игроков-инуитов. Ралнор импульсивно ударил себя ножом в сердце, прежде чем кто-либо успел среагировать, и Кайл сделал то же самое, но был остановлен Кармин, которая вырубила его ударом. Михангил взревел от ярости и в долю секунды превратился в возвышающегося Древовида и бросился в направлении врагов. Хефаис тут же слился с тенями и поспешил ему на помощь.
Что касается Острексоры… То ли по несчастью, то ли по жадности, она оказалась ещё ближе к двум Конвертерам, когда они взорвались. Второй взрыв издалека ещё больше вывел её из равновесия и отбросил прямо в эпицентр Порчи.
Чувствуя, как его сознание увядает, поглощённое уродливыми и невыносимыми мыслями и эмоциями, Джейк на короткое время активировал Чистилище в своих руках, и на бесконечно малый миг снова появился Сон Чистилища.
Внезапно получив возможность визуализировать территорию Чистилища в 3D и все её детали в своей голове, Джейк спонтанно перенаправил Порчу в другую, не менее бурную область.
«Прости, Сигмар. Развлекайся с этим, у меня нет выбора», — рассудил он без капли вины.
За то короткое время, пока Джейк совершал это крошечное действие, его облик уже полностью изменился. Его полупрозрачные клыки высунулись изо рта, а его кинжалоподобные когти кошмарным образом скребли по стенам. Из его рта вырывалось гортанное рычание, а белки глаз налились кровью, за зрачками блестел демонический отблеск.
На грани срыва Джейк так сильно прикусил язык, что пошла кровь, и управляя Чистилищем, вырастил под ногами своих товарищей гигантский вулкан. Михангил и Хефаис, находившиеся в разгаре боя, были подхвачены вместе с остальной группой и их противниками, поднявшись в воздух примерно на два километра менее чем за четыре секунды.
После этого Джейк деактивировал Чистилище, и его последний клочок здравомыслия испарился. Запертый в потоке испорченной энергии, он свернулся на земле, громко дыша, и внезапно начал выть, как загнанный в угол дикий зверь.
Его крики были настолько пронзительными и ужасающими, что даже паразиты, кишащие на станции, не осмеливались приблизиться к нему. Лица товарищей, которых он только что спас, дёрнулись, услышав его крики, но они стиснули зубы и продолжали бежать.
Их Устройства Оракула снова работали исправно, и теперь они направлялись к Уиллу и остальным, чтобы спланировать свой побег. Трое из четырёх захваченных с ними Игроков-инуитов уже были убиты группой, а Килут и Тутега пропали без вести. Последний решил бежать, когда понял, что остался один.
В суматохе никто из группы не заметил, когда рёв Джейка прекратился. Однако, когда он сел и снова открыл глаза, та малость человечности и сострадания, что у него когда-то была, исчезла. Вместо этого два вихря галактического света пронзили пустоту, проецируя свою хищную ненависть на мир.
*****
В другом месте на станции царила апокалиптическая сцена. Сфера пустоты радиусом в километр теперь занимала пространство, некогда отведённое под жилые помещения персонала. Коридоры, комнаты и общежития, разорённые взрывом, всё ещё были видны, хотя стены, потолки и металлические полы были в основном испарены жаром.
Жар и радиация внутри этой сферы были невообразимы, хаос и энтропия полностью поглотили всё остальное. Однако, паря в воздухе, три фигуры в капюшонах молча вглядывались в пустоту под ними с серьёзными выражениями на лицах.
Каждый из них был в крови, один больше, чем двое других, но в тот момент никого из них не волновали их раны. Потому что решающая битва между Сигмаром, Минервой и Нилрегом была в самом разгаре, когда было деактивировано Чистилище, до тех пор сдерживавшее их атаки. Последнее столкновение в тот момент и стало причиной этой катастрофы.
Космическая станция была теперь серьёзно повреждена, и по всей станции ревела сирена тревоги, а в каждом коридоре мигал слабый красный свет, напоминая им, что Йотай Шиен 3 подвергся атаке и что её экипаж должен быть срочно эвакуирован. По всей станции паникующие выжившие пытались понять, что происходит, а Игроки даже задавались вопросом, не пришло ли время репатриироваться на B842. Ударная волна, порождённая столкновением трёх Грандмастеров Флюида, была нешуточной, и её последствия достигли главного генератора. На самом дне этой сферы пустоты был повреждён внешний защитный слой главного генератора.
Это было смелое сочетание огромного термоядерного реактора и нескольких Ядер Флюида и в настоящее время было основным источником энергии для Сна Чистилища, когда Нилрег ещё владел им.
Поскольку созданные им паразиты любили тепло, радиацию и энергию, Нилрег запретил им доступ к зоне генератора, изолировав и скрыв её своими силами. Но их предыдущее столкновение разрушило эти защитные меры.
— Мы обречены, — фаталистически пробормотал Сигмар, закрывая глаза.