Глава 453. Это может случиться с каждым из нас •
Остаток ночи прошёл без происшествий. Достигнув соглашения с Хефаисом, Джейк возобновил строительство замка, на этот раз с помощью других выживших.
Оказалось, что Хефаис не был одним из Монстров. Чтобы доказать это, им пришлось бы дождаться возвращения Питера, но нашлось более простое решение в лице Острексоры. Она использовала свою Роль Ясновидящей, чтобы определить его Роли на глазах у всех, и подтвердила, что он не из них.
Жуткая женщина-Игрок также присоединилась к битве, как и обещала, чтобы защитить Деревню, в одиночку уничтожив более половины Игроков и аборигенов, посланных сражаться вместе с Хефаисом. Она была вся в крови и ошмётках, а на её мертвенно-бледном лице застыла дьявольски нечеловеческая ухмылка.
Хотя Хефаис и не был Монстром, ангелом он тоже не был. В дополнение к его первоначальной Роли Фермера, специальная Роль, которую он приобрёл вскоре после начала первого Раунда, была Ассасин.
[Житель деревни: Ассасин, ур. 3 (Редкий)(Улучшаемый): Может принимать 3 контракта каждую ночь на устранение другого Жителя деревни. Помимо разрешения выходить ночью для выполнения своих миссий, ассасин получает награду или наказание в зависимости от успеха устранений. Способность: Скрытность, ур. 3. Требования: Принять контракт и успешно устранить цель.]
Эгейский убийца не пытался оправдать себя за предыдущие убийства. Он просто сказал, что работа есть работа. В его деле ему было всё равно, кто цель, лишь бы платили. Единственная причина, по которой он был готов перейти на другую сторону, заключалась в том, что он, в конечном счёте, предпочитал «хороших парней», когда у него была свобода выбора работодателя.
В предыдущем Раунде ему было бы сложно вывесить табличку на своей двери, как Джейк, с надписью «Ассасин принимает заказы на убийство». Поэтому, когда Дэрил напал на него в первую ночь, он воспользовался возможностью договориться с покойным доктором. В конце концов, убийство — это всё, что он умел.
Текущий Раунд предоставил ему лучшие варианты, но, что более важно, у него не было особого выбора. Аврос и четыре Инквизитора (теперь их осталось двое) сформировали Деревню Монстров, собравшись вокруг женщины, известной как Грандмастер Исбеус. Никто не знал, откуда она взялась.
Целенаправленная атака на Деревню Джейка ранее в тот день не была случайностью. Аврос и их предыдущие участники, прошедшие Первый раунд, все были телепортированы в одну и ту же Деревню. Вот почему они с самого начала знали, где возродятся Джейк и другие выжившие из их Первого раунда. Единственным неизвестным было — когда.
В итоге, Джейк и остальные заняли больше времени, чем ожидалось, но это также дало им передышку, необходимую для процветания.
К сожалению, появление Исбеус разрушило их надежды. Их трио — Аврос, Хефаис и Люк — было раздавлено за считанные секунды, не в силах что-либо сделать. Аврос и Люк, будучи самими Монстрами, охотно приняли новое дело, но для Ассасина это были самые опасные дни в его жизни.
В отличие от двух других Игроков, которые отреклись от своих душ, Хефаис ждал появления Джейка, чтобы сменить сторону. Таким образом, Джейк и Эгейский убийца подписали Контракт, в котором говорилось, что все следующие цели Хефаиса будет определять Джейк. Единственным условием было то, что Хефаис сохранял за собой право отказаться или даже разорвать контракт, если Джейк сойдёт с ума или превратится в Монстра.
На рассвете Джейк и остальные уже даже не пытались быть незаметными и изо всех сил старались закончить Замок. С его силами монумент, который он строил, ничем не походил на первоначальный чертёж.
Если Замок по чертежу был восхитительной обнажённой и беззащитной девой, то новая крепость была трёхметровым рыцарем-бодибилдером в тяжёлых доспехах. Что-то вроде деревянной хижины в один кубический метр, обёрнутой в каменные стены толщиной в 20 метров.
Снаружи новый Замок выглядел как гладкий и однородный куб из камня в пятьдесят метров с каждой стороны. Если бы не несколько остроконечных башен, выступающих сверху, ров, окружающий его, большие ворота и подъёмный мост, было бы невозможно догадаться, что это должен был быть замок.
Такое чудо было возможно только благодаря магии Джейка и помощи Драстаана и других Игроков, чья сила намного превосходила силу аборигенов.
— Одно доброе дело сделано, — с облегчением вздохнул Джейк, созерцая своё творение. Взгляд на его Карту Флюида подтвердил, что его Роль Лорда (Барона) больше не была серой.
Измученный, он вытер пот со лба. Он был далеко не единственным, кто промок от пота. Те, кто, как Уилл, не блистали физической силой и выносливостью, буквально стояли на коленях, готовые потерять сознание.
— У меня есть ещё два потенциальных союзника в соседней Деревне, — сообщил Хефаис, стоя рядом с ним. — Михангил Саркарин, Древесный Архимаг, и Ралнор Бейнан, Огненный Рыцарь.
Джейк вспомнил идиота с зелёными, как листья, волосами, присутствовавшего на встрече на Титановой Жемчужине. Ралнор был спокойным, собранным рыцарем, который его сопровождал. Он не стал долго раздумывать, почему ассасин не присоединился к ним. Без сомнения, у него были на то свои причины.
— Они контролируют эту Деревню? — поинтересовался он.
— Да. Но ненадолго… — Хефаис не скрывал своего уныния. — Атака, которой подверглась ваша Деревня вчера, — это то, что другие Деревни переживают каждый день. Сначала они вербовали тех, кто соглашался сдаться, превращая их в Монстров, но последние два дня они уничтожают всех без исключения. Кем бы ни была эта Исбеус, она хочет покончить со всем этим.
— Сколько всего Деревень? Это единственная Деревня Монстров, которой нам нужно опасаться? — продолжал расспрашивать его Джейк.
— Эния! — воскликнул Тим и бросился в её объятия. Бедный подросток изголодался по ласке без Лили, которая бы держала его гормоны в узде.
Уилл быстро обнял Эсю и кивнул Кевани и Сваре, стоявшим позади них. Джейк же сосредоточился на сногсшибательной красотке, замыкавшей шествие.
— Кармин, почему ты вернулась? — недоверчиво воскликнул он. Когда она ушла, он был уверен, что она отправилась на поиски остальной части своей Фракции.
Увидев её пустой взгляд и отсутствие реакции, он понял, что что-то не так. К сожалению, он был недостаточно хорошо с ней знаком, чтобы проявить инициативу. Всего несколько дней назад она пыталась ободрать его до нитки.
Помимо Кармин, в этой группе было ещё два неожиданных человека. Первой была Эви Шаньминь, узнаваемая по своей юной внешности, маленькому росту и плоской груди, несмотря на её почти 40 лет. Вторая, в чёрном капюшоне и с лицом, скрытым пеленой тьмы, не оставляла сомнений в своей личности: ещё один Инквизитор.
Узнав Инквизитора, у всех выживших волосы встали дыбом, и они как один выхватили оружие.
Джейк даже нанёс упреждающий удар, раздавив её гигантской телекинетической ладонью, спустившейся с неба. Драстаан перешёл в форму Тролля и метнул в неё один из неиспользованных стволов деревьев, словно копьё, в то время как Хефаис исказил тень Инквизитора в тёмные колья и пронзил её насквозь сзади.
— Стойте! Прекратите! Она с нами! — крикнула Эви, встав перед раненым Инквизитором, чтобы защитить её от шквала смертоносных атак.
— Отойди, — яростно взревел Драстаан, размахивая ещё одним стволом дерева, словно дубиной, и готовясь обрушить его со всей силы.
Тем временем Хефаис не дрогнул и продолжал разветвлять и искажать тень обездвиженного Инквизитора, чтобы безжалостно его кромсать. Джейк тоже не ослаблял своё силовое поле. Когда Эви вошла в зону действия его атаки, она тоже была расплющена о землю, как блин, и начала харкать кровью.
— Джейк, пожалуйста… — с мольбой в голосе сжала его руку Эния.
Взглянув на неё, он наконец заметил беспокойство и тяжёлые тёмные круги на её лице. Её благородный вид исчез, а в её прекрасных глазах читалась мольба. Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, он снова обратил внимание на лежащего на земле Инквизитора и увидел, что тот ни разу не пытался сопротивляться.
— Хорошо. Прекратить атаку, — устало приказал Джейк. Это желание убивать было слишком сильным. Возможно, он был слишком оптимистичен. Через день-два ему будет трудно сдерживать свои убийственные порывы.
Хефаис отпустил контроль, и тень Инквизитора снова стала безжизненной. С Троллем оказалось немного сложнее.
Р-Р-Р-О-О-О-АР-Р-Р!
Драстаан продолжал как одержимый крушить ствол дерева. Со слюной на губах и затуманенными безумием глазами он, казалось, был полон решимости продолжать, пока Инквизитор не превратится в кашу.
— К счастью, он просто сошёл с ума. Без разума он всего лишь очередной монстр, — простонал Джейк.
Заимствуя метод Кройорна, Джейк разрядил воздух вокруг головы Тролля, и когда тот начал задыхаться, он прыгнул ему за шею и со всей силы ударил по затылку. Его рука была накачана Красным Эфиром, а телекинетический толчок ещё больше увеличил её мощь.
Этого было достаточно.
Огромная голова Драстаана откинулась вперёд, и его глаза на мгновение закатились. Огромный тролль рухнул на живот, сотрясая землю, но почти сразу же поднялся. Однако гнев внутри него исчез.
— Прости, — смущённо почесал в затылке Драстаан, возвращаясь к своему человеческому росту.
— Всё в порядке, — беззлобно простили его Джейк и остальные. То, что только что с ним случилось, отныне могло случиться с каждым из них.