Глава 454 - Дополнительная миссия •
Позже группа собралась в совершенно новом конференц-зале Замка. Не успев обставить помещение, они обошлись запасным столом и каменными табуретами, которые Джейк сделал по наитию.
Угрюмо постукивая пальцами по столу, Джейк долго и пристально смотрел на Эви и Инквизитора, прежде чем нарушить тишину:
— Мы убрали двух Инквизиторов за несколько часов до вашего прибытия, — вызывающе заявил он, переходя прямо к сути дела. — Я извиняюсь за нашу враждебность, но мне всё ещё нужна веская причина, чтобы не сделать это снова.
Драстаан и Хефаис кивнули рядом с ним, и даже Уилл качнул головой в знак поддержки. Эния подавила вздох, но взяла на себя труд представить всех.
— Эви вы уже знаете. Она управляет самой большой Деревней во Втором Раунде. К сожалению, в основном это солдаты Титановой Жемчужины. Игроки в большинстве своем разошлись и основали собственные Деревни. Из-за обстоятельств, связанных с нашим присутствием в этом Испытании, они более восприимчивы к Порче. В результате… большинство Игроков теперь либо Монстры, либо Преступники, либо мертвы.
Джейк и другие выжившие нахмурились. Это была плохая новость. Павао и Хефаис уже рассказывали ему всё это, но слышать это снова было неприятно.
— А что насчёт этого Инквизитора? — Джейк бросил взгляд на последнего, который, на удивление, вёл себя вполне прилично.
— Я к этому иду… — устало ответила Эния.
— Позволь мне сказать, — прервала её Эви, впервые проявив зрелость и серьёзность, подобающие её рангу. — Илфора здесь — Инквизитор, работающий на Сигмара.
По их спинам пробежала дрожь ужаса. На этот раз Джейк не стал бурно реагировать, но его лицо напряглось.
— Сигмар Элсинир?! Разве он не должен быть нашим врагом? — с непониманием воскликнул Уилл.
Джейк разделял те же чувства. Согласно найденной ими записи в дневнике, Сигмар был Грандмастером Флюида, который предал Консорциум и перебрался на эту станцию со своими людьми для проведения экспериментальных биологических исследований. Паразиты, которые здесь водились в изобилии, были результатом его работы.
В этот момент спасённый им Флюидный Призрак материализовался рядом с ним и телепатически передал, с дрожью вины в голосе:
«Хозяин, из-за вчерашних событий у меня не было времени сделать свой доклад. О Сигмаре…»
Он мог в любой момент вернуться на B842. Если бы он поделился своими находками с другими членами своей Фракции, они все смогли бы покинуть это проклятое место.
Кайл и Дэниел уже выполнили свою Основную Миссию с момента стыковки Титановой Жемчужины с Йотай Шиен 3, Тим, Кевин и Уилл просто должны были выжить до тех пор, пока не будет раскрыта тайна аварийных маяков, в то время как Сара, Эся и Винсент должны были найти хотя бы одну зацепку. Единственным человеком, которому, как и ему, нужно было раскрыть всю тайну, была Эния.
— Где Сигмар? — торжественно спросил Джейк. Это был самый важный вопрос.
Если призрак не был введён в заблуждение, Сигмара уже давно не было на Йотай Шиен 3. Если его теория верна, то он, как и они, был одним из пассажиров Титановой Жемчужины. Что касается Исбеус, то она, несомненно, была заклятым врагом, который давно желал его смерти.
«Думай, Джейк, думай…» — повторял он себе, прокручивая в памяти все данные, записанные его чувствами и браслетом с начала этого Испытания.
Затем его мысли внезапно замерли, когда он сосредоточился на образе двух людей: его первые две встречи на Титановой Жемчужине.
«Кси, как мы могли упустить нечто подобное?» — Джейк закрыл глаза и помассировал виски, чтобы успокоить мозг. Невыразимая злость медленно поднималась в нём.
В ответ он услышал лишь унылый вздох Кси.
[Ты ничего не мог сделать. Они находятся на таком уровне, что могут влиять на твоё поведение и решения, а ты этого даже не осознаёшь. Сбой в Системе Оракула, вероятно, тоже их вина.]
«Так почему я осознаю это только сейчас?»
[Несколько возможностей. Эволюция твоего Ядра Флюида и Духовного Тела сделала это возможным, эффект ограничен по времени или был снят, или последняя возможность — лёгкий гипноз. В последнем случае, если ты сталкиваешься с очевидным, иллюзия исчезает.]
— Сигмар не информирует нас о своих передвижениях, но регулярно отдаёт приказы. Мы также можем связаться с ним в случае необходимости, — Илфора прервала его размышления, отвечая на его предыдущий вопрос.
«Чёрт, очевидно, всё не могло быть так просто», — мысленно выругался Джейк, но его лицо перед собравшимися оставалось невозмутимым.
— Я хочу с ним встретиться, — с решимостью провозгласил Джейк.
Эви и Инквизитор обменялись многозначительным взглядом, после чего Илфора почтительно поклонилась и сказала:
— Как пожелаете. Я могу организовать встречу сегодня, если вы этого хотите.
— Хорошо. Но я не буду встречаться с ним сегодня. Назначь встречу через три дня, — тут же отказался Джейк.
Илфора на мгновение замолчала, затем снова поклонилась. — Будет сделано, как вы желаете. Эви, мы уходим.
— Иди вперёд. Я хочу остаться здесь и пообщаться с друзьями.
Инквизитор бросила на неё ещё один злобный взгляд, а затем покинула зал без сопровождения. Драстаан хотел проводить её, чтобы присмотреть за ней, но каким-то образом Илфора прошла сквозь большую дверь и стену, как будто их не существовало. В отличие от Флюидного Призрака или эктоплазматического состояния Острексоры, её тело вело себя скорее как голограмма.
Либо её здесь никогда и не было, либо, как и у Кройорна с Оксиумом, её тело было настроено на определённый элемент.
В любом случае, если Драстаан был слишком неуклюж, чтобы последовать за ней, то Хефаису это было несложно — он легко проскользнул сквозь щели в двери в своей Теневой форме. Он вернулся через несколько минут и подтвердил, что Илфора действительно ушла.
— Фух! Как хорошо наконец-то вздохнуть свободно! — Эви мгновенно вернула себе своё беззаботное веселье, как только неудачница-Мастер Флюида покинула сцену. — Эти Инквизиторы вызывают у меня мурашки. Я знаю, что не смогла бы удержать Деревню без них, но теперь, когда они здесь, у меня тоже не так много власти. Я просто марионетка, которую они защищают, потому что моя личность имеет большую ценность живой, чем мёртвой. Затем Генерал Титановой Жемчужины рассказала им о своём происхождении как наследницы клана Шанмин. Клан Шанмин был одной из самых влиятельных семей Третьего Братства и порождал самых могущественных Владельцев Флюида в Риве. В период своего расцвета у них даже был Грандмастер Флюида в Совете Консорциума.
Около 140 лет назад они потеряли своего единственного Грандмастера Флюида в результате таинственного происшествия. За одну ночь он стал разыскиваемым преступником. Именно в это время их родная планета Рива начала приходить в упадок.
Совпадение это или нет, но судьба распорядилась по-своему. Этим Грандмастером Флюида из Ривы был тот самый Сигмар Элсинир, который укрылся на Йотай Шиен 3 более века назад.
Когда Консорциум объявил об открытии пригодной для жизни экзопланеты не слишком далеко от Ривы, Третье Братство увидело в этом прекрасную возможность для нового начала. Отсюда и последовали 22 космические экспедиции для колонизации Ривы 2.
Благодаря своему клану, Эви была назначена капитаном Титановой Жемчужины, несмотря на свой юный возраст и неопытность, но поскольку она не была главной наследницей или гением своего клана, и была слишком молода в то время, космическая экспедиция на Риву 2 была доверена ей только сейчас.
Оглядываясь назад, можно сказать, что это, вероятно, и спасло ей жизнь. Трагическая судьба Ривы и её жителей, казалось, была тесно связана с судьбой Сигмара и её клана.
Теперь Джейк и остальные хорошо знали, что случилось с теми предыдущими экспедициями. Саботированные изнутри, они все были перехвачены Йотай Шиен 3, который теперь представлял собой кладбище космических кораблей вокруг станции. Пиратский корабль Эмивана был лишь сопутствующим ущербом. Они никогда не были целью этого заговора.
Хотя все считали Сигмара организатором всей этой схемы, его присутствие на борту Титановой Жемчужины указывало на то, что всё было сложнее, чем они предполагали вначале. Возможно, из-за отцовского инстинкта или простого чувства вины он счёл за лучшее покончить с этим раз и навсегда.
— Почему ты захотел три дня перед встречей с ним? — с любопытством спросила Эся.
— Чтобы потренироваться и подготовиться, — честно ответил Джейк. — Если у вас есть Флюид, который можно потратить, сейчас самое время. Потому что если вы не используете его сейчас, то не используете никогда.
Его почти смертельная схватка с Исбеус была ещё свежа в памяти.
С вновь обретённой решимостью Джейк обнаружил, что его предыдущая Основная Миссия была заменена Дополнительной Миссией: Раскрыть Высшую Истину. Как и прежде, временных ограничений не было.
После доклада Флюидного Призрака Джейк уже знал, что эта высшая истина не будет приятной. Потому что у Сигмара и Венди (главного исследователя станции в то время) родился сын. Если бы этот человек был ещё жив, ему было бы 137 лет.
Увы, это было просто невозможно. Потому что кто-то позаботился о том, чтобы этого никогда не случилось. Сигмар, его отец, убил его собственными руками.