Глава 440. Платиновая Карта Награды •
После этого сообщения зрение Джейка сместилось, и Деревня тоже исчезла, сменившись темной комнатой, заполненной рунами. Эти руны медленно вращались вокруг различных стопок карт, и вскоре он понял, что единственными пригодными для использования предметами в этом месте были его собственная Карта Флюида и другие Карты и Игровые Предметы, которыми он владел. Его мачете, рюкзака и припасов нигде не было видно.
Там было пять стопок Карт, и каждая была сделана из своего материала. Слева направо: Бронза, Серебро, Золото, Платина и Алмаз. Точно такая же система, как для Титулов и Глифов во время его Второго Испытания.
Когда ничего не произошло, Джейк проверил свою Карту Флюида и обнаружил, что раздел Награды, который обычно был серым, теперь подсвечен. Не имея других дел, он нажал на него.
Тут же в его голове зажужжал знакомый роботизированный голос.
[Участник Джейк Уайлдерт: Подсчет очков…]
[4 Активные Роли, 1 Уникальная Легендарная Роль, 2 Роли 2-го уровня, 1 Роль 1-го уровня…]
[Накопленный Флюид: 312 469 215 единиц]
[Очки репутации: 69]
[Количество уничтоженных монстров: 4]
[Прочие достижения…]
[Подсчет завершен. Определение награды… Платиновая Награда.]
В этот момент вторая справа стопка карт подлетела к нему, и окутывавшее ее сияние исчезло, позволив ему взять карту. Джейку даже не пришлось ничего тянуть — карта с вершины стопки сама подлетела к нему и слилась с его Картой Флюида.
Как только Платиновая Карта коснулась его Карты Флюида, он точно узнал, в чем заключалась награда:
[Платиновая Карта Награды: При использовании преобразует Роль по вашему выбору в постоянный Титул, также известный как Глиф Души.]
Глаза Джейка чуть не вылезли из орбит, когда он прочитал описание. Вот это да, какая награда! Новость была настолько сюрреалистичной и неожиданной, что ему было трудно в нее поверить. Он думал, что это Испытание будет дерьмовым до самого конца, но, похоже, это было не так.
По крайней мере, теперь, даже если он провалит свою Основную Миссию, один только Глиф гарантировал, что он не потратил все свои усилия впустую.
Конечно, он не собирался использовать эту Карту сейчас. К сожалению, теперь, когда он знал, что награды того стоят, его первоначальный план побега из Чистилища получил серьезный удар.
Джейк заставил себя глубоко вдохнуть, чтобы избавиться от этих назойливых мыслей, но даже через несколько минут он понял, что это безнадежно. Морковка была слишком хороша, чтобы ее игнорировать.
«Прости, Си. Я еще немного побуду эгоистом. Если я сбегу, не приложив максимум усилий, я могу винить себя до конца жизни».
Его ИИ Оракула тихо вздохнула, но не пыталась его остановить. Как только она узнала о содержимом Платиновой Карты Награды, она поняла, что ничто не заставит его передумать.
[Только пообещай мне одно, — она заставила его дать клятву. — Не позволяй жажде наживы мешать тебе видеть то, что действительно важно. Если твоя жизнь окажется в опасности, беги.]
Джейк поклялся не делать глупостей, но Си устало вздохнула, услышав его пустые слова. Она высказала свою точку зрения, и это было все, что имело значение.
Как только он получил свою награду, стопка Платиновых Карт воссоединилась с остальными стопками, и через несколько секунд обстановка снова изменилась, и стопки исчезли. Когда его зрение стабилизировалось, он снова оказался в Деревне.
[Вы присоединяетесь к игровому полю Второго Раунда. Желаете ли вы изменить свою начальную Роль Лесного Стража? Если да, вы потеряете свою текущую Начальную Роль и сможете вытянуть новую Карту Роли.]
Джейк категорически отказался. Как только его ответ был подтвержден, ему наконец позволили сосредоточиться на новом окружении.
Джейк бдительно огляделся, но вынужден был признать, что мощеная дорога и каменные дома выглядели точь-в-точь как Деревня, которую он только что покинул. Если бы не другие названия на вывесках домов, он мог бы подумать, что вернулся в Деревню Первого Раунда.
— Мой Лорд!
Джейк замер на месте, увидев, как к нему прискакала группа всадников в кольчугах, а затем без предупреждения соскочила с коней, чтобы преклонить перед ним колени. Он был так ошеломлен, что в спешке попытался выхватить мачете, но вспомнил, что его вещей при нем больше нет.
— Мой Лорд? — терпеливо повторил коленопреклоненный мужчина средних лет во главе отряда, продолжая смотреть на мостовую.
Напоминание солдата положило конец его размышлениям. Ему не нужно было пока ничего прояснять. Просто принять ситуацию как есть.
Этот солдат обращался к нему как к своему Лорду? Да будет так.
— Честно говоря, ситуация не очень хорошая, Мой Лорд… — офицер криво улыбнулся. — Без вас, чтобы вести нас, монстры свирепствуют, а наши отношения с другими Деревнями в данный момент довольно напряженные. Такими темпами, скоро не останется ни одного жителя деревни.
Джейк снова посмотрел на дома поблизости, на этот раз более внимательно, и обнаружил, что действительно, на большинстве вывесок не было имен. Примерно каждый второй дом был пуст.
— Сколько сейчас жителей в Деревне? — Джейк сразу перешел к делу.
— Двадцать семь, Мой Лорд. Нет! Двадцать восемь, двадцать девять, тридцать шесть, сорок один? Какого черта происходит?
Джейк в прямом эфире наблюдал за сбоем НПС. Если он не был уверен, были ли эти парни Игроками или аборигенами, когда они впервые появились, то теперь сомнений не оставалось.
После нескольких мгновений сбоя ответ стражника стабилизировался.
— Двадцать шесть Стражников, шесть слуг и сорок шесть жителей деревни, Мой Лорд.
— Хорошо. Отведите меня в мою резиденцию, — спокойно приказал Джейк. — В будущем не нужно преклонять колени в моем присутствии.
— Да, да, Мой Лорд. Следуйте за мной.
Улыбающийся стражник подвел к нему осёдланного черного жеребца, и, чтобы устроить настоящее шоу, Джейку пришлось запрыгнуть на него и вести себя как опытный наездник.
Подсказка: он им не был.
Как только он взял поводья в руки, конь встал на дыбы и попытался сбросить его изо всех сил. С его силой Джейку не составило труда его сдержать, но чтобы заставить его двинуться вперед, ему пришлось так сильно ударить его пятками, что он сломал бедному жеребцу несколько ребер. После такой трепки его непокорный скакун оказался гораздо более послушным.
Джейк учился ездить верхом в детстве, и хотя он не был экспертом, основы он знал. Учитывая характер его коня, он не мог не заподозрить, что Стражники его подставили. Хотя, судя по их одобрительным выражениям, в этом, вероятно, не было ничего плохого.
С его интеллектом и ловкостью Джейку понадобилось всего несколько минут, чтобы из неуклюжего превратиться в безупречного наездника. Он ожидал, что Стражники поведут его обратно в лес, где находился его старый дом, но был застигнут врасплох, когда они направились к крепости в центре Деревни.
Когда они остановились перед подъемным мостом скромного замка с рвом, который все же был в пятьдесят раз больше его старого дома, Джейк не смог сдержать своего недоверия.
— Я здесь живу?
Стражники у ворот испугались, подумав, что он недоволен этим местом.
— Что не так, мой лорд? — заикаясь, спросил один из них, кланяясь. — Мы можем это исправить, если вы скажете нам, чего хотите.
Джейк мгновение изучал их выражения лиц, прежде чем покачать головой.
— Все в порядке. Просто оставьте меня пока одного. Я вызову вас, если понадобитесь.
Когда подъемный мост опустился, он вошел в небольшой, ухоженный двор, в котором была небольшая конюшня, а также тренировочная площадка и небольшие казармы для стражников замка. Как только она увидела его, служанка подбежала, чтобы предложить свои услуги, но он отказался.
Вместо этого он немедленно распустил весь персонал. Когда за ним подняли подъемный мост, Джейк наконец с облегчением вздохнул.
— Наконец-то, тишина и покой, — пробормотал он вполголоса.
Следующие пятнадцать минут он посвятил осмотру каждой комнаты своего нового дома. Входные ворота представляли собой двойные двери со створками настолько высокими, что они были вдвое выше его роста.
В общем, все было продумано с размахом. Одна только спальня была больше, чем его прежний дом Лесного Стража, а столовая была достаточно большой, чтобы устраивать банкеты на несколько сотен человек. При желании он мог бы пригласить на обед всю Деревню.
Мебель также была изысканной, если вам нравился средневековый стиль того времени, а стены и пол были покрыты коврами и гобеленами. Было даже несколько произведений искусства в виде картин и скульптур, которые не были бы неуместны в музее.
Большинство гобеленов и драпировок были искусно вытканы по краям, но внутри были почти всегда однотонными, как будто ждали, когда кто-нибудь добавит герб.
В дополнение ко всей этой показной роскоши, как и у любого уважающего себя Лорда, в конце главного зала стоял удобный трон, на котором он должен был принимать жалобы от жителей деревни и другие доклады от своих подданных.
Продолжая исследование, Джейк также нашел подземелья и оружейную, где обнаружил свое прежнее снаряжение, что ответило на один из вопросов, над которым он давно размышлял, а именно, для чего нужна карта «Побег из Тюрьмы».
Поднявшись по лестнице на верхний этаж, он смог выйти на балкон самой высокой башни, и перед его глазами развернулся беспрепятственный вид на окружающий пейзаж.