Глава 439. Конец Первого раунда (часть 4) •
— Это Лакшмини мне сказала, — отчаянно защищалась Кевани. — Она тоже одна из монстров, только стала им по своей воле. Чтобы провернуть это, Острексора тайно встретилась с ними в Яме и дала им достаточно Флюида для квалификации прямо оттуда. Поскольку они все еще были в Яме, никакое сообщение не объявило об их прохождении. Для остальных жителей деревни они погибли в Яме.
Джейк даже не усомнился, что Острексора действительно могла войти в Яму по собственному желанию, никого не потревожив. Он знал, что это возможно, потому что и сам предпринял некоторые шаги в этом направлении.
Ответив на все вопросы, Джейк несколько минут походил по ведьминой хижине, прежде чем вынести свой вердикт:
— Хорошо, Кевани. Я даю тебе шанс. Ты избежишь Контракта Рабства, но тебе придется подписать временный Контракт Слуги до окончания Испытания. Я дам тебе подумать над пунктами, которые ты хочешь в него включить. Кармин, ты пока освобождена от этого, но я и за тобой присматриваю. Не дай мне повода передумать.
— Хм-м, — фыркнула великолепная вампирша, отвернув голову с твердым намерением выказать ему свое пренебрежение.
— А теперь пошли голосовать. У нас есть дела, — сказал Джейк, выходя из хижины.
Голосование прошло по плану, и Острексору с Лакшмини объявили виновными, а Джейку вновь присвоили статус Исполнителя. Неудивительно, что через несколько минут роботизированный голос объявил о квалификации двух беглянок.
Когда два монстра выбыли, для победы в Раунде оставалось только дело Кевани. К их счастью, у коренной американки не хватало Флюида для квалификации.
В течение следующих нескольких дней Джейк и оставшиеся в живых продолжали накапливать недостающий им Флюид и Карты, не опасаясь быть убитыми во сне. Самый простой способ накопить Флюид, не воруя его у других, — получить его путем вытягивания карт.
Было три Карты, которые позволяли легко накапливать Флюид, от худшей к лучшей: самая простая — Карта Сокровищ: Карта Флюида, которая была именно тем, что подразумевало название, — Картой Флюида, содержащей определенное количество Флюида. Количество было случайным, от ста тысяч до двадцати миллионов.
Второй и третий методы зависели от двух Карт Событий: «Лотерея» и «Джекпот». «Джекпот» умножал количество Флюида у жителя деревни на три, а «Лотерея» могла дать огромное количество Флюида, а также различные предметы и другие Карты.
Королем среди них была Карта Джекпота. Используя несколько таких карт подряд, можно было экспоненциально увеличить свое состояние. К несчастью, эта карта была до смешного редкой.
За исключением одного Игрока, показавшего ему такую карту несколько дней назад, никому из жителей деревни не удалось вытянуть ее в последующие дни. Существовала даже значительная вероятность того, что эта карта была уникальной или ее можно было вытянуть лишь определенное количество раз.
Это было вполне логично. Каким бы могущественным ни был создатель этой Игры Монстров, он не мог генерировать бесконечный поток очищенного Флюида. Обратное было бы гораздо более шокирующим.
За это время Джейк также получил две новые Роли:
[Житель деревни: Охотник на Монстров (Редкая)(Улучшаемая): Может атаковать опознанных монстров в любое время. Требование: Убить монстра.]
[Житель деревни: Герой (Легендарная): Может голосовать против одного человека в каждом Раунде. Если Герой предает ценности Героя, он теряет свою Роль. Требование: Заслужить признание Деревни и прекратить ночные нападения в одном Раунде.]
Требования для первой Роли он выполнил уже давно, и один уроженец под его защитой охотно предложил ему эту Карту, которая гнила у него в руках. Эта Карта напоминала Карту Цирюльника, но была намного лучше, поскольку была постоянной и не ограничивала количество атак.
Существование этой карты накладывало на монстров дополнительное ограничение, подчеркивая важность сохранения в тайне их личности монстра. Из-за ее важности Джейк собрал несколько таких карт, чтобы раздать их своим союзникам. Драстаан, Свара и Кармин также получили эту Роль.
В целом, эти две новые Роли укрепили его статус и дали ему еще больше рычагов влияния, чем у него уже было. Теперь он был готов к следующему Раунду.
Благодаря Кевани он также смог больше узнать о том, как работает карта Монстра:
[Монстр: Монстр (Улучшаемая): Может бродить по Деревне в течение первой половины ночи. Может входить в дом каждую ночь и нападать на его жителей. Находясь в форме Монстра (используемой только ночью), участник получает сверхчеловеческие способности. Форма Монстра становится сильнее после каждого Цикла и каждого убийства, совершенного в этой форме. После трех Циклов Монстр получает способность «Заражение», позволяющую ему превращать жителей деревни в монстров с помощью укусов или царапин. Ограничение: один раз за Цикл.]
Карта Монстра Кевани была ограничена в информации, но она заверила его, что Карта Монстра Авроса или Острексоры определенно будет сильно отличаться от ее. Особенно Аврос, который убил много людей.
Благодаря своей репутации и Флюиду, накопленному за эти дни, Джейк также смог улучшить свои Роли Лесного Стража и Лорда до следующего ранга. В настоящее время он получал семь очков репутации каждый Цикл от жителей деревни, находящихся под его защитой, в число которых входили пять аборигенов, Кевани и Свара. Гордон и Карл в конечном итоге тоже присоединились к ним из страха быть изгнанными, что довело общее число до девяти очков в день.
Большинство Ролей можно было улучшить, не полагаясь на очки репутации или Флюид, но достаточное их количество позволяло обойти большинство предварительных условий. В частности, для Лесного Стража ему пришлось бы провести большую часть времени в лесу, чтобы выполнить требования.
После улучшения две его Роли теперь выглядели так:
[Житель деревни: Лорд (Барон) (Улучшаемая): Лорд может предлагать защиту другим участникам за определенную плату. Лорд может защищать до ста человек. Может мобилизовать стражников Деревни. Требования: Дворянские Грамоты, спасение человека от атаки монстра или обладание Ролью Охотника на Монстров.]
Лесной Страж (2-й уровень) увеличил лимит разрешений и запретов с одного до трех, но именно Роль Лорда кардинально изменилась. Отныне он больше не мог потерять свою Роль, не сумев спасти одного из своих протеже, а количество людей под его защитой увеличилось с одного дополнительного человека за Цикл до установленного числа в сто.
Он еще не знал, что значит мобилизовать стражников, но скоро ему предстояло это выяснить.
Сначала Джейк и остальные планировали злоупотребить системой, воспользовавшись перерывом для сбора Флюида и Карт, но менее чем через неделю им пришлось отказаться от этого метода.
Порча набирала силу.
В отсутствие врагов и надвигающихся угроз оставшиеся жители деревни вновь обрели самообладание, но это было недолго. Уважения и страха, которые внушал им Джейк, хватило, чтобы сдерживать их несколько дней, но не более.
На четвертый день инциденты возобновились, и одну из немногих оставшихся жительниц деревни едва не изнасиловали. На следующий день Карл и Гордон попытались убить друг друга и были брошены в Яму. Они выжили, но к моменту возвращения заметно поутихли.
Когда однажды утром Питер сказал ему, что трав уже недостаточно, чтобы удовлетворить его зависимость, а Драстаан проводит слишком много времени, убивая монстров в Лесу, Джейк понял, что пора заканчивать Раунд.
С одной стороны, Джейк не хотел, чтобы его протеже умирали из-за выгод, которые он получал от них для своей Роли Лорда. А с другой стороны, потому что даже он чувствовал, как его настроение снова становится хаотичным, несмотря на недавний прогресс. Если так пойдет и дальше, ему придется вернуться в Яму, но не было никакой гарантии, что там его будет ждать еще больше лавы.
Утром восьмого дня Джейк и другие жители деревни собрались, и он сообщил им о своем решении. Некоторые из аборигенов, особенно Гордон, протестовали и поднимали шум, но, к несчастью для них, он не спрашивал их мнения.
Пока Кевани соглашалась на квалификацию, раунд заканчивался. И она, конечно же, согласилась из-за подписанного ею Контракта Слуги.
Не уверенные, что все они окажутся по ту сторону, они попрощались с юной индианкой, и она исчезла у них на глазах, после чего роботизированный голос объявил об окончании Раунда и победе жителей деревни.