Глава 385 •
После методичной и успешной бойни пиратов тремя девушками, солдат запаниковал, схватился за пулемет и попытался защититься в последний раз, рассчитывая на авось. Он прекрасно понимал, что если новички окажутся недругами, то у него практически нет шансов на спасение, если он будет вооружен только ножом.
Когда в зале воцарилась тишина, Джейк и остальные вошли в помещение и увидели, что там творится караул. Все зажимали носы, чтобы не чувствовать зловоние. Джейк с раздражением уставился на Сару, которая толкнула его пару секунд назад.
Теперь она стояла прямо, как палка, задрав подбородок, гордая, как павлин, и знатная, полная идиотской самоуверенности, словно ребёнок-отличник, который получил пятерку. Возможно, она ждала поздравлений или хотя бы взгляда восхищения, но он не собирался потакать ей.
Джейк проигнорировал её, отразив её поведение обратно, как в зеркале. Затем он окинул взглядом выжившего солдата, пытаясь удовлетворить любопытство.
Сердце воина едва не остановилось под пристальным взглядом Джейка. Он и без того считался высоким со своим ростом в 2,02 м, но этот великан был выше на две головы. Его мускулы были идеальны, а в глазах таилось то, от чего можно потерять дар речи, словно на них смотрел хищник.
«Кто вы, черт вас побери, такие?»
Вот первая фраза, которую смог выдавить из себя солдат, увидевший, как эта группа чужаков без особых усилий истребила команду космических пиратов. Его пулемет был полностью разряжен, но он все равно направил его на них, потея от страха.
Он блефовал, но, пока не узнает их истинных намерений, это был его единственный выход. Пираты были известны тем, что могли убить и попытаться поссорить друг с другом даже своих товарищей по экипажу. Какими бы малыми ни были шансы на то, что эти пришельцы были пиратами, такой вариант все же оставался.
Джейк встретился взглядом с солдатом, лицо которого было испещрено шрамами, и крепко сжал пустой кулак. Пулемет моментально скрутило и он превратился в тугую металлическую пружину.
Увидев такую силу, солдат заметно побледнел, скривил губы и нехотя улыбнулся. Он понял, что находится во власти этих людей, бросил свое оружие на пол и поднял руки вверх.
«Не бойтесь, мы на вашей стороне», — успокоил его Джейк приветливой улыбкой.
В качестве доказательства он достал из своего пространственного хранилища удостоверения и поднес их к лицу солдата. Не опуская рук, солдат прочитал напечатанную информацию с сомнением и явно расслабился, когда узнал печать Консорциума.
Подделать такой официальный документ было практически невозможно, так что Джейк и его группа действительно были пассажирами. После того, как солдат удостоверился в их честности, он успокоился и резко изменил свое отношение.
«Пожалуйста, спасите их», — сказал он и торопливо подвел их к двум своим бессознательным товарищам. Первый был застрелен в горло, а второй получил пулю в бедренную артерию и потерял много крови.
Джейк осмотрел обоих солдат и покачал головой с печальным выражением лица.
«Тот, что получил пулю в горло, мертв, но его дух все еще здесь, — сказал он нейтральным тоном. — Второй еще жив, но он сильно истек кровью».
Лицо выжившего солдата стало еще печальнее, но в следующую секунду он покрылся мурашками, когда понял, что это значит.
«Дух?»
Джейк помолчал немного, глядя в угол комнаты, и кивнул.
Возможно, это из-за того, что здесь была высокая плотность эфира или из-за свойств Жидкости, но электрические и квантовые колебания в мозгу умершего не рассеялись. Однако они стремительно угасали, и устойчивые колебания становились все более и более фрагментарными.
Поскольку они не пробудили свое экстрасенсорное восприятие, а их Духовные Тела и Души не были стабилизированы, они не могли ничего сделать в данный момент, а их умы не могли предотвратить свою деградацию.
Тем не менее, если целостность их личностей и воспоминаний ухудшалась, их духовные колебания быстро набирали интенсивность по мере того, как они поглощали окружающую Жидкость. В течение нескольких часов, если их воспоминания были достаточно полными, их умы стабилизировались, и они тоже становились своего рода Жидкими Призраками.
К сожалению, эта Жидкость казалась не такой чистой и нейтральной, как Эфир. Очевидно, нестабильные духи умерших, казалось, были развращены этой новой энергией, и они уже потеряли свою инстинктивную человеческую форму.
В конце концов, Джейк нисколько не удивился бы, если бы эти Жидкие Призраки стали такими же злыми и странными, как те, с которыми они столкнулись ранее. Это было тревожное открытие.
Единственным выводом, который можно было сделать на данный момент, было то, что в тени должны действовать скрытые силы, чтобы сдержать эту угрозу.
Вместо того, чтобы ответить ошеломленному солдату, Джейк просто послал дождь духовных стрел в нестабильные умы умерших, чтобы рассеять будущих Жидких Призраков. Солдат не мог чувствовать Жидкость или Эфир, но он сразу же почувствовал улучшение настроения после его вмешательства.
Затем Джейк опустился на колени рядом со вторым бессознательным солдатом и дал ему несколько глотков крови Переработчика 6 ранга, затем прижал свою руку к бедру солдата и сосредоточил всю энергию своего Ядра Эфира в своей руке, активировав свой Навык Конвертации Эфира.
Затем его рука начала светиться завораживающим изумрудным светом, который могли видеть только его товарищи, и артерия жертвы начала регенерироваться на глазах. Другой рукой и с помощью своего телекинеза он провел экстренную операцию и наложил швы для соединения бедренной артерии, мышц и кожи, обожженных выстрелом бластера.
Конечно, чудо исходило в основном от крови Переработчика. Сам Джейк никогда не смог бы достичь такого результата в одиночку.
Несколько минут спустя солдат был стабилизирован, и он, наконец, смог двигаться дальше.
«Пошли. Мы уже потеряли слишком много времени», — хладнокровно сказал Джейк, и его спутники, которые не сказали ни слова, поспешили за ним.
Солдат был благодарен, но не знал, как вести себя с такой страшной группой. Тем не менее, он умел распознать возможность, когда она представлялась, и, стиснув зубы, он поднял бластер своего мертвого коллеги и побежал за ними.
«Сэр, вы носитель Жидкости?» — немедленно спросил ветеран с энтузиазмом.
«Кто это? — безразлично прорычал Джейк, как будто он имел дело с мухой, которая была слишком назойливой.
Носитель Жидкости, — повторил солдат без обиды. — Один из тех исключительных существ, которые могут соединиться с Жидкостью Вселенной и благодаря этому получить несравненные силы».
«Ну… я думаю, меня можно считать одним из таких людей», — уклончиво ответил Джейк.
Независимо от того, были ли это способности, которые он проявил, или способности Сары и двух сестер, они уже доказали, что во многих отношениях они были сверхъестественными. С другой стороны, противоречить солдату было бы пустой тратой времени и даже могло бы иметь неприятные последствия. Гораздо разумнее было согласиться с ним.
Когда группа бросилась в командный пункт, солдат со шрамом задал им всевозможные вопросы о носителях Жидкости, и вскоре они поняли, что этот парень был просто хардкорным фанатом этих мифологических личностей, которых он, казалось, почитал с благоговением, граничащим с идиотским фанатизмом.
Джейк и остальные каждый раз отвечали как можно более уклончиво и кратко, но, задавая вопросы в свою очередь, они также узнали больше об этих пользователях Жидкости.
В этой Вселенной у большинства людей либо атрофировалось Жидкое Ядро, либо его не было вовсе, что значительно снижало их шансы на установление связи с Жидкостью. В их представлении Жидкость была энергией, образовавшейся из изначальной энергии Вселенной, а также из мыслей и эмоций каждого живого существа.
По сути, она напоминала Эфир, за исключением того, что Жидкость была намного менее чистой, а её действие намного более ощутимым и заметным. Чем чувствительнее Владелец Жидкости был к Жидкости, тем легче было установить с ней связь и использовать её, но и тем сильнее на него влияла Жидкость.
Владельцам Жидкости приходилось проходить обширное обучение, прежде чем им разрешалось напрямую подключаться к Жидкости, но даже если они не достигали этого уровня, пассивное поглощение Жидкости могло продлить их жизнь, обострить чувства, питать тело и ум, и сделать их неутомимыми.
В отличие от Эфира, который могли использовать только духовно развитые формы жизни, Жидкость приносила пользу всем, и её энергия и действие могли быть обнаружены с помощью обычных технологий.
Многие технологии и оружие работали от Жидкости, и даже в повседневной жизни обычные люди регулярно соприкасались с этой энергией.
Следователи Консорциума входили в особый орден Владельцев Жидкости и, как полагали, состояли из самых грозных воинов шести братств. Даже Пользователь Жидкости предпочёл бы сбежать, чем столкнуться с ними.
В ходе этого содержательного обмена информацией Джейк и его группа уничтожили ещё два пиратских отряда и спасли ещё пятерых солдат, которые с радостью присоединились к их рядам.
Наконец, несколько минут спустя, после подъёма на последнем лифте, группа бойцов наконец добралась до места назначения, и перед ними предстала апокалиптическая картина.