Глава 375 •
Всего за несколько минут все достигли Джейкового острова и завершили подготовку.
Как и Джейк, все его спутники приобрели Навык Хранилища Прорицания в конце своего Второго Испытания, но в меньшей версии с фиксированным объемом в один кубический метр. Их многочисленные столкновения с другими более подготовленными Игроками, такими как Криши или Носки, заставили их понять, насколько важна эта особенность браслета.
Их Второе Испытание доказало им, что даже при высоком Ранге Прорицания нет гарантии получения удобной личности, признания или привилегий в плане социального статуса или Благословений. Начало Испытания могло быть даже чрезвычайно хаотичным. Первая симуляция в океане оставила у них горький привкус.
Единственным исключением в группе был Кайл. К сожалению, он был исключен слишком рано и получил только минимальное вознаграждение в 100 кредитов. Как бы ни стыдился плейбой, ему пришлось признать печальную правду: он был самым бедным и слабым в группе. Даже Тим и Уил превзошли его.
Его Рангом Прорицания был 4 Ранг Капрала, что также было самым низким в группе. Помимо Эсьи, которая была всего 5 Ранга Сержанта, Сара была в Ранге 6 Штаб-Сержанта, Тим, Кевин, Винсент и Лили были в Ранге 7 Старшего Сержанта, а Уилл и Инья даже достигли Ранга 8 Первого Сержанта.
Ему было за что стыдиться. Особенно дети могли быть очень жестокими. Тим и Лили любили сыпать соль на рану, сравнивая свой ранг с его.
Когда пришла Сара, Джейк впервые заметил, что ее радужка больше не была желтой, как раньше, а оранжевой. Он не обратил внимания на эту деталь, когда они возвращались со своего Испытания, но теперь было очевидно, что цвет ее глаз изменился.
Теперь, когда он заметил эту деталь, все несоответствия стали для него вполне понятны. У нее были немного более острые уши, клыки были длиннее, а ее красный лак не мог скрыть существование когтей. Из-за влияния навыка Тела Миртярианина эти изменения остались незамеченными.
«Ты ассимилировала родословную Хаотического Жориона?» — риторически спросил Джейк. Это было скорее утверждение, чем вопрос.
На своем третьем испытании в Городе Племени Хаоса Сара была исключена. Такая награда была логичной.
«Если ты знаешь, зачем спрашиваешь?» — резко ответила Сара. Но сказав это, она сразу пожалела и опустила голову, прежде чем отойти от него.
Возможно, из-за женской солидарности Инья и Эсья закатили глаза и побежали за Сарой, ничего не сказав. Если раньше он не был уверен в том, что Сара держит его на расстоянии, то теперь он в этом убедился.
Внутри Джейка бурлила ярость, но он подавил эмоции. Может быть, он и был антисоциальным, но его точно не обмануть. Благодаря конструктивным замечаниям Си он хорошо понимал поведение Сары.
Были ли у нее комплексы неполноценности по отношению к нему, считала ли она его соперником, потенциальным сексуальным партнером или у нее были месячные, она ошибалась, если думала, что сможет зацепить его, играя в неприступность и ведя себя отвратительно.
[ Дай ей шанс. ] Мягко прошептала ему Си. [Как и у Кайла, родословная Миримидианки негативно влияет на ее эмоции, но она успокоится, когда поймет, что ведет себя как идиотка, и что ты ей не враг. Помни, что, отказавшись от ее явных домогательств, ты задел ее самолюбие. Если бы она была твоей женщиной, воспользоваться тобой было бы не так стыдно. Не у всех такой прагматичный взгляд на мир, как у Уилла. Если ты хочешь решить проблему раз и навсегда, тебе нужно взять себя в руки, черт возьми. Этого она хочет.]
«Хорошо, но не сейчас. Ей лучше быстро собраться. Если она будет вести себя так на следующем Испытании, это накажет нас всех».
Джейк понимал, что иногда может казаться холодным и его трудно заставить говорить, но он считал себя честным. Если ему что-то было нужно, он говорил это в лицо и не тратил время на эти хитрые игры.
На самом деле он ненавидел тех, кто так поступал. Если Сара продолжит, она разрушит хорошее мнение, которое он о ней имеет.
«Нам нужно прокачать фракцию, прежде чем мы сможем начать». Вежливо напомнил ему Уилл после того, как стал свидетелем разговора между Сарой и Джейком.
«Точно…»
Сначала Джейк купил красный куб с 10-метровой стороной за 1 млн. эфирных очков, который он разместил между синим и желтым кубами. Затем он открыл интерфейс фракции, чтобы проверить условия повышения уровня.
Он был довольно удивлен, обнаружив, что хранилище эфира фракции содержало почти 11,5 млн. эфирных очков. Он почувствовал себя немного смущенным, когда понял, что сам нисколько к этому не приложил. Большая часть внесенных очков поступила от двух подфракций Муртиарианских падальщиков и аристократов.
В любом случае, условия для повышения уровня фракции уже были выполнены. Он потратил 1 млн. эфирных очков, чтобы поднять ее до 2-го уровня, затем 10 млн., чтобы до 3 уровня.
Хотя у него уже был ранг Оракула, необходимый для достижения 4-го уровня, ему, к сожалению, не хватало Эфира, и ему пришлось остановиться на этом. Ему пришлось сохранить остальное для неожиданных ситуаций.
[Название фракции: Муртиарианские ботаники]
[Уровень фракции: 3 ур. (условия повышения: 100 млн. эфирных очков, ранг Оракула сержант-майор или выше)]
[Количество членов: 24/200 (11 человек, 12 кошек и 1 детеныш дракона)]
[Хранилище эфира фракции: 598 356 очков]
[Производство эфира: 0 очков/с]
[Постоянный пассивный навык: Тело Муртиарианца (20% (10>20% или +5% за уровень) от способностей лидера): Силовые характеристики тела увеличены на 80%.]
[Пространственный сейф фракции 3 ур.: 40 (10>40, удваивается с каждым уровнем) кубических метров общего места для хранения с доступом к нему для уполномоченных членов и который может быть разделен на несколько блоков в зависимости от уровня полномочий и доверия. Стоимость активации: 100 000 эфирных очков/день. Ежедневные расходы могут быть разделены между членами фракции.]
[Связь жизненной силы 3 ур.: Позволяет временно передавать жизненную силу члена активировавшему навык. Травму также можно передать другому члену с его согласия. Стоимость: 800 000 (1 млн. >800 000 или -100 000 за уровень) эфирных очков в минуту.]
[Основной плавучий остров: 4]
[Подфракции: Муртиарианские падальщики, Аристократы.]
К его большому сожалению, их фракция не разблокировала никаких дополнительных навыков фракции, но три доступных навыка были значительно улучшены, и он понял, что негативно повлиял на своих товарищей, так долго откладывая решение этого вопроса.
В частности, улучшение Тела Муртиарианца могло бы принести им неизмеримую пользу и ускорить их обучение. Это была глупая ошибка, в которой он мог винить только свой эгоизм и небрежность. Он пообещал себе, что больше не будет откладывать такие решения в будущем.
Уилл мгновенно улыбнулся от радости, когда открыл обновленный интерфейс фракции. Он вдруг хлопнул в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание. Только тогда Сара и две сестры тихо присоединились к группе под леденящим взглядом Джейка.
«Сейчас всего 7:00, и до начала нашего третьего испытания остался час». Объявил Уилл, прежде чем позвать их открыть свой интерфейс. «Я настоятельно призываю всех вас запомнить три навыка фракции и содержимое хранилища фракции, которое, я надеюсь, поможет нам справиться даже с самыми неожиданными ситуациями. Я также хотел бы поблагодарить Джейка, который, напомню вам, тратит 100 000 эфирных очков каждый день, чтобы хранилище фракции функционировало.»
«Если у кого-то меньше 800 000 эфирных очков, говорите сейчас, иначе вы не сможете использовать Связь жизненной силы в случае серьезной травмы. Это не только для вас, но и для других. Если вы потеряете сознание и не сможете активировать этот навык, то это должен будет сделать кто-то другой из ваших товарищей.»
Тим, Дэниел, Кайл и Лили смущенно переглянулись и подняли руки. Джейк уже был настроен оборонительным образом, но к его удивлению Уилл перевел 800 000 эфирных очков из собственного кармана каждому из них. Видя непонимание Джейка, Уилл объяснил,
С тех пор, как кошаки присоединились к нам, они каждый день охотились на B842. То, что они не съели, они складировали в Хранилище Фракции. Затем я продаю это и оставляю себе 10% прибыли в качестве посредника. Остальное возвращается Аристокотам».
Челюсть Джейка отвисла, когда он узнал все детали этого дела. Затем он бросился к своему коту Кранчу, который резвился с огромным знакомым леопардом, и схватил его браслет, чтобы получить доступ к его Хранилищу Эфира.
Увидев несметное богатство своего питомца, он втянул ледяной воздух. Этот глупый кот был богаче его! По правде говоря, у него осталось меньше 50 млн очков Эфира, но это все равно был травмирующий удар. Ему пришлось со всей силы сдерживать свои импульсы, чтобы не ограбить его до нитки.
Он удерживался по двум причинам: во-первых, Кранч был уже не тем глупым котиком, который зависел от него в своем выживании, и во-вторых, когда он обнаружил свой Статус Оракула, то понял, что его кот теперь стал грозным противником. Кто был сильнее — хозяин или питомец — было неясно.
«Ну ладно…», — пробурчал Джейк, понурив взгляд, прежде чем снова слушать воодушевляющую речь Уилла.
Бизнесмен почти закончил и делал краткий обзор функций некоторых инструментов, хранящихся в Хранилище Фракции. Впервые Джейк лично заинтересовался данным Хранилищем и даже был на мгновение тронут скрупулезной подготовкой Уилла.
Рационы выживания, мясо и кровь от Переваривателей 6-го ранга, две тонны воды, баллоны с кислородом, водолазные костюмы, скафандры, огнестрельное оружие всех видов и несколько тонн боеприпасов. Были также палатки, средства от комаров, принадлежности для готовки и все необходимое оборудование, чтобы выжить в пустыне. Были даже несколько золотых и серебряных слитков, мешок, полный маленьких кристаллов, и несколько драгоценных камней.
Казалось, после своего Второго Испытания бизнесмен поклялся никогда больше не испытать такой скудости. Все, что им нужно было сделать, это молиться, чтобы Хранилище Космической Фракции оставалось доступным во время их следующего Испытания.
За несколько минут до открытия Красного Куба в центре группы повисла напряженная тишина. Мгновением ранее они могли еще смеяться и шутить, но сейчас реальность настигала их.
Кайл в особенности слегка дрожал, задыхаясь, а его сердце бешено колотилось. Долгое время он морально подготавливал себя к тому, чтобы не сдаваться, даже если ему снова придется столкнуться с теми морскими монстрами, которые подарили ему столько кошмаров. Но по мере приближения рокового момента все его приготовления казались совершенно тщетными.
Его охватил ужас!
Неожиданно большая ладонь хлопнула его по плечу. Обернувшись, он узнал безразличное лицо Джейка, возвышающееся над ним на полметра.
«Бояться нормально», — спокойно сказал он. «Ты потерпел неудачу один раз, ну и что? Ты сражался с этими чертовыми уродливыми Космическими Переваривателями целый месяц только ради этого момента. Я серьезно, разве может быть что-то хуже того, через что ты уже прошел?»
И правда… В худшем случае он снова умрет. Вряд ли его выступление может быть хуже, чем в прошлый раз. После этих нескольких слов от Джейка Кайл перестал дрожать и наконец сумел расслабиться.
По совету Си Джейк также пошел успокоить Тима и Лили, но намеренно избегал Сару, поскольку она все еще игнорировала его.
«Чертова идиотка», — выругался он про себя.
Оставшиеся минуты пролетели в мгновение ока, и вдруг Красный Куб замигал на высоких частотах, а оглушительная сирена войны раздалась по всему его Плавающему Острову.
Вот-вот должно было начаться Третье Испытание.