Глава 349. •
Джейк, который раньше оставался относительно невозмутимым, впервые выразил сильное волнение. Ему не терпелось узнать, какие награды может предложить Старинный проектировщик, но они наверняка не будут слишком уж плохими.
Поскольку они находились в лаборатории и Джейк уже привык к интерфейсу системы Оракула, он ожидал получить либо особое материальное вознаграждение, либо список вариантов на выбор из каталога, но реальность оказалась несколько иной, чем его прогнозы.
Ксион Золвур просто махнул ему рукой, призывая следовать за ним в другую часть своей лаборатории, в которой располагалось несколько странных машин, в том числе миниатюрная версия платформы, на которой старик на их глазах произвёл немного серебряного жидкого сплава.
Позволь мне рассказать тебе, какие награды я предлагаю и почему Оракул готов отпустить меня с крючка, — торжественно объявил жорион, нажимая на ромбовидное устройство рядом с собой, чтобы привлечь его внимание. — Как один из участвовавших в разработке прототипа устройств Оракула Старинных проектировщиков, я, естественно, знаком со всеми деталями и тонкостями работы этих машин».
Пока что Джейк не был удивлён. Он уже рассматривал возможность того, что окончательная награда может быть связана с его браслетом. Но то, что произошло дальше, поразило его намного сильнее.
В наши дни система Оракула может рассматриваться как автономная система. Искусственному интеллекту, который управляет её функционированием, теоретически не нужно ничего и никто, чтобы продолжать работать. Подключённая ко всей Зеркальной вселенной и каждому индивидууму, имеющему браслет или подвергшемуся сканированию, система может продолжать непрерывно развиваться посредством формы глубокого обучения. Всё, что вы думаете или даже изобретаете, добавляется к и без того огромной базе данных системы Оракула.
Новые эфирные заклинания добавляются в каталог Магазина Oracle каждый день с согласия их изобретателей в обмен на роялти. Однако я, конечно же, не должен тебе объяснять, что это просто фасад. Оракул и его прямые приспешники не обязаны соблюдать эти фасадные правила. До тех пор, пока у тебя есть браслет, каждая твоя мысль известна системе Оракула, а значит, больше не принадлежит тебе…»
Старик немного помолчал и оценил выражение лица человека перед собой. Джейк, возможно, уже был осведомлён о насильственном тоталитаризме Оракула, но в данный момент его лицо едва ли могло быть более мрачным. Увидев, что его слова принимаются всерьёз, Старинный проектировщик удовлетворённо кивнул и продолжил речь.
То же самое касается и умений для устройств Оракула. Если эволюционер или игрок сумеет разработать новое умение Оракула, оно будет добавлено в Магазин Oracle, если не будет идти вразрез с наилучшими интересами Оракула. Тем не менее, если талантливый учёный сумеет изобрести, к примеру, алгоритм, способный взломать систему Оракула или обнулить цены в Магазине Oracle, такой индивид будет немедленно наказан в меру своего преступления. При нормальных обстоятельствах невозможно, чтобы такая технология увидела свет.
По мере течения времени была установлена строгая категоризация этих умений для устройств Оракула, и теперь изобретение нового умения Оракула — большая редкость. За прошедшие тысячелетия талантливые эволюционеры обнаружили все изъяны в системе Оракула, но в результате они также были немедленно исправлены. Сегодняшняя система Оракула считается безупречной, потому что эфирный исходный код и её базовая инфраструктура абсолютно недоступны для общественности. Даже высокопоставленный Надзиратель Оракула не имеет доступа к этой информации.
Вот где появляюсь я. Приняв участие в его создании, система Оракула не таит для меня никаких секретов, а моя сила такова, что я также не являюсь её рабом. По сложным причинам Оракул терпит моё присутствие. Любой игрок, которому удастся встретиться со мной, будет вознаграждён специально созданным умением для устройств Оракула».
В тот же миг перед его глазами возник ментальный интерфейс, очень похожий на Oracle Store, но количество предлагаемых навыков Оракула было гораздо меньше. Джейку потребовалось всего несколько минут, чтобы обойти его, но его челюсть так ни разу и не закрылась во время чтения, настолько сильным было его удивление.
Каждый предложенный навык Оракула был более уникальным и преувеличенным, чем другие. По сравнению с навыками Oracle Store, которые запомнил Джейк, у всех них было что-то дополнительное, что делало их чрезвычайно ценными.
[AD Oracle Cloaking lvl1]: Владелец Oracle Device может не допустить, чтобы Искатели Оракула, у которых Ранг Оракула на два ранга выше его, следили по его Путям Оракула в течение определенного периода времени, пропорционального затраченным Эфирным очкам. Длительность эффекта: 60 мин, Стоимость Эфира: 20 млн Эфирных очков за активацию].
[AD Promotion lvl1: Владельцу Oracle Device могут быть временно предоставлены привилегии на два ранга выше его текущего Ранга Оракула. Длительность эффекта: 60 мин, Стоимость Эфира: 100 млн Эфирных очков за активацию]
[AD Oracle Soldes lvl1: При активации этого навыка цена всех ресурсов в Oracle Store снижается на 20%. Длительность эффекта: 60 мин. Стоимость Эфира: 1 млрд Эфирных очков.]
[AD Oracle Shield lvl1: Создается непроницаемое сферическое силовое поле, охватывающее владельца Oracle Device. Максимальный радиус: 1 метр. Длительность эффекта: 10 секунд. Стоимость Эфира: 100 млн Эфирных очков за активацию.]
[AD Oracle Heal lvl1: Любые раны владельца Oracle Device незамедлительно заживут, независимо от их тяжести. Число применений: 2 раза за Испытание. Вне Испытаний: Стоимость Эфира в 1000 раз выше, чем у Зеленого куба.]
[AD Portable Oracle Store lvl1: Владелец Oracle Device может получить доступ к Oracle Store из любого места, даже во время Испытания, а его покупки будут доставлены немедленно. Однако цены на товары в Oracle Store будут в 100 раз выше. Независимо от приобретенного товара, будет взиматься стоимость доставки в размере 10 млн Эфирных очков.]
[AD Oracle Space Storage lvl1: Владелец Oracle Device получит доступ к отдельному измерению для хранения своих вещей. 1 кубический метр пространства на каждую тонну жидкого сплава, содержащуюся в браслете.]
[…]
Инициалы AD, предшествовавшие каждому навыку Оракула, свидетельствовали о том, что его создатель — Древний Дизайнер Кзион Золвур. Все эти навыки также существовали в Oracle Store, но их эффекты были намного слабее. Например, Oracle Cloaking lvl1 в обычном режиме мог скрыться только от Пользователей Oracle Device на один ранг выше.
Стоимость Эфира за каждую активацию, как правило, была астрономической, но каждый из этих навыков Оракула мог полностью изменить самые критические ситуации.
Если бы Джейк, например, обладал этим навыком Oracle Cloaking, он мог бы победить Бавопи без посторонней помощи. Навык Promotion был еще лучше, так как позволял ему напрямую повысить свой Ранг Оракула до уровня Носка.
Oracle Shield также существовал в Oracle Store, но его обычная версия lvl1 покрывала только тело его пользователя. Стоимость активации также была в два раза выше. Если бы Джейк был экипирован этим навыком, когда Бавопи взорвался, он мог бы легко уйти невредимым и не прилагая никаких усилий.
Или же навык Oracle Heal позволил бы ему мгновенно восстановиться. Руби никогда бы не получила возможности воспользоваться его слабостью.
В дополнение к этим навыкам Оракула с огромным потенциалом, но все же очень ситуативным, существовали также всевозможные наступательные, оборонительные и вспомогательные навыки Оракула. Они отличались от навыков Эфира или Заклинаний тем, что их эффекты были гораздо более решающими, но все они имели силу как минимум на два ранга выше, чем Заклинания Эфира того же уровня, хотя и с гораздо более высокой ценой активации.
Джейк считал эти навыки Oracle Device глупым выбором. Учитывая, как быстро росли его характеристики и способности, вероятность того, что эти навыки устареют, была очень реальной. Тем не менее, некоторые из них все еще могли затронуть его душу, например, этот:
Если бы у эволюционировавшего было средство восстанавливать эту энергию, то это было бы то же самое, что обрести могущественного стража навсегда!
Ум Джейка был так истерзан всеми этими соблазнительными наградами, что он был на грани потери рассудка. Он чувствовал себя голодным ребенком перед неограниченным буфетом, где можно было выбрать только картофельный чипс или арахис. Почти лучше было вообще ничего не есть, потому что выбор был слишком мучительным!
Поняв, что Джейк закончил читать, Древний зодчий спокойно наблюдал за ним с веселым выражением лица, прежде чем спросить его о выборе.
«Я могу взять… все?» — бесстыдно спросил Джейк, не особо надеясь на успех.
«Конечно, нет. Разрешено только одно умение», — засмеялся Ксион Зольвур с широкой улыбкой.
Однако увидев подавленное лицо Джейка, старый жорион добавил:
«Обычно я так и говорю, но тебе повезло. Для создания этих Умений Оракула обычно используется мое Духовное тело в качестве необходимого сырья. Такие чудесные Умения Оракула требуют большого количества жидкого сплава и следа моего духа, чтобы в такой степени превзойти авторитет Системы Оракула. Ты носишь на себе столько всего этого, что я смогу создать не менее 3 штук, но я не пойду дальше этого, иначе твой браслет может ухудшиться, да и Оракул в любом случае никогда не допустит такого фаворитизма.
«Никогда не забывай, что эти Умения Оракула на самом деле не принадлежат тебе. Оракул не обратит внимания, чтобы дать мне лицо, но если со мной что-нибудь случится или мои отношения с Оракулом ухудшатся, у тебя могут отобрать эти Умения… Я ясно изложил свою позицию?»
«Абсолютно ясно». Джейк серьезно кивнул.
«Очень хорошо. Теперь выбирай».
В конце концов, после долгих колебаний и мучительных размышлений, Джейк отказался от фантазий и выбрал три прагматичных умения: Плащ Оракула, Продвижение и Хранение пространства Оракула.
Все эти умения были невероятно полезны, но эти три были теми, которые всегда приносили бы пользу и не требовали слишком больших затрат для активации. После того, как решение было принято, Древний зодчий приступил к работе, а его Духовное тело окутало Джейка, заставив его почувствовать, что он оказался в ловушке огромного кристалла света.
Так и не поняв толком, что происходит, он увидел, как жидкий сплав молниеносно перемещался по его телу, создавая сложные узоры, которые невозможно было расшифровать. Казалось, часть этого жидкого сплава взрывается при контакте с сознанием Ксион Зольвура, но он ничего не мог сделать, чтобы этому помешать. Для нынешнего Джейка старый жорион был существом, таким же непобедимым, как Оракул.
Его тело также было просканировано несколькими машинами в лаборатории, но даже при сильной концентрации он не смог определить их функции. Через долгое время сознание Древнего зодчего вышло из его тела, и он увидел, что старик улыбается ему.
«В дополнение к трем Умениям Оракула я оставил несколько прощальных подарков. Первый, как ты можешь себе представить, это то, что этот разговор навсегда останется неизвестным Оракулу. Та часть твоего мозга и души, которая хранит эти воспоминания, защищена моей энергией. Остальные… ты обнаружишь их, когда вернешься на В842».
Джейк был заинтригован, но сохранил сомнения при себе. Вместо этого он горячо поблагодарил древнего пришельца. Не важно, были ли у Создателя какие-то скрытые намерения, эти навыки Оракула были бесценны. Их потенциал роста был вдвое больше, чем у одноименных навыков Оракула, но их цена в Магазине Оракула была ошеломляющей.
Даже если бы он потратил весь свой Эфир, он никогда не смог бы получить все три навыка Оракула. Теперь он лучше понимал, почему игроки, пережившие Второе испытание до конца, так высоко ценятся. Преимущество, которое давали им эти эксклюзивные награды, было бесценным.
Затем Древний создатель отвел Джейка обратно в исходный зал, где он нашел Жориона и Хаккрашу, которые, как и он, выглядели задумчивыми, но несомненно удовлетворенными.
Джейк заметил, что у Жориона теперь было устройство Оракула, похожее на его, на запястье. В отличие от остальных своих сородичей, пришелец освободился от своего проклятия и присоединился к рядам игроков Оракула.
Вернувшись, Жорион сразу же взял на себя инициативу представиться. К раздраженной надутой губе Хаккраши, он уже сделал то же самое и с ним.
Экаон, — представился молодой Жорион, без его согласия пожав ему руку.
Джейк, которому не нравилось, когда люди вторгаются в его личное пространство, особенно когда это был другой мужчина, нахмурился, но рукопожатие принял, не забыв сжать хрупкую руку пришельца.
Джейк», — улыбнулся он, увидев, как Жорион поморщился, когда забрал свою руку.
Хорошо, пора возвращаться домой», — сказал Древний создатель, попросив их собраться вместе, чтобы сесть в цилиндрический лифт.
Когда все три победителя оказались в капсуле, старик по очереди посмотрел на каждого из них эмоциональным взглядом, прежде чем испустить долгий вздох.
Прощайте.»
Хрупкая фигура Ксиона Золвура рассеялась у них на глазах, и их зрение резко изменилось, как будто кто-то только что выключил свет. В следующую секунду, когда Джейк пришел в сознание, он вернулся в безгранично темное пространство Красного Куба, а интерфейс системы Оракула всплыл в его сознании.
Второе испытание наконец закончилось.