Глава 333. •
Когда зрение Джейка восстановилось, он оказался у входа в темный коридор, лишенный даже намека на украшение или информацию. Стены, как пол и потолок, были сделаны из одинакового материала — гладкого камня, напоминающего по своей текстуре гранит, но несравнимо более прочного.
Коридор был нешироким, примерно вдвое шире плеч. Есть вероятность, что такому инопланетянину, как Хаккраша, было бы трудно передвигаться в таком узком пространстве. Яков спонтанно развел руки и положил ладони на две поверхности стен справа и слева от него.
Первое, что он заметил, была чуть теплая температура стен и едва ощутимая вибрация, проходящая через них, издающая стук, похожий на шепот. Теплая температура для Джейка, вероятно, была довольно чертовски неудобной для большинства участников.
Оглянувшись назад, он увидел, что гладкая поверхность преграждает эту сторону коридора. Интуитивно он знал, что его телепортировали прямо за дверь. Хотя звукоизоляция была безупречной, он почти мог представить себе ошеломленное выражение лиц Жорионов и Венголов по ту сторону.
Вспоминая побои, которые он только что перенес, лицо Джейка потемнело. Даже с полученным им гандикапом по медлительности он не думал, что будет настолько беспомощным. Чувство фрустрации и беспомощности, которое он испытал мгновением ранее, было слишком реальным.
Для его Миртарийской родословной то, что он чувствовал, было вкусом поражения. Несмотря на все его усилия, даже зная, что сражаться с таким количеством врагов было абсурдно и что он ничего не мог поделать, его неуместная гордость все еще с трудом справлялась с реальностью. Маленький голосок глубоко внутри него хотел вернуться и сражаться с ними, пока не будет четко определен победитель.
Столкнувшись с этим излиянием эмоций, Джейк почувствовал, как крошечная часть его Эфира вытекла из него, возвращаясь в атмосферу. Хотя он и раньше чувствовал себя неполноценным, печальным или разочарованным, это был первый раз, когда уменьшение характеристик Эфира стало заметным.
Понимая последствия образа мышления неудачника, он стиснул зубы и впился когтями в ногу, чтобы боль вывела его из этого адского круга. Теперь привыкший к медитации, он вызвал положительные мысленные образы и прошептал самовнушающие фразы, чтобы заставить свое психическое состояние восстановить свой первоначальный боевой дух и уверенность. Он заставил себя отфильтровать негатив из своих мыслей и сосредоточиться исключительно на преимуществах и удовлетворении, которые он получил от противостояния.
Через несколько минут его дыхание заметно успокоилось, и его Миртарийский транс активировался сам собой. Эфир, который вырвался из него, затем изменил свой курс, и его тело начало пассивно поглощать эту энергию, стимулируя его характеристику Эфира и родословную.
К сожалению, за этот короткий промежуток времени все его характеристики упали почти на один пункт. Это может показаться незначительным, но в последнее время для того, чтобы продвинуться на один пункт, ему приходилось либо переносить исключительно тяжелые тренировки, либо уничтожать значительное количество противников.
Чтобы набрать очки так быстро, ему пришлось бы побеждать достойных врагов. На практике найти их было не так-то просто. Более того, гордость и удовлетворение, которые он получал от этих побед, часто были незначительными.
Он так привык побеждать, что редко испытывал сильное чувство удовлетворения. Возможно, это также стало одной из причин, по которой его прогресс начал замедляться. Если бы не принудительная тренировка в лаве, его характеристики никогда бы не совершили такой резкий скачок за несколько дней.
Печальная реальность заключалась в том, что по мере того, как Джейк брал под контроль свои эмоции и переживал новые ситуации, он привыкал к ним и постепенно терял первоначальное волнение. То, что шокировало или стимулировало его в прошлом, в наши дни оставляло его почти равнодушным.
Примерно через четверть часа Джейк почувствовал, что полностью восстановил контроль над своими эмоциями. Фактически, его психическое состояние было отличным. Подготовка, которую обеспечивали инстинкты его родословной в сочетании с его самогипнозом, превзошли его ожидания.
Сконцентрируйся на этом чувстве. Оно тебе ещё пригодится. — предупредила его Си холодно и серьёзно, как она редко позволяла себе. — [Испытание подходит к концу. Ты знаешь, что это значит?]
Джейк прорычал что-то в ответ. Его полупрозрачные клыки излучали зловещий свет в тёмном коридоре, придавая его лицу пугающе sinister sinister означает «зловещий, недобрый». выражению.
— Я сделаю всё, что смогу… — наконец ответил он, медленно шагая по длинному коридору, раскинувшемуся перед ним.
Си промолчала, но он чувствовал её одобрение. С зелёным светом Си он понял, что время стратегии и осторожности прошло.
Коридор был тёмным, но не таким уж длинным. Спустя несколько сотен метров, он нос к носу столкнулся с бронированной дверью, похожей на ту, что перекрывала доступ к хранилищу катакомб Зориона.
За исключением того, что на этот раз не нужно было уничтожать препятствие. Когда он приблизился к двери на метр, толстая металлическая дверь скользнула в землю, открыв ему путь.
Джейк на короткое время изучил систему открывания своим Духовным Телом в поисках датчика или шестерёночного механизма, но был удивлён, обнаружив, что его мысленная энергия не проникает глубже нескольких дюймов в материал, из которого были сделаны стена и дверь. Если бы он настоял, он столкнулся бы со всё возрастающим сопротивлением, что вызвало бы у него сильную головную боль.
Его Духовное Тело было повреждено после предыдущих боёв. Его характеристики Эфира не пострадали. Его физическое тело тоже, поскольку атрибуты Выносливости и Жизнеспособности стимулировали его выздоровление. Дух — это другое существо, которое не может восстановиться так легко.
Его Эфирные Навыки теперь были практически запечатаны. С Эфиром, перемещающимся по поверхности его кожи, у него было достаточно энергии только, чтобы помогать своему телу двигаться с помощью телекинеза.
Проходя через дверь, Джейк изобразил на лице покерную игру и шёл спокойно и непринуждённо, чтобы скрыть свою внешность. Ну, он пытался. С разорванной бронёй и кожей, покрытой волдырями и ожогами, он неважно выглядел.
Комната, которая ожидала его по ту сторону той двери, была довольно большой, с размерами и архитектурой, напоминающими сарай. Но внутри неё хранились не винтажные автомобили, самолёты или другие транспортные средства, а серебряный ковёр с длинным карбоновым металлическим столом посередине.
Вокруг этого стола стояло 100 стульев. Некоторые из этих стульев уже были заняты.
Джейк узнал трёх Зорионов в длинных плащах, а также Хаккрашу, Уилла и Энью, которые успешно захватили три Врата Флинтиума с камнями, которые он им дал.
К своему величайшему неудовольствию, он также узнал Брайса, который сидел в кресле в стороне от остальных, нахально закинув ноги на стол. Его длинный меч лежал у него на коленях, и он не поднял головы, когда Джейк приблизился.
Джейк мысленно обругал его, но также решил проигнорировать. В этой комнате были не только они. У него ещё будут возможности отомстить.
Помимо вышеупомянутых людей, было ещё шестеро Зорионов в высококачественных пальто и доспехах, как у первых трёх. У всех них были закрыты глаза, как будто они спали, но он не сомневался, что они в сознании.
Он чувствовал несколько Духовных Тел, наложенных друг на друга, которые покрывали большую часть комнаты. Окружающий Эфир, очевидно, находился под контролем этих Зорионов.
Он также узнал короткостриженную женщину-Зориона, которая купила у него Красный Камень Души. Она стояла позади одного из этих девяти Зорионов, и её язык тела выдавал её почтение к нему. Отношения господина и слуги.
За другими восемью безмолвно стояли другие Жорионы в доспехах. Их почтительность и бдительность колебались между охранниками и дворецкими.
Наконец, Джейк заметил двух Кришей. С описанием, которое дали ему Тим и Сара, он без труда узнал этих двоих чужаков. Они были такими же уродливыми, как он себе и представлял. Заметив его любопытство, Воин-задавака вздрогнул и прошептал что-то своему лидеру, цокая жвалами на языке, который было невозможно истолковать.
Сохраняя на лице то же выражение, Джейк медленно подошел к своим спутникам и опустился в одно из кресел. В глубине души он почувствовал глубокое облегчение, когда наконец появился шанс расслабить свои мышцы. Естественно, он не подал виду.
Энья и Уилл, казалось, хотели что-то сказать, но атмосфера была столь гнетущей, что они сжались, заставляя себя оставить свои вопросы на потом.
В комнате снова стало сурово и тихо, пока не открылась еще одна усиленная дверь. Его двоюродный брат Джордж вышел из коридора за ней и сел в одиночестве в нескольких креслах от Джейка. Однако никаких попыток начать диалог он не предпринял.
Через несколько секунд после Джорджа из другой двери вышел красивый мужчина с черными полудлинными волосами и глазами того же цвета — включая белки глаз. Энья слегка напряглась, когда он появился, но расслабилась, когда Уилл взял ее за руку, чтобы ее успокоить.
Десять минут спустя Джейк наконец встретился с Руби лицом к лицу. Она выглядела столь же потрепанной, как и он. Ее кожу покрывали кровь и сажа, а волосы были в беспорядке, что делало ее похожей на бездомную ведьму. Она выглядела очень разозленной.
Крейг, молодой пухлый чернокожий мужчина, прибыл почти одновременно в подобном состоянии. Эти двое выбрали два стула в другом углу и принялись перевязывать свои раны.
Спустя почти час одновременно открылись еще восемь дверей, из которых вышли семь величественных Носков, залитых красной и зеленой кровью, а также Сяомин, также залитый кровью.
Увидев его, Руби и Крейг облегченно вздохнули, но она тут же снова помрачнела, когда после них в зал больше никто не вошел.
Ровно через два часа после начала четвертого испытания пол под ногами у них задрожал, а на плечи обрушилось давление, напоминающее самолет на скорости.
И снова Призрачное Убежище взмыло ввысь.