Глава 326 •
[Поздравляем Джейка Уайлдерта с тем, что он стал одним из 187 участников, все еще находящихся в игре после 1 месяца 26 дней 3 часов 18 минут и 17 секунд выживания в Пузыре укрытия]
[20 миллионов очков за первое место в рейтинге игроков]
Джейк, как и многие другие игроки, был удивлен, услышав искусственный голос, который они не слышали с начала третьего раунда. Если его память ему не изменяет, Battle Royale не должна была закончиться, пока не будут определены 100 финалистов.
Тот факт, что награды были распределены авансом, означал, что Пузырь укрытия четко разграничивает третье испытание и то, что должно было следовать за ним. Предоставляя им их награды сейчас, основной посыл заключался в том, что теперь они могли умереть в любой момент и что одной лишь силы будет недостаточно. Следовательно, преждевременные награды.
Заняв первое место в третьем испытании, Джейк по крайней мере получил гарантированную выдающуюся оценку, даже если он погибнет позорной смертью в следующую секунду.
Джейка особенно шокировало точное количество времени, которое он фактически провел в Пузыре укрытия. Он не забыл, что его дед был уничтожен через месяц и 26 дней. Другими словами, причина его уничтожения, вероятно, была тесно связана с условиями следующего испытания.
Как и он, Энья и Уилл были спокойны, слушая монотонные поздравления искусственного голоса в своих головах, но не все были такими. Некоторые участники, хотя и редко, не были готовы к тому, что последнее испытание начнется так быстро.
После того как поздравления и дополнительные награды были розданы, наступила пауза, а затем в их умах снова зазвучал искусственный голос.
[Четвертое испытание начнется через 5,4,3,2,1,0]
БАХ!
Оглушительный звук удара сотряс стены храма, и земля начала трястись, словно прямо рядом с ними произошло землетрясение. Некоторые пришельцы подняли свои щиты или руки над собой, чтобы защититься от возможного обрушения, но их опасения были напрасны. Храм выстоял.
Затем внезапно произошло что-то странное. Пронзительный звук громко раздался, словно кто-то только что насвистел прямо в их уши, и окружающая их обстановка кардинально изменилась.
Прощайте, холодные стены, каменные столы и стулья. Они снова увидели ночное небо и случайным образом разбросались по гигантской платформе шириной в несколько километров. Неудивительно, что жоры не считали их пленниками. Они не могли их удержать.
Перед ними, в середине платформы, возвышался огромный объект в форме пирамиды. Сооружение было во много раз больше любой египетской пирамиды, а его поверхность была углеродно-серой с прожилками разноцветных огней, которые, казалось, образовывали таинственную энергетическую сеть.
Джейку повезло оказаться всего в нескольких метрах от здания, и он не мог не подумать, что оно странно похоже на космический корабль. Стиль световой сети несколько напомнил ему шарообразный корабль с голубыми жилами света, который доставил устройства Oracle на Землю.
Модели различались по материалам, форме, размеру и цвету. Однако ощущение непостижимо передовой технологии было одинаковым. Это была технология, которую не могли освоить ни люди, ни даже жоры.
Говоря о жорах, их были тысячи. Они тоже были случайным образом телепортированы на платформу. С учетом того, что на платформе было всего 187 участников, игроков было явно меньше. Более того… Жоры уже начали перегруппировываться в группировки.
Однако хорошей новостью было то, что ни один из этих гигантских рабов не был телепортирован вместе с ними. Либо они были заперты внутри храма под ними, либо на равнине снаружи. Появилось едва заметное силовое поле, которое, казалось, окутывало платформу и не позволяло рабам присоединиться к своим хозяевам.
Джейк с досадой осознал, что зря тратил время, пытаясь определить место посадки Призрачного Святилища. Он заметил тощие силуэты Тима, Лили и двух зивидов в нескольких сотнях метров от себя…
Дети и два инопланетных медведя, казалось, не понимали, где они находятся, и не было никаких сомнений в том, что они были телепортированы сюда без приглашения. Их бдительные глаза постоянно сканировали окрестности, и все они взялись за руки, чтобы приободрить друг друга.
Не найдя сразу Уилла и Энию, которые, возможно, были на другой стороне Призрачного Святилища, Джейк обратил свое внимание на стену пирамиды перед собой.
Очень быстро, пройдя вдоль стены несколько метров, Джейк обнаружил неровность, которая вполне могла обозначать наличие двери. Жорионы Гармонии рядом с ним не собирались возиться с ним и тоже начали толпиться вокруг этих неровных участков.
Немного расталкивая локтями, Джейк протиснулся сквозь толпу жорионов и в конце концов увидел точную форму, очерченную этими неровностями.
Вместо замка или футуристической системы аутентификации было три отверстия в форме полусферы диаметром около 20 см, расположенных на расстоянии около пятидесяти сантиметров друг от друга, образуя три вершины равностороннего треугольника.
Эти три углубления соединялись друг с другом глубокой канавкой, которая напомнила Джейку те, что находились под жертвенным алтарем племени Хаоса. Он задавался вопросом, придется ли ему пожертвовать своим браслетом, чтобы войти, или что-то в этом роде, но в одном из трех отверстий он узнал символ Заклинания Душ, которому он научился под вулканом.
Может быть…» лицо Джейка просветлело, когда он подумал о возможности.
Действительно, он еще ничего не пробовал, как один из жорионов Гармонии на всеобщее удивление сорвал с его шеи Зеленый Камень Души и поместил в одно из трех полусферических гнезд.
Бзззззз!
Из щели послышался жужжащий звук, похожий на жужжание насекомого, и полость быстро уменьшилась в размерах, чтобы соответствовать размерам вставленного камня. Затем из изумрудного камня вырвался интенсивный зеленый свет, и этот свет проник в канавки, соединенные с другими пустыми гнездами, пока не образовался треугольник из зеленого света.
После первоначального успеха Джейк понаблюдал за жорионами, собравшимися возле похожих дверей, и увидел, как они вставляют свои Камни Души в пустые сферические отверстия, надеясь взломать механизм блокировки.
Сначала Джейк чувствовал некоторую тревогу, но когда он понял, что у всех этих жорионов Гармонии были только Зеленые Камни Души, он успокоился. Вместо этого его лицо осветила насмешливая улыбка.
Пока он искал Уилла, Энию и остальных, чтобы рассказать им о своем плане, в их разумах снова прозвучал искусственный голос.
[ Еще раз поздравляем всех участников с тем, что они выжили до этого момента. Вы были телепортированы в центр острова, на посадочную площадку племени Гармонии, где только что приземлилось Призрачное Святилище.]
Услышав это сообщение, большинство участников не изменились в лице, но некоторые, такие как Тим и Лили, были в ужасе.
[ Возможно, вы заметили прямоугольные неровности, обрамляющие три сферических отверстия внутри, образуя треугольник. Как, вероятно, уже поняли самые проницательные из вас, это двери. Их ровно 100.]
Джейк уже подозревал это, но, мысленно оценив расстояние между двумя дверями, пришел к выводу, что это было верно.33 двери на каждой стороне пирамиды, что составляло 99 с тремя сторонами. На одной из трех сторон должна была быть еще одна дверь.
Чтобы открыть эти двери, вам придётся вставить нужную комбинацию Камней Души в три слота. Десять из них можно открыть тремя Камнями Неакуата. Десять — Флинтиумами, и ещё десять — Орканианумами. Для открытия остальных 70 дверей понадобится по одному камню каждого типа. Камень Души можно заменить, исполнив соответствующее Заклинание Души.
Большинство участников и жорынов, казалось, знали, что такое Камни Души, но некоторые опять понервничали и вспотели, словно старшекурсники, проваливающие экзамен по предмету, который они не учили. Некоторые пришельцы, особенно вроде Вёрчинга, были слишком недалёкими, чтобы волноваться из-за таких сложных вещей. Для таких участников, вероятно, приключение закончится здесь.
Словно искусственный голос пожалел их, перед глазами участников ненадолго возник мысленный образ разных Камней Души, после чего растаял. С другой стороны, любой, у кого на тот момент были Камни Души, был тут же отмечен цветом, соответствующим камням, находящимся при нём.
Прямо сейчас тело Джейка окутывали красивые красные лучи. При виде этого он усмехнулся и взглянул на сотню Красных Камней Души, которые спрятал в своей броне. Возможно, инстинктивно, но вдобавок и из-за того, что его ультрафиолетовое сияние было защитой, он забрал несколько с потолка хранилища Жорыновой Пещеры, прежде чем покинуть вулкан.
Точно так же как и жидкий сплав, он убедился, что их можно продать по выгодной цене в Зеркальной Вселенной. Его план состоял в том, чтобы завернуть их в слой неперевариваемого жидкого сплава, а затем проглотить их, чтобы потом вызвать у себя рвоту после возвращения на B842. Он не знал, сработает ли такой план, но он намеревался довести его до конца.
У тех же, кто до этого момента не догадывался о важности этих Камней Души, отношение изменилось кардинально, и взгляд, который они бросили на окружавших их жорынов, внезапно стал более враждебным.
Несколько Игроков, которые считали себя умнее остальных, уже планировали использовать этих жорынов в своих интересах, заставив их открывать двери, но и тут искусственный голос, похоже, предвидел такую нечестную уловку.
[Тем из вас, кто думает, что может спокойно войти через уже открытую кем-то дверь, забудьте об этой идее. Как только дверь отворится, тот, кто вставил последний камень, будет немедленно телепортирован внутрь, если этот человек будет единственным, кто в тот момент касается двери. Если двери касаются больше одного человека, последний камень вставить не получится. Как только будут открыты все 100 дверей, Священная обитель Фантомов снова взлетит, и Испытание автоматически завершится для неудачников. Остальные участники, одержавшие победу, продолжат испытание внутри.]
[Через два часа, независимо от того, сколько дверей ещё будет не открыто, Священная обитель Фантомов тоже взлетит.]
[Пусть Фортуна будет на вашей стороне.]