Глава 207 •
Помимо значительного прироста роста Тим получил обновление своего Эфирного навыка: Чувство Опасности. Он мог чувствовать опасность с большего расстояния и даже ощущать грядущие атаки, предвосхищая их, как это делал его Тенистый Гид.
Это была невероятная способность, но её можно было обмануть Эфиристами с точным контролем своего Эфира или с помощью особых навыков устройств Эфир/Оракул.
Его Испытание на самом деле происходило в другом месте. Это всё ещё была пеплум, но ни разу не было названо божество или герой. Обстановка его Испытания была очень строгой, в городе, напоминающем древнюю Спарту.
Дети, большинство из которых обладали Эфирным навыком, похожим на его, для повышения вероятности выживания, прошли суровое воспитание, называемое агоге. Это включало искусство боя и выживания в среде, где эти дети постоянно соревновались.
К концу своего Испытания их высадили где-то в Пустоши, чтобы они выжили в течение года без помощи людей. Его Испытание действительно длилось более пяти лет, и реальная угроза его жизни возникла только в последние несколько месяцев. В конце концов, он выжил, но в плачевном состоянии.
Кайл также получил разбавленную мидийскую родословную в качестве награды, но, в отличие от Джейка и Сары, которые решили подождать, чтобы избавиться от неудобств или увеличить чистоту крови, Плейбой решил сразу же переварить мидийскую родословную.
Так он уже стал мидийцем. По мере взросления его волосы станут золотистыми, и это уже было заметно у корней волос, которые отросли за последнюю неделю. Его карие глаза приобрели золотистый оттенок, и со временем этот оттенок станет только более выраженным.
Помимо этого, в данный момент видимой разницы не было. Было ясно, что он не получил такой же чистой крови, как вознаграждение Джейк, что в конце концов было вполне естественно.
Что касается двух принцесс, он уже знал их вознаграждения, в то время как Аня и другие два солдата отказались поделиться своим опытом. Насколько он мог судить, Алим и Патрик чувствовали себя довольно неловко, говоря о своём первом Испытании, что указывало на то, что у них оно прошло не так хорошо, несмотря на их военное прошлое.
У Ани не было того же дискомфорта, и она проявляла лишь чистое любопытство, когда слушала об их приключениях. Вероятно, её первое Испытание прошло хорошо, счастливо сделал вывод Джейк. Пока его кузина не страдала, ему было всё равно, каковы результаты её Испытания.
Уилл и Сара уже знали о вознаграждениях за его Испытание и его встрече с Переваривателями, но когда пришла его очередь рассказывать, он оставался настолько расплывчатым, насколько это было возможно, чтобы не привлекать внимания. В таверне были и другие Эволюционеры, способные услышать их разговоры.
По привычке Джейк проверил на своём браслете, в каком направлении находились Ерод и Ламин, его два заклятых врага, но он не получил никакой обратной связи.
"Хм? Они активировали Маскировку Оракула или проходят Испытание?" предположил Джейк холодно.
Осознав это, он получил электрический шок и резко встал на ноги, напугав всех.
"Мне пора", сказал он строгим спокойным тоном. "Я просто пришёл сюда, чтобы предупредить вас, что я собираюсь на Новую Землю по делам и на своё Второе Испытание. Если хотите последовать за мной, то сейчас или никогда".
Несколько секунд люди за столом были озадачены, но вскоре они поняли смысл его слов и приняли решение.
"Я иду!" крикнул Тим с решимостью, а затем вспомнил печальную реальность. "Но у меня недостаточно Эфира, чтобы оплатить Жёлтый Куб..."
"...Я заплачу за поездку, не волнуйся". Джейк выдохнул, уже сожалея о своём порыве щедрости.
"Мы тоже идём", подтвердила Эния с нежной улыбкой. "...Если это не проблема, конечно".
Джейк повернулся к своей кузине для подтверждения. Она заверила его, что инопланетяне приветствуются, пока находятся в пределах периметра Города Оракула, столицы Новой Земли, и соблюдают законы. Силовое поле было установлено таким образом, что войти в столицу или покинуть ее было невозможно никому, кроме граждан Земли или лиц, специально уполномоченных передвигаться.
В итоге все решили отправиться с ним, кроме Алимы и Патрика, которые всё еще находились при исполнении служебных обязанностей. Все оплатили свой счет, затем группа покинула таверну, чтобы отправиться к небоскребу в центре главной площади, на вершине которого возвышался огромный Желтый Куб.
Это было настоящее здание с автоматическими дверями и окнами на каждом этаже. Несколько лифтов в центре были доступны для подъема наверх, а рядом висела карта, указывающая на Кубы для аренды и цену на поездку до пункта назначения. Конечно же, с Желтым Кубом цена была установлена на уровне 50 эфирных очков, если поездка ограничивалась B842.
Следуя за Аней, которая выступила в качестве гида, группа поднялась на вершину небоскреба, чтобы получить доступ к Желтому Кубу. Сначала они намеревались воспользоваться лифтом, как цивилизованные люди, но из-за кошачьих они были вынуждены идти по лестнице. Будь они простыми людьми, они бы выдохлись, но вместо этого потратили всего несколько минут и поднялись в умеренном темпе.
Многочисленные дроны охраняли Куб, но они отступили в сторону, чтобы пропустить их после быстрого сканирования, подобного тому, что было сделано на его браслете, чтобы подтвердить их личность. По словам Джейка, это было не обязательно, поскольку Система Оракула и так знала о них всё, но на этот раз она была особенно осторожна. Возможно, Дигесторам уже удавалось обмануть дронов в прошлом.
Один за другим они прислонили ладони к поверхности Желтого Куба, который излучал яркий золотой свет. Появилось обычное уведомление, сообщающее о цене, а затем запросившее подтверждение пункта назначения, и все без колебаний указали «Новая Земля».
Что касается кошачьих, которые не могли говорить, то Джейк рекомендовал им выбрать тот же пункт назначения, что и он. Система Оракула сделает всё остальное, чтобы телепортировать их в нужное место.
Затем они двинулись вперед один за другим, их тела исчезли внутри Желтого Куба, пока никто из их группы не остался на вершине небоскреба.
Когда они открыли глаза по другую сторону, перед Джейком предстал современный, но явно футуристический город. С вершины небоскреба, похожего на тот, который он только что покинул, он увидел огромный город, заполнивший всё его поле зрения. Он благополучно прибыл на Новую Землю.
На первый взгляд, в городе были все здания и Кубы, характерные для Города Оракула, такие как Пирамида, Пентагон или Цилиндр, но на этом сходство заканчивалось. В остальном это был очень «земной» город, напоминающий некоторые города конца 21 века, такие как Токио или Шанхай.
Архитектура была разнородной, сочетая западный и восточный стили. Некоторые культовые памятники, такие как Семь чудес света, были воспроизведены в уменьшенном масштабе, но самым поразительным была огромная мраморная эпитафия на центральной площади, на которой они стояли.
Хотя на месте присутствовали дроны Оракула, чтобы разместить их, также присутствовало военное присутствие людей. Десяток вооруженных до зубов солдат с необычными штурмовыми винтовками ждали их там с видом хищных птиц.
Последовал законный обыск, в ходе которого особое внимание уделялось двум нетерранским велсиянским принцессам. После подтверждения того, что они не представляют угрозы, им дали пропуск, чтобы они могли свободно передвигаться.
Для других людей было достаточно показать старое удостоверение личности Земли. У Джейка оно всё еще было, но это создало некоторые проблемы для Тима, Кайла и Сары, которым пришлось переделывать свои документы. Чудесным образом Уилл тоже сохранил свои. У него даже осталось несколько долларов.
И вот, когда их наконец отпустили с десантного корабля, наконец замаячил обелиск из белого мрамора высотой метров тридцать и диаметром метров двадцать. На нем были высечены тысячи имен и фамилий разных национальностей – Аня сказала, что это все погибшие на Б842 с момента появления на планете землян. На первый взгляд, цифра погибших исчислялась миллионами.
Джейку посещение мемориала было безразлично, поэтому он торопил Аню поскорее отвести их к генетикам-этеристам Земного Правительства, которые, по ее мнению, могли выполнить перенос родословной. Если же выяснится, что они не справятся, он тут же отправится к Тельме – договариваться с Гремлином. Участвовать в своем втором Испытании без заслуженного буста силы он считал недопустимым.