Глава 206 •
При виде массивных силуэтов кошачьих большинство людей и других инопланетян на центральной площади Города-Оракула смотрели на них с любопытством или опаской. Уилл шел с гордым и самодовольным видом политика, окруженного телохранителями. Было очевидно, что он привык к такому вниманию за последнюю неделю.
Заметили, что Джейк здесь, не Сара, Кайл или Тим, а две принцессы, которые пили рядом. Увидев, как он приближается, они помахали ему веселыми руками, приглашая присоединиться к ним. Джейк слегка смутился их энтузиазмом. Он не помнил, что произвел на них такое хорошее впечатление.
[Ну, ты только что спас им жизнь, когда они думали, что их съедят Дайджесторы...] - фыркнул Си.
Джейк должен был признать, что это более чем веская причина. Тот факт, что он также был ранен и «пожертвовал» собой, чтобы спасти их, только укрепил их положительный образ его. Несмотря на свою относительную холодность и бестактность, он был явным лидером группы.
[Ты хочешь охмурить их обеих? Две принцессы-сестры в постели, должно быть, это фантазия, которую разделяют все мужчины на Земле, верно?] - снова подколол его Си, похоже, сегодня он был в игривом настроении.
Лицо Джейка напряглось, когда он услышал плохие шутки своего ИИ, но он заставил себя вести так, как будто ничего не услышал.
«Сейчас не время для этого». - сухо возразил Джейк, чтобы сбежать от этой темы.
«Почему это не время? Они могут выпить время от времени, чтобы расслабиться, не так ли?» - спросил его Уилл с несколько озадаченным выражением.
«Ничего, я просто думал о другом». - Джейк нашел предлог, когда понял, что из-за волнения ляпнул вслух.
Он провел столько времени, беспокоясь о том, как выживет на следующий день, что мысль о том, чтобы завести девушку или повеселиться, ни разу не пришла ему в голову. С его нынешним статусом игрока, на самом деле, было легче легкого найти беженку или мирного жителя, ищущих сильного мужчину.
Остальная часть их группы сидела на террасе в той же таверне, где Алима и Патрик проводили большую часть свободного времени. Даже когда они работали, рестораны и таверны на центральных площадях Городов-Оракулов были идеальным местом для наблюдения за входящим и исходящим движением и знакомства с новичками.
После встречи с Джейком двое солдат поговорили со многими другими игроками и эволюторами. Некоторые, так же как и Джейк, просто хотели получить информацию, в то время как другие присоединялись к Новой Земле и были готовы работать или сотрудничать с правительством.
Поэтому, поняв, что это отличное место для знакомства с людьми, они получили разрешение от своего начальника остаться здесь на время своей вахты, чем были более чем рады. Новая Земля даже предоставила им определенное количество Эфира, чтобы новички чувствовали себя комфортно, покупая им еду или напитки по мере необходимости.
Это было частью их «рабочих расходов», и именно так двое солдат заплатили за коктейльную вечеринку для остальных членов его группы. По словам Уилла, это произошло также потому, что они получили существенный бонус за посредничество во время продажи Дайджестора седьмого ранга. Вот откуда пришла их щедрость.
«Хе-хе, Джейк, наш золотой гусь!» - воскликнул Патрик, протягивая руку к нему, чтобы познакомить его со всеми людьми в таверне.
Джейк кивнул другим людям в таверне, а затем нашел стул и сел. В тот короткий момент, когда он смотрел на открытую террасу таверны, он узнал некоторых из рекрутов, которых набрал Чо Мин-Хо, а также новые лица, которые он никогда раньше не видел.
В конце концов, один Город-Оракул в Парке развлечений Оракула был связан со 100 Убежищами Оракула. То, что здесь было больше людей, было вполне закономерно, поскольку этот Город-Оракул предназначался для гуманоидов, похожих на людей по внешнему виду и размеру.
Усевшись, прикованные к нему взгляды, ослабили свое внимание, чтобы возобновить разговор. К котам регулярно бросали тревожные взгляды, но их спокойное поведение вскоре успокоило других посетителей.
Уилл согласился выпить чаю, а Джейк отказался, верный своим принципам. Несмотря на то что несколько десятков очков все еще были по карману для кого-то вроде него, он не мог заставить себя сделать это, когда вспоминал, что чашка кофе стоила в эквиваленте Эфира четырех или пяти Утилейзеров 3 ранга или Утилейзеру 4 ранга, что составляло около 30 очков.
"Как дела?" - спросила Эся, младшая сестра, с густым английским акцентом, который можно было резать ножом. Было очевидно, что они приложили немалые усилия, чтобы выучить их язык за то время, что они провели с Сарой.
"Нормально", - ответил Джейк на их родном языке. Из того незначительного количества, что перевел его переводчик, он сохранил достаточно слов для такого уровня разговора.
Глаза Эси слегка расширились от удивления, когда она услышала, как он ответил на их родном языке, но она также не сочла это таким уж абсурдом. Эния вообще не была шокирована или хорошо скрывала это.
"Ты учил их язык на той неделе?" - спросил Кайл с просветленным выражением лица. - "Мне тоже стоит этим заняться, если я хочу познакомиться с инопланетными девушками".
Сара закатила глаза, даже не снизойдя до того, чтобы разрушить его фантазии. Две сестры вежливо хихикнули, как и научились делать дамы знатного происхождения, чтобы оставаться политически корректными в обществе. Может быть, они просто не хотели смущать его.
"Я выучил Ораклианский, чтобы перевести руководство, да", - тут же признался Джейк, игнорируя язвительные намеки Кайла. - "Что же касается их языка...?"
"Вельсиосийский, но на вашем языке вы сказали бы Вельсийский. Мы из Империи Вельсиос, с планеты Эга", - хладнокровно объяснила Эния.
"Спасибо. Но я не говорю на Вельсийском, только знаю несколько слов, которые слышал и выводил", - добавил Джейк в ответ Кайлу, чтобы они не переоценивали его.
"Это довольно хорошо", - поздравила его Сара на этот раз на Ораклианском.
Джейк заметил, что сегодня утром она вообще не накрасилась, словно решила больше не полагаться на свою внешность. Она все еще выглядела прекрасно в своем естественном состоянии, но перемена была заметна. В сравнении с ней две принцессы были идеально одеты и накрашены, каждая в атласном платье бледно-розового цвета, как и их волосы, и украшенные множеством драгоценностей. Посреди таверны, заполненной Эволюционерами и Игроками в боевых костюмах, они выглядели как две косплеерши.
Проверив ошеломленные лица вокруг стола, Джейк смог убедиться, что никто здесь не говорит на Ораклианском, кроме него, Сары и Уилла. Все получили словарь от Алимы и Патрика, но только двое из них сделали изучение языка своим приоритетом.
От Уилла это ожидалось и было предсказуемо, так как он собирался создать функциональный бизнес во Второстепенной Вселенной. Для Сары эта связь была менее очевидной. Либо она была более прилежной, чем он себе представлял, либо купила руководство за свои кредиты Испытания, как и он. Так или иначе, после схватки с ордой она заработала достаточно очков, чтобы максимизировать свой Интеллект, так что это не было такой уж большой неожиданностью.
Однако он не стал делать выводов о том, что остальные зря теряли время. Многое могло произойти за неделю, и у каждого были свои цели.
"У меня тоже неплохо получается", - неожиданно заговорил на Ораклианском Тим, ребенок предподросткового возраста, который с самого начала не произнес ни слова, удивив всех вокруг стола.
Осознав, что даже десяти- или одиннадцатилетний ребенок приложил усилия к изучению языка Зеркальной Вселенной, присутствующие, не владеющие двумя языками, испытали мучительную стыд. По правде говоря, Алима и Патрик понимали лишь несколько основных слов, а Аня почти никогда не удосуживалась открыть словарь. Это было в ее списке дел, но рвения не было.
Затем группа обменялась банальностями, пересказывая анекдоты из своего прошлого или делясь своими впечатлениями и наградами от первого Испытания. Когда очередь дошла до Уилла, он подтвердил, что действительно получил специальную Шифровку Эфира, чтобы повысить свою Харизму.
Это не сделало его более красивым или привлекательным для собеседников, в отличие от Очарования, но это сделало его более впечатляющим и убедительным. Ему также было больше доверия. По словам Уилла, на высоком уровне это могло бы даже оказывать воздействие, похожее на гипноз. Его показатели были слишком низкими, поэтому эффект от этой Шифровки Эфира пока не был виден, но он был уверен в своем выборе.