Глава 188

Пути Оракула

Только Кайл, который казался слишком занятым общением со своим искусственным интеллектом «Оракул» и отслеживанием своих очков, держался в стороне. Несмотря на видимое спокойствие, он был истощен, и иногда его лицо искажалось гримасой, когда неверное движение пробуждало боль в ранах.

Джейк без слов похлопал его по плечу в знак моральной поддержки, а затем, проверив мысли своего кота телепатически, использовал свой контроль над Землей, чтобы проскользнуть к Льву и начать переговоры.

Тигр, предупрежденный движением земли, выпрямил голову, и его морда заблестела от серебристой крови. Затем, осознав, что это был всего лишь один из людей, которых они только что спасли, он снова сосредоточился на наслаждении.

Джейк, у которого не было универсальных переводчиков, предпочел соединить свой Эфир с Эфиром Льва, чтобы передать свои намерения. Вопросная кошка резко встала с легким рычанием, почувствовав вторжение чужого духа, но когда понял, что это всего лишь средство связи, успокоился.

Это позволило Джейку подтвердить, что Лев, несмотря на всю свою силу, недавно пробудил только свою Седьмую статистику. Его Эфир оставался скованным внутри его тела, но его количество было пугающе высоким. Контроль Тигра над Эфиром казался лучше по сравнению с ним, с более сдержанным потоком.

Тело кошки в его сознании было похоже на солнце, когда Джейк использовал свое Экстрасенсорное восприятие. Основываясь на интенсивности цвета, Сила Эфира, Ловкость и Выносливость Льва превышали 2000 очков. Это было такое абсурдное количество Эфира, что Джейк просто не мог понять, как это возможно.

Чтобы иметь такие характеристики, этот лев, вероятно, был на B842 месяцами, если не годами. Только Оракул знал, в скольких Испытаниях он участвовал. Учитывая, что тело кошки было значительно больше, чем у тренированного человека, разница в эффективной силе была еще более ужасающей. Даже если бы Джейк достиг тех же характеристик Эфира, что и Лев, он был совершенно уверен, что у него не было бы шансов на победу в лобовом столкновении.

В конце концов, на Земле было то же самое. До того как они получили свои браслеты и узнали о существовании Зеркальной вселенной, плотность Эфира у каждого живого существа на Земле была 10 очков. Ни один здравомыслящий человек не осмелился бы встретиться лицом к лицу со львом голыми руками, даже если их характеристики Эфира были эквивалентны.

Сглотнув слюну в поисках нужных слов, Джейк остановился на честности. Он объяснил влияние крови Диджестора на выносливость и регенерацию, передавая четкие мысленные образы, а затем спросил, может ли он наполнить свои тыквы.

Лев посмотрел на огромную тушу Диджестора и пришел к выводу, что несколько литров, больше или меньше, не имели бы значения. Кошку можно было считать умнее обычного человека, но его знания были на уровне детского сада.

Он никогда не ходил в школу, никогда не имел дела ни с какими инструментами, кроме браслета на своей лапе, и все еще с трудом общался со своим собственным искусственным интеллектом «Оракул». Иметь дело с человеком, умеющим общаться с ними и с легкостью справляться со всеми этими странными технологиями, определенно было хорошо.

Получив его согласие, Джейк с радостью наполнял свои тыквы и бутылки, насвистывая при этом, помня, что совсем скоро ему обязательно это понадобится, чтобы вылечить колени. Видя, что Лев миролюбив, Джейк дал знак остальной части своей группы присоединиться к нему, чтобы сделать то же самое.

Тигр снова прервал свой пир, когда увидел, что к ним присоединились четыре человека, но когда обнаружил, что они были заинтересованы лишь в небольшой порции крови, сразу же потерял интерес.

Энья и Эся, которые лишились своих тыкв, когда на них напали их бывшие охранники, вынуждены были в молчании смотреть на то, как трое землян наполняют свои припасы кровью Диджестора.

У Джейка, спасшего их, были бесчисленные пустые бутылки и тыквы, как будто он предвидел эту ситуацию с самого начала. Красивый мужчина и светловолосая женщина рядом с ним были столь же хорошо подготовлены.

Как только их бутылки и фляги были заполнены, трио с разочарованием уставилось на серебристую кровь, которая все еще хлестала из отрубленной шеи жертвы. Впустую проливать всю эту кровь было бы крайне расточительно.

Поразмыслив несколько минут в поисках решения, он наконец нашел несколько идей. Во-первых, ночь сменилась рассветом. Джейк чувствовал, что хотя солнца и не было видно, его тело испускало приятное тепло, и он ощущал, как внутри него накапливается новый источник Эфира.

Этот Эфир исходил от инфракрасного излучения, видимого и ультрафиолетового света. Невидимое излучение солнца, фильтруемое в основном черными облаками, питало его тело и делало его сильнее, несмотря на то, что его биология все еще оставалась земной.

— Неужели я стал криптонцем? — выпалил Джейк с недоверчивым выражением лица.

Теперь, когда битва закончилась, у Джейка было время сосредоточиться на своих новых ощущениях и способностях, и он смог подтвердить, что Эфир, обеспечиваемый излучением, был контролируемым источником энергии, который кинтырианцы, похоже, могли катализировать для выделения тепла. Несомненно, существовали и более сложные манипуляции с Эфиром, но было важно помнить, что он все еще был новичком в этой области.

Ему не нужно было быть экспертом, чтобы проверить свой план. Он вполне мог использовать выкорчеванные деревья, чтобы сделать водонепроницаемую бочку, но учитывая время, которое это заняло бы, он не был уверен, стоит ли оно того.

Его текущий план был проще. Поднять массу земли телекенезом, а затем нагреть ее до температуры плавления, чтобы она превратилась в лаву. После этого ему останется лишь мысленно придать ей нужную форму и дать остыть.

На практике поднять массу земли оказалось просто, но нагреть ее до температуры плавления оказалось настоящей проблемой. Только наступал день, и температуры были умеренными. Излучение и тепловое возбуждение были ограничены, что делало невозможным обеспечить достаточное количество тепла за короткий промежуток времени.

Чтобы достичь своих целей, Джейку нужно было научиться концентрировать излучение, используя сферу, определяющую диапазон его экстрасенсорного восприятия, как увеличительное стекло, а затем сжимать материю, чтобы увеличить количество столкновений между атомами и заставить температуру подняться.

Когда рассвело окончательно, Джейк, обливаясь потом, наконец сумел изготовить черную бочку с остекленевшей поверхностью, но к тому времени серебристая кровь монстра давно перестала течь.

Не падая духом, Джейк попросил оставшееся мясо. Кошачьи уже некоторое время пировали, и вскоре труп Диджестора привлечет других существ, а может, и другую, еще более свирепую орду.

Лев и тигр попытались оттащить останки Уровня 7 обратно в Приют Оракула, но безуспешно. Монстр был слишком тяжел. Один литр серебристой крови весил больше десяти килограммов, что сильно ограничивало количество того, что можно было транспортировать, с полными флягами или нет.

Его кости также имели плотность в десять раз выше, чем у тяжелых металлов, и с таким размером трупа это делало останки непереносимыми даже для Льва. Обычно эта добыча могла бы прослужить им несколько дней, но на этот раз стае пришлось отказаться от нее.

Поэтому Джейк с удовольствием набил свою бочку мясом, не забыв захватить несколько других отборных кусков, таких как участок кожи, покрытый полупрозрачными чешуйками, и концы метаморфических ног, навечно застывшие в форме косы.

Кошачьи, сидя на заду, с интересом наблюдали, как человек возится, а затем, поняв, что они тоже могут принести часть добычи, Лев и Тигр принялись разделывать тушу на транспортируемые куски.

Лев не был знаком с понятием валюты, но и не был чужд ему, участвуя в нескольких Испытаниях. Кредиты использовались для покупки наград, и Эфир, содержащийся в браслете, играл аналогичную роль.

Прервав Джейка вопросами, прорычав и заворчав, он наконец осознал, что каждый дюйм Поглотителя был бесценным сокровищем, и дал указания членам стаи помочь им.

С одобрения и помощью Льва, Джейк разрезал мёртвого Поглотителя на части и распределил шкуру, хитин и чешую между всеми кошками, которые могли их нести, привязав их к верёвке в его сумке. Не пощадили и Кранча, хотя у него и была самая лёгкая ноша.

Оставив добрую половину останков для падальщиков, и люди, и кошки отправились в Оракул-Сити со своей добычей. И когда спустя несколько минут они наконец увидели уступ, небо впервые показало признаки прояснения.

Красные молнии стихли, чёрные тучи рассеялись, и луч солнца прорвался сквозь тьму. Они были в безопасности.