Глава 172 •
Спустя несколько минут простой равнины травы низкого багряного цвета перекрасились в серебристый, почти создавая впечатление, будто только что выпал снег. Повсюду валялись многочисленные части тел Диджесторов, эти прожорливые монстры не знали страха, не имея инстинкта бегства.
В конце концов, Уилл потерпел жалкое поражение, оказавшись последним в этом состязании, в котором он был единственным, кто отнесся к нему серьезно. Помимо того, что он присоединился к битве слишком поздно, он был явно слабейшим, и каждый Диджестор 2-го Ранга требовал его полного внимания. Так что результат был предсказуем.
Джейк в одиночку зарезал более восьмидесяти существ, включая большинство Диджесторов 3-го Ранга. Сейчас он был пропитан серебристой кровью с головы до ног и серьезно раздумывал, можно ли использовать эту кровь для изготовления красителей. Помимо металлического запаха, который жег ему нос, у него было такое чувство, что эти пятна не так-то просто отстираются в стиральной машине.
Сара самостоятельно застрелила около тридцати Диджесторов, продемонстрировав, что время ее Испытания было потрачено не зря. Она слегка запыхалась, а к ее длинным, светлым волосам тоже прилипла серебристая кровь. Если бы Джейка не было, она наверняка могла бы в одиночку истребить все стадо за несколько лишних минут.
Даже Кранч, как хороший оппортунист, сумел поймать дюжину этих монстров. В отличие от людей, он не понимал концепции ресурсов. Эти метающиеся вокруг Диджесторы были для него всего лишь веселой игрой, и без их враждебности он мог бы часами с удовольствием мучать любого из них.
Поэтому Уилл был самым несчастным из всех, убив лишь шесть Диджесторов с огромным трудом. Без Джейка или Сары он бы не смог выжить в одиночку против этой орды. Однако было и преимущество – эта битва в одиночку заработала ему около 20 очков Эфира. На его уровне этого было достаточно, чтобы значительно увеличить его силу или ловкость.
«С вами все в порядке?» – обеспокоенно спросил Джейк, увидев их всех в крови, но на первый взгляд невредимых.
«Думаю… думаю, что в порядке», – прохрипел Уилл, вытирая кровь с меча тряпкой. «Но, пожалуйста, больше не нападай без предупреждения».
Сара хихикнула, услышав его жалобу. В отличие от бизнесмена, она просто дернула гладиус, чтобы стряхнуть с него кровь.
К сожалению для Уилла, лезвие из предплечья Диджестора Свободный-Мир-ранобэ треснуло во время боя. Оно не выдержит еще одной битвы такой интенсивности.
«Нужно еще какое-нибудь оружие?» – со спокойным лицом предложил Джейк. Без надлежащего оружия для противостояния следующим монстрам это могло быстро стать опасным, даже для него.
«Эээ, спасибо большое». – Уилл сразу же принял его предложение. Сейчас было не время заноситься и высокомерствовать, ни в ком не нуждаясь.
Как и в первый день на Б-842, Джейк оторвал серповидное предплечье у относительно неповрежденного Диджестора 3-го Ранга, которого он не полностью размолол в пыль во время своего Режима Берсерка.
Хотя в первый раз ему потребовалось значительное количество времени, чтобы вырезать и придать форму своей первой сабле, на этот раз процесс прошел на удивление быстро. Сила, ловкость и интеллект Джейка были несравнимы с тем, что было раньше, и такого рода ручная работа практически не требовала от него никаких усилий. Не говоря уже о том, что лезвие его мачете было усилено Серым эфиром.
Понимая, что такая ситуация может повториться, например, если сломается его мачете, у него не было недостатка ни в скотче, ни в крепком клее. Единственное, что его беспокоило, он не был уверен, что эти земные продукты выдержат боевые действия Эволюционистов высокой интенсивности.
Был реальный риск, что лезвие выскочит из своей самодельной рукояти (еще одна кость, расколотая с одного конца, чтобы вставить лезвие) и вылетит в воздух, оставив своего владельца беспомощным только с оставшейся рукоятью сабли в качестве оружия.
«Это действительно впечатляет», – Сара выразила свое восхищение мастерством Джейка. Это дало ей хорошее представление о разнице между их характеристиками и, особенно, интеллектом.
Его жесты были точными и решительными, как будто он делал это тысячи раз, что было невозможно. Он также был гораздо сильнее, чем в ее памяти о Колизее. Если она не сделает все возможное, то эта пропасть со временем может еще больше увеличиться.
По ее мнению, Эми совершила ошибку, покинув группу так рано. Ее инстинкт подсказывал ей, что могущественные люди с честностью не так уж и распространены в Зеркальной Вселенной. Джейк и Уилл не были ангелами, сосредоточенными на своих целях, но они были очень устойчивы психически.
Она гораздо больше подозревала Кайла по сравнению с ними, который, хотя и имел хороший бэкграунд, не обладал той же эмоциональной зрелостью. Она до сих пор не знала, насколько сильно изменили его Испытания.
Джейк быстро закончил новый меч Уилла. Теперь, когда он пополнил свой Эфир, он был в щедром настроении. Чтобы подобная ситуация не повторилась так скоро, он потратил 50 очков Эфира, чтобы закодировать 10 Серых очков Эфира для меча Уилла.
Разумеется, это было не бесплатно. Сначала он объяснил Уиллу роль этого Эфира и напомнил ему, что рано или поздно ему придется вернуть ему долг.
Уилл охотно принял условия. От остроты и прочности его оружия зависело и его выживание, и его способность накапливать больше Эфира. Не было и речи о том, чтобы скупиться в этой ситуации.
Теперь, когда у Джейка снова было почти 900 очков Эфира, он воспользовался возможностью повысить свое Внечувственное восприятие еще на 10 очков, доведя его до 40 очков.
Диапазон контроля его Эфира увеличился еще на один метр, и его контроль стал проще с расстояния, как мышца, становящаяся более гибкой, когда ее растягивают за пределы ее возможностей.
Жаль, что при таком темпе ему придется уничтожить еще пару сотен групп Переработчиков, подобных этой, чтобы повысить свой Ранг Оракула до следующего уровня. Индикатор, показывающий [Сержант, ранг 5= 406 400/ 100 000 000], мог бы довести до депрессии кого угодно.
Когда они собрались наполнить свои пустые бутылки и тыквы свежей кровью Переработчика, из темного леса, заполненного голубоватыми стволами без листвы, раздался пронзительный звук, отличающийся от обычного гогота Переработчиков, который они привыкли слышать.
Пурпурно-красная трава снова обрела свои права, когда они покинули равнину, как будто рост на открытой местности под палящими лучами красных молний не приносил ей никакой пользы. Это затрудняло обнаружение существ, прячущихся под ней.
Через некоторое время Джейк услышал шелест высокой травы, которая ломалась или отступала, чтобы пропустить довольно тяжелое существо. Хруст, с удовольствием пожиравший бедро Переработчика, внезапно бросил свою еду, оскалив обнаженные клыки в сторону леса.
Вскоре группа увидела силуэт существа, идущего к ним. На самом деле их было двое, почти идентичных, но шелест травы не исчез. В лесу было еще что-то, что вызывало у его кошки защитную стойку.
Эти два монстра, несомненно, были Переработчиками. Двуногие, они разделяли большинство характеристик своих собратьев.
Серебряное предплечье постоянно меняло форму, лягушачья кожа, слегка просвечивающая, позволяя разглядеть их венозную сеть, а также крепкие ноги, способные произвольно разворачивать направление своих суставов. И, наконец, один глаз размером с бейсбольный мяч на крошечной голове с огромной челюстью, которая, похоже, может растягиваться до бесконечности.
Их размер, превышавший три метра в высоту, и текучесть и скорость трансформации конечностей их конечностей, включая ноги, указывали на то, что это были Переработчики 3-го ранга. Но на этом сходство заканчивалось.
Их глаза, которые должны были быть серебристыми, светились красным, а от их тел исходило тепло, словно от печи, деформируя нагретый воздух вокруг них. Их серая, похожая на кожистую кожу лягушки кожа стала слегка розоватой, словно оба охватителя обгорели на солнце. Их шеи также стали длиннее, как будто длинная гончарная трубка.
При виде их, груди двух монстров резко раздулись, светящиеся изнутри через кожу. Затем, через несколько секунд, их груди перестали раздуваться и они открыли пасти.