Глава 165 •
Вновь появившись в другом оранжевом Кубе в пустом коридоре, Джейк застыл всего на миг, его руки тряслись.
«Черт!» — проревел Джейк, впечатывая кулак в стену справа.
Он был в бешенстве. Во-первых, у него не получилось спасти молодую женщину, а во-вторых, он совсем потерял голову, не получив никакой ощутимой выгоды, за исключением пары обрывков информации, которые он без труда мог бы добыть самостоятельно.
Джейк не был ни ангелом, ни святым, но осознание того, что два преступника уводят молодую женщину, чтобы изнасиловать, и ничего не сделать, хотя он обладал силой и мог этому помешать, вызывало отвратительный коктейль из злости на самого себя, чувства вины и ощущения полной беспомощности.
Он не строил иллюзий и все понимал. Если бы он попытался завладеть телами Йерода и Ламина и вывести их наружу с целью казни, дроны бы вступили в дело еще до начала его действий, словно в какой-то неуклюжей пародии на «Особое мнение».
Дронам Оракула не нужно было ждать совершения преступления. Благодаря системе прогнозирования Оракула, они уже с самого начала знали, когда произойдет столкновение на почве насилия. Как бы сильно ты ни мечтал навредить или убить кого-то, но если дроны позволили этому произойти, значит, у тебя не хватило духу или безрассудства, чтобы воплотить свои планы в жизнь.
Что подразумевает Оракул под насилием, ему пока было не до конца ясно, но он точно знал, что вербальное или психологическое к насилию не относится. Важен был только факт физического вреда.
Применив технику осознанности, к которой он прибегал еще во время Испытания, Джейк сделал глубокий вдох и успокоился. Теперь, когда Йерод и Ламин поняли, на что он способен, засиживаться здесь ему больше нельзя.
Пока его ум остается на порядок выше, чем у них, Джейк был уверен, что сможет контролировать их так же, как и раньше. Важно, что то, что он сотворил с ними, другие, более развитые Эволюционеры или Игроки могли бы сделать то же самое с ним.
Двое наемников явно не пробудили Статистику Прорицания, иначе они, как минимум, могли бы сопротивляться, управляя потоком своего Этериума. Джейк искренне недоумевал, на что они потратили награды Испытания, если их ментальная статистика настолько низкая.
А ведь, если хорошенько подумать, это было очевидно. У этих наемников и без того интеллект не блистал, а штраф к интеллекту, связанный с физическими данными тросгенианца, сделал их в ходе этого Испытания совершенно тупыми. Они наверняка думали только о том, как прокачать свои физические способности.
Лишь оказавшись за пределами Красного Куба, они могли бы понять, какие ошибки совершили из-за глупости или импульсивности. Зато они блестяще справились с тем, чего от них ожидал Оракул, — отравили гладиаторов Лудуса и выкрали запас мирмидской крови.
Джейк не знал, какие награды выбрали эти двое, но они явно были полезными. Дело в том, что Йерод и Ламин попросту не смогли бы их нормально использовать в Лудусе, разве что они решили обзавестись мирмидским Родословным Древом. В этом случае эффект проявился бы не сразу, но их прогресс значительно ускорился бы.
Джейк уже в спокойном состоянии пошел обратно, побывав во множестве Оранжевых Кубов, и, наконец, оказался за пределами Пирамиды. Он колебался, стоит ли оповестить остальных членов своей группы, но все они были в разных кабинках, и на это ушло бы полвечности.
Небо над Черным Кубом по-прежнему было затянуто темными рваными облаками с красными молниями, но вот по прозрачным стенам, защищавшим Приют Оракула, застучал дождь. Это напомнило ему, как он дома смотрел в окно во время грозы. И почему-то от этого в нем появилось какое-то облегчение.
У Джейка было много неотложных дел, но, в конце концов, он решил сначала посетить Залы Миссий. Он собирался выйти из Приюта, чтобы собирать Этериум, так что если у него есть возможность дополнительно заработать, он ей не пренебрежет.
В Приюте Оракула было немного настоящих зданий. Два Миссионерских Зала было легко узнать, так как они образовывали подобие пустого внутри пятиугольника, в центре которого стоял огромный Красный Куб, похожий на тот, в котором он проходил свое Первое Испытание.
На каждой стороне пятиугольника были разные символы на фасаде, которые соответствовали двум Миссионерским Залам и трем Залам для Гражданских, Развивающихся и Игроков соответственно. Эти Залы были соединены друг с другом, чтобы облегчить общение между различными типами миссий и личностями.
Центральная зона Приюта, где располагались здания с различными геометрическими формами, была относительно небольшой. Чтобы обойти ее, требовалось всего несколько минут. Гигантскими были внутренние пространства этих зданий.
Спустя мгновение Джейк оказался перед пятиугольным зданием и сразу же побежал в вихрь перед собой, не проверяя, правильный ли это Зал. Это не имело значения, поскольку, судя по всему, все здания внутри Приюта Оракула были связаны различными транспортерами.
Оказавшись внутри, он попал в теплый зал. Паркетный пол, бордово-красные обои, люстры на потолке, дававшие приглушенный свет, круглые столы и американский бар с множеством бутылок и бочек позади него, как в таверне.
Единственным отличием была то, что эта таверна была в три раза больше футбольного стадиона, а потолок был достаточно высоким, чтобы вместить даже самых крупных существ.
Джейк с любопытством оглядел вестибюль, а затем решил подойти прямо к бару и спросить там. В конце концов, немногочисленные люди и инопланетяне, присутствовавшие там, как будто не хотели, чтобы их беспокоили.
У американского бара, как и у столов и стульев, была разная высота, чтобы разместить клиентов всех видов. В отличие от привычных ему дронов, за барной стойкой стоял настоящий человек, готовый обслужить.
Это был пожилой мужчина с длинными седыми волосами, одетый в старые, потрепанные кожаные доспехи, полностью изношенные на рукавах. Длинный сломанный рог посередине рос с правой стороны его черепа, изогнувшись ровно настолько, чтобы придать ему харизму вешалки для пальто.
Основания его ногтей или, скорее, его пожелтевших когтей были почерневшими от пыли, но, как это ни парадоксально, бар был сверкающим и чистым. Бармен машинально протирал поверхность новенькой тряпкой монотонными движениями, время от времени сплевывая на нее, прежде чем продолжить протирать.
«Здравствуйте, сэр… Не могли бы вы сказать, пожалуйста, в каком я зале?» — робко спросил Джейк.
Старик долго молча смотрел на него, а затем указал длинным крючковатым пальцем в другом направлении. Джейк посмотрел в указанную сторону и увидел выходящую из темного коридора группу людей.
Джейк прищурился и узнал двух солдат, с которыми он познакомился несколькими часами ранее, но с ними было еще три человека. Первого он узнал. Это был Уилл.
Казалось, бывший бизнесмен тоже не мог усидеть на месте. А может быть, в его природе было искать возможности, налаживая новые связи в таких местах.
Но последних двух, идущих позади, Джейк раньше не видел. На первый взгляд, это были женщина и мужчина, одетые в униформу Специальных сил правительства Новой Земли. Но их аура отличалась от ауры Алимы и Патрика, шагавших впереди.
Сверху на доспехи они надели длинные плащи с капюшоном и своего рода маску с непрозрачным забралом, из-за которого невозможно было разглядеть скрытые за ними лица. И все же, увидев их, Джейк испытал странное чувство.
По мере их приближения это чувство усиливалось, и когда группа оказалась перед ним, оно стало неудержимым. Проигнорировав приветливые приветствия Алимы и Патрика, он долго смотрел на женщину в маске, нахмурившись, не понимая, что он испытал.
«Приятно видеть тебя живой, Джейк. Неужели ты даже не обнимешь свою кузину?» — неожиданно сказала женщина, снимая маску.
Глаза Джейка резко расширились, когда он услышал голос, который, как он думал, больше никогда не услышит.
«Аня?»