Глава 163 •
Джейк больше не был тем застенчивым типом. Этот недостаток был глубоко укоренен в чертах его характера в прошлом, но интенсивное обучение последних Испытаний определенно исправило эту плохую привычку, а также его отсутствие уверенности в себе.
Не было смысла думать о том, для чего еще мог бы использоваться его Эфир. У него было несколько вариантов, и он без колебаний решил выбрать силу. В его распоряжении было всего сто кристаллов и около 1600 очков Эфира. Поэтому его возможности были ограничены.
Если бы он мог получить больше кристаллов, -cy он произвел бы 100 красных, оранжевых и желтых кристаллов, что дало бы ему достаточно, чтобы немедленно удвоить свою Силу, Ловкость и Выносливость в случае опасности. К сожалению, это было невозможно.
Тем временем Джейк довольствовался тем, что имел. Тридцать красных, оранжевых и желтых кристаллов, а также десять синих кристаллов для своего Разума. У него все еще был кристалл, который им дал Аслаэль по прибытии, и он решил сохранить его на случай непредвиденных обстоятельств.
Подготовив кристаллы, он оставил всего 1230 очков Эфира. Поскольку это была его следующая цель, он использовал 640 очков, чтобы увеличить свое Внечувственное восприятие еще на 10 очков, подняв его до 30 очков.
Когда операция была завершена, у Джейка осталось всего 590 очков, но его восприятие окружающего Эфира стало более тонким, а диапазон увеличился на целый метр. Теперь он мог чувствовать и контролировать Эфир в радиусе 2 метров вокруг себя, чего было достаточно, чтобы без проблем контролировать поток Эфира копья, не говоря уже о его мачете, который был намного короче.
Кристаллы были бесполезны, если он их не использовал, поэтому он поглотил содержащийся в них Эфир в своем теле, а Сила, Ловкость и Выносливость его Эфира достигли 130 очков, а Разум достиг пика в 110 очков.
Улучшение его физического состояния не вызвало у него каких-либо особых ощущений, за исключением того, что он лучше контролировал свое тело и чувствовал себя намного легче, как будто гравитация меньше действовала на него. В отличие от этого, увеличение Разума было опытом, от которого он не мог устать, как от излечения головной боли, которую он даже не осознавал в первую очередь.
Как только его первая цель была достигнута, Джейк на самом деле не хотел оставаться в своей каюте, чтобы читать учебник об Эфире, в главе 2 которого рекомендовалось по крайней мере 100 очков Внечувственного восприятия, до которого ему было еще далеко.
Проверив состояние своей кошки в соседней каюте, он смог убедиться, что Кранч мирно спит с поднятыми вверх четырьмя лапами, совершенно не беспокоясь об окружающем мире. Чувствуя легкий голод, Джейк заглянул в рюкзак в поисках сушеного мяса Дайджестора, которое он приготовил перед своим Испытанием, а также своей тыквы, полной серебристой крови.
Запах мяса и звуки жевания, издаваемые Джейком, разбудили черного кота, мордочка которого начала подергиваться, когда он почувствовал запах его предстоящей еды. Через несколько секунд Кранч оказался у его ног, гудя, как турбина самолета, в надежде получить немного остатков.
К счастью для кота, у Джейка не было недостатка в еде, тогда как кровь Дайджестора давно перестала действовать. Пробуя сухое, резиновое мясо и вдыхая слегка тошнотворный запах частично свернувшейся крови, он почувствовал, что в конце концов перестал быть таким голодным.
Он думал, что отдохнет несколько дней, но в конечном итоге последние несколько месяцев были настолько суматошными, что эти несколько часов тишины и мира в монохромной каюте, как ни парадоксально, заставили его почувствовать себя некомфортно, до такой степени, что он почувствовал легкую клаустрофобию. Ему нужно было действие!
Сказано — сделано! День еще не закончился. Он вполне мог совершить быструю прогулку, чтобы размять ноги, и, кто знает, может быть, принести немного свежего мяса на ужин.
«Хочешь пойти со мной, Кранч?» — спросил Джейк, соединив свой разум с разумом кота через свой Синий Эфир.
Этот навык развился у него естественным образом после того, как он просканировал кошку своим Эфиром ранее. Когда его Синий Эфир достиг мозга кошки, он смог смутно различить эмоции животного. Естественно, он мог также передавать свои намерения и даже образы и запахи, если сосредоточится.
Эта способность на самом деле исходила не из его мозга, поскольку каким бы умным он ни был, он еще не мог воспринимать сигналы и электрическое поле своих нейронов, размер которых составлял около микрометра.
Это была способность, исходящая из его Прото-души, которая вот-вот стабилизируется. Каждый раз, когда он расширял свое сознание до пределов своего Экстрасенсорного восприятия, его разум покидал мозг, превращаясь в массу Эфира.
Поймав мысли своего хозяина, кот перестал есть и постучал по стене кабинки, желая выйти. Образовался вихрь, и кот исчез внутри. Джейк усмехнулся, увидев нетерпение кота, а затем сделал то же самое.
Вернувшись в коридор, Джейк искал ближайший Оранжевый куб, но напрягся, когда наткнулся на два ненавистно знакомых лица. Йерод и Ламин. Вернее, три. Йерод нес спящую полуобнаженную женщину на плече, как мешок картошки, и не требовался гений, чтобы понять, что они не собираются разговаривать за чашкой чая.
Какова вероятность того, что их кабинки будут рядом друг с другом в Пирамиде, настолько огромной, что теоретически каждый Гражданин, Эволюционирующий и Игрок в Зеркальной Вселенной имел право на свою собственную кабинку? Практически нулевая, и все же они оказались здесь!
Если бы Джейк был настолько наивен, чтобы думать, что это всего лишь совпадение, он больше не был бы Джейком, он был бы полным идиотом. Кранч, почувствовав враждебность между тремя мужчинами, тут же начал рычать приглушенным ревом, похожим на рычание льва или тигра. Его боевые навыки все еще оставались загадкой, но его навыки запугивания были на высоте.
Как будто только что выстрелил невидимый пистолет, все трое выхватили свое оружие. Джейк вытащил мачете и пистолет, а Ламин наставил на него снайперскую винтовку. Йерод также направил на Джейка одноручный пулемет.
Троица тут же оказалась в тупике, между двумя сторонами установился опасный баланс. Кранч был свободным электроном в группе, готовым наброситься на первый признак слабости. Тем не менее… он был также самым бесполезным. Если бы он поймал пулю за Джейка, это уже была бы победа.
Тем не менее, Джейк не боялся. Он уже планировал преследовать их, когда выйдет из Красного куба, и эта идея его не покинула.
«Отпусти женщину, или это место станет вашей могилой». Джейк отдал приказ угрожающим тоном.
Джейк всегда мечтал произносить эти избитые фразы, и ситуация была на удивление подходящей. Теперь, когда его интеллект был высок, эти остроты давались ему до смешного легко.
В ответ два наемника расхохотались, притворяясь, что вытирают какие-то фальшивые слезы. Но вскоре их фальшивый смех прекратился, а лица превратились в две уродливые гримасы.
«Приходи и забери ее, если хочешь». Йерод презрительно усмехнулся. «Иначе мы трахнем ее прямо сейчас перед тобой. Насилие запрещено, если ты забыл, и я могу заверить тебя, что мы будем с ней предельно ласковы, ха-ха».
Два наемника снова расхохотались, очевидно гордясь своей шуткой.
«Если бы ты мог увидеть свое лицо, ха-ха! Это золото!» Йерод насмехался над ним, ощупывая грудь молодой бессознательной женщины своей свободной рукой.
Чтобы добавить оскорбление к травме, он затем схватил лицо молодой женщины, покоящееся у него на плече, и поднял его как раз настолько, чтобы громко поцеловать ее в губы.
Если они думали, что небольшая провокация заставит его выйти из себя, они ошибались. Он не упустил ни одного из находящихся поблизости дронов, следящих за коридором. С самого начала их перепалки все больше и больше дронов подлетали к ним, и он не сомневался в том, что произойдет, если он здесь потеряет самообладание.
Джейк медленно подошел к двум наемникам с вызывающе самодовольным выражением в глазах, прекрасно зная, что никто из них не посмеет нажать на курок. Оказавшись в двух метрах, он активировал свой Эфир.
Его зрачки загорелись синим и фиолетовым светом, и он просто произнес:
«На колени!»
И они опустились. В ужасе, наблюдая, как их ноги не повинуются им, мышцы их бедер задрожали, сопротивляясь этому противоречивому нервному импульсу, но после непродолжительного сопротивления дуэт полностью потерял контроль над своими ногами. Раздался треск коленных чашечек, и их колени ударились о металлический пол.
«Я пришел забрать девушку, как вы и хотели. Довольны?» — насмешливо спросил Джейк.
В тот самый момент, для двух наемников Джейк был гораздо страшнее Пищеваров, роящихся за пределами Убежища. Он был настоящим демоном.