Глава 162 •
На самом деле, прорыв оказался довольно простым, если вы понимаете, почему изначально существовал такой предел.
Каждое тело, органическое или неорганическое, имеет определенную емкость Эфира, которую оно может вместить перед тем, как достигнуть насыщения. Тело Эволюционирующего можно сравнить с бутылкой с открытой пробкой, а Эфир – с жидкостью внутри.
Сначала тело еще не достигло своего предела, поэтому бутылка была далеко не полна. По мере того, как характеристики Эфира увеличивались, бутылка наполнялась водой, пока не заполнилась до краев, а затем перелилась. Это был знаменитый предел в 100 очков Эфира, который он сейчас испытывал.
Было всего три способа решить эту проблему.
Первый, не совсем решение, но очевидный – увеличить размер бутылки, чтобы она могла вместить больше воды. Чем больше и массивнее объект или живое существо, тем больше Эфира будет содержать его тело.
Это логично, и, казалось бы, не имеет ничего общего с плотностью Эфира. Будь человек ростом 1 метр или 100 метров, его характеристики Эфира достигли бы пика на отметке в 100 очков, поскольку это количество Эфира было пропорционально распределено по всему телу.
Однако общее количество Эфира, которым можно манипулировать, несомненно, было выше. Гигантские Эфиристы были самыми опасными, как и те гигантские мифические существа с множеством Навыков Эфира из своей Родословной.
Вторым решением было залить воду в полную бутылку. Это был принцип использования аквалангов для хранения кислорода под высоким давлением. Вынуждая больше Эфира проникать в тело и не выпуская его, нужно было преодолеть две трудности.
Первой проблемой было сопротивление бутылки, которая должна была выдерживать впрыскиваемый в нее сжатый Эфир. Другими словами, сильное тело могло удерживать большее количество Эфира, сгущаясь все больше и больше по мере добавления.
Физической характеристикой, определяющей сопротивление тела, была Выносливость. Чем выше Выносливость, тем лучше тело способно выдерживать Эфир. С его 36,2 очками Выносливости Тела, Джейк считал себя более чем способным прорваться через этот предел в 100 очков по сравнению с обычным человеком.
На самом деле, согласно руководству, любой объект мог выдерживать чрезвычайно большие объемы Эфира, потому что при определенной концентрации Эфир воздействовал бы на сам сосуд, заставляя его адаптироваться. В мирах, где Эфир был в изобилии, металл, омытый Эфиром, мог стать сопоставим с мифрилом из сказок. Это означало, что качество сосуда, или, вернее, его тела, долгое время не будет представлять проблемы.
Это подводит нас ко второму элементу этого второго решения: как заставить Эфир оставаться в бутылке? Одним из верных вариантов было то, что браслет не способен был это сделать. Очки Эфира, которые он пытался добавить после этого предела, не могли проникнуть в его тело и были быстро повторно поглощены его браслетом после повторного сжатия.
Сжатие Эфира превращало Закодированный Эфир обратно в чистую энергию Эфира, принося в жертву 95% исходного Эфира. Другими словами, каждый раз, когда он терпел неудачу в своем прорыве, он терял Эфир. К счастью, он быстро понял, что продолжать бессмысленно.
Решение этой проблемы было очень простым, но являлось серьезным препятствием для многих новых Игроков и Эволюционирующих. Дело было просто в том, чтобы мысленно контролировать Эфир, чтобы заставить его оставаться в теле.
На самом деле, он уже делал это много раз раньше. Всякий раз, когда он перемещал Эфир в часть своего тела, чтобы укрепить его, Эфир на самом деле превышал предел в 100 очков в этой конечности. Если бы он сосредоточил весь свой Эфир в пальце, он мог бы легко превысить 1000 очков локально.
К сожалению, у бутылки не было крышки. Как сделать так, чтобы Эфир удерживался в его теле? Кодирование позволило Эфиру соединяться с нашим телом, наделяя его определенными функциями и особой формой, которую можно было бы сохранить. Немного похоже на то, что было сложно наполнить бутылку водяным паром.
Решив использовать этот метод, он был вынужден постоянно контролировать свой эфир. Любой момент невнимательности мог привести к утрате накопленного эфира. Джейк полагал, что сможет сделать это с его текущими уровнями интеллекта, но не мог быть полностью уверен. Достаточно было двух минут дремоты, и все его усилия пошли бы прахом.
Каждый дополнительный уровень позволял организму удерживать в десять раз больше эфира без особых усилий. Помимо этого, можно было включить в более сложное кодирование другие функции, что давало возможность наделять каждый показатель эфира пассивными свойствами, сопоставимыми с навыками эфира.
К сожалению, это не было бесплатным. Оракул предлагал семь основных кодирований 1-го уровня бесплатно, чтобы помочь новым Эволюционерам и Игрокам выжить, но за все остальное приходилось платить целое состояние в Магазине Оракула.
Джейк помнил, что видел эти награды в конце своего Испытания, но тогда считал, что это были Навыки Эфира. Кодирование силы 2-го уровня стоило 1000 кредитов, сумму, для получения которой требовалось пройти еще два-три Испытания с таким же рейтингом.
Он не представлял, сколько бы эфира пришлось заплатить, если он купит его напрямую в Магазине Оракула. Конечно, оставалась возможность проконсультироваться с квалифицированным этеристом или использовать кристаллы эфира 2-го уровня.
В первом случае этерист вручную модифицировал бы закодированный эфир, уже содержавшийся в его теле, создавая при этом модуль для браслета, способный выполнять этот подвиг. Но самым дешевым способом было доверить этеристу свой эфир для его преобразования в кристаллы, которые можно было использовать в любой момент.
В настоящее время в этом Убежище Оракула невозможно было найти кристаллы эфира 2-го уровня, но это была очень распространенная валюта на более старых планетах Зеркальной Вселенной. Поскольку правительство уже около 20 лет находилось на B842, эти кристаллы не должны были быть такой уж редкостью на Тельме или Новой Земле. Это давало ему еще одну причину туда отправиться, пока он не научится делать эти кодирования самостоятельно.
К концу главы он обнаружил, что есть четвертое решение, которое не было приведено как таковое, поскольку не имело ничего общего с кодированием: создать Ядро Эфира. Именно в этом заключалась суть 2-й главы, но для достижения стабильности требовалось значительное время, и рекомендовалось иметь хотя бы 100 очков Эфира Восприятия, чтобы пойти на такой риск.
Следовательно, это решение не подходило в данный момент. Побеседовав с Си, Джейк почувствовал, что самым простым доступным ему решением было купить пустые кристаллы, готовые содержать закодированный эфир.
Таким образом, он смог бы удержать излишки эфира, если почувствует, что теряет над ним контроль. Хорошей новостью было то, что у него уже было более сотни таких кристаллов со времен продажи пистолета и боеприпасов Инье, даме с розовыми волосами.
Снова порывшись в рюкзаке, чтобы найти кристаллы, Джейк немедленно начал действовать. Используя 16 очков эфира, чтобы увеличить свой Интеллект на 1, он сосредоточился на направлении нити синего эфира, производимого его браслетом.
Его собственные зрачки засияли синим и фиолетовым светом, что свидетельствовало о том, что он теперь контролировал свой эфир. Новая нить эфира была успешно проведена к его мозгу, и Джейк почувствовал, как его ясность ума значительно возросла.
Теперь у него было 101 очко Интеллекта Эфира, но как только он ослабит свой контроль, нить эфира пассивно начнет рассеиваться, словно под легким ветерком.
После этого он попытался сделать обратную манипуляцию, направив эту синюю нить эфира обратно в один из полупрозрачных кристаллов. Эфир послушно укрылся внутри, и кристалл стал синим, как сапфир.
Успех вдохновил Джейка на новый эксперимент. Он контролировал эквивалентную часть Эфира в своем мозгу и сумел направить ее в другой кристалл. Теперь у него оставалось всего 99 очков и он почувствовал себя глупее.
Испытывая дискомфорт, Джейк немедленно поглотил этот Голубой Кристалл, чтобы вернуть себе 100 очков Интеллекта. Он почувствовал себя лучше сразу после этого. Когда однажды ты был умным, было невозможно жить без этого.
Теперь, когда он смог убедиться, что этот метод работает, ему оставалось только решить, какой тип Эфира будут содержать эти кристаллы. Потому что повторное сжатие Эфира через браслет означало бы потерю большей его части, и он не мог себе этого позволить.
Как только его план действий был определен, Джейк снова покинет Убежище, чтобы охотиться на Переваривателей и максимально повысить свой Седьмой Статус. Как только эта цель будет достигнута, придет время создать его Ядро Эфира, что окончательно решит проблему.