Глава 161 •
Вдохнув поглубже, чтобы придать себе храбрости, Джейк наконец открыл виртуальный гримуар. Его первая реакция, когда он обнаружил его содержимое, заключалась в том, чтобы оскорбить Оракула всеми известными ему ругательствами.
» Какого чёрта! Обложка на английском, а внутри — язык Зеркальной вселенной! Я даже прочитать не могу!» — Джейк яростно обрушился на Оракула и себя самого за то, что так легко дал себя обмануть.
«Всегда можно попробовать перевести по мере продвижения, но это займет время», — спокойно предложил Кси в попытке его утешить.
«Угх… Кажется, у меня нет выбора. Думаю, мне придется сначала выучить этот язык, если я хочу чего-то добиться в Зеркальной вселенной».
«Это действительно правильный выбор», — согласился ИИ.
«Завтра придется проверить цены на словарь в магазине Оракула, но я уже ожидаю худшего», — вздохнул Джейк, размышляя о своих жалких 1600 очков эфира (90% из которых он получил от своей кошки).
«Не нужно тратить деньги. Я могу скопировать символы, которые я могу перевести, чтобы ты их запомнил. Что касается покупки англо-оракульского словаря, лучше всего сходить к Тельме или на принадлежащий твоему правительству остров Новая Земля».
«Поскольку они так долго живут на Б842, они, должно быть, купили один, который скопировали, а затем отсканировали и оцифровали. Ты должен смочь получить один за несколько очков эфира, если твое правительство не мошенники. Может быть, они даже раздают их бесплатно новым землянам, приезжающим на остров».
Это имело смысл. В таком случае Патрик и Алима с удовольствием узнают, что он наконец-то планирует посетить Новую Землю. Вербовать их не стоило, но хотя бы они выполнили свою работу как следует.
В конце концов, все они были землянами. Даже на Земле не все работали на правительство. Частные предприятия, рестораны и так далее — все были независимыми, даже если и платили налоги. До тех пор, пока ему не придется там жить, он все еще мог время от времени посещать его и наслаждаться им как турист.
Затем Джейк подождал, пока Кси закончит перевод первых нескольких страниц, чтобы начать читать. Это заняло некоторое время, так как, несмотря на то, что Кси была ИИ, присоединенным к устройству его Оракула, ее способности ограничивались разумом, запертым в машине.
Она не могла переводить страницы одним щелчком мыши или выполнять миллионы вычислений одновременно. Такая возможность входила в сферу программ, содержащихся в браслете и управляемых системой Оракула. То, что она делала как Оракул ИИ, — это руководила Джейком и мудро использовала функции браслета.
Разве что на этот раз Оракул мешал ей использовать эти функции. Поэтому она могла использовать только свои собственные воспоминания, чтобы переводить в своем собственном темпе, ее память возвращалась к ней, по мере того как она открывала для себя символы.
Полчаса спустя Кси наконец закончила перевод первых страниц, и Джейк смог наконец начать читать. Вступительная страница дала ему определение Эфира и его природы, и этого было достаточно, чтобы дать ему пищу для размышлений.
«Эфир, или скорее Сонный эфир, — это изначальная энергия, лежащая в основе Вселенной. Никто не знает, откуда он берется, и он считается бесконечным. Из Эфира рождается энергия, а из энергии — материя».
«Чем выше плотность Эфира, тем выше вероятность того, что будут созданы энергия и материя. Когда условия благоприятны, происходит Большой взрыв, и рождается новая Вселенная или Мир-семя».
«Плотность Эфира во Вселенной постоянно увеличивается, вместе с его энтропией. Тому есть три основные причины:
— Эфир мира постоянно обновляется, будучи связанным со своим бесконечным источником вне времени и пространства, который никто не может контролировать, даже Оракул. Следовательно, Эфир наших миров — это всего лишь крохи большего источника.
Эфир притягивается к Эфиру. Чем плотнее Эфир в точке, тем сильнее он будет притягиваться к этой точке, как вещество с гравитацией. Это означает, что самые могущественные Эволюционеры и Игроки способствуют увеличению плотности Эфира в мире, в котором они живут. Это неизбежный процесс, который не может остановить ничто и никто.
Прочитав это вступление, Джейк уже лучше понял природу Эфира, но что ещё более важно — что даже без каких-либо действий могущественный Игрок будет продолжать становится сильнее, притягивая и черпая Эфир из этого бесконечного источника, из которого родились Миры.
Это означало, что концентрация Эфира на планете B842 будет быстро расти теперь, когда большое количество Игроков и Эволюционеров из разных Миров Семени активно совершенствовали себя.
Это также означало, что он был близок к формированию своей Души, поскольку он уже мог контролировать Эфир внутри своего тела. Он ожидал получить уведомление от Системы, чтобы поздравить его или что-то в этом роде в тот день, когда он преуспеет, но, похоже, это было не так.
[Мы говорим о Душе, когда она может существовать самостоятельно после смерти тела.] Кси напомнила ему в нескольких словах. [Но как только твой разум достаточно окрепнет, что происходит после того, как ты повысишь свой интеллект, Эфир начнёт приходить к тебе.]
[Если твоё тело умрёт, твоя Душа, несомненно, может быть спасена, если мы не будем слишком затягивать. Вероятно, именно это делает Оракул, когда репатриирует игрока, убитого во время Испытания. Он создает новое идентичное тело и помещает в него сохранённую душу Игрока.]
«Если Оракул знает о нас всё, разве он не может просто загрузить копию нашего сознания в нового клона? Разве он не делает этого уже с ИИ Оракула?» — спросил Джейк с мрачным выражением лица. «Потому что если бы он так сделал, клон не осознал бы этого, но оригинал точно I-_ мёртв…»
[…]
[Это возможно.] Осознала Кси, прежде чем снова замолчать.
Джейк понял, что бестактно напомнил ей о её состоянии дубликата сознания, но было уже слишком поздно возвращаться. Вместо этого он решил вести себя так, как будто ничего не произошло, обратив своё внимание обратно на книгу.
На следующей странице руководства объяснялось понятие Эфирного Кода. Подобно генетическому коду, движения и закономерности Эфира имели конкретное значение и эффекты, что подкрепляло теорию о том, что Эфир не был полностью инертным.
В Зеркальной Вселенной даже существовал крупный культ, посвящённый Эйтии, абстрактному названию бесконечного источника Эфира, стоящего у истоков всего сущего.
Используя передовую микроскопическую технологию, ранние Эфиристы давно наблюдали, подсчитывали и ссылались на все эти явно эффективные модели Эфира, и это сформировало чрезвычайно сложный рунический язык, названный Этерианским.
Любой, кто хотел стать Эфиристом или просто лучше понимать и контролировать свой Эфир, должен был углубиться в этот язык и ознакомиться с ним. Даже самые безмозглые воины знали некоторые этерианские руны или последовательности рун для повседневной жизни.
Эти этерианские руны были слишком малы для сознательного контроля, порядка Планковской длины (10^-34 м), но можно было воспроизвести их в большем масштабе, чтобы достичь макроскопических эффектов.
Однако для модификации или переноса Эфирного кода требовался подтверждённый Эфирист, а также несколько передовых технологий для наблюдения, манипулирования и копирования этих бесконечно малых Этерианских рун.
= Перечисленные технологии являлись необходимыми, и, тем не менее, не были подробно проработаны, что свидетельствовало о том, что это не было целью данного руководства для начинающих. Цена этих технологий не обсуждалась вовсе, и Джейк не мог избавиться от терзаний по поводу того, во сколько это обойдется ему аэтерами.
= Завершив знакомство с введением, Джейк перешел к первой главе. Уже первые строки дали ему уверенность, что выбор данного руководства был верным.
= С нескрываемым волнением он вчитался в название главы, которое мгновенно рассеяло его мрачные предчувствия и заставило осознать, что ему, по сути, достался джекпот. Ведь в названии значилось: «Как прорвать пределы аэтера».