Глава 150 •
Его награды были распределены, но Красный Куб, казалось, не хотел его выплевывать. Было все еще темно, и он понятия не имел, когда он получит чистую кровь Мирмады и Кинтара и что еще важнее, в какой форме.
Джейк надеялся, что Оракул по крайней мере обеспечит соответствующие контейнеры, потому что в противном случае ему нужно будет спешить, чтобы найти средство консервации. Если она подействует как Кровь Дигестора, то всего нескольких дней будет достаточно, чтобы испортить жидкость и сделать ее непригодной для употребления, или, по крайней мере, бесполезной.
Он вспомнил, что Кассий хранил Кровь Мирмады в каком-то архаичном холодильнике, который он наполнил льдом, но в его рюкзаке не было холодильника.
Если чистая кровь его наград будет вести себя как кровь Дигесторов, то ее эффективность, вероятно, уменьшится вдвое всего через 36 часов и станет полностью неэффективной через 3 дня. Без надлежащего хранения ему не оставалось ничего другого, кроме как немедленно употребить кровь.
Другим решением было добраться до Города Оракула менее чем за день. С его текущими характеристиками это было вполне возможно. Город Оракула теоретически находился менее чем в двухстах километрах от него, где бы он ни находился на планете B842. Красный Куб не был исключением.
Проблема заключалась в том, что не было никакой уверенности, что Уилл и Тим смогут следовать за ним, а Кайл и Сара были не непобедимы. Их силы, вероятно, было достаточно, чтобы справиться с несколькими Дигесторами 1 или 2 ранга, но они не были силой против других Игроков, таких как Йерод или Ламин.
Внезапно в центре его поля зрения появилась точка света, положив конец его размышлениям. Сосредоточив на ней свое внимание, точка света постепенно начала расти, создавая у него впечатление, что он движется прямо к ней. Когда она стала достаточно большой, чтобы закрыть его обзор, он наконец узнал циановую пустыню с другой стороны Красного Куба.
Там уже была толпа людей, будь то люди, животные или инопланетяне. Но эта масса людей шевелилась, напоминая паническую анархию стада антилоп после нападения прайда львов. Движущиеся формы жизни казались размытыми, и ни один звук не мог проникнуть в черное пространство Куба.
«Что, черт возьми, происходит?» – подумал Джейк про себя, задаваясь вопросом, не решил ли кто-то из инопланетян с суперспособностями перед Испытанием вдруг уничтожить всех ради забавы.
Окно измерения во внешнийпродолжало расширяться, пока полностью не поглотило его. В тот момент он почувствовал небольшое колебание в Эфире и пространстве, которое он не смог толком понять, и осознал, что он снаружи. Беспокойство и оглушительные звуки паники тут же поразили его, заставив резко осознать, что он не собирается отдыхать в ближайшее время.
Как и в предыдущем Испытании, в котором с победой вышел Чо Мин Хо, корейская звезда вместе со своими телохранителями, участники Испытания действительно покинули Красный Куб тремя волнами.
Первая волна включала тех, кто погиб во время Испытания независимо от того, достигли они цели главной миссии или нет. Во вторую волну вошли те, кто выжил, выполнив поставленную цель, а в последнюю волну – те, кто превзошел ее.
Неудивительно, что Джейк оказался в третьей волне и с изумлением обнаружил вместе с сотнями других инопланетян, которые хорошо показали себя во время своего Испытания, в каком беспорядке они оказались.
Джейк узнал пузырькового инопланетянина и похожего на Хищника инопланетянина, покрытого длинными дендритами поблизости. Оба они полностью игнорировали его к его великому удовольствию, уставившись на небо. У пузырькового инопланетянина явно не было глаз, но это было его личное чувство.
Пронзительный крик, напоминающий крик хищной птицы, но гораздо более громкий, раздался у него над головой, призывая его в свою очередь поднять глаза к небу. Он сразу же поискал свой гладиус на поясе, но вместо этого нашел свой верный мачете. Он также почувствовал тяжесть своего тяжелого рюкзака на спине. Надеюсь, его награды были внутри.
В небе над ним каркали странные птицы размером с истребители. Их были сотни, а две в середине стаи, размерами с бомбардировщики, лениво хлопали крыльями.
Регулярно эти птицы, что-то среднее между орлом и птеродактилем, камнем падали на землю, как сапсаны. Любому, кому не посчастливилось оказаться целью, грозило быть насаженным на их клювы или унесенным их острыми когтями, достаточно сильными, чтобы деформировать сталь.
Прищурившись, Джейк заметил, что кожа монстров была сероватой и слегка полупрозрачной. Когти были цвета жидкого металла, а их крылья, похожей текстуры и цвета, были перепончатыми и без перьев. Их головы были похожи на орлиные, но отсутствие перьев и четыре серебряных глаза делали их похожими на кошмары.
«Дайджесторы?! Чёрт!» — выругался Джейк, узнав характерные черты существ.
Поиск Уилла, Сары, Кайла, Тима и Кранча был его приоритетом, но с царящим хаосом их нигде не было. Насколько ему было известно, они могли быть где-то в желудке одной из этих птиц или уже скрылись в безопасном месте, поскольку Уилл, Сара и Кайл, по крайней мере, вышли из числа первых.
Увидев, как одно из существ мчится к нему, Джейк мгновенно принял решение. Он тут же использовал 500 из своих оставшихся 680 очков Эфира, чтобы влить в свой мачете 100 очков Серого Эфира.
Серый Эфир был предназначен для увеличения прочности и остроты неодушевленных предметов, и впервые он использовал его с тех пор, как Аслайл дал ему Серебряный Куб, содержащий это Кодирование. Если бы у него до сих пор был один из этих мирмидонских мечей, он мог бы обойтись и без него, но с его нынешней силой его мачете рисковало сломаться всего за несколько ударов. Он не мог пойти на такой риск.
Это был правильный выбор. Летающий Дайджестор неопределенного ранга упал на него метеором, заставив содрогнуться воздух. Джейк на короткое мгновение замер, а затем в последнюю секунду отскочил в сторону, махнув своим оружием в сторону скользящим движением.
Гигантское тело монстра мгновенно раскололось пополам, часть с черепом ушла в землю, не тормозя. После того, как он пригвоздил себя, Джейк снова рассея часть, похороненную под землей, окончательно добив существо.
Поток Эфира поглощался его браслетом, намного больше, чем Эфира от Дайджесторов 1-го и 2-го рангов, к которому он привык.
[Оракул Ранг 5, Сержант = 8300/ 100 000 000]
Опыт для его Ранга Оракула и полученный Эфир Дайджестора были пропорциональны, это означало, что он только что получил 8,3 очка чистого Эфира. Это было удивительно мало для существа, большего, чем истребитель. Это означало, что характеристики Эфира у Дайджесторов не сильно эволюционировали с их рангом, в то время как каждый ранг резко улучшал качество их тел.
Тем временем вступили в действие другие инопланетяне из числа лучших участников Испытания, которые только что закончили.
Инопланетянин-пузырь начал сдуваться, выпуская пузыри, как пулемет Гатлинга. Все Дайджесторы на линии его огня были быстро проколоты насквозь, вскоре после контакта пузыри взорвались, создав громовую ударную волну.
Инопланетянин, похожий на Хищника, издал ультразвуковой рев, а затем длинные люминесцентные дендриты, составляющие его волосы, собрались в длинную пушкообразную структуру. Интенсивный синий свет исходил от скальпа инопланетянина, быстро поднимаясь к стволу импровизированной пушки.
= Из соединенных дендритов с молниеносной скоростью вырвался люминесцентный снаряд, похожий на плазму, обрушившись градом на головы одного из двух «пикировщиков-диджесторов», безрассудно нависших над ними.
Второй гигантский Диджестор, размах крыльев которого достигал ширины баскетбольной площадки, издал пронзительный крик ярости. Все летавшие Диджесторы, до того хаотично ловившие добычу, кинулись к пришельцу, виновному в смерти одного из их Альф.
Но тот, в ответ, ничуть не испугавшись, с радостью принял вызов. Выпустив еще один ультразвуковой рев, он выдвинул из устройства на запястье черный клинок длиной более пяти метров, и монстры мгновенно накинулись на него, быстро скрыв его под собой.
Пользуясь суматохой и не испытывая ни капли товарищества к психопатическому гуманоиду, Джейк, недолго думая, убежал прочь в твердом намерении найти своих товарищей и свою кошку.