Глава 138 •
Мозг Джейка лихорадочно пытался осмыслить все произошедшее, изо всех сил пытаясь понять, как они оказались в таком положении. У каждого из них были полностью исправные устройства Oracle для предсказания идеального Пути в этой ситуации.
Даже Лу Янь, которая была по крайней мере 4-го ранга, пару недель назад заверила его, что у нее и ее брата есть план на эту битву на арене. Это означало, что в то время вероятность неудачи была чрезвычайно низка.
Джейк сомневался, что Лу Янь способна пожертвовать своим братом ради достижения своей цели. Он еще не до конца понимал ее характер, но если в чем-то он был уверен, так это в силе связи, которую она разделяла с братом, или же ее актерское мастерство было более ужасающим, чем он себе представлял.
В любом случае, Лу Ифэн не мог быть более мертвым, а гнев его сестры не мог быть более искренним. Каким бы ни был их первоначальный план, он провалился.
Оценивая вероятность успеха миссии с помощью своего Тренера, он заметил, что вероятность не изменилась, что не имело никакого смысла. С самого начала этого противостояния они были нерешительными, позволяя врагу взять верх во многом потому, что все доверяли своему Теневому Гиду.
Причиной, по которой они оказались в таком положении, было то, что Теневой Гид не отвечал должным образом с тех пор, как они ступили на эту арену.
И все же Джейк не мог исключить вероятность того, что среди легионеров противника скрывался Игрок с гораздо более высоким рангом, чем у них. К сожалению, как бы тщательно он ни рассматривал движения и лица последних, не было никаких отличительных признаков того, что среди них есть Игрок.
Более того, такой невероятный Игрок напрямую повлиял бы на поле боя благодаря своим боевым способностям. Трибуны были примерно равны по силе, и как бы ни был ужасен Генерал, его сила оставалась в пределах того, что он считал возможным.
Кроме того, Генерал не отдавал много приказов, что было доказательством того, что он не влиял на поле боя своим превосходным лидерством.
Так в чем же была загвоздка?
Пока он как мог анализировал ситуацию, два Трибуна, которые противостояли ему ранее, распались. Один из них действительно оказывал давление на Лу Янь с помощью трех центурионов, но второй в конечном итоге решил помочь седьмому центуриону устранить двух других грозгенских гладиаторов, которые выжили до сих пор.
Вместе этим двум незнакомцам удалось противостоять одному центуриону и семи или восьми декурионам, которые еще были живы, облегчив давление на Лу Янь, Эрвина и его нескольких друзей. Только за это они заслуживали уважения, но Джейк не знал, Игроки они или уроженцы.
Еще до того, как он подумал об их спасении, Трибун воспользовался возможностью обезглавить одного из них сзади, совершив ту же самую неожиданную атаку, которая чуть было не удалась с Джейком ранее.
«Если я буду сражаться так, как раньше, мы не выиграем эту битву. В худшем случае я могу сбежать, но у меня нет никакой гарантии успеха». Джейк обдумывал свои возможности с редкой аналитической холодностью.
«В таком случае, у меня остается только это решение. И вот и все с моим запасом Эфира…»
Со времен эпизода с мятежом Джейк накопил в своем браслете значительное количество эфира. Был Эфир тех, кого он убил с Герульфом, две тысячи четыреста восемьдесят очков, которые он получил, поглотив другой браслет, и те, которые он только что получил, сражаясь на арене. Всего у него было около 2700 очков.
Этого было более чем достаточно, чтобы максимизировать свой Эфир интеллекта и восприятия до 100 очков, добавив при этом 4 очка к своему Эфиру экстрасенсорного восприятия. Проблема заключалась в том, что в отличие от его физических характеристик, влияние этого на поле боя было трудно оценить.
Он предпочел бы сохранить свой Эфир, чтобы иметь больше свободы действий, как только окажется в Городе Оракула. Джейк не знал цены, но знал, что каждая сделка в Зеркальной Вселенной основана на кристаллах Эфира. Сколько бы у него ни было в запасе Эфира, этого, вероятно, все равно было бы недостаточно.
Но это не значило, что они были бесполезны. Джек ощущал, как Эфир накапливается в теле, но это никак не отображалось в параметрах. Однако Эфир не исчезал. При манипуляциях с Эфиром избыток можно было направить в определенную часть тела, чтобы временно повысить ее характеристики за пределы первоначального уровня.
Но это срабатывало только при активной концентрации. А манипулировать Эфиром он мог недолго, пока не начинала болеть голова. С увеличением Разума Эфира его способность к управлению им наверняка повысится.
«Ну что ж, пришло время инвестировать в себя», – пробормотал Джек.
В мгновение ока почти все очки Эфира исчезли с его браслета, и голубые, синие и фиолетовые нити устремились к телу. Более плотные, голубые нити концентрировались в районе мозга, а остальные распределялись хаотично.
Когда Голубой и Синий Эфир достигли мозга, это было похоже на ментальный взрыв. Он уже переживал подобное чувство, сравнимое с возвращением зрения слепому человеку, после разблокирования седьмого параметра, но здесь все было на совершенно ином уровне.
Впервые в жизни он чувствовал себя… умным, просвещенным. Сложные математические примеры и задачи, на которые он раньше тратил часы, а то и дни, теперь решал мгновенно.
С увеличением Восприятия и Разума он испытал что-то очень странное и волнующее. Слышимость усилилась во много раз, но наряду с этим углубилось и понимание слышимого. Мозг теперь обрабатывал эти данные, как было на самом деле: колебания воздуха на определенных частотах.
И каким бы странным это ни казалось, он понимал их. Если он услышит частоту радиопередачи, он был уверен, что сможет со временем расшифровать сообщение, просто анализируя частоты на слух.
То же самое произошло со зрением и другими чувствами: Эфир Восприятия усилил последние до пределов человеческих органов чувств.
Осязание стало настолько точным, что он обнаружил крошечные нервы, о существовании которых не подозревал. Подобно тому, как человек может произвольно двигать ушами, Джек научился управлять своими артериями и сердцем, а также порами на коже.
Несмотря на то, что сам Эфир он воспринимал не I-_ намного лучше, благодаря невероятному повышению Восприятия его мозг и видение мира перестроились. Манипуляции с Эфиром, до этого грубые, вдруг стали намного тоньше.
С небольшим повышением Внечувственного Восприятия расширился диапазон того, что он считал Умом, что позволило ему еще больше влиять на окружающий Эфир.
И решение некогда неразрешимой проблемы мидмианских легионеров сразу же нашлось с этим взрывом чувств и интеллекта. Внезапно Трибуны показались ему неуклюжими, каждое их движение стало предсказуемым и глупым.
Центурионы стали такими же беспомощными, как новорожденные, а несколько еще живых декурионов были всего лишь пугалами, неспособными повлиять на поле боя.
Наконец, Генерал, который спокойно маршировал к Гюго, предстал в совершенно ином свете. Разница в физических параметрах сохранилась, но Джеку хватило одного взгляда, чтобы понять, что, помимо колоссальной физической крепости и боевого опыта, этот здоровяк не вселял страха.
Другим изменением, о котором он не знал, было влияние, которое оказал его рост характеристик на его Оракульский Путь и других Игроков на арене.
Эрвин, который осторожничал на земле, пытаясь прикрепить себе руку, внезапно изменил выражение лица, в то время как Лу Ян, которую все больше загоняли в угол, неожиданно повернулась к нему в удивлении.
«Посмотрим, сможешь ли ты еще убить нас». Эта мысль пронеслась в головах всех трех Игроков перед возмездием.