Глава 129 •
«Простите?» Принцесса Люция опешила, услышав его предложение.
Она наблюдала за их жестокой подготовкой с самого начала, и, судя по тому, как они потели и корчили рожи, она понимала, что это было мучением. Более того, у нее были только платья и туники, которые подходили молодой женщине, привыкшей к дворцовому этикету.
Джейк, наблюдая за ее поведением, легко догадался, какие мысли крутятся у нее в голове. Возможно, он был бывшим нелюдимом с низким коэффициентом эмоциональности, но с таким высоким интеллектом, как у него, эти детали было трудно не заметить.
Во-первых, время для него текло медленнее, так что он не пропустил никаких изменений в выражении ее лица, а во-вторых, его мозг мог обрабатывать намного больше данных одновременно. И наконец, он стал спокойнее. Он постепенно привык общаться с людьми ради информации или выгоды.
«Я так понимаю, ты из тех, кто жалуется на то, что вся твоя жизнь оказалась адом, и что ты ничего не могла сделать, чтобы изменить это, да?» Джейк решил немного подразнить ее, чтобы вывести ее из зоны комфорта.
Вопреки его надеждам на реакцию, она села на скамейку со скрещенными в беззаботном жесте руками.
«Ну и что? Да, действительно так». Она просто ответила, не смущаясь.
«Ты не права. И ты это знаешь». Холодно возразил Джейк. «Это было бы справедливо для любого другого, но не для чистокровной мидрийки, как ты».
Молодая женщина нахмурилась, скрестила руки i_ и слегка дернулась. Наконец-то реакция, показавшая, что она не совсем невежественна. Еще не все потеряно.
«Ты понимаешь, что новобранцы и гладиаторы здесь используют разбавленную мидрийскую кровь Прискуса или Хазуса для своей подготовки, да или нет?»
«Да…» Люция признала, кивнув. Она не могла гулять при ярком дне на арене, но благодаря увлечению гладиаторскими боями своей матери Антонии и страсти ее старшей сестры Ливии к гладиаторским боям, она знала все о том, как работал Лудус.
«Итак, ты знаешь, что порция, данная новобранцу, в 100 раз менее чистая, чем кровь дворянина, которая в четыре-пять раз менее чистая, чем твоя. Более того, то, что ты мидрийка, означает, что твое тело также получает пользу от Мидридского Благословения. Разве это не так?»
«Да, так…» Теперь принцесса стала мрачной. Она точно знала, что он собирается сказать.
«Следовательно, для тебя день интенсивных упражнений, подобных нашим, равен по крайней мере году тренировок новобранца. Так что скажи мне сейчас, разве ты не несешь ответственность за свое положение? Твоя худоба, твоя анемия, твоя физическая слабость? Это всего лишь оправдания!”
Джейк был доволен своей речью, но когда он увидел, что тело молодой женщины стало дрожать, а глаза заслезились, он пожалел о своих словах. Впрочем, только на секунду. В конце концов, ей был нужен хороший пинок под зад, чтобы выйти из этого порочного круга жалости к себе.
Он позволил ей немного поплакать, ничего не говоря, а затем, когда увидел, что она успокаивается, снова заговорил более мягким, но твердым тоном, не оставляя возможности для отказа.
«Теперь, когда проблема выявлена, ты будешь тренироваться с нами каждый день и есть то, что я тебе скажу. Если откажешься, я буду кормить тебя с ложки. Уверен, что твоя мать и сестра будут на моей стороне».
На мгновение Принцесса проявила признаки колебаний, как будто искала вескую причину отказаться, но затем, словно воздушный шар с дыркой, она сгорбилась с длинным вздохом. Даже ее характер оказался слишком мягким для отказа.
После этого он возобновил собственные тренировки, время от времени присматривая за Люцией. Он быстро понял, что она действительно крайне слаба. Даже ребенок в детском саду был сильнее. Скорость ее бега была сопоставима со скоростью тучного человека весом 300 кг на Земле, при том, что сама она весила всего 40 кг.
И все же она повиновалась. Ее сила воли была слаба, и для того чтобы ее миримидийская кровь активизировалась, ей приходилось стараться. Именно поэтому Джейк разработал такую программу, которая была ей по силам и которую любой новобранец счел бы смехотворно простой. Каждый раз, когда он чувствовал, что она вот-вот сдастся, его Руководство Теней заставляло его кричать ободряющие слова умело играя с комплиментом и унижением.
Каждый раз когда Люсия думала, что сделала достаточно, ее взгляд встречался со взглядом Джейка, полным презрения и насмешки, и каждый раз пламя внутри нее разгоралось вновь, когда она сжав зубы, сосредотачивалась на упражнении.
Но Джейк не лгал. Ее кровь действительно была исключительной. Лишь через полчаса тренировок она почувствовала, что ее миримидийская кровь пробуждается впервые за многие годы. Раньше это происходило лишь когда она сопровождала Императора на войну и планировала стратегии будущих сражений.
Только ее интеллект, действительно отличался от других и усиливался миримидийской кровью. Несмотря на то, что ее отчасти опустошили многократные взятия крови, она оставалась одним из величайших умов в Империи.
Когда ее кровь активизировалась благодаря ее решимости и усилиям, Эфир в атмосфере которое она не могла видеть начал стекаться к ней, и по механизму слишком сложному для понимания, привязывался к ее клеткам преобразуя весь ее организм.
Там, где не миримидиец мог видеть как его Эфир увеличивается только при употреблении крови, ее тело претерпевало глубокие изменения, Эфирный и Генетический Код взаимодействовали загадочным образом, соединенные невидимой связью.
Если в самом начале ей требовались поощрения и насмешки Джейка для того чтобы она продолжала, то все радикально изменилось, когда Благословение было активировано. Каждый час был эквивалентен для новобранца двум неделям тренировки по Эфиру, и несмотря на то что ее тело эволюционировало не так быстро из-за нехватки питательных веществ, это все равно было ужасающе.
Внечувственное восприятие Джейка все еще было низкое но он каким-то безошибочным инстинктом ощущал разницу. То как Эфир, казалось, возникал из ниоткуда, чтобы примкнуть к телу Принцессы, чувствовал и Джейк, когда он касался его.
Самой большой загадкой было то, что плотность Эфира в воздухе казалось не уменьшалась, как будто сколько бы Эфира не похищали люди, этотвсегда будет сохранять свою восьмибалльную плотность.
Джейк не знал, был ли Эфир бесконечным, и этот вопрос был далеко за пределами его понимания. Поэтому он развеял эти мимолетные мысли и продолжил тренировки, так как девушка уже добилась значительного прогресса.
В полдень он взял на себя смелость заказать для Принцессы обед согласно инструкция Руководства Теней и порции были мягко говоря, щедрыми. Под навесом во второстепенном дворе, где они тренировались, был поставлен деревянный стол, чтобы Принцесса могла поесть вместе с ними в укромном месте
Хьюго говорил мало, но он понял намерение Джейка и думал что это отличная идея. Было сложно сказать, будет ли результат успешным но в любом случае это могло бы принести пользу Принцессе.
Люсия была слабой не напрасно. Будучи всю свою жизнь слабой— она наработала птичий аппетит. Ее пищеварительная система была несомненно слабой и объем ее желудка был мал, но она решительно должна была есть как людоед, если хотела вернуть свой вес и силу.
Поэтому когда Джейк увидел, как она отложила куриную ножку, откусив чуть-чуть, и включил принцессины манеры, то он вступил в действие. Он жестко попросил помощи у Хьюго и вместе они заставили Принцессу проглотить две миски крупы и щедрую порцию мяса.
Когда они наконец позволили ей покинуть стол, Люсия чувствовала тошноту и вот-вот готова была вырвать, но, увидев глаза Джейка, проглотила рвоту, поднявшуюся в горло. Угрожающий взгляд Джейка недвусмысленно говорил ей, что если она выкинет то, что только что съела, то он вновь набьет ее желудок до отказа, прежде чем она возобновит тренировку.
Вскоре тренировки Люсии возобновились, ознаменовав начало 19 дней несчастий для принцессы, но также и изменив ее жизнь так, что она будет вечно благодарна за это.