Глава 124 •
«Ты единственная выжившая в здании?» — без особой надежды спросил Джейк, привалившись к одной из потрескавшихся стен коридора, чтобы следить за окном справа и Уго слева.
«Конечно. Но те гладиаторы, которые не были убиты Карбо и его группой, не переживут ночь. Яд сильно повредил их тела. Если они ещё не умерли, то это случится скоро. А Томас жив. Он сражался вместе со мной, но был тяжело ранен. Он отдыхает в своей комнате, а я стою на страже. Ему нужна срочная медицинская помощь.»
«Томас…?»
Джейк внезапно вспомнил, что это был соперник Кайла, тот, которому он каждый раз проигрывал. Удивительно, но этот Томас выжил и не был одним из предателей. Это была вторая хорошая новость за вечер.
Уго с любопытством посмотрел на двоих позади Джейка. Он явно узнал Кассия, владельца Людуса, но изможденная молодая блондинка с оливковой кожей вызвала у него сомнения. Тем не менее, у него хватило ума отложить вопросы на потом.
После этого Джейк бегло осмотрел Томаса, который уже потерял сознание. С помощью своего Оракула Уго сделал импровизированные повязки, но первая помощь не была его специализацией. Вино и алкоголь были отравлены, поэтому он даже не смог использовать их для дезинфекции ран.
Затем он приказал Кассию и Люсии остаться в его комнате, чтобы не быть обнаруженными через окно коридора, но попросил их помнить, что каменная стена все равно может быть разрушена. Вспоминая, как Джейк случайно убил Крона, они с большой осторожностью сели в комнате Джейка у стены коридора, а не у внешней стены.
Затем Джейк осмотрел рану Сервия Кассия, и оказалось, что она не так уж и плоха. Порез сильно кровоточил, но жизненно важные органы не были затронуты. Если Кассий продолжит сжимать рану, пока не будет найдена надлежащая помощь, то он выживет.
Выйдя из своих покоев, Джейк снова прислонился к стене коридора, его руки крепко сжимали рукояти двух мечей, пока он ждал тяжёлого боя. С каждой секундой он ожидал увидеть Гектора, Ероде и Ламина или кого-то из мифических храмовников, появляющихся в верхней части лестницы или за окном.
Секунды, а затем минуты проходили ужасно медленно, бдительность Джейка и Уго была на пике все это время. Джейк быстро объяснил Уго, что случилось с ним и с Игроком-храмовником, которого он встретил. Однако он воздержался от обсуждения темы личности Люсии. Он рассказал, что Оракул не является непогрешимым, но не стал обсуждать почему.
Уго не был гением, но и не был дураком. Джейк ещё не доверял ему, но это было необязательно пока они могут помогать друг другу.
После долгого, неопределенного периода времени Джейк, интенсивно следя за новым врагом, внезапно понял, что никто не придёт за ним. Прислушиваясь, он также заметил, что крики и лязг мечей прекратились.
Джейк осторожно подошел к окну с поднятыми мечами и готовностью парировать стрелу или внезапную атаку, но сзади его подстерегал не враг. Пожар, бушевавший несколько часов назад, начал утихать, и многие рабы были заняты выливанием ведер воды, чтобы сдержать пламя.
Главная резиденция Кассия и его жены из-за боев была в основном разрушена, а жильё слуг было практически сведено в пепел. Не доверяя этому, Джейк обратился к своему Оракулу, чтобы выяснить самое безопасное место для Кассия, Люсии и для себя, и понял, что есть несколько путей в зависимости от того, как он это сформулирует. Людус был в полной безопасности.
Всё ещё существовала вероятность того, что вражеский Игрок сможет избежать системы предсказаний Оракула, но в любом случае это означало, что вражеская армия была побеждена или отступила. Успокоившись, он дал знак Люсии и Кассию, что они могут покинуть комнату.
Уставшие, но немного успокоившиеся друзья отправились вслед за ним на улицу, Гуго внимательным взглядом закрыл стражу за ними. Медленно, но верно подходя к вестибюлю, где только что проходила борьба с Герульфом, Джейк узнал знакомый силуэт.
Герульф сидел на полу, отвернувшись от него. Ярко-красное пламя ночи отражалось на его темной коже, покрытой корками крови. Все это придавало ему вид очень торжественный и загадочный. Вокруг него лежало несколько сотен трупов, и за многих из них Джейк мог смело брать на себя ответственность.
Перед Кинтаром среди пепла и обломков мрамора валялась рука. Джейк узнал бы ее среди тысячи, потому что это была рука игрока-тамплиера. Как же он мог быть в этом так уверен? Просто потому, что устройство Оракула все еще было видимо в виде бронзового наруча. Свечение Эфира невозможно было перепутать.
Джейк не знал, что происходит, когда у Игрока или даже обычного Эволюционировавшего отрубают конечность, к которой прикреплен его браслет, но для жертвы это точно ничего хорошего не сулило.
[Устройство Оракула соединяется с вашим телом и разумом, а не просто с рукой], — Ки начал объяснять профессорским тоном.
[Часть металла, из которого сделан браслет, циркулирует в вашем кровотоке, как симбиот. Однако сплав, из которого сделан браслет, весьма необычен и ряд функций зависит от этого материала].
[Когда рука, носящая браслет, отрезана, большая часть металла, составляющего устройство Оракула, теряется. Прямым следствием этого является деактивация всех функций, требующих Эфир, и потеря всего Эфира, хранящегося внутри браслета. Восстановление его состояния — непростая задача и влечет за собой наказание].
«Другими словами, пусть этот игрок и силен, но он полностью облажался. Ему это только на пользу», — Джейк усмехнулся, пребывая в хорошем настроении.
[Не стоит его недооценивать, потому что он провалился. Если он сражался с Герульфом по собственному желанию, то есть только два варианта. Либо ему пообещали награду, соизмеримую с его жертвой, если он знал, что проиграет, либо ему была дана Миссия Оракула — победить Герульфа любой ценой. То, что он провалился, означает, что была вероятность успеха, пусть и очень небольшая. Уверен ли ты, что сможешь победить Герульфа, даже если он отравлен?]
Действительно, это не ставило под сомнение силу игрока-тамплиера. Тело Герульфа было покрыто глубокими порезами, большинство костей сломаны. Его челюсть была сломана, нижняя челюсть свисала безвольно, не давая ему закрыть рот. Дыхание гиганта успокоилось, это был признак того, что его тело справилось с ядом, но победа явно была не такой простой.
Даже стрела, летящая быстрее скорости звука, не смогла пробить его кожу, и все же он все равно оказался в таком состоянии. Даже одной рукой он все равно был врагом, против которого у Джейка не было шансов на победу. Однако он все же подобрал браслет для дальнейшего осмотра.
«Как дела, дружище?», — небрежно спросил Джейк гиганта, как будто они только что закончили свой дневной спарринг.
Открыв глаза, Кинтар промычал в ответ.
«Я вишь шел лушшые дни. Ншжен сон. Тепло… Пшо землей…», — сказал он.
После этого Герульф снова уснул и больше не разговаривал, но Джейк получил сообщение, несмотря на его сломанную челюсть, из-за которой было трудно говорить.
Под шокированным взглядом Кассия, Гуго и Люсии Джейк взвалил гиганта на плечи и понёс на его обычное тренировочное поле, затем опустил на землю. Затем он достал из коробки рядом лопату и вырыл яму в серой земле. После этого он положил тело Герульфа внутрь и закрыл яму.
Затем Джейк водрузил дюжину факелов вокруг «могилы» Герульфа, чтобы дать ему необходимое тепло, и отошёл с довольным видом на лице, Гуго же смотрел на это с изумлением.
«Спи спокойно, Герульф».
После этого группа собралась на верхнем этаже в офисе Кассия, Приск и Хазус перевязывали свои раны со множеством стонов. Лу Янь, Лу Ифэн и Кайл были рядом, казалось, без ранений. Учитывая, что Хазус выжил, они достигли своей цели, но выражения их лица были мрачными.
«Что случилось?» — спросил Джейк Кайла, единственного человека в трио, которому, как он чувствовал, мог доверять или, по крайней мере, который слишком боялся его, чтобы обманывать.
Колеблясь, взглянув на Кассия позади него, Плейбой серьезно сказал:
«Сочувствую твоей утрате. Лисиния мертва».