Глава 527. Обстановка. (Часть 2) •
Глава 527.
Обстановка. (Часть 2)
Тихий разговор отца и дочери прояснил ситуацию.
Вэй Хэ не ожидал, что встретит здесь Сун Шисюна и его дочь, ещё и в роли оклеветанных беглецов.
К сожалению... он не был святым. Однажды он уже помог Лю Чэнси.
Человек должен спасать себя сам, а не вечно полагаться на других. Потому Вэй Хэ не собирался вмешиваться. Ему было интересно, как эти двое выкрутятся.
Его связь с Сун Шисюном осталась в далёком прошлом. Тогда он несколько раз помог ему избежать смерти.
Теперь Сун Шисюн был для него чужим.
Вэй Хэ продолжал неподвижно сидеть на палубе. Остальные пассажиры, явно разобравшие шёпот отца и дочери, тоже не шевелились.
«Каждый сам за себя. До чужих бед никому нет дела» — эту истину странствующие по миру люди усваивали очень быстро.
Корабль, разрезая волны, шёл вперёд.
К полудню ветер стих, и качка уменьшилась.
Лю Чэнси не вернулась с отцом в каюту, а осталась на палубе — ела, пила, отдыхала.
Даже когда брызги волн, словно дождь, начали хлестать по доскам, она не ушла.
После еды девушка начала отрабатывать на палубе комплекс ударов — чётко, без спешки.
Этот комплекс упражнений был невероятно сложным — приёмы сочетали в себе атаку и защиту, выстроенные в строгую систему. С первого взгляда было ясно: это техника благородной школы боевых искусств.
Но хотя движения Лю Чэнси были отточены до автоматизма, им не хватало силы и скорости — того, что было основой мастерства.
Потеряв интерес, Вэй Хэ прикрыл глаза.
Он тоже не пошёл в каюту, оставшись сидеть на палубе.
Затхлый, пропитанный сыростью воздух кают был куда менее приятен, чем свежий ветерок.
Брызги волн? Его Истинная Сила окутывала тело невидимым барьером, отталкивающим влагу.
Вэй Хэ погрузился в медитацию.
Согласно его расчётам, до пункта назначения оставалось три дня пути.
Он закрыл глаза, поэтому не заметил, как в движениях Лю Чэнси появилась странная глубина. Озарение, которого раньше не было.
Не имея ни достаточной скорости, ни силы, она интуитивно постигала суть своего боевого искусства.
Именно это понимание и не давало ей сдаться. Она чувствовала, что её боевой путь ещё не завершён.
Потому продолжала искать свой собственный.
Если б Вэй Хэ в этот момент открыл глаза, он был бы шокирован.
Особое состояние, которого достигла Лю Чэнси, было ничем иным, как формой Истинной Воды — ступенью боевого пути, которую он сам долго культивировал, но так и не постиг.
Но это было ещё не всё.
Через некоторое время Лю Чэнси сменила комплекс упражнений, начав отрабатывать ладонные техники.
Её движения стали лёгкими и стремительными. В них по-прежнему чувствовалась особая глубина — на этот раз совершенно иная, не связанная с Истинной Водой.
Однако Вэй Хэ продолжал сидеть с закрытыми глазами. Остальные пассажиры либо не обращали на неё внимания, либо не могли распознать глубину её мастерства.
Культивируя в тишине технику Пожирателей Небес, он обдумывал дальнейший маршрут.
Сначала — остров Серого Медведя. Потом пересадка и поиски места обитания Туманного Зверя.
Корабль быстро шёл вперёд. Ближе к вечеру безмятежное плавание внезапно омрачилось.
На горизонте, посреди бескрайних синих вод, появился огромный бронированный корабль пятидесятиметровой длины.
На его мачте развевался чёрный флаг с белым цветком.
В бортах виднелись открытые оружейные порты с грубо выкованными корабельными пушками.
— Пираты Белого Лотоса! Это пираты Белого Лотоса!!
Увидев в подзорную трубу флаг, капитан вскочил, словно ужаленный. По его спине побежали мурашки.
— Чёрт возьми! Что здесь забыли пираты Белого Лотоса? — лоб капитана мгновенно покрылся испариной. — Они же грабят только в центральной части Юаньси!
И матросы, и пассажиры испуганно уставились на приближающийся корабль.
Выражение скрытого маской лица Вэй Хэ не изменилось. Обведя взглядом присутствующих, он заметил нечто странное: Сун Шисюн и его дочь, похоже, не были удивлены появлением пиратов. Хотя они и нервничали, их страх не шёл ни в какое сравнение с паникой окружающих.
Корабли сблизились. Пиратское судно остановилось в нескольких сотнях метров от них и спустило на воду несколько шлюпок.
Вскоре на палубу полетели багры с крюками. Затем по канатам начали взбираться крепкие светловолосые пираты.
Их возглавлял крепкий мужчина с белой повязкой на голове, серых широких штанах и чёрном жилете. В одной руке он сжимал тонкую шпагу.
— Приветствую вас, добропорядочные граждане Великой Юэ, — голубоглазый, светловолосый пират изящно поклонился. — Можете звать меня бароном Маркусом.
Его тон не сулил присутствующим ничего хорошего.
— Позвольте нам устроить небольшой грабёж. Прошу всех выложить на палубу перед собой ценные вещи. Быстрее. Иначе мне придётся проделать в ваших головах дополнительные отверстия.
Хотя Маркус улыбался, его холодные голубые глаза внимательно осматривали пассажиров и матросов.
Дольше всего взгляд Маркуса задержался на капитане и пассажирах.
Очевидно, он прекрасно знал, что с матросов взять нечего — ценности следует искать у пассажиров и хозяина судна.
Вжик!
Клинок голубой молнией пронёсся по воздуху и во лбу капитана появилась аккуратная дыра размером с глазное яблоко.
Закатив глаза, он рухнул на палубу.
Так закончился путь человека, всего час назад торгующегося за стоимость перевозки.
Кто-то из стоящих на палубе женщин крикнул, но крик тут же стих — никто не осмеливался шуметь.
Несколько верных капитану матросов, придя в ярость, бросились в атаку. Маркус лишь повёл запястьем, и все они попадали на окровавленные доски.
Вэй Хэ с интересом разглядывал клинок в руке пирата.
Ему стало любопытно.
Он отчётливо ощутил, как в момент удара мышцы и кожа на руке Маркуса напряглись, высвобождая невероятную скорость и силу.
Но его тело физически не могло породить такую силу!
Похоже, Маркус использовал неизвестную Вэй Хэ систему, совершенно отличную от Истинной Силы. С её помощью он и усиливал свои атаки.
Эта странная сила не могла не заинтересовать Вэй Хэ.
За то время, что Вэй Хэ изучал пирата, тот успел подойти к Сун Шисюну и его дочери.
— Добрый день. Рад снова вас видеть, — его улыбка стала шире.
Похоже, Маркус знал этих двоих.
— А теперь — будьте добры передать мне «Свиток Тысячи Струн». Ради прошлой дружбы я разрешу вам уплыть отсюда на шлюпке.
Он обвёл взглядом остальных пассажиров:
— Посреди бескрайнего моря никто не узнает, что вы не погибли, а просто... сбежали.
— Маркус... — Сун Шисюн не поверил ни единому слову этого человека. Он не раз сталкивался с этим пиратом и знал его слишком хорошо.
Естественно, он не ожидал, что встретится с ним снова при таких обстоятельствах.
— Маркус... Скажи честно — кто тебя нанял? — горько усмехнувшись, спросил Сун Шисюн. — Насколько я знаю, эти воды находятся под контролем секты Скрытой Истины. Разве нет?
— Верно, — рассмеялся Маркус. — Если хочешь с ними встретиться, поднимайся на борт. Может, и правда сможешь с ними увидеться.
— Что... что ты имеешь в виду?! — опешил Сун Шисюн.
БУМ!
Маркус внезапно со всей силы ударил Сун Шисюна по голове. Отлетев назад, тот врезался в борт корабля.
— Отец! — пронзительно закричала Лю Чэнси. Она бросилась к нему, собираясь проверить его состояние, но один из пиратов ударил её ногой в бок.
Девушка попыталась увернуться, но разница в скорости была слишком большой.
БУМ!
Она покатилась по палубе.
— Кха! — из её рта хлынула кровь.
— Какая жалость, — усмехнулся Маркус. — О людях из секты Скрытой Истины, которых вы подкупили, можете забыть. В прошлом эта секта действительно контролировала эти воды, но сейчас... их лидер находится не в лучшем положении.
— Хм? — послышался удивлённый голос и с палубы поднялась высокая фигура.
Вэй Хэ, до этого сохранявший спокойствие, больше не мог сдерживаться. Шагнув вперёд, он подошёл к Маркусу.
— Ты сказал, что с сектой Скрытой Истины что-то не так? Что ты имел в виду?
— Что? — посмотрев на Вэй Хэ, Маркус взмахнул рапирой. — Союз Мастеров Сайлаклы прислал трёх королевских мастеров клинка. Они уже разгромили нескольких ваших так называемых Великих Наставников. Ничего особенного.
— Несколько предыдущих сражений показали слабость бойцов Юаньси, — голубые глаза Маркуса встретились с карими Вэй Хэ. — Друг, ты хочешь возразить?
Вэй Хэ нахмурился.
Он давно не связывался с домом из-за необходимости действовать через Демоническую Секту, поэтому не получал никаких новостей.
Теперь же, вернувшись, услышал, что с сектой Скрытой Истины что-то не так.
Это казалось невозможным. Ведь там была Юань Ду — лидер даосских сект, его наставница!
— А куда делась глава секты Юань Ду? — спросил он.
— Глава? — Маркус усмехнулся. — Она исчезла полмесяца назад.
— Исчезла?!
Ладонь Вэй Хэ непроизвольно сжалась в кулак.
— Что, мать вашу, произошло с сектой Скрытой Истины?!
Он шагнул вперёд. Его взгляд впервые за долгое время наполнился тревогой.
Вэй Хэ не мог даже представить, что, вернувшись, услышит нечто подобное.
— Хлоп!
Маркуса, словно котёнка, подняли за шиворот.
— Ты... кто такой?! — Его лицо исказилось от ужаса.
Вэй Хэ обвёл взглядом присутствующих. Пассажиры были напуганы. Взгляды пиратов были наполнены одновременно яростью и страхом. А в глазах Сун Шисюна плескалась надежда.
— С этого момента ваш корабль реквизирован, — объявил Вэй Хэ.