Глава 528. Удивительный уровень. (Часть 1) •
Глава 528.
Удивительный уровень. (Часть 1)
Пираты замерли в оцепенении. Не успели они осознать происходящее, как Вэй Хэ, одной рукой удерживая Маркуса, прыгнул за борт. Приземлившись на водную глаз, он, шагая словно по ровной земле, направился к пиратскому кораблю.
Сотни метров он преодолел за считанные секунды.
Подпрыгнув, он приземлился на палубу корабля.
БАМ! БАМ! БАМ!
Раздался слитный залп нескольких винтовок. К нему веером устремился десяток путь, летящих со скоростью звука.
Вэй Хэ не удосужился даже пошевелиться.
Его Истинная Сила, сформировав серый барьер, остановила все пули.
Повернув голову, он посмотрел на группу иностранцев, возглавляемых светловолосой женщиной. Вооружённые длинными ружьями и пистолетами, они вели по нему прицельный огонь.
БАМ! БАМ! БАМ!
Залпы следовали один за другим, без остановки.
— Жить надоело?
Вэй Хэ взмахнул рукой, и наружу вырвался похожий на гигантского питона поток Истинной Силы. Он пронёсся через толпу, сокрушая всех, кто вставал у него на пути.
В мгновение ока гигантский питон разметал ряды пиратов, нанеся им тяжёлые увечья.
— В атаку! — лицо светловолосой женщины исказилось от ярости. Она с молниеносной скоростью выхватила шпагу. Голубой росчерк клинка метнулся к глазам Вэй Хэ.
Дзинь!
Клинок застыл в воздухе, остановленный надёжной защитой. Его словно вмуровали в камень.
— Уровень «Укрепления Костей»? — удивился Вэй Хэ.
В этот удар были вложены не только скорость и сила, но и странное силовое поле, походившее на то, что исходило от Великих Наставников системы Истинной Крови.
Только оно было в тысячу раз слабее.
— Любопытно...
Желая изучить этот феномен, он снова взмахнул рукой.
Свист!
Чёрный питон превратился в нити. Распустившись, словно хвост павлина, они безжалостно разметали пиратов.
Опутав женщину, они швырнули её на палубу.
БАМ!
От удара она потеряла сознание.
— Кто-нибудь здесь меня понимает? — Вэй Хэ бросил Маркуса на палубу.
— Господин! Я! Я говорю!
Из груды тел выбрался лысый мужчина.
— Люди из секты Скрытой Истины на корабле есть? — пристально посмотрев на лысого, спросил Вэй Хэ.
Эти иностранцы так напоминают ему европейцев и американцев из прошлой жизни... На мгновение ему показалось, будто он вернулся назад.
— Секта Скрытой Истины? Да... в трюме, в камере... — побледнел лысый, поняв, что дело плохо.
— Приведите их. — не терпящим возражения тоном приказал Вэй Хэ.
Если б он не нуждался в команде, уже давно бы утопил их всех в море.
Вскоре лысый с парой "добровольцев" вывел из трюма на палубу трёх измождённых пленников в рваных одеждах.
Они морщились от яркого света — видимо, провели в темноте не одну неделю.
Увидев Вэй Хэ, они сначала не поняли, что происходит.
Тогда Вэй Хэ снял маску:
— Узнаёте меня?
Трое, привыкнув к свету, присмотрелись. Их глаза широко распахнулись — видимо, они наконец-то его узнали.
— Приемник!!!
— Приемник вернулся!!!
— Ученик школы Проклятой Головы Чжан Хэнлинь приветствует приемника!
Все трое склонились в почтительном поклоне.
Вэй Хэ прищурился, оценивая их состояние. Их ци и кровь были сильно истощены.
— Рассказывайте, что происходит, — потребовал Вэй Хэ.
Трое переглянулись, и на их глазах выступили слезы.
— Приемник, полмесяца назад мастер секты ушла куда-то в одиночку и исчезла. Один из основателей отправился на её поиски, а двое других остались охранять секту. С тех пор дела у нас идут из рук вон плохо.
— А Цай Мэнхуань? — нахмурился Вэй Хэ.
— Приемник Цай Мэнхуань не может сам со всем справиться. К нам прибыли под предлогом визита вежливости Великие Наставники из федерации Сайракл. На самом деле, они пытаются прощупать наши силы. Узнав, что в секте осталось только двое основателей, Сайракл начал вести себя крайне нагло.
— Альянс Хайнин несколько раз сходился с ними в бою и понес тяжелые потери. Повелитель Морских Драконов Мо Янь попал в засаду во время крупного сражения и был серьезно ранен. Он до сих пор не оправился от ран.
— Для Сайракла сейчас в Юаньси единственное препятствие — секта Скрытой Истины! Так что обстановка крайне напряженная.
Они наперебой рассказывали о положении дел в Юаньси.
— Сайракл давно положил глаз на эти земли. Раньше они под прикрытием торговли проверяли нашу силу, а теперь, наконец, показали свои истинные намерения.
В федерации Сайракл тоже были свои Великие Наставники — они называли их Мастерами.
Все Мастера в их стране подчинялись организации, называющей себя «Альянсом Мастеров».
Именно Альянс Мастеров играл ведущую роль во вторжении Сайракла.
Разобравшись в общих чертах в ситуации, Вэй Хэ приказал привести захваченных пиратов.
Убедившись, что сведения верны, он изучил морские карты.
Два корабля, находившие под предводительством главаря пиратов Маркуса, быстро сменив курс, направились к острову, на котором располагалась резиденция секты Скрытой Истины.
Ему нужно было как можно скорее вернуться в секту и выяснить, что произошло на самом деле.
Он отказывался верить, что со старшей наставницей Юань Ду могло случиться что-то плохое. Раньше он не понимал, насколько велика мощь Великого Наставника.
Это была всеподавляющая мощь, против которой даже несколько Великих Наставников не смогли бы устоять.
Поэтому он не верил, что с Юань Ду могло что-то случиться.
Наверняка её что-то задержало.
А значит, его текущая задача — помогать двум основателям удерживать ситуацию под контролем до ее возвращения.
***
Секта Скрытой Истины.
Облачённый в белые чулки, чёрный жилет с буквой Z на груди и тяжёлые сапоги Дональд лениво вышел из ворот временной резиденции. На его поясе висел двуручный крестообразный меч — знак Альянса Мастеров. В сопровождении двух слуг он вновь направился к отделу внешних связей секты Скрытой Истины.
Он находился здесь больше недели в качестве посланника Сайракла.
Цель его визита заключалась в том, чтобы заставить секту Скрытой Истины подписать привезённый им договор. Они должны были согласиться на все условия, выдвинутые Альянсом Мастеров.
Как посол Альянса, он имел определённую свободу действий в рамках своих полномочий.
Договор уже был передан. Теперь оставалось лишь ждать — согласится ли секта его подписать.
На самом деле это были не переговоры, а проверка на прочность.
Если под его давлением секта Скрытой Истины дрогнет и покажет слабость, Альянс перейдёт к решительным действиям и силой захватит нужные им месторождения.
Без труда найдя знакомую дорогу, он вошёл в отдел внешних связей.
В грубоватом, выдержанном в древнем стиле зале его уже ждала группа людей.
Возглавлял их не кто иной, как Цай Мэнхуань.
Цай Мэнхуань выглядел мрачным. Его рука прижимала к столу лист бумаги – договор, составленный на двух языках.
Это был ультиматум от Сайракла.
В сражении с альянсом Хайнин Альянс Мастеров Сайракла задействовал пятнадцать своих сильнейших бойцов.
По меркам Юаньси это было равносильно тому, как если бы пятнадцать Великих Наставников атаковали беззащитных детей.
После того, как Повелителя Морских Драконов Мо Яня заманили в засаду и ранили при помощи неизвестной мощной взрывчатки, альянс Хайнин потерпел сокрушительное поражение. Он больше не мог противостоять Сайраклу.
Даже Хайнин с их многочисленными Великими Наставниками не выстоял. Что уж говорить об оставшейся без старшей наставницы Юань Ду секте Скрытой Истины? Как она сможет противостоять такому могущественному Альянсу Мастеров?
Поэтому все, кто сейчас стоял у главного входа в секту, с яростью смотрели на посланника Дональда.
Но, они были вынуждены скрывать гнев и демонстрировать уверенность – даже без Юань Ду у Скрытой Истины оставались ещё козыри в рукаве.
За Альянсом Мастеров стояла дюжина Великих Наставников.
Если б Юань Ду была здесь, секта могла бы дать им отпор... но теперь, когда мастер секты исчезла...
— Из моей страны только что прибыл гонец, — холодно сказал Дональд, высокомерно подняв подбородок. — Мастера Альянса крайне недовольны ходом переговоров. У вас осталось всего пять дней. Если не желаете подписывать договор, встретимся на поле боя.
Его главным козырем в переговорах было моральное подавление противника. Он должен был заставить его потерять самообладание и устрашить. Чтобы тот подписал невыгодный для себя договор.
— Пять дней... А ваши полномочия позволяют вам объявлять войну секте Скрытой Истины? — сжав кулаки, спросил Цай Мэнхуань.
— Позволяют или нет? Это вы узнаете, когда придет время. Это последний срок. Сейчас флот Серакла с членами Альянса Мастеров на борту направляется к вашей секте. Они специально движутся медленно. Пять дней — это как раз предельный срок их прибытия. Так что времени у вас немного, — равнодушно сказал Дональд.
— Мы никак не можем отдать вам права на добычу половины ископаемых всего за десять миллионов саиров. И уж тем более не согласимся на беспошлинную торговлю в наших водах. Если эти пункты не будут пересмотрены… что ж, война так война! Секта Скрытой Истины никогда не боялась сражений! — вскочив, Цай Мэнхуань с силой ударил кулаком по столу.
Секта Скрытой Истины уже давно не была простой сектой, только-только вышедшей в море. Протяжённость её вод могла поспорить с территорией небольшого государства. Поэтому налоги с такой огромной территории приносили колоссальную прибыль. Не говоря уж о прибыли с месторождений.
Сайракл хотел получить доступ к ресурсам Юаньси — именно месторождения были их главной целью.
— Пять дней. У вас есть ровно пять дней. Если к этому времени договор не будет подписан — пеняйте на себя! — ледяным тоном заявил Дональд.
— Нам не нужно пять дней, — жёстко ответил Цай Мэнхуань. — Если условия не изменятся, можно завершить переговоры прямо сейчас! Без изменений в условиях можно заканчивать переговоры прямо сейчас!
В этот момент он смотрел Дональду прямо в глаза и в его взгляде не было даже тени сомнений.
В такой момент нельзя было давать слабину, иначе противник потребует пойти на новые уступки.
***
Ночь.
По морской глади медленно двигались военный корабль и грузовое судно.
В лунном свете было видно, как с грузового судна спустили небольшую лодку, в которую, стараясь не шуметь, спрыгнула тёмная фигура.
Бесшумно работая вёслами, человек направил лодку в открытое море.
Осторожно развернув захваченный с собой свёрток, человек внимательно изучил содержимое.
При лунном свете можно было разглядеть предмет, на поверхности которого были вырезаны различные изображения — десятки уникальных, непохожих друг на друга древних цитр.
Каждая цитра была выполнена с потрясающей точностью, будто резчик работал с натуры, вкладывая в каждую линию свою душу.
— Так вот он какой, «Свиток Тысячи «Цитр»... Кто бы мог подумать, что он вырезан на обычной деревянной чаше. Надо же… — прошептал человек в черном.
Если б кто-то из команды увидел этого человека, он узнал бы в нём того самого вора, ранее тайком шарившего по каютам.
Он думал, что упустил свой шанс, когда внезапно мастер Вэй Хэ взял под контроль корабли. К его удивлению, мужчина заперся в каюте, предоставив вору второй шанс.
— «Свиток Тысячи Цитр»... По легенде, нашедший его обретёт просветление и сможет отличить истину от иллюзий. Неужели этот артефакт действительно...
Бам!
Лодка внезапно наткнулась на что-то и остановилась.
«Риф?» — подумал человек в черном опешил, но тут же сообразил — откуда в открытом море мог взяться риф.
— Ты только что говорил о «Свитке Тысячи Цитр». Что это? — прозвучавший над ухом голос заставил вора испуганно вздрогнуть. От неожиданности он едва не выронил артефакт.
Подняв голову, он увидел возвышающуюся над водой двухметровую фигуру.
Поскольку незнакомец стоял спиной к луне, черты его лица скрывала тень. Но по голосу и манере держаться вор сразу узнал этого человека.
Это был Вэй Хэ — тот самый мастер, что взял под контроль оба судна.
На лбу вора выступили капли холодного пота.
— Господин... Свиток Тысячи Цитр — бесценный артефакт, повышающий способность к озарению. Говорят, если использовать его для постижения боевых искусств, эффективность возрастёт вдвое.
— Хм. И что дальше? — мгновение назад Вэй Хэ почувствовал, как кто-то тайком спускает лодку.
Он не ожидал, что противник окажется таким пугливым.
— Помогает в понимании боевых искусств? Неужели, правда? — удивился Вэй Хэ.
— Вы...
Не успев договорить, человек с ужасом ощутил, как свиток внезапно исчез из его рук.