Глава 849 •
Всё случилось, как и предполагал Обырн. Стоило ограм уничтожить первую волну металлических зверей, то сразу же появилась Алана. Пусть металлические звери оказались устойчивы к снарядам, но они переставали двигаться после -cy одного удара боевого молота огров. В целом, весьма хрупкие создания.
К сожалению, в схватке с этими зверьми погибло около двадцати огров, и примерно в десять раз больше, или же половина всей армии, получили ранения. Похоже, металлические звери предназначены скорее не для убийства, а нанесения как можно большего количества ран, чтобы ослабить и победить врагов.
В результате, когда Алана появилась с ещё одной армией металлических зверей и вызвала его на дуэль, Обырн пребывал в плохом настроении. Он отверг её предложение и послал вместо себя другого капитана шестьдесят шестого уровня, на уровень слабее Аланы, но он должен показать себя неплохо.
Его капитан хорошо знал о боевом стиле Аланы и надел особо тяжёлую броню. Однако копьё Аланы засветилось и пронзило его броню как нож масло.
В попытке исправить ситуацию капитан воспользовался своим большим телом, чтобы перехватить инициативу, но Алана предвидела это. Она подловила его ловким движением копья и атаковала его суставы.
В такой ситуации капитану огров пришлось полагаться только на толщину своей плоти, чтобы защитить жизненно важные органы, и бросить все свои силы, чтобы перейти в решительное наступление. У него получилось отобрать копьё Аланы.
Но крошечная человеческая женщина бросилась на более крупного огра с одними кулаками и приступила к избиению. Побитое и покрытое кровью тело капитана упало на землю, и он потерял сознание.
Обырн подождал пару секунд, а потом направил палец на Алану.
— Хочешь дуэли? Тогда я сражусь с тобой.
Пусть лицо женщины осталось спокойным, Обырн ощутил изменение её ауры. Она волновалась, ведь потратила немало сил в предыдущей дуэли и нуждалась во времени, чтобы восстановиться. В таком состоянии ей будет сложно выстоять против Обырна. Напади он сейчас, то легко сокрушит её. Но Обырна не заботили такие мелочи.
Но как только он собрался пойти к ней, его руку схватил Дууал.
— Осторожно, Обырн, — заговорила его левая голова, что внезапно проснулась. — Сюда движется нечто очень плохое. Гончая, оседлавшая пепел бедствия, обратила на тебя свой взор.
После этого левая голова зевнула и вновь заснула. Обырн посмотрел косым взглядом на две другие головы.
— Пророчества левого всегда приходят внезапно, но он редко ошибается, — ответили головы. — Ты должен быть осторожен…
— Что здесь происходит…? — раздался чей-то голос.
Обырн не успел повернуться к заговорившему, но увидел, как Дууал напрягся. Его обе бодрствующие головы побледнели, а спящая содрогнулась и скорчила гримасу, словно увидела какой-то кошмар. Обырн медленно повернулся к прибывшему.
Или вернее двум прибывшим, что были людьми. Мужчина и женщина. Взгляд женщины пронзал Обырна как достаточно острый и зазубренный нож, чтобы проливать побольше крови. Мужчина смотрел на него более спокойно, но Обырн задрожал от одного его взгляда. Ведь он узнал… плотность воздуха вокруг мужчины.
В день, когда Обырна прозвали Железным Кулаком Запада, ему приказали явиться в родовой дом огров, Нордоун. Там он встретил Костяного Шлема, лидера мира. Их взгляды встретились лишь раз, когда Костяной Шлем коснулся его плеча и выдал ему звание Железный Кулак.
Нахождение с тем огром можно сравнить с погружением в бочку с мёдом. Он ощущается более липким и тяжёлым, а его взгляд оказывает постоянное давление. Таков их лидер, о чём говорила каждая частица его тела.
После встречи с Костяным Шлемом Обырн не переставал дрожать несколько дней. Примерно такие же ощущения вызывал у него только что прибывший мужчина без левой руки, только в меньшем масштабе.
С таким врагом не стоит шутить.
И хуже всего то, что перед ним металлические звери расступились, и сотня людей сразу же собралась вокруг него. Они переглядывались между собой, а в их глазах читался трепет. Даже Обырн ощутил облегчение Аланы, когда она кивнула этому прибывшему. Дух людей воспарил.
В это же время бойцы Обырна продолжали истекать кровью и уставать.
— Пред тобою стою я, Обырн Майс, Железный Кулак Запада, — заговорил он сквозь стиснутые зубы. — Мы прибыли завоевать и покорить это место для нас, огров…
— На твоей планете есть огры? — прервала его речь женщина с острыми глазами, посматривая на Обырна с любопытством во взгляде.
— Что ж, теперь они есть, — лишь пожал плечами мужчина.
Женщина задумчиво кивнула, а Обырн подавил нарастающую ярость.
— Так у тебя был тридцать девятый уровень? — вновь вмешалась женщина, проигнорировав Обырна. — У тебя был такой уровень во время нашего сражения?
— Тогда ещё нет, — теперь уже мужчина показался раздражённым и жестом сказал Обырну продолжать. Но женщина сказала Обырну взглядом молчать. Такое отношение к нему этих двоих заставило Обырна вскипеть от ярости. Никто не пренебрегал им настолько сильно с момента, как он стал Железным Кулаком. И пусть мужчина был явно сильным противником, у него всего лишь тридцать девятый уровень. Настало время преподать им урок за столь большое неуважение огров.
Уровни — это преграда, которую невозможно преодолеть. Обырн чересчур хорошо понимал эту истину.
— Начинай, — сказал он Дууалу.
Маг рядом с ним кивнул и поднял руки к небу. Позади него засветились магические круги.
— О великая Гея, даруй нашему народу силу. Гневный Аватар!
Земля загрохотала и взорвалась корнями, что начали сплетаться в толстые конечности, толщина которых доходила до трёх метров. Но рост растений продолжался, и они постепенно создавали гигантский деревянный аватар с пылающими белыми глазами. Он рос в размерах и высоте, превращаясь в некий столб, пред которым люди не смогут ничего сделать.
Вскоре его высота достигла пятидесяти метров, и он стал доминировать над всей равниной. Его холодные глаза взглянули на людей, а лицо скорчилось в гримасу.
Обырн удовлетворённо хлопнул Дууала по плечу. Растительные Шаманы, как Дууал, очень важны. Именно ритуалы шаманов были единственным способом выращивать еду в их бесплодном мире. Но что могло стать питательной пищей, то так же легко превращалось в могущественный инструмент разрушения.
Растительный колосс с грохотом шагнул вперёд. Его и людей разделяло лишь несколько десятков метров. Так они осознают реальную угрозу своей жизни.
— Не забывайтесь, — широко раскинул руки Обырн. — Вы стоите пред Железным Кулаком Запада. Мы отнимем вашу землю тем или иным способом. Считаете, что ваше оружие способно угрожать этому? Перед могуществом природы… вы ничто!
Обырн злобно усмехнулся и осмотрел ряды людей в поисках беспомощности на их лицах. Но… не нашёл этого. Вместо этого… воцарилась неловкая тишина. К тому же все воины людей выглядели весьма… смущёнными. Они отвернулись и посмотрели на прибывшего мужчину.
Под их взглядами мужчина чуть кашлянул и внимательно осмотрел возвышающегося гиганта, что вскоре раздавит его в пыль.
— Хм… как интересно. Вы заранее нарисовали магический круг, что позволил резко сократить затраты Маны… Буду рад ещё раз увидеть этот трюк. К слову, я — Рэндидли Гостхаунд. И я знаю, почему вы здесь. Вашлишился Эфира, да? Мы можем обговорить условия переезда части вашего населения сюда. Нам не нужно сражаться.
«Гончая, оседлавшая пепел бедствия, обратила на тебя свой взор… Рад встрече, Рэндидли Гостхаунд», — злобно подумал Обырн. Он отказывался принимать такое предложение переговоров. Если остановиться сейчас, когда сражение толком не началось, то это покажет их слабыми, что будет использовано против них.
И ещё Обырну не нравилась фраза «обратила на тебя свой взор». Как он знал, этоттакже полагался на какой-то ритуал вроде Арены, чтобы получать энергию. Возможно, Гостхаунд просто искал ещё один источник для какого-то тёмного ритуала. Если сделать, как они того просят, с ограми начнут обращаться как со скотом, что будет кормить этих жалких существ.
— Прикончи их, — отдал короткий приказ Обырн. Дууал тут же отправил колосса в атаку. Гигант взревел и сжал руки в громадные кулаки из тяжёлого дерева, что раздавят людей в месиво. Ещё два шага, и он преодолел почти половину расстояния до людей.
Гостхаунд поморщился и поднял руку. Из земли вырвались тысячи корней, что обвили ноги растительного гиганта. По отдельности его корни слабы, но они смогли замедлить гиганта.
— Пожалуйста, подождите… — начал Гостхаунд, но Обырн только усмехнулся.
Его колосс взревел, порвал корни и сделал ещё один шаг к людям. Гостхаунд же в это время выглядел не напуганным или сердитым, а скорее уставшим. Его тело покрылось танцующим изумрудным пламенем.
— Стой, — поднял он руку перед колоссом.
В это же мгновение колосс со скрипом остановился. Дууал ошеломлённо моргнул и начал зачитывать какое-то заклинание. Позади него вновь засветились магические круги. Колосс дрогнул, но снова пошёл вперёд.
— Хм? — приподнялись брови Гостхаунда. — Эти круги также помогают восстанавливать и удерживать контроль? Прекрасно. Ладно, хватит играться в ваши игры.
На этот раз Гостхаунд сделал жест, и весьзатрясся. Сперва ничего не происходило, но потом земля между двумя армиями стала покрываться трещинами. Но пятидесятиметровый колосс не обращал на это внимание, ведь его цель — сокрушить и уничтожить людей, о чём говорило белое сияние его глаз.
Через пять секунд перед колоссом из земли выросла семидесятиметровая левая рука, сплетённая из корней и лоз. Никто не успел даже удивиться, а рука потянулась вперёд и схватила колосса. А потом крепко сжала его, пока не послышался треск. Она сжала сильнее, стирая колосса и его конечности в деревянные щепки.
Рука вбила остатки разрушенного колосса в землю, создав неимоверный грохот.
— Так что, готовы наконец говорить? — произнёс Гостхаунд и упёр правую руку в пояс.