Глава 845 •
— Передайте соль, — попросил Эдмунд Дагг. Помимо слов он ещё и указал рукой, будто иначе его бы не поняли.
Губи миссис Гамильтон дрогнули, но она промолчала. Сэм передал Эдмунду подставку с баночкой соли и перца.
— Это не соль, — Эдмунд в изумлении посмотрел на перец. — Не нужен он мне.
— Знаю, Эд, — буркнул Сэм. — Но отец научил меня всегда передавать соль и перец вместе, ведь они — пара.
— Я не хотел перец, — пожал плечами Эдмунд и его впечатляющие чёрные усы дрогнули, словно даже мысль о перце вызвала у него желание чихнуть.
— Тогда просто не используй её, — отрезал Сэм и сердито посмотрел на него.
Миссис Гамильтон окинула взглядом сидящих за столом. Регина Нортвинд смотрела куда-то с пустым лицом, словно занималась какими-то мысленными расчётами, не замечая происходящее вокруг себя. Донни опустил голову к столу и молча ел греческий салат. Этот салат приготовила жена Эдмунда Бекани, что сейчас улыбалась.
«Как же ты привыкла это делать, дорогая», — с нежностью подумала миссис Гамильтон. Пусть Бекани казалась чутка глуповатой, своим поведением она демонстрировала одно качество, что безмерно очаровывало миссис Гамильтон. Терпение.
«И тебе каждый день приходится жить с этим мужчиной…»
— Я возьму перец, — улыбнулась Бекани.
Эдмунд оттолкнул тыльной стороной руки перечницу, будто она могла загрязнить чем-то его ладонь, воспользуйся он ею. Бекани приняла баночку и осторожно наклонила её над своим салатом. Ни одна перчинка не выпала на её тарелку. С такой же кроткой улыбкой на лице Бекани убрала перечницу и поставила обратно на подставку.
— Даже не знаю, как ты можешь его есть! — развёл руками Эдмунд и качнул головой. Внезапно он ощутил нечто и замер на месте. После он поднял руку, достал весьма большой кусок серы из левого уха и бросил его на пол.
Столь неуважительный жест обратил на себя внимание даже Регины, что содрогнулась и нахмурилась. Миссис Гамильтон скрыла улыбку рукой. Похоже, не стоит даже говорить с этим мужчиной о том, к чему могут привести столь грязные уши.
— У вас вкусная еда, — попытался сменить тему Сэм.
— Позвольте рассказать кое-что, — наклонился над столом Эдмунд. Он приподнял локоть и ткнул пальцем Сэма.
— Было одно местечко. Магазин хот-догов, что начинался с «пер». Знаю, о чём вы думаете: «Ты никогда не стал бы обедать там». У меня были такие же мысли. Но хот-доги, что они продавали…
— Еда сегодня намного лучше хот-догов, Эд, — громыхнул Сэм. Эдмунд пожал плечами, не желая отступать от своей точки зрения. Сидящая возле него Бекани хихикнула и продолжила есть свой салат без перца.
Ужин продолжился с такой же атмосферой.
Когда он закончился, Донни больше не выглядел обеспокоенным, а скорее расстроенным. Так что миссис Гамильтон переглянулась с Сэмом, отыскала повод покинуть весьма идиллистическое рассуждение Эдмунда о духовках в мире с Системой и коротким жестом сказала Донни пойти вместе с ней.
Нужно отдать ему должное, ведь он спокойно пошёл за ней, опустив руки по бокам. Но морщины вокруг глаз с потрохами выдавали его раздражение.
«Донни, ты ещё так молод».
— Почему меня пригласили сюда? — первым спросил Донни. Миссис Гамильтон вздохнула и повела его в личную библиотеку Сэма и Регины. Там они сели на мягкие кожаные кресла и продолжили разговор.
— Я ведь думал, что мы поговорим о делах. Как я знаю, развитие Доннитауна выходит на постоянный уровень. Из угроз есть только Бессмертный Герой, что действует на юго-востоке, и даже Невэа не может удержать его. Две новые Зоны, что присоединились к Новой Земле, вежливо улыбаются, но уже начинают вмешиваться в дела Доннитауна. А Огры…
— В мире много неприятных истин, — прервала его миссис Гамильтон. — Но нельзя позволить этому влиять на себя. Ты и так делаешь всё возможное. Более усердная работа только навредит тебе.
— Мы понимаем, что ты чувствуешь, — миссис Гамильтон легонько щёлкнула Донни по голове. — Вот почему Сэм пригласил тебя на ужин. Тебе поступает слишком большой поток информации, что стирает грань между тем, что ты можешь сделать, а что нет. Ты не Рэндидли Гостхаунд. Даже Рэндидли не Рэндидли Гостхаунд. За ним всегда стоят другие люди. Если забудешь об этом, то сойдёшь с ума в попытках поспевать за всем.
Она внимательно осмотрела лицо Донни, ведь волновалась, что столь большая власть может ударить ему в голову. Когда большие возможности и власть… сосредотачиваются в простом парне… Миссис Гамильтон давно заготовила контрмеры на случай, если Донни падёт жертвой тёмных желаний.
К несчастью или нет, постоянный стресс от управления Доннитаун не оставлял Донни времени думать о земных благах, что способны получить только власть имущие. Когда он посетил все встречи на день и поработал с разными фракциями Доннитауна, Донни посвящал всего себя обычным физическим тренировкам с талантливыми бойцами, что помогало ему немного расслабиться.
После щелчка Донни выглядел немного сердитым, но было заметно, что он успокаивается.
«Похоже, жизнь с Системой, что стремится убить нас, принесла крайне неожиданные последствия. Но яркий свет только больше сгущает тьму, и когда наконец наступит ночь…»
— Спасибо, — потёр шею Донни. — Похоже… я слишком переутомился. И такое не решить каким-то спаррингом. Со времени, когда Рэндидли ушёл… всё было сложно. Каждую неделю появляется всё больше Рейд Боссов в местах, где их быть не должно. Немезиды что-то замышляют. Нужно быть готовыми ко всему.
— И мы будем, — улыбнулась миссис Гамильтон. — Слушай, не хочу разбрасываться пустыми словами, но у нас есть убедительные наводки относительно их замыслов. Если хочешь, могу завтра посвятить тебя во все известные нам детали. Армия Огров опасна, но они относятся к нам с такой же осторожностью, как и мы к ним. После вылазки Аланы и Дозера они не предпринимали каких-либо действий. Если же говорить о Бессмертном Герое…
Миссис Гамильтон постучала одним из серебряных колец на своих пальцах по деревянному столику возле их кресел. Она тоже разделяла опасения Донни, но не собиралась озвучивать свои мысли, чтобы ещё больше не нагружать его.
— Верь в Невэа. Если она не добилась каких-то однозначных результатов, этому должна быть причина. К тому же её действия смогли сдерживать его последние несколько месяцев.
— И всё же, — поморщился Донни. — Нельзя допустить, чтобы кто-то использовал одну из Зон Опасности для утроения своих характеристик. Нам нужны прибавки к опыту, чтобы поднять средний уровень Земли. Если мы не будем становиться сильнее…
— Не хочешь спросить, зачем нужен такой ужин? — начала миссис Гамильтон. — Знаю, тебе интересно это. Как ты знаешь, именно Эдмунд Дагг лично создал почти всю канализационную систему Доннитауна, но быть рядом с ним самим… несколько выматывает. Но в этом и суть.
— Тебе так нравится слушать его россказни и смотреть на его бимбо жену? — хмыкнул Донни.
(п.п. Привлекательная, чересчур сексуальная, но недалёкая девушка).
Миссис Гамильтон зыркнула на него за использование этого термина, но потом выдохнула и продолжила:
— Человечество… за время своей эволюции обрело ряд потребностей. Система освободила нас от многих из них, но не смогла полностью стереть их. И поверь мне на слово, я никогда не спала так крепко и сладко, как после очередной порции бредней Эда.
— Ты считаешь этих двоих своим… снотворным…? — в удивлении моргнул Донни.
— Ха! Шучу.
Миссис Гамильтон вновь постучала кольцом по столу и задумалась. Она действительно считала их каким-то лекарством? Возможно, но не стоит поощрять такое бессердечное отношение к другим.
— Они настоящие люди, не затронутые Системой и её преимуществами. Её атрибуты силы ничего не значат для Эда. Он — обычный мужчина, что хочет прийти домой после работы и пожаловаться на жизнь своей жене.
— Угу, тогда мы с тобой — ненормальные, которым не позволено вести себя так. Мы…
— …не супергерои, — перебила его миссис Гамильтон. — Знаешь, почему ты так устал? Ты забыл эту истину. Твой разум должен отдохнуть. Разве у тебя нет девушки? Почему бы тебе не пойти… и провести с ней немного времени.
Донни ответил молчаливым взглядом.
— Ах да, — миссис Гамильтон направилась к двери и повернулась. — Ты забыл ещё одну важную вещь. Никто, именно никто, в нашем мире не представляет угрозы для Доннитауна. Мы обладаем самой большой силой на Земле. Нужно немного отдалиться, чтобы увидеть это.