Глава 371 •
На вид ему было лет сорок, его глаза были острыми и проницательными. У него были точеные черты лица, которое украшала круглая бородка. Одно его присутствие внушало уважение, даже когда он не выказывал никаких эмоций.
Он больше походил на мысленный образ магистра гильдии Гао Яна, чем Доктор Су.
Мужчина средних лет, сидевший рядом со старейшиной Лазурным Драконом, казался более простым в общении. На вид ему тоже было лет сорок, но у него было среднее телосложение и небольшой пивной живот.
Он был одет в футбольную майку и шорты в синюю полоску, белые носки и кроссовки. На шее у него висело влажное полотенце. Казалось, он только что ушел с футбольного поля.
Его редкие волосы были коротко острижены. На его круглом лице была пара маленьких пронзительных глаз, пухлый нос и толстые губы, что делало его похожим на звезду комедийного кино.
Он поднял взгляд на Гао Яна и Алую Птицу и заговорил дружелюбным тоном, словно ведя светскую беседу:
— Малышка Ся, Малыш Тень, вот вы и пришли.
На мгновение Гао Ян почти подумал, что этот человек — его пожилой родственник, а это — простая семейная встреча.
Кто бы мог подумать, что старейшина Белый Тигр из гильдии Цилинь, человек, отвечающий за безопасность, окажется таким простым в общении?
— Магистр Гильдии, старейшина Белый Тигр, старейшина Лазурный Дракон, — Гао Ян слегка кивнул, приветствуя их одного за другим.
Алая Птица, напротив, казалась совершенно как дома. Она села на диван напротив двух старейшин и похлопала по месту рядом с собой.
— Расслабься, Седьмая Тень.
Гао Ян сел рядом с ней.
И вот, все ключевые члены гильдии Цилинь были в сборе.
Плечи Доктора Су склонились набок. Одной рукой он держал трость, а другой подпирал голову. Он заговорил насыщенным, мягким голосом:
— Теперь, когда все в сборе, давайте начнем сеанс групповой поддержки.
***
— Хорошо, — Алая Птица перешла к делу. — Госпожа Ли вызвала нас и раскрыла свой Талант, «Пророк», порядковый номер пять.
— Этого мы более-менее и ожидали, — сказал Лазурный Дракон своим холодным, отстраненным голосом, словно для него это не было сюрпризом.
Остальные никак не прокомментировали.
Затем Алая Птица вкратце описала три способности, которые даровал «Пророк», и суть проблемы.
— Она сказала, что ей приснилось, будто Багровый Прилив наступит раньше.
— Насколько скоро? — спросил Белый Тигр.
— Через десять дней.
Атмосфера в комнате изменилась.
— Серьезно? — Белый Тигр перекинул ногу на ногу и повернулся к Алой Птице.
— Это то, что она нам сказала, и, похоже, ее предсказания никогда не ошибались.
— Ох, что же мне делать? — с разочарованием хлопнул себя по бедру Белый Тигр. — У моей компании через десять дней футбольный матч. А я-то думал, что наконец-то выйду из запаса.
«Постойте, старейшина Белый Тигр, и это то, о чем вы беспокоитесь? И разве вы не Пробужденный? Как вы можете быть на скамейке запасных? Насколько же вы себя сдерживаете, чтобы слиться с толпой?»
Двое других старейшин, казалось, привыкли к выходкам Белого Тигра и не сочли это достойным ответа.
— На два года раньше. Это странно, — Лазурный Дракон звучал как всегда спокойно. — Однако в прошлый раз мы смогли пережить Багровый Прилив. Теперь, когда Гильдия стала сильнее, этот Прилив не должен стать большой проблемой.
— Я тоже так думала, — Алая Птица взглянула на Доктора Су. — Но госпожа Ли сказала, что на этот раз все будет плохо.
— В каком смысле? — Белый Тигр откинулся на спинку дивана, сложив руки на пивном животе. Хотя его манеры все еще были расслабленными, выражение его лица стало более серьезным.
«Так-то лучше, — проворчал про себя Гао Ян. — Начальник службы безопасности должен проявлять хотя бы такой уровень осторожности».
— Она не скажет нам, пока мы не согласимся на ее условие, — Алая Птица передала слова госпожи Ли.
В комнате на мгновение воцарилась тишина.
— На этот раз дела, должно быть, очень плохи, — заключил Лазурный Дракон. — Тот факт, что госпожа Ли хочет, чтобы мы и Двенадцать Зодиаков объединились для защиты ее людей, означает, что во время этого Багрового Прилива многие погибнут.
— Я предполагаю, что на этот раз правила могут быть другими, — сказала Алая Птица. — Или враги могут быть более активными.
Белый Тигр предложил другую возможность:
— Может ли быть, что госпожа Ли намеренно преувеличила угрозу, чтобы заставить три организации работать вместе? Как только мы это сделаем, большая часть наших ресурсов и разведданных станет общей, что будет исключительно выгодно для Союза Сотни Рек.
— Это возможно, но маловероятно, — осторожно сказал Гао Ян.
Взгляды, устремленные на него, заставили его напрячься.
Он откашлялся.
— Госпожа Ли рассказала нам свой величайший секрет, чтобы доказать, что она честна. Дела, должно быть, действительно срочные. Если бы она солгала нам ради краткосрочной выгоды, мы бы рано или поздно узнали об этом, как только начнется Багровый Прилив, и это подорвало бы долгосрочное развитие ее организации.
— Согласен, — кивнул Лазурный Дракон.
— Госпожа Ли — старый друг, — наконец заговорил Цилинь, его тон был непроницаем. — Она не недальновидная женщина, и я не думаю, что она вам солгала.
Алая Птица спросила:
— Вы хотите сказать, что мы должны согласиться на предложение Союза Сотни Рек?
— Да, мы примем предложение.
Цилинь принял решение без колебаний.
— Пробужденные должны работать вместе, и защищать слабых — это правильно. Более того, это прекрасная возможность продемонстрировать мощь Гильдии. После этого мы привлечем в Гильдию больше великих талантов.
«Простите, что я вас недооценил, Доктор Су! — подумал Гао Ян. — Вы прирожденный лидер! Посмотрите, какой вы расчетливый!»
— Я за, — сказал Лазурный Дракон.
— Да, меня это устраивает, — сказал Белый Тигр.
Алая Птица кивнула.
— Согласна.