Глава 910. Дверь! •
Когда Лекс вернулся в капсулу, он заметил небольшое изменение в её устройстве. Теперь вместо тёплой жидкости она была наполнена песком. Сначала он замялся, не желая залезать внутрь — только представил, как намучается, когда песок забьётся в волосы и одежду. Но тут же вспомнил, что волос у него почти не осталось, а одежда была самоочищающейся…
Подавив горечь в сердце, Лекс забрался в капсулу и устроился поудобнее. Как и жидкость, песок был тёплым. Но он не был грубым, колючим или раздражающим и не лез во все щели. Напротив, он был мягким и гостеприимным.
Чувствуя приближение объятий сна, Лекс быстро применил недавно освоенную технику, чтобы заблокировать прорицание, и позволил себе поддаться. Его глаза закрылись, и он мгновенно уснул, издавая лёгкий, милый храп.
То ли по воле случая, то ли техника действительно сработала, но в ту ночь ему ничего не снилось, и на следующее утро он проснулся бодрым — и погребённым! В какой-то момент его тело полностью погрузилось в песок, оставив на поверхности лишь лицо. Но дискомфорта он не чувствовал, и выбраться из песка оказалось легко.
Откинув крышку капсулы, он обнаружил, что его ждёт очередной пир. На этот раз пища источала пугающую ауру, словно была приготовлена из плоти ужасающе могучих зверей. Это ничуть не остановило Лекса, хотя он признал, что есть ему было трудно, потому что зубы ещё не полностью прорезались из дёсен. Мясо было жёстким и волокнистым, но в качестве компенсации оно было насыщено вкусом, и при каждом жевании из него брызгали потрясающие соки.
Фрукты были обёрнуты скорлупой, которую ему было трудно разбить даже с его силой, хотя некоторая изобретательность решила все проблемы. Если предыдущие две трапезы были призваны его избаловать, то эта явно ждала, чтобы её заслужили. Ничто не было простым в употреблении, и если он не прилагал достаточно усилий, награды не было.
Но это его не остановило и не замедлило. Он призвал мечи и кинжалы, резал, когда нужно было резать, и бил, когда нужно было бить.
Приём пищи превратился в тренировку, но после нескольких часов непрерывных усилий он наконец съел всё со стола.
Чувствуя себя одновременно сытым и несколько измотанным, Лекс поднял взгляд на проекцию Кассандры, появившуюся в какой-то момент.
— Сегодня ты немного потренируешься с шестом, а остальное время проведёшь, принимая солнечные ванны. Завтра официально начнётся следующий этап твоей подготовки.
Лекс кивнул и снова попытался завести с ней разговор, но Кассандра была немногословна. На все его вопросы она отвечала быстро, одним словом, и, казалось, не интересовалась темами его беседы.
В конце концов ему пришлось сдаться, когда они наконец добрались до тренировочного центра. Лексу дали деревянный шест и попросили повторять движения появившейся перед ним проекции.
Сначала она лишь один раз взмахнула шестом, что Лекс и скопировал. Затем добавилось ещё одно движение, потом ещё. После использования нескольких приёмов в связке проекция полностью сбросилась и начала с нового набора движений.
Лексу не нужно было думать, ему нужно было только копировать. Это было достаточно просто, пока Лекс не сделал поразительное открытие. Его движения с шестом казались идеальными! Будь то распределение веса или устойчивость, позиция или осознание углов, под которыми он наносил удары, — всё было безупречно! Ему даже почудилось… что он на грани проявления намерения шеста!
Не успев найти ответ, он завершил тренировку. Его отвели в другую комнату — на этот раз Матео, — которая должна была привести его туда, где ему полагалось принимать солнечные ванны.
Но Лекс не мог не заметить другую дверь, которую увидел мельком. Это была простая, непритязательная дверь, чьё скромное присутствие шептало о вневременном очаровании — если только её вообще можно было заметить.
Он приподнял бровь, почувствовав нечто странное, и рассмотрел её более внимательно.
Она была сделана из дуба и выглядела так, будто пережила целые эпохи, но не поддалась времени, сохранив своё изящное достоинство.
Матео что-то сказал, но, не получив ответа, обернулся и увидел сцену, которая сильно его встревожила! Но Лекс ничего этого не замечал. Он подходил всё ближе к двери, и его сердцебиение постепенно учащалось.
Древесина могла похвастаться богатым узором волокон, где каждая линия повествовала безмолвную историю роста и стойкости. Её поверхность была гладкой от многолетних прикосновений, словно тактильно приглашая любопытные пальцы — пальцы Лекса.
Он поднял руку, не к ручке, а чтобы коснуться самой двери.
Так близко он мог уловить слабый аромат, исходящий от её рамы — этот запах был каким-то образом самим запахом ностальгии. Он слышал давно забытые воспоминания, полные радости и смеха, прямо по ту сторону двери. Распахнуть её — значило бы открыть портал к теплу и гостеприимству, к солнечному свету и свежему воздуху, к детским дням без забот и сожалений.
Как только пальцы Лекса оказались в мгновении от касания двери, на неё опустился бархатный занавес, а Матео внезапно возник перед Лексом, наконец перехватив его взгляд.
— Забудь эту дверь! — сурово сказал он. — Это ошибка. Её здесь быть не должно. Это… это запретное проклятие, выпущенное древним культиватором по имени Скорп… нет, неважно. То, что она появилась здесь, означает, что состояние храма хуже, чем мы думали. Возможно, нам нужно ускорить твою подготовку. Пойдём. Я сообщу Кассандре.
Не дав Лексу даже возможности возразить, бархат исчез, а вместе с ним и дверь.
Древнее проклятие? Лекс не мог не задуматься. Для него это не было похоже на проклятие. Оно ощущалось скорее как… как любовь, запертая за деревянной дверью. Или, возможно, это была сама дверь.