Глава 905. Кассандра Ванс Агнью •
В итоге четвёртое испытание Лекса завершилось не так, как остальные. Он не вышел из него сам — место испытания выбросило Лекса, когда стало ясно, что он способен выжить, но не собирается уходить.
На первый взгляд, испытание казалось довольно простым. Нужно было лишь избежать взрыва так, как это сделал Лекс, и зарыться в скальные стены, что выглядело надёжной идеей. Но реальность оказалась куда сложнее.
Эта лава была далеко не обычной, или, точнее, огонь, породивший её, был уникален. Он мог сжигать духовную энергию напрямую — способность, почти неслыханная на любом уровне, кроме высочайших.
Хотя Лекс считал главной угрозой извержение, жар и давление, любой другой подвергся бы непрерывному воздействию «излучения» «горячей духовной энергии», порождаемой тем пламенем. Оно измотало бы его, пробило защиту и убило — или довело до грани смерти, насколько это возможно в рамках испытания.
Лекс же ощущал лишь лёгкое раздражение. Даже оставив позади Королевское Объятие, он не мог избавиться от привычки делать своё тело невероятно выносливым. Его новая техника культивации непрерывно развивала его, а связь, дарующая статус планеты, почти напрямую прокладывала ему путь. Вскоре, если он продолжит в том же духе, его тело станет таким же прочным и стойким, как настоящая планета, а его Золотое ядро уподобится планетарному ядру!
Даже после изгнания Лекс продолжил культивацию ещё несколько часов, чтобы дать телу стабилизироваться. Когда он открыл глаза, то почувствовал себя одновременно невероятно могущественным и смертельно голодным!
Открыв глаза, он увидел Матео, стоящего перед ним рядом с новой проекцией — зрелой на вид женщиной, чей взгляд был подобен окну сквозь время. Лекс ощутил лёгкое давление, лишь оказавшись объектом этого взгляда, хотя и не мог понять его природы. Давление не казалось физическим и не давило на душу. Быть может… психологическим?
— В твоём теле есть тайны, которые храм изначально не обнаружил, — наконец произнесла женщина нейтральным, но твёрдым тоном. Она не спрашивала, а констатировала.
— Надписи, в особенности, весьма интересны. Только тот, кто обладает исключительным пониманием человеческого тела и души, мог создать их. Я вижу, ты пытался их удалить. В этом нет необходимости. Напротив, как только ты переступишь порог бессмертия, свойства надписей станут частью тебя.
— Да, на первый взгляд кажется, что они осквернят тебя. Но те, кто глубже понимает человеческое тело и путь человеческой культивации, могут определить, что это не осквернение. Напротив, это будет направлять твой рост. Причина, по которой твоё Эмпирейское Телосложение вообще могло быть обнаружено храмом, в том, что ты уже снизил потенцию надписей. Иначе твоё телосложение оставалось бы подавленным и скрытым. Даже слежение служит благой цели. Когда ты вырастешь, оно естественным образом превратится в защиту от слежения.
— Тот, кто создал эти надписи, был гением. Будь это другая эпоха, его пригласили бы в храм для обучения и наставничества. Но мы здесь не для этого. Мы здесь, чтобы решить вопрос твоего наставничества. Увидев мешанину в твоей культивации, Матео правильно обратился к тому, кто более квалифицирован, чтобы направлять тебя.
— Юноша, изучение результатов твоего сканирования, а также наблюдение за тобой вблизи, оставляет у меня чёткое впечатление. Твоя культивация подобна вечному рагу! Подобно древним предкам нашей расы, ты непрерывно добавляешь всё в один котёл и продолжаешь смешивать, получая наваристое и мощное рагу.
— Но мы теперь более продвинуты и не нуждаемся в подобных методах. Твой потенциал огромен, и я хотела бы помочь тебе раскрыть его. С твоего позволения, я хотела бы взять тебя в ученики и обучить должным образом.
Лекс, не готовый к такому приглашению, быстро обдумал слова женщины. Информация, которую она ему сообщила, противоречила всему, что он узнал до сих пор, и у него не было реальных оснований верить, что она права, а все остальные, кого он встречал, ошибались. Более того, он не знал её личности, происхождения или квалификации. Он также подозревал, что акт становления её учеником содержит некий церемониальный смысл.
Так почему же тогда он испытывал столь сильное чувство доверия к ней? То же самое он чувствовал и к Матео, только на этот раз сильнее. Казалось, что-то глубоко внутри него признавало храм безопасным местом и не позволяло ему поднимать защиту. И всё же он не мог отбросить осторожность, основываясь лишь на чувстве.
— Кто вы? Чему вы можете меня научить? Что произойдёт, если я стану вашим учеником? — спросил Лекс, накидывая одежду. Он разделся перед культивацией, так как не хотел, чтобы его вещи сгорели в лаве. Увлёкшись процессом, он всё это время не имел возможности одеться. Он не мог решить, стоит ли ему стыдиться своей наготы или же обвинить проекции в подглядывании!
— Меня зовут Кассандра Ванс Агнью, и я одна из старейших и сильнейших ныне живущих людей во вселенной. Кроме этого, я не могу рассказать тебе много больше, поскольку большая часть моей истории связана с тайнами храма, которые пока не подлежат разглашению. Стать моим учеником, по крайней мере, в том виде, как мы делаем это сейчас, не имеет особого значения, кроме установления отношений, основанных на уважении и желании учить и учиться. Если у тебя когда-нибудь будет возможность предстать перед моим истинным «я», появится возможность для чего-то большего.