Глава 295. Как изысканно •
Так вышло, что она оказалась в самом тылу группы, прямо за спинами Джови, синергиста, и Лекса, эксперта по выживанию.
Отряд вел ожесточенный бой со стаей Райла.
Райла на самом деле были паразитами, которые захватывали тела носителей и использовали их для сражений, чаще всего поражая слаймов.
В обмен на полное разрушение тела за короткий срок они могли проявлять силу, в множество раз превосходящую возможности изначального владельца.
Стая, с которой они столкнулись, как обычно, захватила слаймов, но это вовсе не означало, что они были слабы.
Напротив, каждая капля тела слайма была насыщена энергией, что делало Райла особенно грозными противниками.
Берин, один из основных бойцов группы, бросился на перехват атаки Райла, но промахнулся всего на несколько сантиметров.
Винить его было нельзя: оранжевый луч двигался с нечеловеческой скоростью и обладал сокрушительной мощью.
Целью атаки оставалась Сохи — та самая девушка, что выкрикнула приказ, — однако, поскольку она отступила назад, а луч, казалось, скорректировал траекторию вслед за ней, удар пришёлся точно в Лекса.
Все произошло слишком быстро, чтобы успеть заблокировать удар или хотя бы выкрикнуть предупреждение; товарищам оставалось лишь беспомощно наблюдать, как луч врезается в Лекса.
Не то чтобы Лекс был слабаком или не умел сражаться, но его роль в группе сводилась к советнику по безопасности и выживанию, и в этом деле он уже успел себя зарекомендовать.
Что же касается боя… Считалось общепринятым, что бойцы обучены лучше и сильнее тех, кто не участвует в сражениях напрямую, поэтому в ситуации, когда Лекс попал под внезапную атаку, все ожидали тяжёлого ранения.
Когда группа пришла в себя после яркой вспышки света и посмотрела на Лекса, чтобы оценить тяжесть его травм, они с изумлением обнаружили, что он невредим.
Он стоял на том же месте с довольно скучающим видом; его одежда даже не помялась, а левая рука была выставлена вперед раскрытой ладонью, словно он заблокировал атаку голыми руками.
На самом деле он применил технику «Поговори с рукой», но поскольку возведённый барьер был невидим, никто этого не заметил.
Со стороны казалось, будто он принял удар на себя без малейших усилий.
— Не отвлекайтесь, продолжайте держать оборону, — произнес Лекс, выводя группу из оцепенения.
Его тон был наставническим, будто он просто продолжал выполнять свою работу советника по безопасности.
Слишком занятые, чтобы предаваться смущению, бойцы продолжили защищаться, в то время как Лекс стоял в стороне, засунув руки в карманы и наблюдая за ходом битвы.
Квенхильд уже дала ему понять, что от него не ждут участия в бою, а каждый член этой группы был элитой из элит, так что он не чувствовал вины за свое бездействие.
Спустя короткое время Сохи, укрывавшаяся за спиной Лекса, наконец завершила свои приготовления.
Ее волосы стали фиолетовыми, а зрачки приобрели лиловый оттенок.
Она глубоко вздохнула и, взглянув на основную группу Райла, пронзительно закричала.
Словно звук ее крика обрел плоть: в воздухе пронеслись фиолетовые зигзагообразные разряды, которые не причинили вреда союзникам, но мгновенно раздавили паразитов внутри тел слаймов.
Несколько тварей выжили, но, лишившись численного преимущества, были быстро добиты.
Как только бой закончился, группа собралась вокруг Квенхильд, которая молча наблюдала за схваткой со стороны.
К этому времени Лекс успел узнать о ней немало нового.
Во-первых, она была вовсе не так дружелюбна, как обычно вела себя с ним.
Напротив, она была крайне решительной, твердой и находила истинное удовольствие в том, чтобы подчинять других своей воле.
Это, однако, не означало, что она была высокомерной или некомпетентной.
На самом деле она была весьма способной, и именно в этом крылся корень проблемы.
Она полагала — и в большинстве случаев справедливо, — что другие не могут соответствовать тем стандартам, которые она установила для себя, а потому почти не придавала значения чужому мнению.
В конце концов, их взгляды на любой вопрос неизбежно оказывались диаметрально противоположными.
То, что большинство сочло бы великим достижением, для нее было лишь досадной неудачей.
Во-вторых, он наконец услышал о том, что она отказалась от своего имени, а также узнал, какими словами она это сопроводила.
К сожалению, теперь Лекс понимал: она ни на грош не верит его словам о том, что он не является отпрыском Королей, и вместо этого считает, что они оба в одной лодке.
Также он выяснил, почему в их отряде было всего двенадцать человек, а не больше.
Причина крылась в том, что после ее публичного отказа от имени определенные люди начали охоту на нее, желая наказать за дерзость.
Никто не осмелился бы по-настоящему навредить ей, ведь наличие или отсутствие имени не меняло её происхождения, но многие не могли стерпеть оскорбления, нанесённого Королю её поступком.
К счастью, никто не знал, что на этот шаг ее подтолкнул его гипотетический совет, иначе он накликал бы на себя целую гору неприятностей.
Впрочем, члены ее отряда — по крайней мере, те двое, что постоянно его задирали — все же питали к нему подозрения.
Они решили, что Лекс пытается завоевать ее сердце, и потому хотели от него избавиться.
Поначалу Лекс был готов нанести смертельный ответный удар, если эти двое посмеют перейти черту.
Теперь же он видел в них лишь малых детей, повздоривших из-за детской влюбленности.
— Отличный блок, Лекс. После этой тренировки мне нужно будет проверить твою защиту. Если она окажется достойной, ты станешь идеальным защитником для Сохи, пока она готовит свои заклинания.
Сохи, та кричащая девушка, была ведьмой — это означало, что у неё была особая профессия, использующая сочетание духовной энергии и энергии души.
По сути, она была двойным культиватором.
На самом деле, все в отряде Квенхильд, кроме Лекса, были двойными культиваторами, что и обеспечивало им статус элиты.
— Пустяки. Я всегда предвижу некомпетентность Берина, — небрежно ответил Лекс.
Берин, один из тех двоих, что вечно пытались задеть Лекса, свирепо зыркнул на него, но не посмел ничего сказать в присутствии Квенхильд.
Пугал не только ее нрав, но и ее сила.
— Сохи, хорошая работа с заклинанием. Джови, если бы ты быстрее усилил скорость Берина, он бы не пропустил тот удар. Остальные — молодцы, вы отлично справляетесь. Завтра мы отдохнём, и вместо тренировки я выдам вам снаряжение. Послезавтра, как вы знаете, открываются Малые царства. Там нас ждёт настоящее дело, и бои будут не такими ручными, как те, что мы вели здесь.
Редкая похвала воодушевила многих членов группы, но Лекс, пока Квенхильд говорила, переключил своё внимание на Гостиницу.
Его не интересовал ни конкурс, ни многочисленные гости — его взор был прикован к Полуночной горе.
Велма сидела напротив дракона и… пила чай?
Нет, это был бабл-ти.
Пока Лекс наблюдал, дракон лишь изредка ворчал, но Велму ничуть не смущало его пренебрежительное отношение, и она продолжала развлекать его историями из разных миров.
Будто этого было мало… Жерар, используя всю мощь своего улучшенного гольф-кара, тащил в гору чайную чашку тридцати футов в длину.
«Неужели они… собрались предложить дракону чаю?»
«Где они вообще взяли такую огромную чашку?»
Мэри сообщила ему, что это стандартная чашка для гигантских гостей.
Когда пустая чашка была установлена, Велма приставила к ней лестницу и полезла наверх, все еще держа в руках обычный чайник и не прерывая свой рассказ.
Добравшись до верха, она наклонила чайник, и из него полилась тонкая, бесконечная струя чая, наполняя чашу с необычайной скоростью.
Оправившись от шока при виде этой сцены, Лекс почувствовал гордость.
Да, это была его Гостиница.
С какой стати его работникам трепетать перед драконами или проявлять меньше гостеприимства?
Когда чаша наполнилась и Велма спустилась вниз, дракон наконец приоткрыл один глаз и посмотрел на маленькую человеческую девчушку.
Она выглядела как подросток, лет шестнадцати от силы, но в ее глазах светилось лишь невинное любопытство, и в них совершенно не было страха.
Спустя мгновение он протянул одну из своих лап и поднял чашу.
Лекс не мог не заметить, что дракон отставил коготь, заменяющий ему мизинец, когда делал глоток.
Как изысканно.
Комментариев 2