Глава 860. Нет смысла в дискриминации •
Получив новые указания, З преодолел чувство утраты от невозможности использовать свою новую технику. Логически рассуждая, было даже хорошо, что их не загнали в безвыходное положение. Не говоря уже о том, что они всё ещё были в опасности. Кто знает, может, дьяволы вернутся из Пустоты, обретя огромную силу и жажду мести. Разве не так второстепенные персонажи становились именными в некоторых комиксах, которые он читал?
С обновлённой мотивацией мех ринулся на отступающих демонов и проложил путь к уже повреждённому монументу. Если точнее, тот был расколот надвое, когда земля под ним разверзлась, но конструкции по обе стороны всё ещё более-менее стояли.
Незнакомый с принципом работы этого монумента, он решил не рисковать и разрушил его, раз за разом нанося удары копьём. Его не беспокоило, что копьё может повредиться в процессе, ведь металлические части, из которых оно состояло, были превосходно очищены — это были специальные компоненты, использованные для создания этого оружия. Жёлтый свет, скреплявший части, также укреплял их, позволяя проявлять большую прочность.
Когда это было сделано, мех повернулся к отступающим демонам. По правде говоря, в обычных обстоятельствах З никогда бы не атаковал бегущего врага. В конце концов, они потеряли волю к борьбе и больше не представляли угрозы.
К сожалению, эти демоны пришли сюда не для войны, а чтобы целенаправленно охотиться на них. Более того, достаточно было бы одного дьявола, чтобы они снова взялись за оружие против батальона. Поэтому он не мог упустить такую возможность сократить число будущих врагов. Однако было ясно, что его действия лишены той же мотивации, что он проявлял ранее.
Час спустя битва более-менее закончилась, и мех вернулся к месту, где стоял монумент, ожидая, пока Марзу закончат охоту. В отличие от него, они, казалось, были особенно мстительны в преследовании демонов и не желали оставить в живых ни единого. Но это дало ему хорошую возможность отдохнуть и восстановиться.
Хотя он и не отключил форму меха — на случай, если переговоры с Марзу пойдут плохо или если они вообще не были здесь для переговоров, — батальон теперь был близок к истощению.
Они ещё не достигли предела, особенно учитывая, что они воспользовались возможностью пополнить духовную энергию, но физическое напряжение давало о себе знать. Они давно не спали и не ели, сражаясь без остановки. Сколько бы дисциплины и решимости они ни проявляли, это не наполнит их желудки. Но пока всё, что они могли, — это терпеть.
К счастью, из-за своей боевой ярости Марзу не спешили, преследуя как можно больше демонов, что дало батальону достаточно времени, чтобы несколько восстановиться.
Когда массивные пернатые маги вернулись, их грозные фигуры представляли впечатляющее зрелище, они окружили мех, и в их глазах светилась угроза. Их предводительница шагнула вперёд и встала прямо напротив меха, уставившись на него.
З не дрогнул под её пристальным взглядом и не выказал ни капли нервозности. Вместо этого он сам изучал существо. Хотя в Гостинице никогда не было гостя-Марзу, он много о них читал. В конце концов, они были довольно известны. Достижения их расы были немалыми, и большинство из них касались либо войны, либо магии. Обе темы очень интересовали З.
Предводительница Марзу перевела взгляд с меха на обломки, которые раньше были недостроенным монументом, и в её глазах мелькнула тень узнавания.
— Я Фейоре, Ведьма Скрытой Реки. Ваша храбрость и сила достойны похвалы, а ваши слаженные приёмы боя — и того более. Скажите, вы узнали этот монумент и его зло, или сражались с дьяволами по другой причине?
— Они планируют втянуть эту планету в Пустоту и похитить её. Монумент позволит им это сделать, поэтому мы пришли его уничтожить, — спокойно ответил З. — Они отрезали эту планету от альянса, но каким-то образом не дали альянсу это осознать. Мы вызвали подкрепление, но враг тоже об этом знает, поэтому мы решили сорвать их планы, чтобы они не нашли способ ускориться.
— Если вы вызвали подкрепление, почему бы не попросить их также сообщить альянсу? Как только альянс поймёт, что что-то не так, их ответ будет сильным и быстрым.
Мех покачал головой, словно не соглашаясь.
— Вы слишком верите другим. Если бы альянс был так един или так могущественен, подобное никогда бы не произошло. Проникновение, саботаж, разжигание внутренних конфликтов — это основы войны. Поскольку альянс воюет с Фуэганцами, он уже должен быть наводнён такими лазутчиками. Мы не можем им доверять.
Предводительницу Марзу не убедили слова З. Причина, по которой она замолчала, была в том, что спорить было бессмысленно, и убеждать другого в превосходстве Хенали не входило в её задачи.
— Вы уверены, что вашего подкрепления будет достаточно? — спросила Фейоре. Хотя у неё были сомнения, сейчас они оказались в изоляции без иного способа связи с внешним миром. В этом она зависела от других.
— Их будет достаточно. Будь то противостояние врагам или эвакуация с этой планеты — ни то, ни другое не должно быть проблемой. — В конце концов, их прислал Хозяин Гостиницы — кем бы они ни были.
— Можно ли будет обеспечить и нашу эвакуацию? Мы обязуемся предоставить наших служителей и посохи для боя, пока дело не будет сделано, защищая всех нас.
З замешкался и уточнил у Лютора конкретные условия. Всегда полезно убедиться. Он был рад, что спросил, ибо у Лютора была очень твёрдая позиция по этому вопросу, хотя З не мог решить: не удивлён он вовсе или же крайне поражён услышанным.
— Будете ли вы обязываться сражаться или нет, мы всё равно поможем вам уйти. Таков путь Полуночной Гостиницы. Всякий раз, когда кто-то во вселенной ищет убежища и отдыха, он желанный гость в Полуночной Гостинице на столько, на сколько пожелает. Но если вы желаете сражаться, то вместо защиты мы просим вас найти и уничтожить другие монументы, подобные тому, что был здесь.
— Вы хотите сказать, что таких монументов больше? — спросила Фейоре, прищурившись. Хотя она об этом не упоминала, она и её сородичи знали о монументе больше, чем батальон. Потому что они могли уловить исходящие от него магические сигнатуры. Читая остаточную энергию, они могли определить его назначение. Простое втягивание планеты в Пустоту, казалось, не охватывало всего, для чего создавался монумент — это был лишь один из его многих аспектов.
— Не могу сказать наверняка, но подозреваю, что да. В конце концов, раз у врага есть доступ ко всей планете, зачем строить монумент так близко к двум группам выживших?
Фейоре обернулась к своим подчинённым и, казалось, общалась с ними телепатически. Было трудно разобрать, о чём они говорили, но все выглядели разгневанными.
— Мы присоединимся к вам в охоте на монументы, — наконец ответила Фейоре, закончив общение со своей группой. Она соглашалась выслеживать монументы, но в то же время не хотела отделяться от батальона. В конце концов, хотя они и заявляли, что помогут, гарантий не было. В таких обстоятельствах лучше оставаться вместе.
— В таком случае мы выдвинемся после короткого отдыха. Если вы сможете тем временем как-то разыскать другие монументы, это было бы очень полезно. Если нет — что-нибудь придумаем.
Достигнув соглашения, мех растворился, вновь образовав тысячу разных солдат.
Они стояли плечом к плечу, в боевом построении, хотя в их глазах явно читалась усталость.
Они ждали, последует ли от Марзу какая-то реакция на их истинный вид, но те уже разгадали суть меха. Хотя они и не были знакомы с людьми, они не дискриминировали их.
В конце концов, по сравнению с Марзу все остальные расы были одинаково неполноценны. Не было смысла проводить между ними различия.