Глава 754. Горный хребет •
Проходили часы, и по мере того как Лекс приближался к замку, аура становилась всё сильнее.
Хотя её мощь пока оставалась в пределах того, что Лекс и Фенрир могли выдержать, его заинтриговало, почему ассасины тоже сохраняли полное спокойствие.
Разве Фригалы, как побочная раса драконов, не должны были ощущать эту ауру ещё острее остальных?
Однако, судя по тому, что он видел, всё обстояло иначе.
Пока тянулись часы, в голове Лекса засел другой вопрос.
Что же такое «аура» на самом деле?
У него самого была аура — и даже не одна.
Первой и самой очевидной являлась аура Хозяина Гостиницы, но она исходила от его Одеяния Хозяина.
Она оказывала на окружающих мощное ментальное давление, а в пределах Кристального царства даже влияла на окружающую среду.
Опираясь на этот опыт, Лекс мог анализировать эффекты, вызываемые аурой, но ему было любопытно, как она взращивается и чем объясняются различия в её воздействии.
Второй аурой Лекса была его собственная.
На неё сильно повлияло время, проведённое в роли Хозяина Гостиницы; она могла внушать чувство уверенности, компетентности и тепла.
К тому же на неё воздействовало Королевское Объятие, взращивающее ощущение несокрушимости и дарующее уверенность перед лицом любых преград.
Его состояние потока, по какой-то причине, тоже влияло на ауру, насколько он мог судить.
Лекс использовал свою ауру, чтобы влиять на действия и реакции других людей, хотя и не понимал её природы до конца.
В последнее время он даже чувствовал, как его аура растёт, когда он вновь укреплял свои основы, а также в первые мгновения схваток с насекомыми, когда пробуждались его боевые инстинкты.
Исходя из этого анализа, аура могла быть врождённой, как у драконов, но также могла формироваться под влиянием внешних факторов и поступков самого обладателя.
Ему стало интересно: повлияло ли на его ауру то, что он раз за разом выжидал удобного момента перед лицом непреодолимых противников?
Возможно, дело было в том, что он принимал эти решения, руководствуясь чистой логикой, а не страхом, но в его ауре, казалось, не было ни следа желания отступить — пока что!
Чем дольше он пребывал в Драконьей Мощи, сопротивляясь её воздействию, тем больше задумывался: может ли он сознательно влиять на рост собственной ауры и какие преимущества это принесёт?
В качестве эксперимента Лекс закрыл глаза и сосредоточился, призывая свою ауру в её первозданном, чистом виде.
Но он быстро обнаружил, что при столь неопределённом состоянии ума призванная аура оказывается слишком разреженной.
Он выпускал её, но она быстро рассеивалась под сокрушительным гнётом Драконьей Мощи.
Хотя такой результат был предсказуем, Лекс нахмурился.
Он снова призвал ауру, но на этот раз — в знак неповиновения Драконьей Мощи.
Да, ему помогала система, но даже самый совершенный инструмент в руках неумехи не даст плодов.
Он никогда не считал себя хуже из-за того, что полагался на систему.
На этот раз источаемая им аура была более сосредоточенной и не рассеялась под тяжестью Драконьей Мощи, хотя и была сильно подавлена, ограничиваясь лишь парой футов вокруг него.
Удерживая ауру, Лекс ощутил едва уловимое дополнительное напряжение; он понял, что если продолжит так бороться с Драконьей Мощью, то вскоре останется без сил.
Однако, как ни странно, он не мог определить, какая именно энергия истощается, ведь это точно была не духовная энергия и не любая другая из тех, что он развивал осознанно.
В течение следующих тридцати часов он продолжал свои эксперименты, пока, наконец, в поле зрения не показался замок.
Этот «замок» на самом деле представлял собой целую горную цепь, превращённую в самое искусное и величественное здание, которое Лекс когда-либо видел, — и он даже не мог охватить его целиком!
Впрочем, то, что он видел, было эпическим сражением, развернувшимся у подножия гор.
Даже издалека Лекс мог сказать, что в конфликте участвовали армии численностью в сотни тысяч воинов, и битва была невероятно ожесточённой.
Ни одна из сторон не имела явного преимущества, и, судя по количеству прибывающих ассасинов, масштабы сражения должны были только расти.
К счастью, «замок» был огромен, так что Лекс мог просто обойти поле боя стороной и всё равно приблизиться к цели.
Гостиница к этому времени уже установила связь, так что Лекс больше не беспокоился о путях отхода.
Он просто продолжал приближаться, хотя казалось, что войти внутрь будет не так просто, как он предполагал вначале.
Так близко к замку Драконья Мощь превратилась в почти физическую силу, прижимающую их к земле.
Хотя Лекс и Фенрир всё ещё без труда сопротивлялись ауре, её чистая мощь мешала способностям Фенрира к скрытности.
Щенок больше не мог гарантировать, работают ли они вообще, поэтому им пришлось полагаться на обычную маскировку.
Это означало, что они практически задерживали дыхание и ступали как можно тише, стараясь держаться подальше от любых возможных стражников.
Одним из недостатков превращения целой горной цепи в единый замок было то, что слишком многие участки оставались без присмотра.
Когда они наконец подошли к замку, из-за нежелания щенка прерывать приключение на полпути — несмотря на все заверения Лекса, что он скоро призовёт его снова, — действия пары породили весьма необычное зрелище.
Человек и волк осторожно карабкались по отвесным стенам замка, пытаясь добраться до окна.
Как ни странно, вокруг замка не было никаких защитных формаций.
Возможно, дракон никогда не чувствовал в них нужды, поэтому им удалось проникнуть внутрь совершенно незамеченными.
Теперь им предстояло сориентироваться в том, что наверняка было лабиринтом, чтобы найти искомое.