Глава 245: Один месяц •
Глава 245: Один месяц
Достаточно сказать, что первый месяц Лекса в академии был чрезвычайно насыщенным. В перерывах между занятиями, собственными исследованиями для предстоящего полевого испытания и культивацией, когда это было возможно, у него почти не оставалось свободного времени.
То ограниченное свободное время, которое у него было, он часто проводил в компании Амелии и нескольких её друзей. По правде говоря, она помогла Лексу преодолеть разрыв между знаниями и здравым смыслом этого мира не меньше, если не больше, чем многие из его уроков.
Например, устройство, похожее на часы, которое он носил сегодня, называлось ПТ (персональный терминал) и по сути было похоже на мобильный телефон, но с бо́льшим количеством функций, подаренный ему Амелией. Он также смог лучше привыкнуть к здешнему циклу смены дня и ночи, а также понять, как работает календарь.
Продолжительность каждого дня составляла 25 часов, в неделе было пять дней, а в месяце шесть недель. Поскольку свет от солнечных птиц не имел фиксированного положения, растения, люди и цивилизации приспосабливались к нему соответствующим образом. Не все, но многие растения, а также насекомые светились, и у многих животных были развиты дополнительные органы чувств, чтобы приспособиться к длительным периодам времени без света.
Здешние люди, как правило, обладали гораздо лучшим зрением, чем Лекс, а также небольшой способностью видеть в темноте. Но для студентов академии это не было проблемой, поскольку, по-видимому, в академии были свои специальные солнечные птицы. Очевидно, у декана была целая стая таких питомцев, так что, по крайней мере, в академии никогда не было темно.
Кроме того, Амелия также помогла ему привыкнуть к социальным нормам. По мере того как продолжался урок географии, и он начинал понимать, насколько обширной на самом деле была территория, контролируемая людьми, он по-настоящему начал задаваться вопросом, почему все страдали от такого чувства кризиса, когда после сотен лет войны Крэйвены захватили едва ли более 1% от их земель.
Ответом, как и прежде, был Корнелиус II. Будучи дальновидным человеком, а также одним из сильнейших, если не самым сильным из людей, он с самого начала осознал угрозу, исходящую от Крэйвенов. После этого, ну, это был просто вопрос того, кто прав. Он насильно объединил все силы и ресурсы людей, создал нацию Хум и организовал объединённые усилия для защиты от Крэйвенов.
Время доказало, что он был прав, поскольку только при таком решительном и целеустремленном подходе люди смогли помешать Крэйвенам полностью уничтожить их, как они поступили с полиодами. В конце концов, человеческое общество привыкло к такому безжалостному стилю существования, в основном потому, что у них не было другого выбора.
Это было связано с тем, что у короля Корнелиуса II был личный девиз, который он, будучи деканом академии, воплотил и здесь.
Девиз был прост: "Мне насрать". Вы не хотите воевать? Всем было наплевать. Вам не нравится стиль правления? Всем было наплевать. Вы думаете, что земля круглая, а не представляет собой плоскую, бесконечную массу земли? Всем было наплевать. Если вы хотите, чтобы с вашим мнением считались, то единственный способ это сначала выполнить свою военный долг перед нацией. Тогда ваше мнение в какой-то степени станет значимым.
Медленно и неуклонно этот девиз, а также исключительное стремление сделать всё, чтобы победить Крэйвенов, проникали в умы и привычки каждого. Пока вы сотрудничали с этой системой, всё было в порядке, но как только вы решали воспротивиться этому... что ж, Лекс, наконец, понял, почему никому не было дела до деревни, которая была разрушена во время его оценки. Он внезапно осознал, насколько опасной была его тирада в адрес Вернана о том, что он не хочет вступать в ряды элитных сил.
Даже обычно сострадательная и понимающая Амелия никак не отреагировала, когда он упомянул о разрушенной деревне, как и её друзья. Лекс похолодел от того, насколько привычной здесь была смерть.
В течение этого времени он также по мере возможности занимался управлением гостиницей. Удивительно, но дуэт мужа и жены всё ещё не прошёл тест для присоединения к гостинице. Но, полагаю, это имело смысл. Поскольку на сегодняшний день они были самыми сильными участниками, им нужно пройти самое сложное испытание. Единственной проблемой, которую он не смог решить, было получение доступа к большему количеству планет для предстоящего мероприятия, проводимого Землёй. Было несколько вариантов, которые он мог бы использовать в случае необходимости, но это было на самый крайний случай. Кроме того, ему также нужно было использовать некоторую накопленную системой энергию для доступа к более продвинутым функциям.
Он также полностью погрузился в свою работу на полставки, хотя и не мог понять, какие методы ковки использует его босс.
Несмотря на всё это, хотя Лексу и удавалось справляться со стрессом, у него всё чаще появлялось желание покурить. К сожалению, курение, по-видимому, не было здесь распространено, и, не имея ничего, что можно было бы покурить, Лекс мог только довольствоваться старой привычкой - вечно вертеть что-нибудь в руках.
Поскольку у Лекса не было ни сигарет, ни ручек, с которыми он мог бы поиграть, он, сам того не осознавая, начал вертеть в пальцах золотой ключ от гостиницы. Он перекладывал его из пальца в палец, крутя и вертя в руке, не обращая на это особого внимания. Так было до тех пор, пока однажды ему не пришло в голову... попробовать воспользоваться ключом, чтобы вернуться в гостиницу!
К сожалению, поскольку этот мир не был привязан к гостинице, телепортация не сработала. Более того, система запретила ему, как владельцу гостиницы, самому пользоваться ключом. Поскольку у Лекса были более высокие полномочия, он спросил, почему существует такое глупое ограничение. Единственным ответом, который смогла дать Мэри, было то, что это "слишком упростило бы ситуацию".
Всё это привело его туда, где он находился сейчас, в столовую с Амелией и её друзьями. Когда месяц подходил к концу, все они уже сосредоточились на том, какими будут их новые занятия в следующем месяце, в основном на более высоком уровне тех же занятий. Только Лекс ещё не зарегистрировался, потому что на время полевого испытания его заберут из академии.
– Тебе так повезло, – сказала подруга А, с завистью глядя на Лекса. – Отпуск всего через месяц учёбы, в то время как мы должны работать не покладая рук.
– Это не отпуск, – очень серьёзно поправила подругу Амелия. – Он отправляется в экспедицию. Это может быть опасно.
– Какая опасность? На внутренних территориях нет Крэйвенов. Самое большее, он столкнётся с какими-нибудь дикими зверями или, возможно, с нецивилизованными племенами, которые никогда не были за пределами своих регионов. Можно ли их вообще считать угрозой? На мой взгляд, это каникулы со старшеклассниками из академии. Может быть, найдутся какие-нибудь красивые старшеклассницы, которые захотят поиграть со своими младшеклассниками, – сказала она и подмигнула.
Хотя формально Лекс был здесь самым младшим, это было только в плане занятий. По возрасту старшеклассники были, в лучшем случае, его ровесниками.
– Что ж, в таком случае, я не должен заставлять этих старшеклассниц ждать, – усмехнулся Лекс, прежде чем попрощаться и уйти. Группа друзей смотрела ему вслед, и в тот момент, когда он вышел из комнаты, они начали перешёптываться.
– Амелия, как ты думаешь, ТОТ слух правдив? – спросил один из друзей.
– Я... так не думаю, – нерешительно сказала она. Ей не нравилось сплетничать о Лексе теперь, когда он был её другом. – У него слишком большой возраст и слишком низкий уровень культивации. Это не имело бы смысла.
– Кого волнует уровень культивации? Он сражался с бессмертным! На мой взгляд, он определенно из "той" семьи. Не говоря уже о том, что ты видела, как усердно он трудится. Он слишком сосредоточен для обычного человека. На мой взгляд, тебе следует заняться им раньше, чем это сделает кто-то другой.
Амелия продолжала смотреть в ту сторону, куда ушёл Лекс, чувствуя себя сбитой с толку. Первоначально, после того, как слухи о Лексе распространились, они исчезли так же быстро. Сам Лекс ничего такого не думал, потому что был знаком с концепцией 15 минут славы. Его репутация была незаслуженной, поэтому было естественно, что она исчезла. Чего он не знал, так это того, что, по правде говоря, о н м начали распространяться ещё более дикие слухи после того, как он приобрёл репутацию хорошего студента и трудолюбивого работника. И этот слух был настолько... скандальным, что люди только шептались об этом и обсуждали только между собой. И вот, когда Лекс впервые отправился на встречу со старшеклассниками, он понятия не имел, какова его настоящая репутация.
*****
Изначальный Мир, где-то в Млечном Пути
Человек вышел из одного космического корабля и пересел в другой, сделав глубокий вдох, как будто впервые за долгое время почувствовал запах свободы. Экипаж проводил его в личную каюту, где его ждали несколько человек.
– Мистер Джекел, всё прошло в соответствии с вашим планом. Семья Уильямс понятия не имела о вашей ценности, и всего за несколько десятилетий ожидания они смогли использовать вас в обмен на некоторые незначительные выгоды. Если бы они имели хоть какое-то представление о том, кто вы на самом деле, всё могло бы стать намного сложнее.
– Это основы психологии, – сказал Джекел, усаживаясь на один из диванов и устраиваясь поудобнее. – Если вы что-то игнорируете, все будут считать, что это ничего не стоит. Но теперь, когда я вырвался из их лап, давайте сделаем всё, чтобы ничего подобного больше не повторилось.
Хотя Джекел улыбался, все остальные в комнате вздрогнули.
– Заберите меня из Галактики и верните домой, где я буду в безопасности. И, раз уж вы об этом, я хочу, чтобы некоторые из детей семьи Уильямс получили "вознаграждение", я хочу, чтобы они чувствовали себя некомфортно. Кроме того, мне пришлось оставить одну из моих дочерей, Хайди, в той адской тюрьме живой, потому что она связалась с неизвестным существованием под названием "Полуночная Гостиница". Разберитесь с этим, и если их происхождение не является проблемой, я хочу, чтобы вы и им тоже доставили проблем. Из-за них мне пришлось оставить всё как есть, и если моя жена узнает, что у меня были дети, это будет проблемой.
– Будет сделано, – ответил один из людей. Они привыкли к такому поведению. Этот Джекел был бедствием для множества людей, но он был полезен и понимал это, поэтому он точно знал, как воспользоваться ситуацией.
Название "Полуночная Гостиница" было лишь одним из многих, которые он внёс в список, в котором были указаны причины из-за которых у него могли возникнуть проблемы, и кто бы, честно говоря, взял на себя труд изучить их все? Обычно всё, что нужно было сделать этим людям, это сообщить название, и организация или люди из этого списка исчезали. Так что, к лучшему это или к худшему, но они сделали то же самое с этим списком, и некая могущественная организация начала убивать всех, кто использовал название "Полуночная Гостиница". В конце концов, кто мог бы их остановить?