Глава 328 •
Глава 328
Очередной ливень обрушился на город Новиград. Прохладный ветер дул сквозь занавески обители ведьмаков у южного канала. Звенели колокольчики, и магические лампы раскачивались на ветру, освещая лица ведьмаков, собравшихся в этом доме.
«Змеи, мы выполнили нашу миссию. Убили несколько утопцев, которые были на нашем пути, нырнули в холодные воды Новиграда и нашли затонувший корабль Летучего Оленя» – в глазах Феликса появился намек на гордость, когда он достал из сумки пожелтевший чертёж и положил его на стол.
Рой поднял его и посмотрел: «Арбалет Школы Кота... руда темного железа... рубиновая пыль... коготь монстра... Это великолепно! Идеальная структурная целостность!»
Если судить только по компонентам, арбалет школы Кота был мощнее Габриэля в базовой форме, но после нескольких усилений Габриэль стал намного мощнее этого нового арбалета.
Змеи передавали чертёж по кругу, и все хвалили его. Было удивительно, что Коты собрали свои чертежи быстрее, чем они.
«Теперь у нас есть пять чертежей. Нам нужны только чертежи нашего серебряного и стального оружия, и тогда будет полный набор» – улыбка возбуждения скривила губы Феликса. – «Ты не настоящий Кот, если на тебе нет полного комплекта наследных доспехов и оружия»
С тех пор как основатель Школы Кота и его команда покинули замок Стигга сто лет назад, никому не удавалось собрать все недостающие чертежи. До сих пор.
«Кажется, я знаю, где примерно находятся остальные чертежи», – хрипло сказал Кийян. – «Один из них находится в руинах Эст Тайяра в окрестностях Оксенфурта. Вообще-то, все семь чертежей пришли из тех руин»
Кийян молча уставился на землю, возможно, потому, что ему напомнили о неприятном прошлом: «Несколько десятилетий назад я последовал за группой археологов из Оксенфурта в руины и привез с собой шесть чертежей. Четыре остались, когда Штайнгард похитил меня. Один осталась на "Летящем олене", а последний был доверена принцу Адриену, последнему наследнику династии Московидов. Он находится в замке Драхим на южной стороне Новиграда. Но, насколько я знаю, замок сейчас представляет собой не более чем руины»
Ведьмаки держали язык за зубами и не требовали никаких подробностей. Даже обычно любопытный Эган сдержался, заботясь о чувствах Кийяна.
«Гортур Гваэд все еще находится на реконструкции. Если ты не возражаешь, мы можем отправиться в замок и забрать этот чертёж. В любом случае, это не так далеко от Новиграда»
«Простите, но у нас есть более срочное дело», – серьёзно прервал его Рой. – «Я нашел беглеца, Маттео Сикуляри»
«Что?!» – внутри Кийяна зажглось пламя, и он задрожал от возбуждения и ярости, совсем как вулкан, который вот-вот начнет извергаться. – «Где он?»
«Прямо здесь, в Новиграде»
***
Десять минут спустя Тодд рассказал им всем о любопытном случае с Эльзой.
«Этот ублюдок сбежал, сменил имя и проложил себе путь к славе?» – в глазах Эган а мелькнуло недоверие. – «Он теперь один из большой тройки?»
«Когда я видел его в последний раз, я знал, что эта шлюха никуда не годится. Он глубоко дискриминирует нелюдей, и мне было интересно, почему. Так что это и была причина»
«Даже если бы он стал королем Новиграда, этого все равно недостаточно, чтобы стереть его грехи» – Лето потер голову и ядовито посмотрел вперед. – «Он пытал и мучил ведьмака, и он должен заплатить за это кровью»
«Мы только что подписали с ними мирный договор, народ» – Зеррит покачал головой. – «Если мы нарушим этот договор, это приведет к катастрофе. Лавки будут отняты, и весь Новиград будет охотиться за нами. Нам нужно придумать план»
***
«Достаточно. Вы, ребята, не вмешивайтесь» – каждый мускул на теле Кийяна дрожал от ярости, но ему удалось сохранить спокойный вид. Он сказал. – «Вы сделали для меня достаточно. Это моя месть. Я сделаю это один. Не похоже, чтобы кто-то в Новиграде видел мое лицо». Он засмеялся: «Все, что мне нужно сделать, это снять эту маскировку, и никто не подумает, что я ведьмак»
«О нет. Ты не сможешь оставить меня» – Феликс скрестил руки и нахмурился в досаде. – «Я прошел через ад, чтобы вытащить тебя, а теперь ты хочешь сражаться в одиночку? В итоге ты погибнешь. Если ты считаешь меня другом, то забудь о борьбе в одиночку. Коты должны быть вместе»
«Я не дурак, народ. Неужели вы думаете, что я бездумно ворвусь и меня убьют?» – Кийян похлопал Феликса по плечам и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. – «Я не буду торопиться. Тридцать лет пыток закалили мое терпение. Моя месть будет осуществляться медленно, но верно. Как только я увижу Коллекционера и убежусь, что он мой мучитель, я буду очень внимательно следить за ним. В дождь, ветер или солнце, я не буду отводить взгляд. Когда он оступится, я примусь за дело»
Сердце Роя учащенно забилось. ‘Ого. Если бы я знал, что изуродованный Кот будет охотиться за мной, несмотря ни на что, я бы жил в страхе. А всем известно, что Коты славятся своими навыками убийц’
«Кийян...» – Тодд подошёл ближе к Кийяну и бросил на Кота умоляющий взгляд, хотя и не мог видеть изуродованного лица ведьмака. –«Могу я принять участие в этой операции? Мне нужно поймать этого ублюдка и заставить его исцелить мою дочь. Она на грани между смерть и жизнью, и только он может исправить это»
Кийян посмотрел на Тодда и кивнул: «Ты кажешься надежным человеком. Ты можешь пойти, но тебе придется слушаться меня»
***
«Я тоже пойду!» – Эган встал на сторону Кийяна и усмехнулся. – «Я не собираюсь сидеть сложа руки. Не когда друг в беде. А Коллекционер сильно навредил нам. Не говоря уже о том, что он чертов извращенец, а с извращенцами мы в союз не вступаем. Кроме того, у Роя еще много монет». Он добавил: «Если у нас будут неприятности в Новиграде, то в любом случае сможем обосноваться в Ковире»
***
«Прекратите эти пессимистические разговоры. Должен быть другой способ», – перебил Рой. ‘Проблема в том, как нам поймать эту шлюху, не раскрыв себя и не разрушив договор?’
«Почему бы тебе не попросить помощи у чародеев?» – Зеррит посмотрел на Роя. – «Спроси Литту. У нее может быть идея, как справиться с чародеем»
Рой на мгновение заколебался. Он был многим обязан чародейке, и на этот раз он не хотел впутывать ее в свои дела.
«Или мы пойдем самым глупым путем и создадим себе алиби. Появимся на территории главарей банд и наймем кого-нибудь, чтобы похитить Коллекционера», – предложил Эган.
«Ты дебил! Ты знаешь, сколько это будет стоить?» – насмехался Зеррит. – «И даже если бы кто-то согласился на этот заказ, он бы продал нас и получил деньги при первой же возможности»
«Ну, у тебя есть идея получше? Нам нужно захватить его живым и сделать так, чтобы Вечный Огонь, Тесак и Король Нищих не поняли, что что-то не так? Это невыполнимая миссия!»
«Почему бы нам тогда не связаться с Вечным огнем?» – сказал Феликс. – «Они никогда не любили чародеев, и этот "мир" – всего лишь фасад. Если мы будем работать с ними, они избавятся от Маттео за нас и уберут любой беспорядок, который может произойти в результате»
«И ты думаешь, им нравятся ведьмаки? После того, как они избавятся от Маттео, они продадут нас и будут работать с оставшимися главарями банд, чтобы избавиться от нас», – возразил Зеррит.
‘Это возможно. Очень возможно’. Все погрузились в молчание. Разговор вернулся к тому, с чего начинали .
«Мы не можем допустить, чтобы кто-то узнал, что Коллекционер пропал» – Лето снова потер голову и прокомментировал. – «Если только мы не найдем кого-нибудь, кто займет его место после того, как мы его похитим»
«Вы имеете в виду нанять исполнителя, который сможет замаскироваться под Коллекционера?» – Эган покачал головой. – «Это слишком хлопотно, да и он может нас продать»
***
‘Подождите. Кто-то, кто может занять место Коллекционера?’. У Роя случился приступ вдохновения, и он пролистал свои воспоминания. Он только что понял, что в Новиграде пряталось особое существо, и мало кто знал о нем. «Почему бы нам не сделать эту замену постоянной?»
«Что ты имеешь в виду, пацан?» – все окинули Роя взглядом, выражающим замешательство и любопытство.
Феликс размышлял: «Сказать легко. А если к делу? Неужели ты думаешь, что никто не увидит сквозь эту маскировку?»
***
«Если маскировку носит обычный человек, то рано или поздно он проговорится. Но есть некие существа, которые могут имитировать все, что захотят. Имитировать что-то в чьем-то образе для них так же просто, как дышать»
Ведьмаки на мгновение застыли, но потом поняли, о чем говорит Рой. Существо было редким, но они видели его однажды, и их глаза загорелись.
«О, ты про них. Прошли десятилетия с тех пор, как я видел их в последний раз» – Лето вздохнул. – «Я думал, они вымерли»
«Не совсем» – Рой покачал головой.
Эган потер подбородок: «Проблема в том, что их маскировка идеальна. Как мы сможем найти, кото-то из них?»
Загадочная улыбка скривила губы Роя: «Я только что снова заглянул в будущее. Один из них находится прямо здесь, в Новиграде, и я видел его раньше. Теперь, когда я думаю об этом, его поведение больше похоже на притворство. Возможно, он на самом деле намного моложе, чем его маскировка»
«Чего же мы тогда ждем?» – разгорячился Эган. – «Пора выдвигаться, народ!»
Все были готовы к этому.
***
«Я навещу онейроманта, чтобы получить еще одну подсказку для подтверждения моей догадки», – сказал Рой.