Глава 10 - Риск. •
Рой оставался в полусонном состоянии два дня. На третий у него спала температура, и он проснулся. Мур и Сьюзи вздохнули с облегчением. Мелителе знала, как они волновались за последние несколько ночей, особенно после того, как увидели раненых и окровавленных Одноглазого Джека и Томпсона. Они думали, что снова потеряют Роя.
Сьюзи села на стог сена и взяла его за руку, ее пухлое лицо было наполнено любовью.
— Томпсон рассказал нам, что произошло на кладбище. Ты сделал все, что мог, сын мой. Не зацикливайся на этом слишком долго и даже не думай, что сможешь сразиться с этим монстром. Просто отдохни. Мы были бы опустошены, если бы потеряли тебя.
Чувство вины захлестнуло Роя, когда он посмотрел на своих родителей, которые беспокоились о нем. Они не становились моложе, но Рой помнил, как они по очереди ухаживали за ним, когда его все еще лихорадило. Они кормили его размягченной пищей, сохраняя его здоровье. Он знал, что они, должно быть, были лишены сна в течение нескольких дней.
Рой знал, что его родители беспокоятся за него, но у него не было выбора. До Северной войны оставалось еще несколько лет, но на кладбище уже притаился монстр, угрожающий спокойствию деревни.
Черт. Это плохо. Бедствия и опасности мира не будут ждать, пока он вырастет. Он должен был действовать самостоятельно, если хотел выжить. Рой не хотел переживать ту беспомощность, которую он почувствовал, когда снова столкнулся с монстром. — Что сказал вождь, папа?
— Он пошел просить правителя о помощи два дня назад.
Мур говорил неуверенно. Они знали, что правитель Нижней Посады не был добрым человеком. Ему нет дела до одной или двух смертей в такой сельской деревне, как Каэр. Это нормально, когда люди умирают. Единственный раз, когда он проявлял энтузиазм, был во время налогового сезона, когда он посылал своих солдат, чтобы убедиться, что все платят свои взносы. Но если появятся монстры, они побегут первыми. Максимум, что он мог бы сделать, это послать кого-нибудь спросить о ситуации и забыть о ней.
— Люди, которые пошли с ним, разместили объявление на городской доске объявлений. Ведьмак может взяться за работу через месяц или два. Они придут в конце концов. Не волнуйся.
Рой вздохнул, все еще чувствуя себя неловко. Он оцепенел от двухдневного лежания на кровати, и ему хотелось прогуляться по деревне, может быть, даже навестить Джека в его гостинице. Однако Сьюзи и Мур настояли на том, чтобы он снова лег, и Рой смог выбраться только в полдень.
Когда он вышел, Каер почувствовал себя иначе. На улицах почти никого не было, а те, кто ходил вокруг, торопились, на лицах висела тревога. Жителей деревни, которые смешались и болтали, нигде не было видно, а поля снаружи выглядели заброшенными, потому что никто не работал на них.
Большинство жителей спрятались в своих домах, лишь изредка нервно выглядывая наружу. Все беспокоились, что чудовище с кладбища придет в деревню, поэтому на время прекратили работу. Обходя деревню, Рой услышал плач младенцев и шум людей, споривших в покосившихся домах. Жуткий холод пробежал по его спине, когда он почувствовал, как страх и напряжение повисли в воздухе.
Брошенную, затянутую паутиной доску объявлений в центре села почистили, на ней висело объявление о приеме на работу. Рой не мог его прочитать, потому что был неграмотным.
Когда он пришел в гостиницу, Джек сидел перед барной стойкой, один и отстранившись.
Чистая белая повязка покрывала раны на его талии, а сильный аромат трав наполнял воздух. Его лицо было изможденным, глаза налились кровью и запали, и он выглядел измученным. Потеря в одно мгновение хорошего друга, которого он знал десятилетиями, сказалась на нем. Он постарел на десять лет за одну ночь, и его волосы еще больше поседели. Гордый блеск в его здоровом глазу исчез, сменившись глубокой темной пустотой.
— Ты здесь, дитя. Самочувствие лучше?
"Да." Рой сел рядом с ним. "Намного лучше." Затем он замолчал. Он не знал, что ему сказать, потому что в ту ночь они бросили своих друзей.
— Вот, выпей. — В его глазах мелькнула агония, и он налил два стакана вина. Сильный запах алкоголя ударил в нос Роя, и он понял, что это не сладкое фруктовое вино, которое он обычно пьет. — Мой собутыльник пропал. Никто больше не будет пить этот гномий ликер и играть со мной в матчи по Гвинту.
«За Сигера».
Рой был потрясен и проглотил весь ликер. Он чуть не подавился, но выдержал алкоголь. Это притупило его боль и печаль, но также зажгло в нем огонь, и он принял решение. — Еще один. На этот раз за Флетчера. — Рой глубоко вздохнул и остановился. — И за этого сопливого мальчишку.
Джек не останавливал Роя, пока тот не покраснел от алкоголя, и они заговорили о недавних событиях.
Вождь послал кого-то в военный лагерь в городе Нижняя Посада, чтобы попросить о помощи, но неудивительно, что просьба была отклонена. Рой ожидал этого. Военные не будут вмешиваться, если не вспыхнет крупномасштабная атака монстров или вторжение бандитов.
Сьюзи и Мур скрывали от него еще кое-что. Четыре жителя деревни Каэр погибли.
Помимо Флетчера, Брэндона и Сигера, за последние два дня пропал еще один житель деревни. Молодой человек, при всей своей наивности, ушел вечером на кладбище один и больше не вернулся. Должно быть, он столкнулся с этим монстром, и так же погиб от него.
Рой хотел что-то сказать, но, увидев, какой развалиной был Джек, проглотил свои слова и вышел из гостиницы.
Раньше он увлекался играми и знал, что это за существо на кладбище. Он был пойман в их измерении Соединением Сфер. На самом деле, он знал обо всех монстрах, которые оказались в ловушке в своем измерении в результате этого события. Вспомнив происшедшее, Рой был совершенно уверен, что монстр, скрывающийся на кладбище, был могильной ведьмой. Это было чудовище, которое высасывало мозг из своей жертвы своим невероятно длинным языком. Если бы они сожрали все доступные трупы, некоторые из наиболее агрессивных начали бы охотиться на человеческой территории. Они хватали людей и хоронили их заживо, поедая только тогда, когда тела сгнивали.
Это не имело значения. Дело в том, что Рой знал слабость могильной ведьмы. Могильные ведьмы обычно строили свои гнезда возле кладбищ, а та, что на восточном кладбище, заняла хижину Гранбелла. Их слабостью было солнце, которое делало их слабыми в течение дня.
Но даже если бы он сказал это сельчанам, они, скорее всего, не послушали бы его. Даже если бы и послушали, он не смог бы объяснить, откуда он знает слабость монстра. Если он не сможет собрать команду из десяти и более человек, сражение с ослабленной могильной ведьмой все равно будет проигрышным сражением.
***
У Сигера и Флетчера не было семьи в деревне, которая могла бы унаследовать их имущество. Сьюзи не в счет, потому что ее трижды удаляли.
Рой пробрался в дом Сигера и ограбил его. Там было пятьдесят болтов, стальной меч, почти новый, факел, масло и несколько мотков крепкой веревки. Рой держал все это в своем инвентаре. И когда он пришел к Флетчеру, Рой взял десятки фунтов мяса и тоже положил его в свой инвентарь. Там все было свежим, и еда никогда не испортилась.
К своему удовольствию, ему даже удалось найти в шкафчике небольшой пакетик с желтым порошком. Флетчер использовал порошок в качестве анестетика. Количество гвоздя парализовало бы двухсотфунтовое существо через несколько минут после того, как ему накормили порошком с водой. Это также было ключом к его плану.
Место в его инвентаре было заполнено после помещения этих предметов. Наконец, Рой взял короткое лезвие, которым Флетчер годами разделывал бесчисленное количество животных. Он был такой же длины, как предплечье Роя, и был изогнут на конце. Лезвие было цвета слоновой кости, но лезвие и корешок были черновато-коричневыми. Это была засохшая кровь животных, которых он убивал годами. Как бы кто ни чистил его, кровь не могла смыться.
Дядя Флетчер, Сигер и сопливый отродье. «Если у меня будет возможность, клянусь, я отрублю этому ублюдку голову этим лезвием», — молча пообещал Рой. Я отомщу за всех вас.
Битва со стаей волков и могильной ведьмой изменила Роя. Его столкновение со смертью заставило его осознать, что он больше не находится в безопасном мире, в котором он был раньше. Любая попытка примириться, убегая от опасности, приведет только к невыразимым страданиям. После смерти Флетчера Рой потерял свой стабильный доход в виде опыта и решил пойти более быстрым и рискованным путем, чтобы получить его.
***
Кладбище находилось к востоку от села. Рой подумал, что могильная ведьма уже какое-то время должна была поедать трупы четырех мертвых жителей деревни, а не уходить с кладбища на охоту.
Однако Рой хотел быть осторожным. Вместо охоты на восток он решил охотиться на запад, в лесу недалеко от деревни.
Он высаживался днем, чтобы осмотреть окрестности. Затем он выбрал дерево и приготовился к охоте. Когда Сьюзи и Мур крепко спали ночью, Рой на цыпочках вышел из дома. После того, как ночной патруль ушел на другую сторону села, он выскользнул наружу и подошел к дереву, которое видел днем.
Рой повесил сырое мясо, намазанное анестетиками, на ветку. Он сделал его кровавым и позаботился о том, чтобы запах распространялся на многие мили, и все это для того, чтобы его добыча могла легко привлечь внимание. Когда он закончил, Рой вскарабкался на дерево и зажег факел, встроенный в ветки. Он вынул Габриэля, зарядил его, закрыл глаза и молча стал ждать.
Рой продолжал глубоко дышать на протяжении всей вахты. Он волновался, что может привлечь ужас ночи, но он также волновался, что это может закончиться погоней за дикими гусями. Несмотря на это, он должен был продолжать. Он не мог вернуться после того, как зашел так далеко.
Когда луна поднялась над лесом, ее серебристый свет осветил молодое решительное лицо. Рой поджал губы и замедлил дыхание. Еще через час нервного ожидания он услышал издалека лай собак и понял, что его план сработал.
Группа голодных, бешеных собак выскочила из кустов и принялась драться за мясо, привязанное к ветке. Их слюни изрыгались повсюду, отравляя землю своей окровавленной слюной, пока они дрались друг с другом за мясо. Две собаки даже начали драть друг друга за это. Когда они закончили все, они оскалили свои окровавленные клыки на Роя, который был на дереве, и яростно залаяли.
Роя раздражали звери. Он думал, что у них могло быть бешенство, хотя не боялся их. Они все равно не могли залезть на дерево.
«Подойди и укуси меня, если сможешь, шавки», — издевался он, глядя вниз с ветки, на которой сидел. В то же время он нажал на курок арбалета и выстрелил в зверей. Рой даже намазал болты анестезией, чтобы наверняка убить.
Стрельба в таких условиях была точно такой же, как и несколькими днями ранее, когда его охраняли жители села. У Роя была возвышенность, и после сражений той ночи он вырос как боец, и он не дрожал, держа арбалет. Его точность увеличилась, и он убил двух собак тремя болтами.
Когда оставшиеся собаки поняли, что что-то не так, они хотели убежать, но анестезия уже начала действовать. Прежде чем они успели сделать десять футов, звери уже упали.
Рой не стал спускаться, чтобы заявить о своем убийстве. Вместо этого он остался на дереве и стрелял, пока на листе его персонажа не появились ещё 3 сообщения о получении опыта. Это означало, что собаки мертвы.
«Уровень 1 (123/500)».
«50 опыта. Таким образом, собаки дают такой же опыт, как и волки. Ну, это быстрее, чем быть учеником мясника. Еще восемь раз также, и я повышу свой уровень».
Когда Рой смотрел на тела, покрытые болтами, его тяготило чувство депрессии. Увы, ни боли, ни выигрыша. По крайней мере, его действия не были напрасными.
Он немного отдохнул на дереве. Убедившись, что берег свободен, Рой спустился, чтобы забрать свои болты и инструменты, прежде чем перетащить трупы собак на твердую землю рядом с собой. Он сложил их в кучу, намазал маслом, сжег и вернулся в деревню.
***
Его операция прошла без сучка и задоринки. Звери удивили его, но волноваться не о чем. Рой даже успел вытереть с себя вонь крови.
Следующие несколько недель Рой охотился каждую ночь. Раз в три дня в течение первых двух недель звери приходили на его приманку.
Он видел разных животных, пришедших за мясом. Собаки, волки, лисы, кабаны и даже медведи. Медведи возвышались над всеми зверями, которых когда-либо видел Рой. Он пришел за едой и быстро вернулся в темный лес, а Рой не бросился за ним в погоню. Каждый из этих зверей давал максимум десять EXP. Израсходовав мясо в своем инвентаре, он вырезал немного из своей добычи.
Благодаря тому, что он был учеником мясника, резать мясо было легко.
Сначала его охота шла гладко, но в конце концов он столкнулся с проблемами. Несмотря на то, что он менял места охоты каждый раз, когда ставил ловушку, через полмесяца звери начали держаться подальше от его наживки. Рой даже прочесал весь лес с севера на юг.
Через две недели частота снизилась с одного раза в три дня до одного раза в пять. Судя по всему, звери были начеку. Его скорость набора опыта снизилась, но, в конце концов, Рой заполнил свою шкалу опыта месяц спустя, после того как он застрелил последнюю собаку.
Комментариев 1