Глава 657 •
Когда рассвело, союзные войска провели ночь, защищая свой гарнизон. Теперь они собирались приветствовать утро своего наступления.
И так, в Лазаке наступило утро.
Как и во время последней битвы, я замаскировался под одного из солдат союзных войск.
В этом облике я выйду на поле боя в одиночку и приму участие в финальном сражении.
Однако, как и в прошлый раз, Харриет, Оливия, Лиана, а также вампиры-лорды завершили свои приготовления.
Святые рыцари и жрецы Священного ордена, наша полная сила, уже неосознанно были развернуты среди союзных сил.
Таким образом, насколько союзные силы выкладывались в полную силу, так и мы.
Пятеро вампиров-лордов, а также маги из каждой семьи также завершили свои приготовления.
— Я могу пойти один.
— По такой логике, почему вы должны идти?
— …Честная оценка.
По правде говоря, была большая вероятность, что наша сила не понадобится.
Вот почему я мог пойти один.
Однако, если бы я стал рассуждать таким образом, я бы не смог объяснить, почему мне нужно было идти в первую очередь, так что все остальные планировали последовать за мной.
Но это еще не все.
Отъезда ждала не только Оливия Ланце, облаченная в доспехи Святого Рыцаря.
— Прошло много времени с тех пор, как я сражался вместо того, чтобы командовать.
Элион Болтон тоже решил принять участие в осаде Дианы.
Его никто не уговаривал, но он сам вызвался.
Хотя он был отставным командиром Святых Рыцарей, он утверждал, что никто не узнал бы его, если бы он носил забрало.
Подобно Оливии, переодевшейся Святым Рыцарем, Элион Болтон, похоже, последовал её примеру.
Шарлотта тоже предложила побороться один день, но отказалась, когда я нахмурился.
Шарлотта обладала боевыми способностями, но драться она не умела.
Вот почему Шарлотта с беспокойным выражением лица пришла только проводить нас.
Айри также обладала огромной боевой мощью как Королева Суккубов, но поскольку её рога не позволяли маскироваться, я сказал ей вообще не приходить.
Наши силы были не такими большими, как силы союзников.
Но наша армия уже находилась в составе союзных войск, поэтому на поле боя направлялись практически все, способные сражаться в Лазаке.
Количество было не велико.
Это заставило меня задуматься, действительно ли это была вся сила короля демонов.
Однако, имея только эту маленькую группу, я был так близок к тому, чтобы поглотить весь континент.
В любом случае.
Перед отправлением.
Как король, я должен кое-что сказать.
Не все собирались воевать, но все были здесь.
Харриет.
Оливия Ланце.
Лиана де Гранц.
Элион Болтон.
Элерис.
Люсиль.
Галларуш.
Луруиэн.
Антириан.
Семья вампиров четверга, пятницы и субботы.
Шарлотта де Гардиас.
Айри.
Саркегаар.
— Я не умею произносить громкие речи.
Было только одно, что я мог сказать перед этими людьми, которые могли считаться моей полной силой.
— Все, что мы делали до сих пор, было направлено на то, чтобы выжить.
Это верно.
Мы сделали все это, чтобы выжить.
— Значит, выживаем.
Не о чем было мечтать или желать, кроме выживания.
Не только для этих людей, но и для всех тех, кто встал на мою сторону.
И для тех, кто не был на моей стороне.
Я молился за их жизнь и выживание после этого.
–
По правде говоря, последняя битва началась задолго до того, как мы добрались до Дианы.
Бурлящие монстры уже давно бродят за пределами города и продолжают появляться.
День битвы был просто моментом, когда Диана прибыла на расстояние дня.
По правде говоря, финальная битва, по сути, началась за два дня до этого.
Союзные силы прорезают волны монстров.
Как всегда, Эллен Арториус возглавляла авангард.
Она пронзила монстров лезвием пустотного меча, надела плащ бога солнца, который сжигал все атаки, и безжалостно двинулась вперед.
— Ваааааа!
— Квааааа!
Крики разъяренных солдат и вой монстров пронзилис ужасающей силой.
Это было последнее поле битвы.
Конечно, количество колоссальных монстров было несравнимо с предыдущими битвами, и союзным войскам предстояло не только продвигаться вперед, но и отбиваться от надвигающейся на них со всех сторон приливной волны монстров.
Это была битва за то, будет ли сначала уничтожение союзных сил или разрушение всех варп-врат Дианы.
Говоря очень жестоко, даже если бы союзные силы были уничтожены здесь, пока была достигнута цель уничтожения всех варп-врат, этого было бы достаточно.
Оставшихся монстров в мире можно было медленно истребить.
Лишь бы монстры больше не появлялись.
Магия и пламя, мечи и когти столкнулись.
Яд, пламя и молнии лились изо рта летающих монстров, выжигая землю.
В ответ с земли выстрелили магические пушки и удары молнии, разрывая и сжигая летающих монстров в воздухе.
Было потеряно бесчисленное количество жизней, как людей, так и монстров.
Все они подошли к концу этого зла.
— Титан уже здесь? Титан приближается?
— Титан будет вызван, когда начнется атака на Диану!
Последнее поле битвы, залитое кровью и покрытое плотью, было несравненно жестоким по сравнению с предыдущими битвами.
— Хм!
— Кваааааррр!
Когда искры полетели вокруг глаз Генриха, рой монстров, которые мчались вперед, был сметен потоком багрового пламени.
Тысячи монстров были испепелены в одно мгновение, а те, что уцелели, прорывались сквозь пламя и убивали солдат.
Были монстры, невосприимчивые к огню.
Генрих был знаком с этим фактом.
Но он никогда не мог привыкнуть к виду людей, убитых монстрами, с которыми его силы не могли справиться.
Вспышка!
Бум!
Однако, когда Генрих увидел, как монстр, прорвавшийся сквозь пламя, был поражен ударом молнии с неба и взорвался, его глаза расширились.
Молния.
Несомненно, это было возможно с помощью магии.
Но потом.
Квоооооонг.
Когда небо внезапно потемнело, между черными тучами начали сверкать молнии.
Скоро.
Вспышка!
Генрих не мог не прищуриться от слепящего света.
В очень короткий миг десятки, нет, сотни.
Нет.
Квууууууууууууууууууууууууууу!
Генрих мог только тупо смотреть на сцену тысяч молний, проносящихся по полю боя и уничтожающих монстров.
Одной атакой дело не закончилось.
Вспышка!
Тысячи молний в секунду обрушивались на поле боя.
Даже магическое заклинание самого высокого уровня, Гроза, не могло достичь такого уровня разрушения.
Ливень молний окрасил поле боя в белый свет, стирая монстров, словно их стирали ластиком.
И это происходило на всем поле боя.
— Лиана…?
Естественно.
Генрих не мог не знать, кто находится в этом месте.
–
Гроза молний ударила со зловещего, затянутого облаками неба.
Словно прицельные выстрелы, они вонзались в чудовищные волны.
— С тобой все в порядке?
— Я так несчастна, что хочу умереть.
Лиана с её темными глазами скривилась, и её вырвало в ответ на вопрос Харриет.
В углу поля боя союзных войск.
Лишь немногие знали, что ливень молний на всё поле боя исходил от Лианы, которую тошнило в этом самом месте.
Несмотря на леденящую депрессию, Лиана продолжала концентрироваться на своей силе.
Больше молний.
Больше грома.
С его помощью она стерла монстров и расчистила путь.
— Но теперь, когда я думаю, что все скоро закончится, возникает проблема, потому что я чувствую, что мое настроение улучшается.
Услышав мрачную шутку Лианы, Харриет выдавила из себя улыбку.
Хотя они были окружены, силы союзников были сильнее, чем когда-либо прежде.
И хотя их число было небольшим, силы короля демонов, присоединившиеся к ним, нельзя было игнорировать.
Если существование Лианы само по себе позволяло ей выполнять задачи, выходящие далеко за рамки того, что могли выполнить несколько военных дивизий, то же самое было верно и для каждого из вампиров-лордов и их семей.
Было преждевременно быть оптимистом, но они не могли не видеть ситуацию как благоприятную.
Был ли это действительно конец?
Беспокоясь о том, что будет дальше, Харриет начала задаваться вопросом, действительно ли кризис врат мог так закончиться.
Вспышка!
— Эм-м-м…?
По всему полю боя начали появляться вспышки света.
Это не был свет разрушения.
Там, где появились вспышки, разрушения не произошло.
Они исчезли.
И Лиана, и Харриет могли наблюдать за всем полем битвы, поэтому они могли видеть одновременные белые вспышки среди взрывов и пламени.
Это не был свет, связанный с разрушением.
— Телепорт…?
Несомненно, это была вспышка, испускаемая пространственной магией.
Но через этот свет никто не прибывал.
Они исчезли.
Вместе с мигающими огнями кто-то исчез.
Пропали не простые солдаты.
Это были солдаты в закрытых шлемах.
Лиана бормотала в изумлении, наблюдая за невероятной сценой.
— Бессмертные… исчезают?
Харриет тоже смотрела на это зрелище широко раскрытыми глазами.
— Ни за что… Не может быть. Ни за что… Не может быть…
Харриет не могла не застыть в своем ужасном воображении.
Но реальность, разворачивавшаяся перед их глазами, говорила им правду.
Бессмертные уходили по собственному желанию.
–
— … Хафф!
Людвиг внезапно оказался насильственно телепортирован куда-то вместе со скоплением белого света, посреди убийства монстра.
— Что?… Что происходит?…
Как только он прыгнул на поле битвы и сбил гигантского монстра одним ударом, Людвиг попал в заклинание возврата, не понимая почему.
Когда Людвиг открыл глаза, он оказался в знакомом месте.
Пункт назначения, куда были отозваны Бессмертные после повреждения.
Подземный исследовательский центр кафедры магии университета Темпл.
Хотя Темпл не мог использовать пространственную магию, в подземных помещениях кафедры магии теперь была возможна ограниченная телепортация.
Бессмертным приходилось возвращаться сюда для ремонта, если они были повреждены.
Людвиг безучастно смотрел на огромный зал, заставленный портами для восстановления и большими чанами.
Естественно, даже если бы Бессмертные не были уничтожены, их можно было бы легко призвать заново.
Со вспышкой дело было не только в Людвиге.
Наряду со вспышкой Бессмертные маги и солдаты отзывались с невероятной скоростью.
Увидев, как маг произнес отзыв, Людвиг не мог не понять, что происходит.
Бессмертные покидали поле битвы, и он тоже был насильно вызван магией возвращения.
На такой подвиг мог быть только один человек.
— Кристина…?
Людвиг вздохнул, увидев Кристину, спокойно стоящую среди собравшихся Бессмертных.
Неподалеку, в импровизированном медпункте, крепко спали, прислонившись к стене, Анна и Луис Анктон.
Было ясно, что их усыпили.
Они никак не могли согласиться на что-то подобное.
— Не паникуй, Людвиг. Это все часть плана, — сурово сказала Кристина, глядя на сбитого с толку Людвига.
— Кристина? Что ты… Что ты пытаешься сделать?
Людвиг не мог принять ситуацию.
Это была последняя битва.
Всего один шаг.
Но оставить этот последний шаг позади и вывести самую важную силу, Бессмертных, с поля битвы было не чем иным, как безумием.
Независимо от намерения, независимо от того, насколько разумна цель.
Это было то, что никогда не следует делать.
Увидев выражение лица Людвига, Кристина слабо улыбнулась, словно знала, что он пытается сказать.
— Возможно, ты не знаешь, но большая часть союзных сил встала на сторону короля демонов. Если кризис врат закончится без каких-либо проблем, весь альянс попадет под контроль короля демонов.
— Если альянс станет альянсом короля демонов, человечество тоже станет королем демонов.
Людвиг спросил ртом, но он уже знал.
Он не мог не понять, почему Кристина это делает и что будет дальше, просто подумав об этом.
— Мы не можем оставить это так, не так ли?
— Нет, Кристина… Нет. Это… Это неправильно! Это безумие!
Даже если те, кто предал человечество и встал на сторону короля демонов, были презренными, и даже если их нельзя было оставить в покое, оправдывало ли это такие действия?
В конце концов, первыми умрут бессильные, а они не имеют к этой ситуации никакого отношения.
Кристина спокойно сказала, что пожертвует ими.
— Речь идет не об уничтожении альянса. Речь идет об уменьшении их численности. У нас достаточно Бессмертных, чтобы справиться с ситуацией.
Если и существовала армия, которой суждено было попасть под контроль короля демонов, то она уже принадлежала ему.
Таким образом, они ослабили бы их.
Используя только Бессмертных, они душили их до тех пор, пока они не могли больше дышать.
— А пока что нет лучшей судьбы, чем смерть наших врагов в битвах с монстрами, верно?
Глаза Людвига расширились, когда он поднялся со своего места.
Он не мог стоять сложа руки.
Он просто не мог.
С глухим стуком Людвиг схватил Кристину за воротник.
— Останови это безумие. Немедленно отправь Бессмертных обратно в Диану.
Людвиг, возможно, сам перешел черту, но не до такой степени, как Кристина.
Он и представить себе не мог, что она сделает что-то подобное.
Это было не что иное, как безумие.
Это был безумный поступок, который нельзя было ни понять, ни принять.
Несмотря на холодный голос, Кристина улыбнулась, держащему её за воротник Людвигу.
— Правда? Значит, мы должны просто развернуть Бессмертных вот так и предположить, что инцидент с вратами будет решен?
— Точно! Еще не поздно подумать об этом, когда все закончится! Делать это, делать это никому не выгодно!
— Тогда как насчет мести?
— …Что?
— Более половины союзных войск пали перед королем демонов, и император пытается покинуть империю. В конце концов, чтобы отомстить, тебе придется убить короля демонов, императора, Эллен и всех остальных. И еще. Как ты думаешь, возможно ли просто убить короля демонов и оставить всех, кто встал на его сторону, в покое? Веришь ли ты, что возможно просеять огромную сущность Союзных Сил и убить только тех, кто поступил неправильно?
— Ты… о чем ты… говоришь…?
— В конце концов, это просто монстры врат убивают тех, кто должен умереть, а не Бессмертные. Единственная разница в том, убивает ли их Бессмертные или монстры.
Сталкиваешься не с человеком, а с группой.
Если война закончится без каких-либо серьезных повреждений, как это, это приведет только к еще большему усилению армии короля демонов.
Их лучше было ослабить заранее.
Было ли это позже или сейчас, Бессмертным придется убить огромное количество людей.
— Людвиг. На самом деле, сделав это сейчас, мы сможем предотвратить войну между Бессмертными и Союзными силами позже. Если Бессмертные и Союзные силы будут сражаться, погибнет еще больше людей, верно?
— Это просто софистика, Кристина. Это даже не разумный аргумент!
Если бы инцидент с вратами закончился тем, что Союзные силы были в хорошем состоянии, а Бессмертные затем повернулись против Союзных сил, которые стали армией короля демонов, последующая битва нанесла бы еще больший ущерб.
— Сократив свою численность заранее, разве союзные войска не сдадутся Бессмертным? Они поймут, что не могут победить. Подумай об этом, Людвиг. Это способ спасать жизни.
Чтобы потом не убивать еще больше, прощаются со смертью сейчас.
Это правда, что если второстепенная битва между Бессмертным и Союзными силами, которые стали армией короля демонов, привела к уничтожению Союзных сил, тогда больше людей погибло бы, если бы война закончилась так.
Однако, если Союзные силы понесут значительные потери в войне с монстрами врат, они могут безоговорочно сдаться Бессмертным, независимо от того, встали ли они на сторону короля демонов или нет. В этом случае действительно погибло бы меньше людей.
Если бы все пошло так, как сказала Кристина, это было бы правдой.
— Люди не будут просто ждать смерти. Бессмертные тоже не будет долго отсутствовать на поле боя.
— …Что?
— Спрятался ли он где-то, наблюдая за ситуацией, или замаскировался под что-то другое. Когда они думают, что союзные силы будут уничтожены, те, кого нам нужно убить, обнаружат себя один за другим.
— Ты хочешь сказать… мы должны подождать этого сейчас?
— Конечно.
Кто-то должен был восполнить пробел в силе, вызванной отсутствием Бессмертных.
Так что, если он наблюдает откуда-то, силы короля демонов обнаружат себя.
Будь то отдельные лица или группы, так или иначе.
— Как только они покажут себя, мы снова задействуем Бессмертных. Бессмертные убьют этих монстров и их тоже.
— …
— Не волнуйся. Если король демонов раскроется раньше, Бессмертные будут передислоцированы на поле битвы так же быстро.
Когда король демонов покажет себя, чтобы поддержать Союзные Силы, Бессмертные отправятся на поле битвы, чтобы убить его.
План состоял в том, чтобы использовать стремление короля демонов к выживанию человечества.
Людвиг считал, что король демонов также должен нести ответственность за эту ситуацию.
Но так ли это было на самом деле?
— Это не… это не месть… Нет, это не так. Это не так! Люди умирают из-за нас, а не из-за короля демонов. Король демонов или император! Почему люди должны умирать? Почему они должны быть принесены в жертву вашим прихотям? Мы сделали все это не для этого! Не для этого мы создали Бессмертных!
Людвиг не мог не вскрикнуть от боли при мысли о пролитии крови невинных, чтобы призвать короля демонов ради мести.
— О чем ты говоришь, Людвиг…?
На вопрос Людвига Кристина повернула голову, крепко сжав воротник.
— Я ни разу не сказала… что делаю это для людей…
— Что?
— Ты такой же. Ты хотел сделать это не для народа, а заставить заплатить тех, кто заслужил наказание, не так ли?
Людвиг определенно сказал это.
— Я просто хочу отомстить.
Кристина никогда не претендовала на то, чтобы представлять жертв или выражать их недовольство.
Это была просто месть всему миру.
Не более и не менее.
Она никогда не говорила, что делает это ради великого и счастливого конца.
Бессмертные были созданы, чтобы положить конец инциденту с вратами и использовать эту силу для мести.
Все дело было в том, чтобы заставить ответственных заплатить.
Кристина никогда не говорила, что создала Бессмертных для слабых или чтобы представлять их.
— Не ты ли ошибся?
— …
— Людвиг, твои намерения. Убить короля демонов, заставить людей заплатить за эти события. Разве ты не думал втайне, что это как-то связано с правосудием или чем-то грандиозным?
Это была решимость, не связанная с суждением о добре и зле.
Но теперь он задавался вопросом, почему они приносят в жертву слабых и взывают к чему-то похожему на справедливость.
— Если ты думал, что это хорошо или справедливо, Людвиг… тогда ты все еще… все еще…
С ужасающей улыбкой Кристина сказала:
— Ты все еще чертов идиот.
Это всегда было о мести.
Они начали с мести, стремясь к возмездию.
И теперь утверждение, что есть пределы их возможностям, что они должны поддерживать свою нравственность, было смехотворно.
При словах Кристины Людвиг уставился в её темные глаза, теперь наполненные бездной, его собственные глаза расширились от недоверия.
— Возможно, ты права… но… если это и есть месть, если мы должны сделать что-то подобное, чтобы добиться её… если мы на самом деле становимся теми, кто должен заплатить цену…
Людвиг крепче сжал воротник Кристины.
— Я не буду участвовать в этой так называемой мести.
Кристина, ставшая чудовищем, не могла ни понять, ни принять этого.
Она стала существом, которого не должно быть в этом мире.
Однако убивать Кристину тоже не вариант.
— Отправь меня обратно. Хотя бы только меня.
Услышав холодное заявление Людвига, глаза Кристины расширились.
— …Ты серьезно?
Кристина как-то предчувствовала, что он скажет что-то подобное.
— Да.
— …
— Что бы ты ни делал, я не могу остановить тебя своей силой, и ты не будешь меня слушать. Так что я могу сделать только одно.
Людвиг знал, что ему не уговорить Кристину.
Оба сошли с ума, каждый по-своему.
Уговорить было невозможно с самого начала.
Он знал, что убийство Кристины вызовет только больший хаос.
Итак, они решили расстаться.
Они должны были сделать это как можно быстрее.
Таким образом, он мог бы сражаться немного раньше за тех, кто погибнет из-за решения Кристины.
Кристина решила позволить людям умереть.
Людвиг, однако, еще не зашел так далеко.
— Отправь меня обратно.
Без Бессмертных вероятность погибнуть на поле боя была чрезвычайно высока.
Как будто это не имело значения, Людвиг попросил Кристину послать его одного, и она молча уставилась на него.
Точно так же, как Людвиг не смог убедить Кристину, верно и обратное.
Он больше ничего не говорил о её действиях, и она не могла сломить его решимость отправиться на поле боя.
— …Отлично.
По команде Кристины Бессмертные маги начали кастинг.
— Не умирай, пока Бессмертные не вернутся.
Почему-то слова Кристины показались Людвигу забавными.
Был ли еще кто-то ей дорог?
Даже в этом состоянии.
Даже при этом.
Могла ли она по-прежнему говорить, что не желала никому смерти?
Это было безумием и, возможно, воплощением эгоистичной человеческой натуры.
— Кристина.
Незадолго до того, как заклинание телепортации было завершено, Людвиг посмотрел на Кристину и заговорил.
— В конце концов, наш выбор тоже был неправильным. Самым ужасным неправильным.
Он не мог найти правильный ответ.
Он понял, что так называемые правильные ответы были отдельными неправильными ответами, созданными мыслями каждого.
Перед лицом выбора, который он сделал.
Людвигу пришлось признать, что не только он сам, но и Кристина, и весьсделали неверный выбор.
Все выбрали неправильный ответ.
Те, кто выбрал неправильный ответ, ссорились друг с другом, утверждая, что их неправильный ответ ближе к правильному.
Вот что происходило сейчас.
Среди слов Людвига, полных самонасмешки и презрения.
— Тем не менее, этот неправильный ответ кажется освежающим.
Вместо того чтобы настаивать на том, что её неправильный ответ был правильным, Кристина просто хотела все решить.
Вспышка!
Вскоре Людвиг исчез со вспышкой света.
Без Бессмертных, один.
Людвиг не хотел умирать легко.
Ему дали чары, чтобы не умереть легко.
Ей оставалось только ждать.
Пока поле боя не выявило тех, кого нужно было убить.
Затем Бессмертные вернутся на поле боя и начинут охоту.
Охота на монстров, а также на короля демонов и Героя.
Если им было жалко умирающих людей, им просто нужно было раньше раскрыться.
Пока Кристина молча ждала желаемой ситуации.
Людвиг ушел, и в тихой подземной лаборатории, заполненной Бессмертными, где спали Анна и Луис.
Топ.
Топ.
Вскоре где-то стали раздаваться тихие шаги.
Тук!
Бам!
А затем звук разрушаемого барьера запечатанной лаборатории начал резонировать.
Выражение лица Кристины ожесточилось.
Лаборатория была закрыта.
После того, как разработка Бессмертных была завершена, никому не разрешалось входить. Все королевские маги были изгнаны, и на случай, если кому-то удастся проникнуть внутрь, Бессмертные солдаты охраняли лабораторию в разных местах.
Звуки, которые она слышала, подразумевали, что Бессмертные силы потерпели поражение.
— …
Кристина пристально смотрела на вход в подземное исследовательское крыло.
Кто-то шел.
Кто-то достаточно сильный, чтобы победить Бессмертных и пробиться сквозь барьер.
Очень мощный.
Сущность.
Квагаганг!
Со взрывом, близким к мощному взрыву, запечатанный вход в подземное исследовательское крыло разрушился, и кто-то обнаружил свое присутствие.
Кристина посмотрела на человека, выходящего из поднимающейся пыли.
Это было знакомое лицо.
И тот, кого не было на поле боя союзных войск.
— …Савиолин Тернер, — Кристина тихо пробормотала имя, глядя на Тернер, появившуюся в одиночестве.
Она была женщиной, носившей титул сильнейшего фехтовальщика в мире, но она не смогла участвовать в Великой войне демонов.
И даже сейчас, как сильнейший в мире фехтовальщик, она не смогла вступить в финальную битву.
Она вдруг подумала.
Возможно, это была судьба или проклятие, наложенное на нее.
Невозможно драться в местах, о которых все помнят.
В самом славном из мест, где она не могла стоять.
Возможно, это судьба Савиолин Тернер, величайшего фехтовальщика на континенте.
Не в самых славных местах Великой Войны Демонов.
Ни в последней битве, положившей конец инциденту с вратами.
Для нее не было места.
Император послал сюда свой самый острый меч.
Проклятый гений, рожденный с судьбой, неспособной сражаться там, где обитают слава и честь.
Савиолин Тернер тихо закрыла глаза.
— Это…
В месте, которое никто в мире не помнит.
В темном подполье, лишенном славы и чести.
— Моё последнее поле битвы?
Ей пришлось столкнуться с самой сложной битвой.