Глава 106: По ту сторону моря огня •
— Жизненная сила…
Сюй Ин встал. Его голос, хоть и спокойный, был полон решимости.
— Есть только один способ вернуть жизненную силу — найти их и отправить этих прогнивших на тот свет!
Старейшина клана Го вздохнул: — Легко сказать…
Сюй Ин, блеснув глазами, спросил: — Старейшина Го, когда вы открыли девять Гротов Бессмертных Бордового Дворца, видели ли вы другой берег?
Старейшина клана Го нахмурился: — Другой берег?
Сюй Ин рассказал о том, что увидел, когда открыл Гроты Бессмертных Дворца Нефрита.
— Я предполагаю, что нефритовый мир, на который указывает Грот Бессмертных Дворца Нефрита, может быть тем самым другим берегом, а сам Грот — мостом, соединяющим с ним. Поскольку наши Гроты Бессмертных не полностью открыты, мы не можем войти в этот мир, а лишь заимствовать его силу.
— Ты хочешь сказать, — произнес старейшина клана Го, — что другой берег, соответствующий Гроту Бессмертных Дворца Нефрита, содержит изначальную энергию, а другой берег, соответствующий Гроту Бессмертных Бордового Дворца, силу сердца? Шесть Сокровищниц человеческого тела соответствуют шести другим берегам, так?
Сюй Ин кивнул, немного смутившись.
— Я недавно стал экзорцистом и не разбираюсь во всех тонкостях. Не знаю, прав я или нет.
Старейшина клана Го прошелся взад-вперед, размышляя.
— Если бы это сказал какой-нибудь молодой экзорцист, я бы дал ему подзатыльник за то, что он смеет сомневаться в знаниях предков. Но ты старше меня, поэтому я должен отнестись к твоим словам серьезно.
Он внезапно остановился.
— Когда я открыл девятый Грот Бессмертных, я увидел в море огня небесный дворец. На нем были надписи, но я не смог их разобрать.
Сюй Ин заметно оживился: — Если есть небесный дворец, значит, есть и другой берег! Возможно, достигнув его, можно избежать встречи с хозяином Бордового Дворца!
Старейшина клана Го покачал головой: — Я видел этот дворец в огне лишь однажды. Скорее всего, я был слишком взволнован и обознался…
В этот момент раздался голос Пэй Ду: — Неужели и я ошибся? Признаюсь, когда я открыл девятый Грот Бессмертных Дворца Нефрита, я тоже видел небесный дворец. В отличие от старейшины Го, я запомнил надписи на нем.
Он быстро подошел к Сюй Ину и старейшине клана Го и начертил несколько знаков на камне.
Это были давно забытые птичьи иероглифы!
— На дворце в огне, который я видел, тоже были похожие знаки! — воскликнул старейшина клана Го, — только я ни одного не запомнил!
Сюй Ин, взглянув на надпись, произнес: — Дворец Чистоты!
Пэй Ду удивленно поднял голову.
— Брат Сюй, ты знаешь эти знаки?
Старейшина клана Го кашлянул: — Зови его старейшина Сюй! Не пытайся заигрывать.
— Я знаю эти знаки, — сказал Сюй Ин, — это дворец Чистоты. Только я не помню, где я их видел.
Пэй Ду и старейшина клана Го обменялись взглядами.
Старейшина клана Го тихо произнес: — Старина Пэй, если другой берег действительно существует, возможно, нам удастся избежать участи экзорцистов в старости. Не хочешь попробовать?
— А как?
— Прорваться туда!
Старейшина клана Го протянул руку, и в воздухе появился трезубец Зеленого Дракона. Он был полон решимости: — Ты открой свои Гроты Бессмертных, а я попробую прорваться и посмотреть, смогу ли я достичь другого берега! Я помогу тебе открыть путь, а потом ты поможешь мне!
Пэй Ду покачал головой: — Ты всегда действуешь опрометчиво. Боюсь, ты не другой берег откроешь, а меня прикончишь. Давай я попробую. Ты открой свои Гроты Бессмертных, а я попробую туда прорваться!
— Хорошо!
Старейшина клана Го встал и, не колеблясь, открыл свою Область Сокровенного, показав расположение Бордового Дворца на горе Сердца. Его жизненная сила завибрировала, и девять Гротов Бессмертных Бордового Дворца предстали перед всеми.
Девять Гротов Бессмертных уходили в бушующее море огня. Пламя было невероятно сильным, но, как ни странно, никто не чувствовал жара.
Пэй Ду тут же взмыл в воздух, превратившись в луч света, и влетел в Гроты Бессмертных Бордового Дворца старейшины Го, устремляясь вглубь моря огня.
Сюй Ин занервничал. Он хорошо знал Гроты Бессмертных в форме полумесяца — это были огромные печи, и чем глубже, тем выше температура!
Пламя в первой печи уже было божественным огнем, а в следующих слоях его сила только возрастала. Иначе Гроты Бессмертных в форме полумесяца не могли бы дать телу такую мощь!
Однако Пэй Ду, которого называли бессмертным экзорцистом, обладающим силой небожителей, пробивался сквозь пламя, подавляя жар Гротов Бессмертных своей безграничной изначальной энергией, и продвигался все дальше.
Он двигался очень быстро и вскоре прошел все девять Гротов Бессмертных, достигнув конца последнего.
Сюй Ин, напрягая Небесное Око, увидел, как Пэй Ду, собрав всю свою силу и божественную мощь, ударил в конец девятого Грота Бессмертных. Грот Бессмертных старейшины Го под его ударом начал расширяться в сторону другого берега!
Сюй Ин не мог сдержать волнения. Большой Колокол тоже вылетел, напряженно наблюдая за происходящим.
Поначалу Пэй Ду продвигался вперед, как нож сквозь масло, но вскоре не выдержал. Из его глаз, ушей, носа и рта потекла кровь. Увидев это, Сюй Ин крикнул: — Господин Колокол, давай поможем ему!
Большой Колокол взмыл в воздух вслед за Сюй Ином. Сюй Ин, превратившись в луч меча, вместе с колоколом влетел в Гроты Бессмертных старейшины Го и пронесся по ним.
Вскоре они с Большим Колоколом добрались до Пэй Ду. Колокол перевернулся, защищая Сюй Ина и Пэй Ду от все более свирепого моря огня.
С помощью Сюй Ина Пэй Ду смог продолжить свой путь вглубь девятого Грота Бессмертных.
Внезапно в Большой Колокол ударил яркий луч света. Колокол накренился, и на его поверхности появилась трещина!
Сюй Ин, направив в Большой Колокол всю свою жизненную силу, удержал его на месте, защищая себя и Пэй Ду. Большой Колокол произнес: — Пэй Ду, в огне что-то есть!
Пэй Ду не отступал, продолжая продвигаться вперед, несмотря на море огня и еще один яркий луч света, летевший ему навстречу.
"Что он задумал?" — подумал Сюй Ин, сердце его замерло. Он активировал Небесное Око и с ужасом увидел, что в море огня виднеется небесный дворец, а перед ним — множество фигур, сидящих и стоящих, неподвижно купающихся в божественном пламени.
Пэй Ду протянул руку за пределы защиты Большого Колокола, пытаясь что-то схватить в море огня.
Его рука мгновенно вспыхнула и обуглилась, несмотря на всю его огромную изначальную энергию, неспособную противостоять пламени!
Пэй Ду отдернул руку, крепко прижав к груди то, что ему удалось схватить, и попытался что-то сказать Сюй Ину. В этот момент в Большой Колокол ударил еще один луч света. Колокол потерял управление и вылетел из Грота Бессмертных.
Сюй Ин схватил Пэй Ду и нырнул внутрь колокола. Божественное пламя текло под ними, как вода. Скрывшись под колоколом, Пэй Ду продолжал крепко сжимать то, что ему удалось схватить.
Большой Колокол, сотрясаемый ударами лучей света, с грохотом пробирался сквозь Гроты Бессмертных старейшины Го и, наконец, выбрался наружу.
Колокол упал на землю, и Сюй Ин с Пэй Ду выкатились из него.
Раскаленный докрасна Большой Колокол, еле слышно произнес: — А-Ин, старина Пэй, за сегодняшний случай меньше шестидесяти процентов моей жизненной силы не отделаетесь!
Обожженная рука Пэй Ду с хрустом рассыпалась в прах, но сам он был невероятно рад.
— Да не то что шестьдесят, хоть семьдесят, хоть восемьдесят — все получишь!
Испуганный старейшина клана Го поспешил к ним: — Старина Пэй, ты…
Пэй Ду, шатаясь, поднялся на ноги, не скрывая своего восторга: — В огне были небожители! Я поймал одного из них!
В его руках лежала девочка лет восьми-девяти с закрытыми глазами. Она не дышала.
Сердце ее тоже не билось, но лицо было румяным, словно она была живым мертвецом.
Сюй Ин подошел ближе: — Перед небесным дворцом в море огня было много таких людей. Они действительно небожители?
Пэй Ду и старейшина клана Го, взволнованные, окружили девочку. Ее кожа была гладкой, как нефрит, без единого изъяна.
— Настоящая небожительница! — воскликнули Пэй Ду и старейшина клана Го.
Внезапно божественное пламя под носом девочки исчезло. Ее грудь начала подниматься и опускаться, дыхание восстановилось. Появился пульс. Девочка словно ожила.
Она села, огляделась с недоумением и заговорила.
Ее речь была странной и непонятной для Пэй Ду, старейшины клана Го и Большого Колокола. Но Сюй Ин, словно что-то вспомнив, ответил ей на том же языке.
Девочка, сохраняя серьезное выражение лица, вдруг взмыла в воздух и исчезла.
Пэй Ду и старейшина клана Го застыли на месте. Они даже не успели среагировать.
— А-Ин, что она сказала? — поспешил спросить Большой Колокол.
Пэй Ду и старейшина клана Го пришли в себя и посмотрели на Сюй Ина. Именно после его слов девочка улетела.
— Она спросила, это Мир Бессмертных? И вознеслась ли я уже? Я ответил, что мы все еще в мире смертных, — осторожно сказал Сюй Ин.
— И что дальше? — поторопил его старейшина клана Го.
— На этом все.
Пэй Ду и старейшина клана Го остолбенели. Внезапно Пэй Ду направился к выходу.
— Я соберу своих людей и мы поищем эту девочку! Брат Го, если у тебя будут новости, сообщи мне!
Старейшина клана Го тоже поспешил к выходу, но вдруг остановился и бросил Сюй Ину книгу.
Сюй Ин поймал ее. Голос старейшины донесся уже снаружи:
— Когда-то я случайно попал в пещеру небожителя и получил технику "Печь Полумесяца Бордового Дворца". С ее помощью можно почувствовать те глаза.
Сюй Ин посмотрел на книгу. На ней действительно было написано: "Печь Полумесяца Бордового Дворца".
— Позже я узнал о том, что происходит с бессмертными экзорцистами в старости, и больше никому не передавал эту технику, даже своему сыну. Прочти ее и уничтожь, будешь ты ее практиковать или нет, — голос старейшины клана Го доносился снаружи, — я буду сражаться до конца! Даже если мне суждено погибнуть, я не сдамся! Даже если есть малейший шанс на победу, я его не упущу! Но мне нужно знать, что у меня есть надежда.
Его надежда заключалась в том, что найдутся последователи, которые продолжат его дело.
Ему нужен был кто-то, кто овладеет техникой "Печь Полумесяца Бордового Дворца" и продолжит борьбу.
Но он не стал принуждать Сюй Ина к этому.
У него, как и у Чжоу Циюня, была своя гордость.
Сюй Ин убрал книгу.
Большой Колокол, покачиваясь, поднялся в воздух, осмотрел свои новые повреждения и сказал: — А-Ин, старейшина Го не уверен, что сможет справиться с хозяином Бордового Дворца?
— Хозяин Бордового Дворца так же силен, как и хозяин Дворца Нирваны. И он так же терпелив. Сердце старейшины Го молодо, он полон решимости, но его тело стареет, — ответил Сюй Ин.
— Старина Пэй ушел так быстро, словно забыл, что должен мне семьдесят процентов жизненной силы. А-Ин, а ты когда отдашь свои шестьдесят? — спросил Большой Колокол.
— Господин Колокол, возьмите сами, — ответил Сюй Ин.
Обрадованный Большой Колокол с трудом влетел в его затылок.
Сюй Ин посмотрел в сторону, куда улетела девочка, и подумал: "Неужели в море огня действительно живут небожители? И эта девочка тоже небожительница?"
Он чувствовал, что здесь что-то не так, но не мог понять, что именно, поэтому решил пока отложить эти мысли.
Собравшись с духом, Сюй Ин открыл "Печь Полумесяца Бордового Дворца" и начал читать.
В этой технике Гроты Бессмертных Бордового Дворца, имеющие форму полумесяца, сравнивались с печью, из которой извлекалась сила сердца. Метод тренировки Гротов Бессмертных был очень хитроумным и позволял усилить Бордовый Дворец и сердце.
Далее описывался процесс закалки тела и души с помощью силы сердца, но для Сюй Ина эта часть не имела значения.
Ему нужно было понять, как тренировать Гроты Бессмертных в форме полумесяца!
Он активировал первую часть техники "Печь Полумесяца Бордового Дворца" и начал извлекать силу сердца из безграничного моря огня. Снова появилось то странное ощущение.
Ему казалось, что он стоит в темноте, а за его спиной медленно открываются чьи-то глаза.
Хозяин Бордового Дворца заметил его.
В темноте Сюй Ин вгляделся в эти глаза и запомнил их ауру.
Он начал практиковать "Вздох Божества". Сила двух Сокровищниц — Бордового Дворца и Дворца Нирваны — непрерывным потоком вливалась в его тело. Сюй Ин почувствовал небывалую мощь и прилив жизненных сил. Каждое его движение было наполнено энергией.
Солнечный свет больше не был необходим для тренировок. Две Сокровищницы давали ему достаточно энергии и жизненной силы, помогая совершенствоваться.
— Вот что такое настоящие Гроты Бессмертных! Вот что такое настоящее совершенствование! — Сюй Ин был поражен и обрадован.
В его голове Большой Колокол, довольный его усердием, сказал: — А-Ин, ты открыл Сокровищницу Дворца Нирваны и практикуешь наследие его хозяина. Теперь ты открыл Сокровищницу Бордового Дворца и практикуешь наследие его хозяина. Когда ты доведешь обе Сокровищницы до девятого уровня, кто из них посмеет тебя съесть?
Сюй Ин задумался. Он не думал об этом раньше.
Греющийся на солнце Юань Ци лениво сказал: — Может, они оба захотят тебя съесть, подерутся и покалечат друг друга.
— Думаю, такие старые чудовища мирно сядут за стол и договорятся: ты ешь Дворец Нирваны А-Ина, а я — его Бордовый Дворец. Драться они не станут. Может, даже пригласят друг друга отведать свои блюда! — усмехнулся Большой Колокол.
Юань Ци задумался: — А если А-Ин доведет все шесть Сокровищниц до девятого уровня?
— Тогда за столом сядут шестеро и разделят трапезу! — ответил Большой Колокол.
Сюй Ина передернуло: — Господин Колокол, а если...
— А если они объединятся и нападут на тебя все вместе? — резко оборовал его вопрос Большой Колокол.
Сюй Ин вздохнул, погрузившись в мрачные мысли.
В этот момент ему под ноги упала вишневая косточка. Сюй Ин поднял голову и увидел на стене дома клана Го девочку лет восьми-девяти с косичками. В руке она держала горсть вишен.
Девочка спрыгнула со стены и подошла к нему.
— Что ты тренируешь? — спросила она с важным видом, используя тот же древний язык.
Сюй Ин почему-то понял ее и ответил на том же языке:
— Я практикуюсь в искусстве экзорциста.
— Искусство экзорциста? Не слышала, — девочка вела себя как взрослая, — напиши, я посмотрю, какой это иероглиф.
Сюй Ин написал на земле иероглиф "экзорцист". Девочка посмотрела на него.
— Это же иероглиф "лежать", означает лежать неподвижно.
— Этот иероглиф читается "экзорцист", — поправил ее Сюй Ин.
— Или "лежать", — сказала девочка.
— Повторяй за мной: "экзорцист", — терпеливо сказал Сюй Ин.
Девочка бросила на него взгляд и громко заявила: — Неважно, он читается как "лежать"! Вы практикуете искусство лежать? Хватит лежать, теперь ты будешь следовать за мной и защищать меня! Когда я, твоя госпожа, восстановлю свою силу, ты получишь большую награду и перестанешь лежать!