Глава 107: Эликсир бессмертия •
Девочка, хоть и говорила с важным видом, обладала звонким голосом. Ее слова лились рекой, словно скороговорка. Древний язык давался ей с трудом, поэтому она перешла на обычную речь, общаясь с Сюй Ином. Иногда проскальзывали незнакомые слова, но в целом ее было легко понять.
Сюй Ин же легко переключался между двумя языками.
Девочка подошла к большой змее, заглянула ей в пасть, а затем, заложив руки за спину, прошествовала внутрь. Через некоторое время оттуда раздался ее голос: — Здесь просторно и прохладно. А еще тут есть топор, такой тяжелый и зловещий.
Бам!
Раздался глухой удар. Похоже, девочка ударила по топору.
Сила удара была такой, что Юань Ци весь напрягся.
Девочка вышла с каменным топором, который стал намного меньше, всего около тридцати сантиметров в длину. Она протянула его Сюй Ину: — Я его немного подправила.
Сюй Ин взял топор и заткнул за пояс, — Девочка, как ты оказалась в том море огня? Пламя такое сильное, почему оно тебя не обожгло?
Девочка запрыгнула на голову Юань Ци и погладила его черно-белые рога. Юань Ци оскалился, показывая зубы. Эти рога были его гордостью, и он не позволял никому к ним прикасаться.
Девочка ударила его кулаком, и Юань Ци, закатив глаза, чуть не потерял сознание. После этого он стал вести себя смирно.
— Какое море огня? Это Дворец Страстей. Я отправилась туда, чтобы добыть эликсир бессмертия, — гордо заявила девочка, — Пламя снаружи — это Огонь Страстей. Он очень сильный и может расплавить все на свете. В этом огне есть эликсир, который дарует вечную жизнь. Если не сгореть в Огне Страстей, можно жить вечно.
— Дворец Страстей? — задумался Сюй Ин. Это название показалось ему знакомым.
В огне Дворца Страстей, помимо этой девочки, находилось множество других людей. Может быть, они не небожители, а такие же культиваторы, ищущие бессмертия?
Большой Колокол вылетел из затылка Сюй Ина: — Как долго ты там была? Когда мы тебя нашли, ты уже не дышала.
Девочка подпрыгнула к нему, сделала пару кругов вокруг, а затем несколько раз ударила его кулаками!
Большой Колокол вздрогнул, но вдруг почувствовал, что его раны начали заживать. Порезы, полученные в море огня, стали исчезать.
Девочка довольно улыбнулась, ее косички запрыгали: — Теперь понимаете, насколько я могущественна?
Большой Колокол тут же сменил тон на почтительный: — Как к вам обращаться, прародительница? На какой горе небожителей вы совершенствуетесь?
— Меня зовут Чжу Чаньчань, можете звать меня прародительницей Чаньчань. У нас нет горы небожителей, мы странствуем по миру. Я воровала эликсир в Дворце Страстей, защищаясь от огня, чтобы подготовиться к Вознесению. Но пламя сожгло большую часть моей силы.
Она гордо выпрямилась: — Все эти годы я собирала эликсир внутри себя. Когда я восстановлю свою силу и усвою его, я сразу же вознесусь. Даже если этот злодей заблокировал путь к Вознесению, он не сможет меня остановить! И тогда я возьму вас с собой!
Она запрыгнула на Большой Колокол и уселась: — Пока эликсир не усвоился, я сама как эликсир бессмертия. Небесные Демоны могут учуять мой запах и прийти за мной! Мне нужна ваша помощь, чтобы пережить это трудное время!
Сюй Ин немного подумал и обратился к Юань Ци: — Господин Ци, ты много читал. В Дворце Страстей есть эликсир бессмертия. Почему человеческий Бордовый Дворец может вести прямо туда?
Юань Ци смущенно ответил: — А-Ин, тебе не кажется, что я таких книг не читал?
Большой Колокол, на котором сидела Чжу Чаньчань, подлетел ближе: — Шесть Сокровищниц человека определенно не так просты. Сокровищница Бордового Дворца соответствует Дворцу Страстей, Сокровищница Нефритового Дворца — Дворцу Чистоты, а Сокровищница Дворца Нирваны — морю Хаоса. Все эти места — удивительные. Господин Ци, мне кажется, здесь кроется какая-то тайна!
Юань Ци недовольно хмыкнул, немного испугавшись: — Я правда не знаю…
Сюй Ин перебил его: — Чжу Чаньчань пряталась у Дворца Страстей, воруя эликсир, и не сгорела в огне. Значит, эликсир Дворца Страстей действительно дарует бессмертие. Но почему экзорцисты, открывающие Сокровищницу Бордового Дворца и крадущие эликсир, не могут жить вечно?
Юань Ци вдруг понял: — Точно! Прародитель клана Го был на грани смерти. Он открыл девять небес Бордового Дворца и, скорее всего, добывал силу сердца, которая, вероятно, и есть эликсир Бордового Дворца. Если есть эликсир, почему он не жил вечно?
Чжу Чаньчань, склонив голову, с любопытством спросила: — О чем вы говорите?
Сюй Ин кратко объяснил ей принципы совершенствования экзорцистов: — Я заметил, что экзорцисты, как и ты, добывают эликсир, но ваша продолжительность жизни сильно отличается.
Чжу Чаньчань наконец поняла путь совершенствования экзорцистов. Ее лицо изменилось, и она с досадой воскликнула: — Если бы я знала об этом методе достижения бессмертия, зачем бы я рисковала жизнью, пробираясь в другие миры, чтобы украсть эликсир?
Ее охватила печаль: — Я все бросила: школу, семью, родных, любимого, друзей, врагов… Все ради бессмертия, ради этого дурацкого эликсира. А оказывается, можно было добывать его, не рискуя жизнью…
Сюй Ин и Юань Ци переглянулись, чувствуя сострадание.
— В начале Техники Бессмертия Скрытого Образа Дворца Нирваны говорится, что, поглощая энергию неба и земли, можно украсть силу из моря Хаоса. Черпание Энергии Дворца Нирваны — это добыча эликсира бессмертия. Эликсир моря Хаоса дарует вечную жизнь, как и эликсир Дворца Страстей. Значит, путь экзорцистов — это путь к бессмертию!
Сюй Ин прохаживался взад-вперед, размышляя: — Но экзорцисты живут всего двести-триста лет. Не говоря уже о бессмертии, они живут меньше, чем демоны. Так в чем же проблема?
Большой Колокол и Юань Ци тоже были в недоумении.
Внезапно Сюй Ин посмотрел на Чжу Чаньчань: — Прародительница Чаньчань, как ты усваиваешь эликсир?
Большой Колокол и Юань Ци тоже поняли, в чем дело. Экзорцисты живут недолго, значит, они неправильно усваивают эликсир. Чжу Чаньчань может усваивать его и живет долго, значит, ее способ — правильный!
Если бы они смогли научиться у нее, то решили бы проблему долголетия экзорцистов!
Чжу Чаньчань насторожилась: — Вы тоже хотите меня съесть?
Сюй Ин улыбнулся: — Мы будем тебя защищать от Небесных Демонов, а ты научишь нас своему методу усвоения эликсира.
Чжу Чаньчань немного поколебалась: — Сначала защитите меня. Я должна восстановить немного сил, чтобы иметь возможность защитить себя. А то вдруг вы, получив метод, сразу же превратите меня в эликсир.
— Сначала передай мне половину, — сказал Сюй Ин.
В глазах Чжу Чаньчань вспыхнул свирепый блеск. Она ударила кулаком по Большому Колоколу: — Ты что, торгуешься со мной, старой прародительницей?
От удара Большой Колокол громко зазвенел, и на его поверхности появилась трещина. Он запаниковал: — Я тресну! А-Ин! Соглашайся с ней, быстрее!
— Боишься или нет? — крикнула Чжу Чаньчань.
Лицо Сюй Ина выражало праведность, он не дрогнул: — Господин Ци говорил, что доблестный муж не склоняется перед силой…
Чжу Чаньчань ударила кулаком по Юань Ци: — Это ты сказал?
Юань Ци упал на землю, не в силах подняться. Его тело выпрямилось от удара, он еле слышно прошептал: — Это сказал Мэн-цзы, а не я…
— Позови Мэн-цзы, пусть сразится со мной, старой прародительницей! — крикнула Чжу Чаньчань.
— Ты бьешь господина Колокола и господина Ци, значит, ты сильная, — спокойно сказал Сюй Ин, — попробуй ударить меня.
— Чжу Чаньчань, ты кажешься сильной, но на самом деле ты слаба, — сказал Сюй Ин с бесстрастным лицом, — от твоей силы почти ничего не осталось. Ты просто используешь хитрость. Попробуй ударить меня, я не буду сопротивляться.
Чжу Чаньчань пришла в ярость и дважды ударила Сюй Ина в грудь. Сюй Ин не шелохнулся.
Чжу Чаньчань стиснула зубы и обрушила на Сюй Ина град ударов руками и ногами. Удары звучали как барабанная дробь, но Сюй Ин оставался невредимым. Внезапно девчонка села на землю, ее руки и ноги дрожали от боли, и она расплакалась.
Ее руки распухли и округлились от ударов Сюй Ина, она больше не могла бить. Ноги тоже опухли.
Юань Ци и Большой Колокол застыли в изумлении.
Сюй Ин подошел к Чжу Чаньчань, помассировал ей руки, восстанавливая поток жизненной силы, затем снял с нее обувь и стал массировать ей ноги.
Отеки на руках Чжу Чаньчань начали спадать. Она упавшим голосом сказала: — Как ты догадался? У меня действительно почти не осталось сил. Я смогла ударить их двоих, потому что раньше создавала артефакты Закона для императора Чжоу. С артефактами я еще могу справиться, а вот с людьми — нет.
Юань Ци подумал: "Почему она смогла ударить меня? Неужели…"
— Моя сила была выжжена Огнем Страстей, — с грустью сказала Чжу Чаньчань, — у меня нет сил защитить себя. Я только что выбралась из моря огня, никого не знаю, кроме вас. Мне очень страшно, боюсь, что меня схватят и используют для создания эликсира…
Она посмотрела на Сюй Ина со слезами на глазах: — Я сейчас очень вкусно пахну, не веришь — понюхай.
Сюй Ин принюхался. От нее действительно исходил странный аромат, вызывающий аппетит. Этот необычный запах, должно быть, исходил от эликсира бессмертия.
Чжу Чаньчань жалобно посмотрела на него и тихо сказала: — Когда я переработаю эликсир, я вырасту и стану очень красивой. Тебе я обязательно понравлюсь…
Сюй Ин остался невозмутим: — Передай мне половину.
Чжу Чаньчань поняла, что его не запугать, и уныло сказала: — Ладно, дам тебе.
Она встала и двумя ударами залечила раны Большого Колокола. Юань Ци, получив от нее удар, тоже исцелился и быстро вскочил на ноги: — Прародительница Чаньчань, почему ты можешь меня исцелять?
— Я — небесный мастер, создававший артефакты Закона для императора Чжоу, — ответила Чжу Чаньчань, — у тебя есть свойства артефакта Закона.
Юань Ци достал бумагу и кисть, но застыл в изумлении: "Я превратился в артефакт Закона? Когда это случилось? Почему я ничего не помню?"
Чжу Чаньчань быстро написала заклинание, всего около ста слов. Сюй Ин взял его, просмотрел и, почувствовав волнение, достал "Технику Печи Полумесяца Бордового Дворца" и начал сравнивать их.
Метод Чжу Чаньчань по переработке эликсира бессмертия на девяносто процентов совпадал с началом техники Печи Полумесяца! Более девяноста из ста с лишним слов были идентичны, отличался лишь порядок слов!
Взгляд Сюй Ина, словно молния, упал на Чжу Чаньчань: — Чжу Чаньчань, кто еще есть в твоей школе?
Чжу Чаньчань испугалась его взгляда: — Зачем ты так сердито смотришь?
Сюй Ин тут же смягчил тон и мягко улыбнулся: — Кто еще есть в школе прародительницы Чаньчань?
Чжу Чаньчань сердито посмотрела на него: — Мой учитель давно ушел на тот берег, на триста лет раньше меня. Но я не нашла его там, должно быть, он сгорел. Еще есть старшие братья и сестры, многие погибли по дороге на тот берег, а те, кто выжил, сгорели в Огне Страстей. После их ухода я стала главой школы, но у меня остался только один младший брат. Когда я уходила, он был еще молод и слаб в тренировках.
Сюй Ин показал ей технику Печи Полумесяца: — Может быть, это дело рук твоего младшего брата?
Удивленная Чжу Чаньчань быстро просмотрела технику и задумалась: — Похоже на его почерк, но мы давно не виделись. У моего младшего брата не было эликсира бессмертия, он не мог дожить до наших дней.
— А что, если бессмертный экзорцист и есть его эликсир? — спросил Юань Ци.
Чжу Чаньчань промолчала.
Сюй Ин взял кисть и внес небольшие изменения в технику Печи Полумесяца, исправив порядок слов и дополнив недостающие фрагменты. Через некоторое время он снова активировал Вздох Божества и почувствовал, как сила сердца, исходящая из Бордового Дворца, претерпела тонкие изменения.
Эти изменения были незначительны, но Сюй Ин почувствовал, как из его сердца разлился по всему телу приятный аромат.
Это был настоящий эликсир бессмертия!
Сюй Ин послал за Го Сяо Де и передал ей исправленную "Технику Печи Полумесяца Бордового Дворца": — Я немного изменил эту технику. Если твой дедушка будет тренироваться по ней, это продлит ему жизнь.
Го Сяо Де была крайне удивлена.
— У меня есть важное дело, поэтому я не буду ждать возвращения старейшины Го, — сказал Сюй Ин с улыбкой, — передай ему, чтобы он тренировался по этой исправленной технике и жил долго. Возможно, он доживет до того дня, когда я найду того, кто стоит за всем этим. Надеюсь, в тот день он будет сражаться рядом со мной!
Го Сяо Де испугалась: — Ты хочешь покинуть Божественный Город? Ты знаешь, как опасно сейчас выходить из поместья Го?
Сюй Ин взглянул на Чжу Чаньчань и сказал с улыбкой: — Если она останется в поместье Го, то ему конец. Сяо Де, помоги ей найти сменную одежду, у меня нет женской.
— Девчонка, приготовь мне одежду для взрослой, — сказала Чжу Чаньчань с важным видом, — через несколько дней я вырасту. И учти, у меня большая грудь, не давай мне маленькую одежду, она не налезет.
Го Сяо Де ошеломленно покачала головой и поспешила уйти.
Вскоре Го Сяо Де вернулась с одеждой, которую носила сама. Чжу Чаньчань примерила ее к груди: — Маловата, будет тесно. Но сойдет.
— Я еще расту! — возмутилась Го Сяо Де.
Чжу Чаньчань, хихикая, засунула одежду в рот Юань Ци: — Многие женщины так думают, но чаще всего становится только меньше.
Сюй Ин тоже переоделся в удобную одежду, заткнул каменный топор за пояс и сказал с улыбкой: — Сяо Де, в мире боевых искусств встречи и расставания неизбежны. Прощай.
Го Сяо Де взяла себя в руки и сказала с улыбкой: — Путь предстоит опасный, уверен ли господин Сюй в своих силах?
Сюй Ин похлопал по маленькому каменному топору на поясе: — Просто буду прорубать себе дорогу.
Го Сяо Де почувствовала прилив смелости: — Открыть ворота! Проводить господина Сюй!
Чжу Чаньчань последовала за Сюй Ином. Большой Колокол подлетел к нему и скрылся в его затылке. Юань Ци уменьшился в размерах и запрыгнул ему на плечо.
Ворота поместья Го медленно открылись, и Сюй Ин вышел.
Юноша на мгновение задумался. Сделав этот шаг, он лишился защиты поместья Го, и, вероятно, Божественный Город захлестнет волна кровавых событий.
Сюй Ин твердо ступил за порог поместья Го.
В соломенных сандалиях быстрее, чем на коне, кого бояться?
Возвращаясь, ни дождя, ни солнца.
Уходя, устроить кровавую баню — что с того?