Глава 403 - Переговоры часть I •
Глава 403: Переговоры
Проводив Сильвию и наложниц, Лорист приготовился направиться в восточную часть Североземья. Однако, прежде чем у него это вышло, он получил срочное письмо от Кенмэйса. Спустя больше месяца переговоров, Кенмэйс и те посланники от лица герцога Фисаблена наконец пришли к соглашению относительно возобновления торговли между комитетом по торговле солью и доминионом Фисабленов. Кенмэйс, Фелим и Шазин поспешат в Фирмрок через несколько дней, чтобы встретиться с ним и можно было официально подписать соглашение, которое тут же начнёт действовать.
У Лориста не было выбора, кроме как отложить своё путешествие; он дожидался в Фирмроке. Днём он навещал тренировочную площадку за горой, чтобы наставлять Говарда о Дань-Океанской Техники Совершенствования Ки, пока Рейди и Джинолио обучал пути меча. Ночью, он тихо сидел в кабинете и читал свитки с документами. Теперь, когда все женщины наконец оставили его, он вдруг почувствовал, будтостал куда спокойнее.
Кенмэйс и Шазин прибыли через пять дней, как и ожидалось. Фелим опоздал на день. Помимо того, что Кенмэйс выразил своё разочарование из-за отсутствие Сильвие, он почти что сразу приступил к переговорам.
— Я поднял цены на 47 продуктов — жаль только, что они не продаются большими количествами. Впрочем, не волнуйтесь, вы все получите примерно по четыреста тысяч каждый, — сказал Кенмэйс.
Хоть он и был герцогом, он был вне себя от радости от любой выгоды, что получал от сделки. Естественно, это заявление не было обращено к Лористу. Дом Нортонов обладал лишь десятипроцентной долей в комитете — не слишком большой. Они приобрели десятки тысяч в дивидендах за последние несколько лет, что уже хорошо. Как и сказал Кенмэйс, количество — лучше всего. Прибыль дома Нортонов образовалась в основном благодаря производству товаров на фабриках в их доминионе, те представляли собой восемь десятых товаров на продажу комитета по торговле солью. Уже это приносило дому солидную сумму, а их доля в три десятых со всех фабрик доминиона тоже увеличивала доходы. Это даже не включая налог, который можно было на них повесить.
Однако глаза Фелима и Шазина ярко сияли, когда они услышали про сумму. Их войска обходились им недёшево. Хоть о солдатах и не так хорошо заботились, как о нортоновских, в любой год их войска обходились им в 500 тысяч. С дивидендами, их военные расходы уже не будут такой обременительной ношей. Пока что дом Нортонов и дом Кенмэйсов финансово помогали перемещению доминиона двух домов, в следующем году их помощь подойдёт к концу.
Фелим взглянул на соглашение с лёгким разочарованием.
— А почему тут нет соглашения о перемирии?
Хоть Фелим и уже вернул старый доминион дома в Южной провинции, тот соседствовал с домом Фисабленов. Фирмрок всё ещё держал прочную линию оборону против войск дома Фисабленов и степных варваров. Конфликт ещё не закончился. Только перемирие позволит Фелиму жить спокойно. В противном случае, он не будет достаточно уверен, чтобы спокойно развивать свой доминион. Он будет вынужден мобилизовать свои войска при малейшем конфликте.
— Ну, — запнулся Кенмэйс, после чего стыдливо сказал: — Извиняюсь. Совсем вылетело из головы.
По правде, он действительно забыл об этом. Он волновался лишь о ценах на продукты во время переговоров. Например, 50 килограмм соли изначально стоили один золотой форде, но текущая цена составляла 5 золотых за 50 килограмм. Учитывая, что четыре дома вышли победителями, Кенмэйсы хотели как можно больно отыграться на доме Фисабленов.
Он обладал сильной позицией в этих переговорах. Он совсем позабыл, как это здорово — обладать всей возможной властью. Всем было известно, что кусковая соль вызывает заболевания у скота, если её поглотить после разбавления водой. То же касалось и людей, даже в более серьёзном виде — смерть была частым исходов таких случаев. Теперь же дом Фисабленов был взаперти на равнинах и их торговые маршруты были обрезаны. У них не оставалось выбора, кроме как приобретать соль у четырёх домов. Если дом Фисабленов считал, что она им не по карману, они были свободны не покупать её и наслаждаться едой без соли. После того, как поставка соли оборвётся, в доминионе через три месяца начнётся крупная шумиха.
Глядя на злые и не желающие этого лица послов, соглашающихся на эту заоблачную цену, Кенмэйс был несравненно рад.
“Ну и что, что вы заняли крупный и меньший золотые ручьи, а также располагаете золотыми шахтами? То золото, что вы добываете, в итоге всё равно оказывается у нас.
От этого он позабыл самое важное: договор о перемирии. Другими словами, обе стороны всё ещё находились в состоянии войны, даже если за последние несколько месяцев между ними не возникало конфликтов.
— Где сейчас посланники? — спросил Лорист.
— Последовали за мной в Фирмрок, — тут же поспешил ответить Кенмэйс. — Переговоры потребуют твоего соглашения перед тем, как можно всё сделать формальным. А ещё, нужно решить место проведения. И те два посла говорят, что хотят аудиенции с принцессой Сильвией.
— Пусть приходят в мою приёмную. Я поговорю с ними, — сказал Лорист, после чего повернул голову к Шазину и Фелиму:
— Вы двое — пойдёмте со мной. Если герцог Фисаблен и вправду признал своё поражение, то мы согласимся на перемирие. Это будет облегчением и для него — ему больше не придётся держать войска на границе.
Два посла, которых прислал герцог для переговоров, были двумя стариками. Первый был высоким, с седой козлиной бородкой. Он представился как главный управляющий дома, Фисаблен Аридок. Лорист слышал от служанок Сильвии, что Аридока едва можно считать членом дома. Хоть он и носил фамилию Фисабленов, он был из далёкой семейной ветви. Несмотря на это, он был очень верен герцогу, и тот доверял ему. Герцог часто посылал его на задания, требующие чуткого подхода.
Другой посол был невысоким, толстым, и выглядел весьма располагающим к себе человеком с сияющей улыбкой. Он представился как Напол — фамилии у него не было. Лорист быстро вспомнил, что натыкался на это имя в списке важных личностей в доме Фисабленов. Напол не только был в этом списке, но и был отмечен как требующий особого внимания.
Согласно докладам, его отец был лидером маленького степного племени, а мать была одной из дворянок. Во время одного из налётов, его мать была схвачена, чтобы стать секс-рабыней для отца, и в результате их игрищ родился Напол. Племя скоро поглотило племя крупнее, а его отец погиб. Его мать была изнасилована до смерти, оставив Напола одиноким сиротой-рабом. Когда ему исполнилось 16, он тайно связался с герцогом Фисабленом и организовал истребление крупного племени. Это была и первая и важная победа, которой добился герцог во время экспансии территории империи и формирования Иствайлда.
Что странно, Напол не обладал официальной позицией в доме. Он был довольно таинственной личностью. Но он был автором многих планов, которые герцог Фисаблен впоследствии использовал против племён. Включая перепродажу товаров, приобретённых у комитета по торговле солью, подчинение себе племён, и вербовку варварских наездников для разборки с другими племенами, которые отказались подчиняться. Всё было как-то связано с этим невысоким толстым стариком.