Глава 370 - Унижение герцога часть І •
Глава 370: Унижение герцога
Три дня спустя, измученная группа герцога Фисаблена пересекла границу Южной провинции и прибыла к главным воротам лагеря Третьего Пограничного Легиона.
Приняв ванну, герцог, не обращая внимания на усталость, вызвал всех своих военных офицеров на совет. Герцог сказал им жестокую правду: четыре дома атаковали их, и Первый Пограничный Легион был уничтожен. Также они захватили Виндбьюри, и Третий Пограничный Легион будет их следующей целью.
Среди офицеров и рыцарей дома началась шумиха. Они либо рявкали о том, что должны заставить врага поплатиться за это, либо выражали беспокойство по поводу мощи войск альянса. Как-никак, Первый Пограничный Легион был полностью укомплектован и вооружён, и был первым войском из трёх у дома. Если даже их уничтожили всего за одно столкновение, Третьему Пограничному Легиону придётся ещё тяжелее.
Герцог Фисаблен также не объяснил, почему он привёл с собой лишь нескольких стражей во время побега из Виндбьюри. Он лишь отдал череду приказов. Во-первых, они должны перегруппироваться — особенно те патрульные группы, которые разбросаны по всей территории — чтобы укрепить их военный лагерь. Стены будут усилены, а также будут возведены сторожевые посты. Необходимо вырыть рвы и поставить припасы. Они должны быть полностью готовы к неизбежному появлению врага.
Они немедленно пошлют разведчиков и информаторов в Винстон, чтобы следить за каждым движением врага. Также им надо было отыскать пропавших солдатов и выяснить, где содержатся пленные из Первого Пограничного Легиона. Если всё правда обстоит так, как и сказал Лорист, и Первый Пограничный Легион и вправду был уничтожен — то информаторам дома предстояло выяснить, каким образом. Что ещё важнее, им нужно было выяснить, в каком количестве враг мобилизовал войска и почему.
Им также необходимо было отправить посланников и попросить помощи у четырёх центральных герцогств. Герцог Фисаблен сказал своим представителям проинформировать союзников, что Иблиа была атакована дворянами, возглавляемыми герцогом Североземья, Нортоном Лористом. Они уже потеряли Винстон и Виндбьюри, и войска дома Фисабленов готовились обороняться в Южной провинции. Однако их враг был слишком силён, и они едва смогли отстоять свои позиции — и то недолго. Как только Южная провинция попадёт под контроль врага, герцогу Фисаблену придётся вернуться в свой доминион, чтобы защищать его, а герцог Североземья скорее всего обратит свой взор на четыре центральных герцогства.
Сильнейшим поводом для волнений у центральных герцогств был король Андинака, Аугусло. Этот человек, ранее известный как Второе Высочество, был наследником имперской семьи Криссен и не горел желанием прощать их предательство. Четыре герцога знали, что четыре дома Североземья, вернувшие трон Второму Высочеству, были ему верны. Как только Второе Высочество объединил с ними силы, они стали достаточно могущественными, чтобы уничтожить Мадрас, а возможно и Иблию самостоятельно — их целью точно станут центральные герцогства.
Но его подозрения никак не затронут его оправдание просьбы к союзникам помочь ему. В основном из-за того, что герцогства не желали разделять границу с Андинаком. Если такое случится, им не видать покоя. Уж лучше дому Фисабленов было принимать на себя атаки войск Североземья в Южной провинции, чем если конфликт будет происходить у границ герцогств.
Поэтому, герцог Фисаблен не стал сдерживаться. Он не только отправил посланников в герцогства, чтобы те пришли к нему на подмогу, но также запросил астрономическое количество еды и снаряжения. Он был уверен, что герцоги всерьёз задумаются над его просьбой. даже если он получит всего половину от того, что просил, этого уже было достаточно. Вполне ожидаемо, что герцогства попробуют торговаться с ним.
Отправив посланников, он отдал приказ о мобилизации солдат. Помимо приказа резервному легиону, который должен был прибыть в Виндбьюри в этом месяце, вместо этого направиться к нему, он также приказал Пятому Пограничному Легиону, расположенному в Иствайлде, направиться в Южную провинцию, чтобы поддержать его войска. Что же до обороны Иствайлда, та будет доверена гарнизонному легиону. С несколькими легионами, которых герцог Фисаблен мобилизовал охранять Южную провинцию, их доминион пока что был в безопасности.
Пока что Второй Пограничный Легион защищал крупный и меньший золотые ручьи, а Четвёртый Пограничный Легион — Вайлд Хьюсбэндри. Ни один из них нельзя было мобилизовать. Вместо этого их просто оповестили об атаке, и они приготовились защищаться от врагов. Вайлд Хьюсбэндри, как-никак, граничил с Североземьем. Лучшим способом противостоять вторжению было уничтожить железный подвесной мост дома Кенмэйсов, чтобы им не пришлось защищать эту точку. Таким образом, Четвёртый Пограничный Легион мог схлестнуться с врагом в их цитадели в Педро.
Раздав приказы, герцог Фисаблен долго и молча пялился на карту. Наконец, он решил, что ещё должен сделать. Он наберёт солдат из сотен варварских племён на северо-восточных равнинах. Варварские солдаты могли приготовить своих стойких лошадей, своё оружие и свои пайки. В качестве награды за то, что они присоединятся к войне в Южной провинции, он щедро пообещал им, что всё, что они сумеют получить во время кампании, будет принадлежать им.
Рыцари дома и офицеры в палатке были шокированы приказом герцога и резко возражали. Стоит им позволить варварских солдатам совершать набеги во время кампаний, это принесёт больше вреда, чем пользы войскам дома. Если люди узнают о том, что герцог Фисаблен разрешил варварам набеги, их репутация сильно пострадает. Даже если забыть об этом, непослушные варвары, которые предпочитали действовать по-своему, принесёт их войскам много неприятностей.
Герцог Фисаблен грустно усмехнулся. Он объяснил, что североземские дома не стоит недооценивать, учитывая, как они сумели без шума устранить Первый Пограничный Легион, хоть те и были в 50 километрах от Виндбьюри. Два полка Третьего Легиона в в Городе Сумеречного Озера — почти две тысячи человек — тоже были уничтожены. Учитывая текущее количество солдат Третьего Легиона, герцог не был уверен, что они смогут выстоять против неизбежной атаки. Он мог лишь поблагодарить небеса, если два легиона-подкрепления прибудут вовремя.