Глава 359 - Пленница часть ІI •
— В атаку! — крикнула группа людей на холме.
Второе Высочество лично повёл свои войска в бой. Лорист размылся в воздухе и снова появился перед ошарашенной Ксанти.
— Хе-хе, остались ещё козыри в рукаве, моя дорогая Ксанти?
Ксанти выбросила вперёд свой меч, но тот даже не задел одежды Лориста.
— Просто сдавайся. От лица Сильвии, я гарантирую, что с тобой будут обращаться образом, достойным мастера клинка и пленницы. У тебя нет выбора. Положи меч, — посоветовал Лорист.
При упоминании Сильвии, Ксанти вышла из ступора. Разозлённая советом Лориста, она взревела:
— Я точно не позволю тебе унизить меня! У меня всё ещё есть выбору. Я могу умереть тут, и Сильвия узнает, что её приёмную мать убил именно ты!
Ксанти неистово бросилась вперёд. Она даже не использовала какие-либо свои умения. Она сосредоточилась чисто на том, чтобы вонзить меч в грудь Лориста. Она скорее умрёт, чем сдастся ему.
“Похоже, её не переубедить”, — раздражённо подумал Лорист.
Он раздумывал, не прикончить ли ему уже старую каргу, но он не был уверен, как потом объяснит это Сильвии. “Милая, я порубил твою мать на куски” звучит не очень-то приятно.
Проблема была в том, что хоть убить Ксанти и было бы как нельзя просто, схватить её живой и невредимой было куда сложнее, особенно учитывая, как она себя сейчас ведёт. Лориста даже могли укусить, если понадобится — он верил, что у мастера клинка третьего ранга это получится.
— Я сказал — довольно.
Ксанти не ответила, лишь продолжила нападать.
— Ты серьёзно напрашиваешься на взбучку, — злобно рявкнул Лорист, развернув свой меч, чтобы отразить удар.
Он снова крутанул рукой и ударил её мечом плашмя по левой щеке. С лёгким треском, два зуба Ксанти вылетели изо рта.
— Я тебе покажу…
Не успела она договорить, как Лорист направил свой меч вверх, чтобы заблокировать удар, и вдруг появился прямо перед ней. Шокированная, она пыталась пригнуться, но совсем немного опоздала, и кулак Лориста ударил её в живот.
— Уууф! — она зарычала от боли и свернулась в клубок, как креветка, которую варят.
Она не могла держать свой меч и схватилась за живот обеими руками с раскрытым ртом, будто её в любой момент могло вырвать. Увидев её реакцию и не желая быть попасть под раздачу, Лорист пнул её подальше.
Тело Ксанти пролетело в воздухе, но приземлилось неподалёку. В полёте её стошнило. Лористу пришлось пригнуться, чтобы его не задело.
Она шумно приземлилась на покрытую снегом землю, какое-то время катилась по земле, пока наконец не остановилась перед конём Второго Высочества. Как только тот увидел её, он так ужаснулся, что та атакует его, что инстинктивно поднял копьё и прижал к её глотке.
Однако, когда она открыла глаза и увидела, кто был перед ней, она тут же сказала:
— Пощади меня, я сдаюсь… — и потеряла сознание.
Проблема была в том, что Лорист победил Ксанти, но сдалась она Второму Высочеству. Это делало её пленницей Второго Высочества, и у Лориста не было прав на то, чтобы решать её участь.
Второе Высочество чувствовал себя не лучше. Он хотел поприветствовать Лориста, но не думал, что Ксанти провернёт нечто подобное. Будучи дворянином и королём, он был обязан обеспечить безопасность пленника. Однако, он подошёл к ним для того, чтобы поздравить Лориста с победой, а не пленить её. В каком-то смысле, Второе Высочество, сам того не желая, украл плоды тяжких трудов Лориста.
Лицо Второго Высочества покраснело, пока он пытался придумать, что ему стоит сказать. В этот момент подошли Манст, Риплид и Рейди.
Лорист тут же сказал:
— Поздравляю, Ваше Величество! Эта карга так долго меня беспокоила — подумать только, что она сдалась от страха при виде вас! Имя Его Величества действительно вселяет страх в сердца врагов по всему континенту!
К счастью, Лорист быстро развеял неловкую обстановку. Ему не хотелось морочить себе голову тем, что делать с Ксанти. Он не мог ни избить её, ни упрекать, ведь она была приёмной матерью Сильвии. Ему бы пришлось продемонстрировать ей гостеприимность, да и права требовать за неё выкуп он не имел. Если Сильвия хоть заплачет перед ним, ему бы пришлось почтительно и без всяких жалоб освободить Ксанти.
“Раз эта карга так меня ненавидит, пусть Второе Высочество с ней и разбирается. Пусть настрадается и узнает, что к чему. Посмотрим, посмеет ли она ещё такое творить. Думаешь, ты сможешь таким образом ухудшить мои отношения со Вторым Высочеством? Я на это не куплюсь”, — ликуя, подумал Лорист.
— Ваше Величество, мастер клинка Ксанти — уже мастер клинка третьего ранга. Она потеряла сознание от одной лишь злобы, не слишком тяжело ранена и её жизнь не под угрозой. Немного отдохнув, она оправится. Будет лучше как можно скорее дать ей рассеивающий силу токсин, чтобы не дать ей что-нибудь натворить, когда она очнётся.
— В этом же нет нужды, так? Она мастер клинка третьего ранга. Она должна чтить собственные обещания… — неловко ответил Второе Высочество.
— Ваше Величество, она — женщина. Ни один мужчина из ныне живущих не сможет предугадать её следующий ход. А также она мастер клинка, поэтому она с лёгкостью найдёт оправдание или придумает способ, как бы спихнуть её ошибки на кого-нибудь другого, после чего сбежит, как ни в чём не бывало. На всякий случай, лучше принять меры предосторожности, — настоял Лорист.
Второе Высочество подумал о той снежной ночи, когда Ксанти устроила бойню и убила стольких его солдат.
Кивнув, он поспешил приказать:
— Риплид, неси токсин.
— Понял, Ваше Величество, — ответил Риплид. после чего направился обратно в лагерь.
— Учитель… — Рейди наконец выдался шанс поговорить с Лористом.
Лорист влепил Рейди затрещину.
— Маленький надменный засранец… Ты думаешь, что получив первое место на турнире, ты теперь пуп земли? Теперь ты знаешь, что много людей на свете сильнее тебя, да? В этот раз тебе повезло, что Его Величество взял тебя под свою защиту до моего прибытия. Если бы мне не сообщили о том, где ты, ты был бы уже мёртв!
Рейди понял, что учитель упрекает его лишь из беспокойства.
— Я понимаю, учитель. Вы пришли один?
Лорист улыбнулся и указал на склон, с которого скатился.
— Я был не один. Я просто шёл впереди всех.
Все повернулись и увидели ряд людей, стоящих на склоне. Они все были оснащены лыжами и палками, которые использовал Лорист. За их спинами были огромные рюкзаки, выглядящие раздутыми донельзя. Они скатились по склону чуть менее элегантно, чем Лорист
— Ваша Светлость! Вы так бесстыже атаковали первыми, пока мы не прибыли! Мы сюда зря пришли! — запротестовал Элс, тяжело дыша после сплошной спешки.