Глава 360 - Иглу часть I •
Следуя за Таркелем, Говард привёл 30 стражей, Джисана и тренера золотого орла, Морбингхана, с собой. Вокруг Лориста и Рейди было довольно много людей. Увидев, что Рейди в порядке, Таркель выдохнул с облегчением. Он боялся услышать, что тот погиб, поскольку это он попросил Рейди разобраться с нелегальными преступными синдикатами.
Говард обнял своего старшего брата-ученика и посетовал на то, каким нелёгким было путешествие, а также рассказал обо всём интересном, что они видели по пути. Сняв лыжи, Элс повелел 30 стражам установить периметр вокруг Лориста, чтобы восхищённые солдаты Андинака не прибежали к Лористу и Второму Высочеству с холма и не докучали им.
Второе Высочество уже спешился и подошёл к ним вместе с солдатом. Он изучил лыжи и их палки. Как следует их разглядев, он опустил лыжи и вставил ногу в паз на лыжах. С палками в руках, он слегка оттолкнулся… и упал.
Лорист с трудом подавил в себе желание рассмеяться, помогая Второму Высочеству встать.
— Ваше Величество, это называется лыжами. На них перемещаются по снегу. Вам нужно как следует потренироваться, прежде чем вы их освоите. Никто не сумеет кататься на лыжах, просто увидев, как это делают другие, особенно учитывая, что нужно учиться держать на них равновесие. Если Ваше Величество не против учиться у меня, я с радостью научу вас в свободное время.
Тот не просто не разозлился и не смутился, он даже взял Лориста за руку и похвалил его.
— Брат Локк, это новое изобретение твоего дома и вправду потрясающее! Оно отлично подходит для зимних боевых действий! Если натренировать обращению с лыжами весь легион, мы могли бы преодолевать большие расстояния по снегу, и даже огибать войска врага! У нас будет значительное преимущество, если мы сможем попасть в тыл врага и атаковать его оттуда!
Как и ожидалось от Второго Высочества, прославившегося после битвы, которая произошла зимой. Первым же делом он подумал о военном применении лыж.
Лорист покачал головой.
— Ваше Величество, это включено в стандартное снаряжение наших солдат. Хоть таким образом и могут одновременно эффективно передвигаться до сотни людей — даже быстрее, чем на конях — боюсь, я не смогу использовать лыжи для наступления в масштабах дивизии, не говоря уже о целом легионе. Это очень непростая задача.
Второе Высочество быстро понял, о чём говорил Лорист. Зимнее снаряжение примерно для сотни разведчиков уже дорого обходились ему. С первого взгляда на всё это снаряжение и меховые мантии, которые были сделаны из меха магических зверей, становилось понятно, насколько это всё дорого. Хоть Лорист и мог позволить себе потратить чуть больше, чтобы поднять эффективность своих стражей зимой, поставить высококачественный мех магических зверей на целый легион было просто невероятной тратой денег. Возможно, всё остальное снаряжение вместе не стоило столько, сколько меховая одежда.
— Ты говоришь об этом, так? — спросил Второе Высочество, указывая на одежду стражей.
Лорист кивнул.
— Ваше Высочество, катание на лыжах и марширование через снег сильно отличаются. Хоть марширование и довольно изнурительно, твоё тело постоянно движется и производит достаточное количество тепла. Однако на лыжах человек движется против ветра; холодный ветер быстро проникает через обычную одежду и человек мёрзнет. И это лишь начало проблем. Также нужно следить, чтобы не сбиться с пути. Зимняя погода часто меняется, и вам конец, если вы наткнётесь на снежную бурю.
— Но разве вы не добрались сюда целыми и невредимыми? — недовольно отрезал Второе Высочество. — А ведь последние пару дней погода была не самая лучшая.
— Всё благодаря тому, что у нас был он, Ваше Величество.
— Это… золотой орёл, которого вы взяли с собой? — ошеломлённо спросил Второе Высочество. — Вы нас нашли с помощью него?
— Именно так, Ваше Величество. Золотой орёл — всё равно что драгоценный сын Морбингхана. Они живут вместе уже больше десятка лет. Только Морбингхана он и слушает. Когда до меня дошли вести, что Рейди преследуют, и он сбежал в Бассейн Эгрет, я тут же попросил Морбингхана обучить его орла искать места со скоплениями людей. Если бы не орёл, мы бы искали иголку в стоге сена. Нам бы пришлось уповать на удачу, чтобы найти вас, — кратко объяснил Лорист.
Второе Высочество не был идиотом, он знал, что ему не стоит желать золотого орла себе после слов Лориста. Он взглянул на орла с лёгким стыдом и сожалением.
— Неудивительно, что вы смогли так быстро нас найти. Так это благодаря помощи золотого орла. Никогда бы не подумал, что его можно использовать таким образом. Я считал их лишь питомцами, которые способны разве что увеселить дворян. Если бы только я мог натренировать их на разведку… Один орёл мог бы стоить целого разведотряда из ста человек.
— Идея Его Величества звучит великолепно, — засмеялся Лорист. — Мне нужно вернуться и поэкспериментировать. Хотел бы я посмотреть, смогу ли я натренировать несколько орлов в качестве разведчиков. Нашим солдатам больше не пришлось бы беспокоиться по поводу засад или ловушек.
В этот момент, Риплид вернулся с токсином, после чего дал ей Ксанти с растрёпанными волосами, которая только что пришла в себя. Она послушно выпила токсин, с ненавистью уставившись на Лориста. Она совершенно не скрывала своей враждебности.
Глядя, как её уводят прочь, Второе Высочество спросил:
— Локк, давай сперва вернёмся в лагерь. Когда ты планируешь уйти?
Лорист взглянул в небо и увидел слабый солнечный свет, заслоняемый множеством облаков.
— Грядёт снежная буря. Мы отдохнём в лагере Его Величества несколько дней. Моим стражам тоже не помешает отдых. Они катились за мной по всему бассейну. Я научу вас кататься на лыжах, так что скоро вы сможете начать практиковаться и быстро осваивать их, пока мы отдыхаем.
Дойдя до лагеря, Лорист взглянул на палатки, ошеломлённый.
— Ваше Величество, вы позволяете своим солдатам жить в них в такую погоду?
— Да, — сказал Второе Высочество с гордостью. — Хоть ткань и тонкая, на самом деле она сделана из двойного льняного полотна, а также пропитана маслом. Этого более чем достаточно против снега и дождя. Когда тает снег, вода не промокает палатки.
— Ваше Высочество, грядёт буря, и снег будет скапливаться очень быстро. У многих солдат будут обморожения от холода, — сказал Лорист безо всяких колебаний.
— Ну, так было несколько лет назад. Однако мы тоже подстроились за все эти года. Мы раздали солдатам перчатки и дополнительную одежду, так что количество пострадавших должно быть относительно низким. А ещё мы взяли с собой препараты против обморожения, — поспорил он.
— Вот что мы называем “строить повозку с закрытыми дверями”. Вам стоило спросить, если вы чего-то не понимаете. Элс, построй иглу снаружи лагеря, у тебя час. Покажи Второму Высочеству, как правильно зимовать, — повелел Лорист.