Глава 358 - Вовремя часть ІІ

Сказания о Переродившемся Лорде

Снова раздался выкрик орла в небе. Это был тот же прекрасный золотой орёл, которого они видели вчера. Он кружил над ними.

Мастер клинка Манст с сожалением взглянул на него.

— А этот орёл довольно сообразителен. Знает, что скоро начнётся битва, и позже ему выдастся вдоволь наесться мертвечины.

Второе Высочество засмеялся.

— Мастер клинка Манст, ты ошибаешься. Только стервятники и вороны едят трупы. Золотые орлы прекрасные создания, они до этого не опустятся. Готов поспорить, он тут лишь потому, что ему интересно, почему тут внизу так много людей. Как-никак, Бассейн Эгрет обычно довольно тихое место, особенно во время зимы.

После низкого рёва горна, раздавшегося у подножия холма, битва началась.

Первая волна атак окончилась через тридцать коротких минут, и Ксанти так и не смогла учинить много ущерба. Хоть она и сумела добраться до вершины холма, она не думала, что Второе Высочество прикажет всем в лагере сосредоточиться на ней. Учитывая, что сейчас был день, она не могла так легко спрятаться, как под покровом ночи. Благодаря безупречными приказам Второго Высочества, солдаты заставили мастера клинка отступить, после того, как та поняла, что так толком ничего не добьётся.

Риплид и восемь рыцарей беспрерывно потели. Они только что сумели остановить продвижение солдат с помощью десятков слуг, так что им пока что не приходилось вступать в полноценный бой. Им лишь приходилось бросаться дровами с холма, чтобы разбить формации на склоне, проредить их ряды и нарушить их слаженность с Ксанти.

Спустя полчаса отдыха, солдаты у подножия холма приготовились к ещё одной атаке. В этот раз, Ксанти больше не пыталась попасть в лагерь самостоятельно. Похоже, она намеревалась присоединиться к солдатам во время подъёма по склону, чтобы она не была единственной целью атак Второго Высочества. Но сразу после того, как солдатам герцогства разъяснили стратегию, громкие крики раздались вдалеке. От них звенело в ушах.

Почти что все посмотрели в сторону снежного склона на севере. Никто не знал, когда там успел появиться силуэт. К ногам этого человека были прикреплены два длинных и тонких куска дерева, и в каждой руке он держал по чёрной, искривлённой палке. Силуэт оттолкнулся палками от земли, и слетел вниз со склона. Второму Высочеству это и вправду казалось полётом. Он и представить не мог, что кто-то может так быстро спуститься с крутого склона, оставив за собой лишь два ровных следа.

Обычно, человеку пришлось бы спускаться со склона шаг за шагом, или же скатиться вниз горизонтально. Но последний метод не сработал бы, если бы склон был усеян камнями. И всё же, фигура, лавирующая вниз по склону, могла с лёгкостью менять направление, и добралась до низа за пару мгновений.

— Мы спасены! Спасены! Его Светлость прибыл!

Глаза Второго Высочества расширились.

— Это… Это Локк? Герцог Североземья?

— Да, это мой учитель, Герцог Североземья Нортон Лорист! Ваше Величество, вам больше не о чем волноваться. Теперь мы в безопасности, — запинался Рейди.

— Чушь, он не сможет разобраться с более чем двумя тысячами солдат в одиночку, так? Да и Ксанти тоже тут. Я боюсь, герцог Нортон и сам теперь в опасности. Будет лучше, если он присоединится к нам, и мы вместе будем противостоять врагу, — сказал Риплид, закатив глаза.

Прямо как и Второе Высочество, он никогда не видел, как Лорист сражается, и думал, что слухи о способностях Лориста сильно преувеличены. Например, Второе Высочество считал россказни о том, что Лорист лично сражается на передовых, лишь слухом, целью которого было подстегнуть боевой дух его войск. Обладатель железного ранга вроде Лориста ни за что не был бы достаточно храбр, чтобы отмочить подобное.

— Не неси чушь, если не знаешь моего учителя, — огрызнулся Рейди, взглянув на Риплида. — Его Светлость не делает того, в чём он не уверен. Раз он решил атаковать врагов, это значит, что он даже не считает их угрозой. Помимо Ксанти, остальные для него лишь мелкие сошки.

Даже не подозревая о том, что обсуждают стоящие на холме, Лорист продолжил наступление на формацию солдат герцогства. Мастер клинка Блиллджек первым встревожился внезапным появлением Лориста. Хоть он и пропустил удар Рейди по левому бедру, это ему практически не мешало, в отличие от мастера клинка Шабаджа, который был ранен в правый бок и отдыхал в лагере. Хоть его жизнь и была вне опасности, ему понадобится как минимум три месяца на выздоровление.

Таща за собой раненую ногу, Биллджек захромал вперёд, обнажил меч и выкрикнул:

— Стой! Кто идёт?! Назовись и объясни, чего хочешь!

— Идиот… — Лорист даже не потрудился замедлиться и перекинул палку из правой руки в левую, после чего схватил меч, свисающий с пояса.

Так как новоприбывший точно был врагом, Биллджек взревел и поставил раненую ногу назад, а правую выставил перед собой, обратив меч в своей руке в летящую молнию и бросил его в сторону Лориста.

Лязг! Громкое столкновение мечей раздалось эхом повсюду, однако меч Лориста не упал на землю, как все ожидали. Лорист повернул руку и держал свой меч горизонтально, пока проносился мимо мастера клинка.

Биллджек остался стоять в неловкой позе. Холодный ветерок пронёсся мимо них, и стоящие рядом поняли, что его фигура содрогнулась от ветра. Его голова упала на землю, а потом рухнуло и обезглавленное тело, окрасив снег в красный цвет.

Биллджек был обезглавлен всего одним ударом. Почти все солдаты ахнули от шока, неосознанно сделав шаг назад. Они поняли, что появился некто даже сильнее Ксанти. Даже ей требовалось три-четыре удара, чтобы одолеть Биллджека, это было ясно по их спаррингам.

Лорист описал круг и остановился перед Ксанти как ни в чём не бывало, после чего воткнул две палки в землю и отвязал от ног лыжи. Он убрал шарф и улыбнулся.

— Рад встрече, мастер клинка Ксанти.

— Как это можешь быть ты? Лорист? Зачем ты сюда пришёл? Ты забыл, что т-ты Герцог Североземья? — в шоке воскликнула она.

Лорист нахмурил брови.

— И что с того? Что мне мешает сюда прийти? Даже Его Величество тут. Почему это герцогу вроде меня нельзя отправиться его встретить? Я тут слышал, что ты как следует позаботилась о моём проблемном ученике, так что я пришёл, чтобы выразить тебе своё почтение.

— О, вот как? Очень мило с твоей стороны, — сказала Ксанти с кривой ухмылкой на губах.

Её лицо посерьёзнело, и она обнажила меч.

— Довольно чепухи. Нортонский малец, раз ты посмел сегодня сюда прийти, не думай, что я позволю тебе уйти отсюда невредимым! Защищайся!

Став единой с мечом, Ксанти в мгновение ока приблизилась к Лористу.