Глава 353 - Засада, погоня и нападение часть IІ •
Некоторые из них подошли к краю травы, расстегнули штаны и выпустили струи мочи.
Поток едко пахнущей мочи ударил в землю неподалёку от того места, где прятался Рейди. Несколько капель даже попало ему на лицо, но он не шелохнулся. В идеале, он мог убедить своих преследователей, будто погиб на болоте. Если он собирался вернуться в Североземье, то ему точно не помешает сперва избавиться от компании мастеров клинка. Однако, так как в большинстве случае мечта сокрушается реальностью, сценарий, который вообразил себе Рейди, не воплотился в жизнь.
— Кто из вас вернётся, чтобы доложить о нашей находке? — услышал он, как говорит лидер.
— Лидер, а что нам докладывать? Сказать, что цель погибла, сбежав на Болото Демонической Травы? — спросил один из солдат.
— Офицер, а почему бы нам не вернуться всем вместе. Незачем бегать туда-сюда, ведь так? Разве мы со всем не разобрались? — спросил охотник постарше.
Лидер отряда вздохнул.
— Думаете, мне самому не хочется вернуться? Люди сверху скажут, что хотят видеть труп, если он мёртв. Если доложим, что он погиб в Болоте Демонической Травы, они нам прикажут обыскивать болото, пока не найдём его труп. Пока что мы можем лишь доложить, что потеряли его следы где-то тут, и пусть уже они посылают людей, чтобы те сами его искали. Во что бы то ни стало, мы не посмеем сказать им, что наша цель утонула в болоте, — ответил он.
Юный охотник почесал лицо.
— Но разве это не смехотворно? Как можно найти труп, если он уже утонул?
— Ну, они могут принести факел, пережечь траву, а потом заставят нас тыкать длинными палками по болоту. Даже если то глубокое, он вряд ли ушёл глубоко. Он должен лежать где-то в местах помельче.
Рейди глубоко вдохнул. Он метнулся из грязи и кинулся на группу. Его меч быстро сверкнул несколько раз. Фигуры попадали одна за другой, и кровь хлынула из их тел. Несколько коротких секунд, и восемь солдат были мертвы.
Послышался громкий лай, и к нему рванули три охотничьих пса. Внезапно развернувшись, Рейди раскроил голову одной из них, после чего, крутанув мечом, пронзил голову второй снизу. Выпустив меч и кувыркнувшись, Рейди смел увернуться от третьей. Правой рукой он взял метательный топорик, висевший у одного из мёртвых солдат на поясе, после чего рубанул последнего пса по спине. Тот рухнул на землю с кровью, текущей изо рта, безуспешно пытаясь встать.
Остались лишь четверо солдат и двое охотников. Лидер уже приказал троим подчинённым поднять щиты и пики. Когда они встретились с Рейди глазами, четверо не могли не ощутить отчаяние и панику. Что же до двух охотников, они уже сбежали, как только повелели своим охотничьим псам атаковать. Они уже были в десяти метрах от него.
Рейди усмехнулся, после чего взмахнул ногой. Лук и колчан у его ног подлетели вверх, и он схватил их руками. Взгляд лидера отряда тут же напрягся.
Свист стрел зазвучал три раза. Два болезненных крика раздалось позади группы. Лидер обернулся и увидел двух охотник, лежащих на земле. У одного вонзилась в спину стрела, у второго — две. Он покраснел от стыда. Он не думал, что когда враг смотрит на тебя свысока, это так злит. Однако крики успокоили его, хоть ему и хотелось броситься в бой с Рейди пару мгновений назад. Было очевидно, что этот человек в грязи намерен был оставить весь отряд напоследок.
Позади щитов, лидер отряда вытащил небольшой бамбуковый конус, передал его человеку позади себя и прошептал:
— Кто бы там ни был сзади, зажги дымовой сигнал. Вы, все остальные, должны держать позиции. Мы постараемся продержаться как можно дольше, пока не прибудут подкрепления. Когда они будут тут, мы будем в безопасности.
В этот момент, Рейди вытащил меч, застрявший в одном из охотничьих псов. Он слишком переусердствовал, когда слишком быстро стрелял из лука мгновения назад, и раны на его груди снова открылись. Впрочем, это не помешает ему убить четырёх солдат перед собой.
Он обобрал трупы под ногами на предмет трофеев. Он не ел уже несколько дней — последней его едой была ядовитая желтовато-фиолетовая змея. Он был так голоден, что случайно раздавил змеиный мочевой пузырь. Его содержимое пролилось на мясо, отчего то было невероятно горьким на вкус. Он был так голоден, что всё равно его съел.
Сейчас даже обычная еда казалась Рейди деликатесом. Помимо его меча, у него с собой ничего не было. Даже его одежда была вся порвана. Он был покрыт грязью с головы до пят. Так как болоты кишели огромными комарами, после укусов которых кожа набухала, у него не было выбора, кроме как вымазаться грязью, чтобы из него не высосали кровь.
Четверо оставшихся солдатов прижались друг к другу. Тот, что был впереди, поднял щит, а двое других приподняли пики. Последний солдат был чем-то занят, но отсюда было не видно, чем. Впрочем, он был уверен, что тот не держит в руках лука, поскольку тех, кто был им вооружён, он убил в первую очередь. Два арбалета на земле лежали на его глазах. Насколько знал Рейди, мужчина должен быть безоружен, поскольку не было ничего удивительного в том, чтобы забыть про оружие, если на тебя устроили засаду.
Но когда раздалось громкое шипение, Рейди переменился в лица. Маленькая бамбуковая трубка выпустила густой дым в воздух, виднеющийся за километры отсюда. Дымовыми сигналами пользовался Пограничный Легион, чтобы подавать сигналы подразделениям вдалеке на широких просторах степей. Рейди не думал, что и его преследователям их выдадут.
— Сдохни! — взревел Рейди, рванув вперёд.
Он отбил обе пики, устремившиеся в него, будто ядовитые змеи. Наступив на щит и перескочив через него, он взмахнул мечом и перерезал глотки двум копейщикам, после чего махнул им за собой, оказавшись позади щитоносца. Мужчина выронил щит и схватился за рану, после чего постепенно упал на колени. Рейди поднял свой меч. Остался лишь солдат, с бледным лицом держащий дымовой сигнал.
— К чёрту тебя! — крикнул Рейди, убив его одним ударом.
Несмотря на то, что бамбуковая трубка была расколота, она всё так же продолжала выпускать дым. Вскоре вдалеке послышался громкий лай.
— Сол! — ругнулся Рейди, после чего поднял два арбалета и луки на земле, а также два колчана и копьё.
Он поспешно обыскал рюкзаки мёртвых солдат и быстро набрал оттуда необходимое. Он упаковал всё в мешок, который привязал к поясу. Оглядевшись и увидев движение вдалеке, Рейди улыбнулся, после чего прыгнул обратно в грязь и исчез в Болоте Демонической Травы.